启程三天，一行人尚未走出江南道的地界，这天晚上他们夜宿一座小镇的客栈，夜深人静时，云萝已经宽衣睡下，却忽然被敲门声惊动。

　　“笃笃笃”的响了三下，然后听见文彬的声音轻轻的传进来，“三姐，你睡着了吗？”

　　兰香迅速的披衣而起，点燃了桌上的灯盏，转头见郡主已经穿戴整齐后，才走过去将房门打开。

　　房门开启，文彬侧身钻了进来，皱着眉头有些愁闷的说道：“本不想来吵你的，只是嘟嘟不知为何躲在被窝里哭，问他为啥他也不说，就一个劲的抹眼泪。”

　　云萝理着袖口褶皱的手一顿，然后快步出门到了隔壁。

　　油灯在桌上静静的燃烧，灯芯往外挑了一些，使得火苗高窜，也把房里照得更明亮。

　　郑嘟嘟就坐在被窝里抹眼泪，看到云萝进来，还不好意思的转了个身，不让她看见他红通通、水润润的眼睛。

　　云萝径直走过去，伸手一摸，摸到他露在被窝外面的肩膀冰凉，就把被子往上拉，将他裹得严严实实，只露出一颗圆滚滚的小脑袋。

　　“怎么了？”

　　郑嘟嘟抽了下鼻子，却低着头摇晃两下，有些难为情，还有点委屈的说道：“没事。”

　　话说着，泪珠就从眼眶里滚落了下来，落到被子上迅速晕染。

　　云萝看了眼被头上的那点水迹，问道：“没事你哭什么？是身子不舒服？”

　　说着就要想解开被窝去给他把脉，结果被郑嘟嘟扭着身子避让了过去，急忙说道：“没有没有，我真的没事！”

　　云萝怀疑的看着他，“那你做噩梦了？”

　　郑嘟嘟摇摇头，迟疑一下，又点了点头。

　　云萝：“……”

　　兰香却忽然神色一动，问道：“嘟嘟少爷可是想家了？”

　　郑嘟嘟顿时飞快的看了她一眼，又小心的觑着云萝的脸色，明显被说中了心事，却不知为何不敢承认。

　　云萝也愣了下，又奇怪的看着他，道：“想家就想家，有什么不好意思承认的？我们现在走得也不是很远，就算送你回去也费不了许多时间。”

　　“不要！”郑嘟嘟飞快的，急忙拒绝，从被窝里挣出了双手，抓着云萝的袖子紧张的说道，“我才不想家呢，三姐你不要送我回去！”

　　他好不容易才能跟三姐出来的，才不要就这么被送回去呢！

　　虽然有些想爹娘，但他还能忍住。

　　他睁大了眼睛，巴巴的看着云萝，水汽却有些控制不住的在眼眶里凝聚，挂在睫毛上摇摇欲坠，“三姐，我不要回去，也没有想爹娘！”

　　云萝摸了摸他头顶，说道：“好，不送你回去，不过想爹娘才是正常的，我也想呢。”

　　郑嘟嘟的眼泪于是就“吧嗒吧嗒”的掉了下来，抱着三姐的手臂哭得可伤心了。

　　站在床边的文彬也用力眨了眨眼睛，把眼里涌上来的热气驱散，人却不自觉的往云萝身边靠近了过去。

　　他也有些想家了，明明之前在府城过年的时候都没有这么想念。

　　云萝转身把文彬塞进了被窝里，让小兄弟俩挤成一团，她自己也脱了鞋子把脚伸进去暖着，一本正经的说：“好了，我们来讲故事吧。”

　　她的声音清冷，语调平平几乎不起一点跌宕，把本该波澜迭起的故事讲得平平淡淡，几乎没什么趣味，但文彬和郑嘟嘟却都听得津津有味，听到后来，随着夜晚的加深，不知不觉中就睡着了。

　　虽然行程不快，但对孩童和小小少年来说，其实还是有着不小的负担，如今静下心来，自然就抵挡不住睡意的侵袭。

　　云萝见他们睡熟，就小心的收回脚，给他们掖了下被子，然后带着兰香悄然回到了隔壁客房。

　　伺候着云萝睡下，兰香忽然说道：“两位少年都还小，白天有事占据心神自不会多想，夜晚安静下来却难免会想家。郡主，下次不如让奴婢照顾两位少爷吧。”

　　云萝犹豫了下，却拒绝道：“不必，既然跟着我出来了，就要尽早习惯。”

　　话虽如此，但之后的几天她却还是花费了更多的时间来陪伴两个弟弟，尤其是晚上的时间，她会挑着书上的历史人物给他们讲故事。虽然讲得不如说书先生那样精彩纷呈，但对已经习惯了她这般语态的文彬和郑嘟嘟来说，说书先生讲得花里胡哨，还不如三姐讲的更能让他们静下心来。

　　他们并不是每天都能赶上宿头，赶不上就会在野外找个平坦的地方扎上帐篷，反正带了那么多侍卫呢，并不需要太过担心安全问题。

　　况且，又不是往深山老林里钻，就算在野外也是在官道附近，一般不会有凶猛的野兽出没，出现的小动物则大多成了他们的腹中肉。

　　因此，每当夜宿野外的时候，云萝给弟弟们讲故事时还总是会围着一群人旁听，无形中把这群大老粗们的文学水平都提高了一个档次。

　　原来秦始皇幼时还是个被亲爹抛弃在他国受尽欺负的小可怜；原来苏妲己妖妃祸国，只不过是替残暴的君主背了黑锅，人们总是千方百计的想要为当权者的错误找上几个替罪羔羊，似乎这样就会显得他们更高尚、更无辜。

　　侍卫们听得连连点头，觉得他们家郡主真是厉害，就连讲故事都跟说书先生不一样，不是那种大快人心的大圆满，却发人深省。

　　“发人深省”这个成语还是他们刚从文彬小公子那儿学的，路途上并不是能够经常遇到新鲜事，有时候难免无聊，为了打发时间，云萝就让文彬在闲暇时给郑嘟嘟上课，侍卫们跟着旁听，不奢望他们能精通诗词歌赋，但哪怕只是多认识一个字，说不定什么时候就用上了。

　　这个时代的文盲率是很高的，在某些贫困的村子里，甚至可能一整个村子都没有一个识字的人，而此时护送着云萝的这些侍卫们，其大部分都出身贫苦，没什么机会上学读书。

　　读书使人开智，读书使人明理，读书能促进社会的发展……

　　云萝一直觉得，读书还是很有用处的。

　　看吧，她的侍卫们跟在郑嘟嘟后面一起学《千字文》，还没学过一半呢，就连平时说话都文雅了不少。

　　云萝刚这么想着，就忽然听见前方传来一阵骚动，然后有人怒骂道：“我×你姥姥的，活的不耐烦了，竟敢打劫到你爷爷的头上来！”

　　“……”云萝沉默着把郑嘟嘟塞到了马车角落里，然后推开窗户往外看，“怎么回事？”

　　马车已经停了下来，罗桥始终护卫在马车一侧，此时便躬身说道：“前面拦了几个小毛贼，您不必担心。”

　　这得是多大胆的小毛贼才敢来打劫他们这一群人？她此次出行，可是带了二十多精壮的侍卫。

　　侧头看到文彬和郑嘟嘟好奇的表情，云萝目光一动，忽然说道：“文彬你带着嘟嘟到去前面看看。”

　　文彬愣了下，郑嘟嘟却已经跃跃欲试的拉着他就要往马车外钻，最后成功把他拉了出来，直奔前方。

　　云萝坐在马车里动也不动，只是跟罗桥说：“你去看着点，只要两人性命无虞，不管干什么你都不要插手。”

　　“是。”

　　罗桥刚应下还没动身，就听见了前面传来郑嘟嘟的一声惊呼，他一惊，下意识看了眼云萝，然后飞快的朝前奔去。

　　云萝却依然无动于衷的模样，只是凝神沉思，问兰香，“你之前有听说这里有山匪出没吗？”

　　兰香摇头道：“此处四野开阔、坡地平缓，实非匪徒盘踞的好地方，这一路过来也未曾听说有劫道之人。”

　　但其实，他们这一路过来，因为没有刻意往城镇里走，已经有两天没有遇到人了。

　　但云萝也觉得这里不是个拦路抢劫的好地方，因为人若想逃，四面八方都是逃生路，就连两边山坡都十分平缓，树木长得稀稀拉拉的，树冠都秃了。

　　云萝的目光透过马车的窗户，看向了山坡上那些稀稀拉拉的植被，缓缓的沉下了眼眸。

　　前面似乎起了冲突，她甚至听见了“锃锃”的拔刀声，郑嘟嘟的惊呼声也变了调，显出了几分紧张和惊慌。

　　云萝终于从马车上下来了，但她却不是往前去冲突之地，而是转身上了旁边的山坡。

　　兰香紧跟着她，不由得皱眉说道：“这山也太荒凉了。”

　　云萝蹲下在地上抓了一把土，还拔出匕首往地上戳了几下，将泥土往外翻，全是些干巴巴的土坷垃，几乎看不见一点湿意。

　　兰香也终于看出点什么来了，迟疑道：“这么干？得多久没下雨了？”

　　六七年前，江南也出现过一次干旱，那还只能算得上是一场小干旱，却也让几州的百姓受灾，尤其是夏收时的那场大风暴雨，更让许多百姓人家几乎颗粒无收。

　　回想起当年场景，兰香忽然打了个颤，面上也露出了几分惊慌，“这里发生旱灾了？”

　　当年江南的干旱，云萝的印象不是很糟糕，因为庆安镇的受灾情况不是特别严重，她所见的也就是村民比以往更加的缩衣节食，粮价上涨，借粮的人多了不少，村里还来了一拨流民，但除了大家都比较紧张之外，并没有闹出什么事端。

　　但这并不表示她就不知道天灾对百姓的伤害。

　　她又往山坡上走了一段，沿着一棵半死不活的树根往下刨土，一直刨到两尺的深度仍不见一点水汽。

　　这情况可比七年前白水村的那场小旱灾严重多了。

　　而且，如今已是三月初，原本此地应该正是积雪消融，万物复苏的时节，怎么会两尺以下的泥土都不见水汽呢？这是从去年干旱到了现在？

　　行走一个月，他们现在所在的这里已经分属冀北道的地界，但与冀北道的首府幽州还隔着好几个州府的距离。

　　打斗的声音渐歇，郑嘟嘟“呼哧呼哧”的跑了回来，径直冲向马车，却没有在马车里找到三姐，不由得一呆。

　　慌忙转头四顾，在山坡上找到云萝的时候，他掉头就又跑了过去，拉着她往前面跑，喘着大气说道：“三……三姐，快去看，那些山……山贼跟书上写的，一点都不像！”

　　这些拦路打劫的匪徒衣衫褴褛、面黄肌瘦，与其说他们是劫人财物的贼寇，不如说他们更像是难民。

　　不，他们本就是难民，天灾人祸，去年庄稼地里颗粒无收，他们活不下去了便聚集于此落草为寇。

　　云萝过去的时候，就看到有二三十人全都被侍卫们押着跪在地上，一个个皆神情惶恐，哆哆嗦嗦。

　　一个或许是领头人的汉子看到云萝过来，便鼓足了勇气求饶道：“公子饶命，去年大旱，地里的庄稼几乎颗粒无收，我们实在是饿极了，只想抢……抢到一点粮食，不是故意要冒犯您的。”

　　其他人也跟着他求饶，甚至还有磕头的，那模样实在是可怜。

　　为了方便行走，云萝此时做着男儿打扮，所以被认成是个公子也没错处，但她看着这一地的难民却似乎并没有多少动容，更显得冷漠和凉薄。

　　她冷漠的扫视而过，看向了文彬和郑嘟嘟。

　　两人从没有遭遇过这样的事情，看着这些可怜巴巴的人便不由得露出了同情之色。

　　云萝便问他们，“你们觉得这些人该如何处置？”

　　文彬没想到三姐竟然会问他这个，不由得愣了下，转头看了看这些可怜的灾民，便斟酌着说道：“他们也是迫不得已的，但拦路抢劫终归不是好事，不如责罚一顿后放了他们？”

　　“如何责罚？”

　　文彬顿时就为难了，不住的看着这些人，想要找出能责罚他们的办法。

　　但是能罚什么呢？要钱没钱，要物没物，就连力气恐怕都没有几分，看他们刚才被侍卫大哥们轻易制服就晓得了。

　　郑嘟嘟扯了下云萝的衣角，说道：“打他们一顿！”

　　这可真是简单粗暴。

　　文彬却觉得不合适，指着那些人对郑嘟嘟说道：“你看他们，一个个都皮包骨连力气都使不出来，被打之后若是病了肯定没钱请大夫吃药，然后说不定就死了。”

　　郑嘟嘟被吓了一跳，咬着手指拧起了眉毛，半晌叹了口气，说道：“那还是算了吧，我们不跟他们计较，放了他们吧。”

　　罗桥听到这话不禁欲言又止，但看了郡主一眼，他又把嘴边的话收了回去，安静的站在旁边。

　　云萝看着文彬问道：“你觉得呢？”

　　文彬有些迟疑，但还是说道：“还是放了他们吧。”

　　“好。”云萝当即就示意侍卫将人放开，没有对两个弟弟的绝对做出置喙。

　　侍卫们领命松手，那二三十人面面相觑，终于从茫然中反应过来，当即连滚带爬的从地上爬起来跑进了林子里。

　　在逃跑的过程中，有一块淡黄色的东西从刚才最先求饶的领头人身上掉了下来，他脚步一停，但看了看身后的云萝等人之后，他终是没有转身回来捡，飞快的消失进了林子里面。

　　转眼间，这里就只剩下了云萝这一行人。

　　一个侍卫走过去将那个掉落的东西捡了起来，“咦”了一声，转身呈到云萝面前，说：“竟然是一份报纸。”

　　这是一份被叠成了小块的《大彧月报》，发行的日期是正月廿五，云萝因为二月初离开了江南，这一路走来并没有遇到卖报人，所以她也不知这份发行了一月有余的报纸上面刊登了些什么内容。

　　将这份被叠成小方块的报纸一层层展开，文彬和郑嘟嘟也都好奇的凑了过来，就着云萝的手一起阅读。

　　还未完全展开，文彬就指着头版说道：“好巧，头版就说的是冀北旱灾。”

　　冀北的横州、复州、潍州三府的大部分地区，与之相邻的汀州、汝州、邳州、陈州等府的部分地区，从去年正月后就滴雨未下，致使地里的庄稼严重减产，甚至有些地方几乎颗粒无收。

　　当地官府意图瞒报灾情，以至于朝廷一直在去年的十月才得到消息，当即派遣官员前往冀北暗中查探究竟，并提前预备了大量的赈灾物资，只等灾情确认就能即刻送往冀北。

　　然，寒冬腊月，大河被冰封，官道行走不易，即便是就近调拨粮食也要花费许多时间，为防百姓饥荒，朝廷已下令本地官府先开粮仓赈济，本报过后还会将各地赈济的钱粮数额刊登出来，若发现某地上报的赈济数额与实际发放的出入过大，朝廷必严惩不贷！民间的有识之士若有证据证明官员贪酷，亦可将证据递交给此次冀北赈灾的钦差大臣——户部温尚书。

　　文彬不知想到了什么，忽然指着那些打劫的灾民离开的方向，问道：“朝廷既然已经派出钦差来赈灾，他们怎么还会为了果腹而在此拦路抢劫？是这位温尚书贪污了，还是本地官府阳奉阴违、不听从钦差大臣的指令？”

　　眉头一皱，他又说：“如今都已经三月了！”


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