太后本意是顺水推舟,她比任何人都清楚这干朝臣的劣根性。

他们察言观色自作聪明久了,但凡太后露出一丁点倾向,只要不伤及切身利益,他们应许得比谁都快。

更何况,谢家蒙冤,谢珺作为忠良之后,又是早已钦定的驸马，即便是要反驳也拟不出个措辞来。

对于太后来说，此事便算是已板上钉钉。

但这也只是朝堂议事,因谢珺身份特殊，才可拿来一议，太后接下来要做的,是找一个恰当的时机,将谢珺推到天下人面前，颁下懿旨赐婚,再容不得赵潋反对。

小皇帝赵清将脑袋躺下来,幼嫩的小手拍了拍嘴巴,打了个不大不小的哈欠。

众人见皇上有了困意,述职的也放低了声儿,没过多久,这朝便散了，百官们流水似的往外涌。赵清觉得甚是没趣，偏过头看了眼垂帘之后的太后,趴在龙椅上便睡着了。

睡醒来时,赵清正躺在藤椅上，太后为他打扇。

太后极少有如此闲暇，亲自来照料他这些琐事，赵清还有些受宠若惊。母后毕竟是慈爱的，不会真心想害他，但赵清就是为着皇位和大权堵着口气在心坎儿上，一对着太后这威严尊崇的凤目，没来由便心肠铁硬，说不上什么好话来。

但他还是乖乖地爬下藤椅，行了个礼，“母后。”

太后将他拉起来，赵清的五官，从眉骨到嘴唇，没一处不似赵蛟的，她的贵艳端华，赵清身上半点没有，全是赵蛟的桀骜之气。

上回梦后，太后也时时梦到赵蛟，贪恋梦里的温暖，对赵清的严苛也不自觉松了大半，她笑道：“母后给你带了些东西来。”

说罢，太后挥了挥衣袖，着身后邵培德等人鱼贯而入，捧着木椟，将一小摞奏折摆到皇帝的龙案上。以往都是太后审批后送来，找赵清过一眼就算，图个形式，太后吩咐过不许皇帝动御笔，所以赵清以为还是她批改过的折子，没什么新意。

但太后却握住了他的手，“皇帝也十岁了，哀家渐渐力不从心，昨日批改奏折到深夜，醒来后头昏脑倦，怕是看不了太多，故此挑拣了一些边缘的折子，给皇上练练手，你看看，该怎么批。”

赵清听罢，心弦猛地一颤。

但也只是瞬间，他便想到了君瑕的教诲和告诫，故而重新沉下脸色。太后见他忽要大喜，但嘴唇还没翘起来，蓦然又跌入深水，归为一片沉静，不免也有些惊奇，拿不准赵清在想些什么。

赵清笑了笑，规规矩矩地给太后又拜倒了下去：“朕年岁尚小，躬度德量力，还不配操御笔。”

太后心头微微一惊，她俯身看向小皇帝。赵清低眉顺耳地将脑袋埋了下去，只隐约探寻得到纤长浓密的漆黑睫羽，其余的一应瞧不见，故此也猜不到赵清心里在盘算什么。

但这个小家伙从小没正行，没好心，也没太大担当，太后以为他是使了小性子，没放在心上，“哀家说你行就行，再者，迟早也是要交给你的，一步步来，哀家不心急。”

赵清心道：母后你当然不心急了。

他暗暗告诫自己：朕才是最不能心急的那个。好容易忍到今时今日，都到了这个地步了。

等太后人一走，小皇帝便翻起了折子。

好家伙，大概是刚才递上来的折子，十封倒有八封是给谢珺的请愿书——请旨给他封官的，请旨给他赐媳妇儿的。赐的还是他唯一的姐姐。

赵清从头翻到底儿，没什么新鲜感，大略相似，要不是笔迹略有参差，赵清会怀疑这是一个人写的来蒙骗他这个皇帝。

所以太后来美其名曰是放权，是锻炼他，却实质上仍是在给他压力。

让他将皇姐交到一个假货手里——门都没有。

他不懂太后怎么放心让一个假货迎娶她膝下唯一的公主，即便皇姐眼下是有些声名狼藉，但也不是什么臭鱼烂虾的宵小之徒能觊觎的。

用晚膳时，赵清密诏耿直来陪膳，约定打会儿天黑了到宫里的练武场打两套拳。

耿直自己不敢吃，赵清按头让他吃，他总觉得一桌子鸡鸭鱼肉的御膳吃到腹中会拉肚子，要么就是皇帝又有了什么重要差事找他办，这一顿如同易水送行有去无还。

果不其然，吃到一半，赵清放下金箸，淡声道：“你，或者你找个信得过的亲信，替朕跑一趟罢。”

耿直眼珠发直，没想到在这儿等着他，他干燥的舌舔了舔上颚，没敢碰御酒，舌头在口腔里哆嗦了下，“皇上让臣跑哪儿去？”

小皇帝一眼凉凉地瞥过来，如同在看一个二傻子，“兖州。朕想知道母后找来的这个冒牌货是什么人。”

这话耿直听明白了，但他不明白的是：“皇、皇上，你怎么知道那个谢公子是冒牌儿的？”

小皇帝睨了他一眼，“朕就是知道。你屁话再多，朕打你板子。”

耿直委屈地把后头那番话往肚里咽回去了，但细想想，还是道：“臣官居禁军统领，自己去兖州，目标太大，太后有所察觉，一定先于皇上防范。于大人那儿倒有几个顺手的暗探，等我给您撬几个过来，让他们随风潜入夜，神不知鬼不觉地潜入兖州。”

一有事耿直准会投机，赵清呵一声冷笑：“朕发觉你敲竹杠的本事倒是一套一套的。”

话是如此说，但赵清没说不好，那就是同意了。

耿直一直觉得他们巡御司人才济济，想着挖墙脚许久了，但于济楚为官严明，这墙角太瓷实了挖不动，有了谕旨就好办太多了。

耿直又道：“但话又说回来，皇上，兖州近来并不太平。您也知道，兖州与辽国毗连，沃野平原，水草丰茂，百姓割麦子都一茬一茬儿的，辽国那位不是傻子，早虎视眈眈了，今年要是又开战，只怕少不得兖州要遭到毒手。到时候就怕——”

就怕太后妇人之心，不肯硬拼到底，抵挡两下子便率先退出战局，最后活活将大把肥美的辎重拱手让给辽国大王。

赵清心如明镜，用不着耿直多嘴笨舌地提醒。以往大周对辽国九败一胜，倒并不是硬拼下去没有胜算，而是这群南国之臣贪图享乐，国库放点儿血，犹如掘了他们棺材本似的一个个扑到太后脚下号丧。文官奢靡放荡，武将畏惧辽兵，这仗不是打不下去，而是根本没人愿意带头打。

打仗不行，保命倒行，要是哪日大周的河山被辽国铁蹄踏碎了，只怕他们也能苟安一隅，继续挥霍无度地过得一日算一日。

赵清一巴掌盖在耿直后脑勺，瞪着他道：“朕当然知道，朕教你办差，不是让你来教训朕的。”

自打从公主府回宫之后，小皇帝韬光养晦，如今气势更盛，他眼睛一眯，便不怒而自威，耿直忙点头，他说什么耿直便应承什么，绝无二话。

等耿直跌跌撞撞走出金殿，小皇帝对着一桌珍馐，索然无味，叹了一声道：“朕能想到的只有这个笨办法，母后何等精明的人，肯定料敌于先。兖州，恐怕也早被她布置得妥妥当当的了，估计也查不出什么来。”

但是他是真好奇，这个假货既然不是谢珺，他又会是什么人呢？

皇姐竟没有当场戳穿，一定是和谢珺情与貌都略相似罢……

姐弟同心。

赵潋想的也是，这个假谢珺，一定也不是凡品。

昨日进城之前，她特地试探，问了谢珺一句：“师兄此趟回汴梁，怎不先思量拜祭先祖？对了，听说还有你的坟茔。”

谢珺勒着缰绳，轻笑道：“拜祭过了，至于那座空坟随它去罢，留着将来也有用。”

说罢，谢珺策马先行一步。

于济楚跟来，也到了与她分道扬镳的街头，淡声道：“公主，谢珺的坟并不是空的。”

赵潋惊奇，怎么前不久太后派人来说谢珺的坟墓是空的，今日于济楚却又说不是空的？到底该信谁？

她脑子一乱，又胡思乱想了一阵，于济楚叹了一声道：“收捡尸骸的人，是我。”

赵潋恍然大惊，马背上的身体在激烈的颤抖之后，僵硬下来，她咬着下唇道：“你从未告诉我。”

于济楚看了眼方才谢珺打马消失的市头，卖糖人的小贩正在收摊儿，他也不知想到了什么，目光空明悠远，直望到尽头，“那夜我赶到时已经晚了，后来……我背着一具焦尸，从刺客重围之中突出，独自骑马到了郊外破旧的城隍庙。当时那具尸体浑身已经烧焦了，面目全非，到处流脓。我不确定那人是不是谢弈书，但是他身上有一片衣角，绣着一朵扶桑花，确实是谢珺的衣物。”

赵潋悚然，呼吸一滞，“所以，就连你也没法确认，那具死尸到底是谁的？”

她收紧了手指，近乎用力地扳住于济楚攥马缰的小臂，“是不是？”

于济楚回眸，无奈且沉重地点头，“但尸体是我从谢家带出来的，谢家当年并没有如谢珺年岁身长的人，理所应当，那应该是谢珺。但我没告诉任何人，直至太后下令将谢氏一族厚葬时，我借着吊唁之名，趁乱将那具尸首塞入了棺椁之中。”

“为什么瞒着太后？”

赵潋没留意到自己早已声调喑哑，她怀疑的，猜忌的，此刻犹如一张密密匝匝的网，将柔弱的心脏勒得血肉模糊，近乎窒息。

于济楚无奈，想伸手去碰了碰她的肩膀，他知道赵潋聪慧一定有所觉察，但最终还是只收回了手。他当年便曾怀疑太后，可时至如今也没有证据，更何况——

不论过去如何，这十年来如何，兜兜转转，公主终归是找到了一个人来疼她了。

他那点微末心思，那些可望不可即，纠结的叛逆的左右为难的，从今而后都可抛下。

在赵潋紧张而焦急的注视下，于济楚却仍是隐而不言，他轻叹一声，照着一天夕阳，曼然从容道：“天色已晚，公主早些回府罢，往事已矣，纠结无用，莫让它离间了眼前人。”他徐徐拨转马头，朝东街策动而去。

于济楚话意分明是，无论太后做了什么，她仍是她的母亲。

赵潋咬咬牙。

不对，她不能为了于济楚三言两语猜忌生母，母后不会是那样的人。至少、至少她要弄清楚。


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