“奉命接管绀城城防！”冯成得了温朝的信，立刻带兵赶赴城门，“自今日起，清查全部绀城守军。诸位若未得令，不得离开军营半步！”

        城门守军即刻炸了锅，冯成怒喝道：“嚷嚷什么？！守军听令于知府，说出去也不怕人笑话！”

        “郑崇之是孬种，你们他娘的也是一群怂包软蛋不成！？”冯成总算找到了守军将领，对他喝道，“好好的兵让你带得萎靡不振，是真他娘的废物！”

        夜里温朝拿到了绀城守军的名册，冯成和魏乾在一旁候着。冯成倒还好，魏乾已有些不耐烦，不知他到底打算看到什么时候。

        “今日问郑崇之要绀城城防，比我预想的容易得多。”温朝抬眼瞧见魏乾的神色，又说，“魏将军，城门前查来往车马行人的军士，你可过问过？”

        魏乾嗤了一声，说：“城中处处是巡逻的军士，谁能混过去不成？”

        温朝心下了然，于是将标注过的名册递给冯成，说：“这几个人去查一查。”

        “郑崇之恐怕没这个胆量。他不过想在知府这个位置上坐着享福，城中事务，一概糊弄。”温朝说，“他头上是哪路神仙罩着，恐怕连他自己都不知晓。养这么个废物在绀城，是真不拿边境上的百姓军士当条命。”

        “郑崇之和从前哪几位比，已经好得多了。”魏乾冷哼一声，说，“绀城在他手上，至少没怎么让老帅操过心。”

        “魏将军。”温朝沉声道，“今日我三言两语，他便能吓得立刻交出城防之权。若是旁人使些手段，他恐怕什么事都能替人办了。”

        “从前的即便再差，也有老帅始终盯着。”温朝顿了片刻，说，“郑崇之看着不出什么大错，可就凭他这点儿骨气，处处都是漏洞。”

        魏乾不出声，也不肯抬头看他。

        半晌，温朝起身，不带半分笑：“魏将军，在下是北境的副将。”

        绀城已锁了城门一整日，朝城墙下望去，只见一片混乱不堪。

        正喧闹的城墙下突然有女子大声嚎哭道：“我的孩子死了！你们草菅人命，为何不放我们入城？！”

        一石激起千层浪，城下众人开始疯了似的朝城门冲；军士得了冯成不得伤人的命令，只能不停地往后退，看着像要顶不住了。

        冯成急得像热锅上的蚂蚁，在院子里直打转：“不是…你还喝茶！喝什么喝啊！城门口都乱了套了！”

        温朝将手中的书向后翻了一页，淡定得仿若眼前没有冯成这个人。冯成气得直跺脚，又喊了好几声没人搭理之后，独自急急忙忙往城门口去了。

        温朝将茶盏反扣在桌上，起身道：“该到了。”

        ——

        谢旻允定州事了，即刻马不停蹄地赶往绀城，一到城门口瞧见前面黑压压的人群：“这是等着我呢。”

        “还是我们温大将军会算计，等着将烫手山芋丢给我。”谢旻允轻笑，说，“走，会会这群不知好歹的疯子。”

        城门口乱作一团，冯成不敢伤人，被逼得退无可退。只能靠着长/枪勉强和人群维持短得可怜的距离。

        “呦，闹事儿啊？”谢旻允策马冲进人群，有几个跌倒在一旁，爬起来冲他们骂骂咧咧。

        冯成只觉得一阵头痛，看着眼前群情激奋的众人倍感绝望。

        “拿下。”谢旻允一声令下，待身后军士将众人控制住了，说：“将他们安置在城中屋舍，由我带来的人看守，不得外出。这些人，不劳绀城费心。”

        听得四周痛骂哭嚎之声，谢旻允轻笑一声，说：“我有吃有喝供着各位，你们来绀城，不就是为了这个么？”

        “怎么？莫非各位不是为了这个？”谢旻允轻轻夹了下马腹，笑道：“那我们就得晚些在牢房细说了。”

        言毕，谢旻允策马入城，往军营去了。

        桌上茶盏依然冒着热气，谢旻允端起来一饮而尽，说：“行啊，你倒是挺悠闲。”

        “这不是有谢小侯爷帮忙么。”温朝替他续了茶水，说，“城中各处都查了个遍，那就只剩一个地方了。”

        “所以等着我？”谢旻允挑眉，意味深长地说：“不就是妓馆吗？我们温大将军，不能自己去？”

        温朝没理他，又说：“城门口这群人不能让绀城的人碰，一会儿让冯将军亲自过去盯着。”

        “我带的是洛州军。那边儿都不沾，又有冯成盯着，不会出事的。”谢旻允说，“冯成的兵得用在刀刃上。强行将他们压在城外，的确是个办法。”

        说话间白微自外间来，行礼后说：“城门前共收押二百一十三人，妇孺一百零八，老人六十七，余下的具是尚可劳作的男子。”

        “嗯，查户籍，让冯成看紧点。”谢旻允说，“对了，城里所有妓馆的名儿，你写一份给我。”

        “啧，去办正事。”谢旻允瞧见白微的神色，说：“收收你那副想告状的样子，老头要是知道这事了，等着我收拾你。”

        “的确是办正事，不必担心。”温朝说，“告状这事，不还有我么？”

        随后两日，绀城布防由魏乾安排妥当，没有半分纰漏。城门已在谢旻允来那日落了锁，不出不进。

        斥候带着一身血迹冲进大帐时，里面只有谢旻允一个人。他刚要开口说前方战况，就被军医摁着处理伤处，疼得半句话说不出。

        “他们已经去了。”谢旻允说，“若是此刻才从绀城出发，明日战线就要推到城下了。”

        ——

        “老魏虽然脾气不大好，可打仗的本事是实打实的。”赶路的间隙，冯成同温朝道，“你不带他，真的能行？”

        “自尧州来的骑兵，遇不上我们。绀城近前，尚有一战，魏将军留在那里，能帮斐渊不少忙。”温朝说，“他若是随我来，只能添乱。”

        “他就是这个臭脾气烦人得很。”冯成松了松缰绳，说，“我徒弟那肯定查不了！老魏他那就是平时没个小辈乐意搭理他，嫉妒呢。”

        温朝闻言笑道：“我几时成您徒弟了？”

        “嘿，你个小兔崽子。”冯成啐了口吐沫道，“你小时候功夫不是我教的？从前兵法我没给你讲过？”

        “小没良心的。”冯成说完一夹马腹，自个朝前去了。

        能说闲话的时间并不多，温朝和冯成一路策马疾行，先于随行军将抵达前线营帐。夜幕低垂，营帐里虽有火光，仍是黑漆漆的一片；待他们走近了，才瞧见连主营附近，都被当做了安置伤兵的地方。

        “请你们将军过来。”温朝说。

        主营不大，地图、书信、沙盘四处散落，凌乱不堪，无处可以休憩。这倒也无妨，只是他们等了约莫一个时辰，仍然没人过来。

        冯成心里咯噔一声，心想不会又遇见个跟魏乾似的刺头；若真是这样，温朝压不住手下的兵，这仗恐怕要难打不少。

        帐前终于有了动静，人还未到，倒是先让他们听见了哈欠的声音。

        “两位将军久等。”张季成行礼时都有些晃悠，看的冯成想去扶他。

        “无妨，张将军辛苦。”温朝回礼，将一应文书印信交给他，“前线战事，自今日起由我接管，张将军听令便是。”

        张季成反复查验一应文书，许久才说：“我们北境的新副将？”

        “是。”温朝答。

        许是见他未戴冠，张季成道：“没及冠吧？”

        不等温朝回答，张季成又道：“将军要用你，我也管不着。这绀城…”

        “骑兵五千、弓兵三千、步兵八千，这是常备军；如今是战时，算上我带来的人，大约有三万军士在此。”未等他说完，温朝接话道，“前方便是天阙关。有山谷急流在前，单是地势，已是一道难以攻克的屏障。”

        “光会说也不成。”张季成嗤了一声，又正色道，“不过军令如山，既然是将军的令，我自然会照办。”

        “多谢将军。”

        帐子里没人出声，也没人出去，冯成憋得难受，问：“你方才做什么去了？让人好等。”

        冯成没什么旁的意思，可这话落在张季成耳朵里，就变了味儿。

        张季成闻言怒道：“自然是在看伤兵！我还犯不着没事干给自己人甩脸色看！”

        “冯将军并无他意。”温朝在剑拔弩张的气氛里插了话，说，“张将军，前线战事仍交给你。但明日我要自绀城常备军调三千骑兵，随我出城。”

        张季成话未出口，又听温朝道：“我自定州带来的一万人，也要一道走。”

        “五天。”温朝道。

        张季成懵了片刻，才明白他是什么意思。

        “请将军务必在前线坚持五天，半步不退。”温朝起身，出帐前又说，“这是军令，我归来时，哪怕战线后移半里，便请将军，提头来见。”

        温朝离开后不久，张季成也不管冯成尚在帐中，大声骂道：“草他娘的，不如老子现在就把脑袋摘了给你！”

        “…张将军，我还在呢。”半晌，冯成出声道。

        “一点儿都不能退，你行？那你上！”张季成呸了一声，说：“他娘的。”

        “虽说新官上任三把火，可他也不算新官了吧？”张季成郁闷地道，“怎么这邪火还能烧到我头上来？！”


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