第二十三章

        不,肯定是她看错了。

        迟迟揉了揉眼睛，那个传闻中的广陵王殿下，怎么会是她那个温柔真诚又有趣、还说要娶她为妻的小侍卫呢？

        一名舞姬袅袅婷婷地走上前来,纤纤玉手捧上美酒。

        少年一口饮尽。

        而后伸出五根手指，将那舞姬牵到怀中,不胜酒力一般,修长的身子微微笼住她。

        少年广袖飘飞，乌眸含笑，醉意朦胧,将传闻中的风流多情演绎得淋漓尽致。

        离得近了,还能听到那舞姬娇滴滴地问他，“奴家听闻,爷前几日看上了一名宫女，魂儿都被勾走了呢？听说呀,爷还想娶她,是也不是？”

        少年戏谑一笑，两指抬起舞姬下颌,打量着她艳丽的脸颊。

        迟迟清楚听见他笑了，那笑声带着少年人天生的清澈琅琅,肆意风流至极。

        “爷怎么可能娶一个宫女？骗她玩玩而已。”

        这样轻佻又勾人的模样,舞姬的脸瞬间红透。

        而迟迟则是小脸煞白,只觉吹到身上的风都冷了起来。

        什么东西硌得手心发疼,低头一看,是她亲手做的那根剑穗，为了做它，她的手指头被扎得流血。

        可她用心做出来的剑穗，广陵王身上任何一件物事拿出来,都要比之珍贵百倍。

        手指忍不住微微蜷缩，迟迟此时才觉，自己以前同他说的那些话有多么可笑。

        “玉观音送给你，保佑你长命百岁。”

        “这是送给恋人的花。”

        “你别怕，我会保护你的。”

        如果……他是这世上任何一个平凡的小郎君。

        只是她的见青哥哥……

        可是他不是。

        他怎么能是广陵王呢？小侍卫怎么会跟广陵王是一个人呢？

        会不会是她看错了？

        迟迟依旧不敢相信。

        她眼睛一眨不眨地看着那艘画舫，盯得眼睛都酸了，只等着它停下。

        然后她跑了过去。

        她越跑越快，裙裾飞掠，花香四散。被她撞到的人纷纷骂出了声，可是她都听不见了，眼下，她只想要一个答案。

        她心里乱得很，慢慢停住了脚步。

        有人将刀拦在她面前，她看着他们。

        迟迟恍然大悟，这才是侍卫的服饰。他们这些御林军，唯有腰带上绣着的才是血红色的朱雀纹。

        到这里，一切似乎都已分明。

        她应该转身离开，否则等待她的就是冲撞皇族，是死罪。

        大约，确实如那些人所说，她太傻了。傻到旁人说什么就信什么。

        是啊，她怎么就信了？

        还是她直觉他不会骗她？因为他长了一张不会骗人的脸，就无条件地相信他。

        那样的容貌性情，以及不论在哪里都来去自如，怎么就能一点都没怀疑过他呢？

        刀剑森然，提醒着她与那少年的云泥之别。

        这些不苟言笑的侍卫，在她与那少年之间，划出一条泾渭分明的线。

        他是高高在上的广陵王殿下，挥金如土、众星拱月。

        而她只是个宫女。

        低微的、一无所有的宫女。

        “你是哪个宫的，怎么这般没有规矩？见了殿下还不下跪。”

        少年身旁，那个长相精致的舞姬娇声叱道。

        被她训斥，这小小宫女却没有退却，她年纪看上去不大，长得灵动乖巧，甚至有些稚嫩。

        小宫女张了张口，那双大大的眼睛一眨不眨地看着广陵王，忽然意味不明地说了一句。

        “原来之前靠近你是那么容易啊。”

        话里满满的遗憾，听得人心里发苦。

        舞姬好奇地看着小宫女，又看了看广陵王，后者笑意寒凉，墨眸如冰。

        迟迟用力地呼吸着，浑身都在轻颤。她难受得鼻尖都红了，却没有哭，只是静静地看着那个少年。那个让她一见钟情、再见倾心的少年。

        他们明明只有几步的距离，却像是隔着千山万水一般遥远。

        她穿着光鲜的衣裙，还特意戴上了掌事因她差事办得好赏的绢花，是她最最喜欢的荞麦花了。

        想着万一偶遇了小侍卫，要让他看到自己最好看的样子，她想，自己一定要冲他笑，要跟他一起开开心心地过节。

        现在真的遇到他了，可为什么她的心情不是想笑，而是想哭呢？

        这么久，他骗她这么久。

        半晌，那少年抬起手来，笑道：“你这奴婢，也是来讨一杯酒喝的吗？本王倒是可以赏你。”

        迟迟没有看他手中摇晃的酒壶，而是怔怔地看着他。

        “你当真姓施？”

        明明早就知道了答案，可是还是不甘心，还是要问一遍。

        好像要亲口听到他承认才行。

        “大胆！”侍卫猛地上前，“谁准你同殿下你呀我的？”

        少年却没有发话。

        那侍卫便不敢轻举妄动。

        手里的剑就那么不上不下地举在那里，尴尬非常。

        华服少年忽然抬起脚，面无表情从她身前走过。天上开始飘落雨丝。落在脸上凉凉的。

        “施见青！”

        这一声，让全场都安静了。

        所有人都看向那个小宫女，她喊得清楚又直白，整个人却用力到颤抖。

        她追了上去，胸口起伏不定，眼里写满了执着，“为什么啊？你为什么要骗我？”

        她的声音带了哭腔，“我都……我都梦到我嫁给你了，我都想告诉你……我愿意，我愿意的。可是为什么，都是假的？”

        都是，骗人的。

        少年淡漠地掠过她，似有所感地抬起眼帘，看向了画舫之上。

        迟迟也随之看去，分明看见一名女子静立在船头。那女子有一张海棠花般的面容。

        眉眼之间有几分熟悉，分明与自己有几分相似。仅仅是站在那里，恬淡地俯瞰着他们，就美丽得像是一副画卷。她的眼神如同在看一场闹剧，仿佛这样的事早就发生了无数次。

        一瞬明白了什么，迟迟不敢置信地退后了一步。

        脑海中一瞬掠过关于广陵王的诸多传闻。

        ——除了心尖尖上的那个，其他所有人都是代替。

        ——可怜那些无知的小姑娘们最后都是心碎离场。

        原来，她竟也是么？

        也是……其中之一？

        这种事情为什么……会发生在自己身上。

        娘亲请人给自己赐过福的。

        她这一生都会平安喜乐、所想皆可得。

        为什么不是这样的？

        是娘亲骗了她，还是老天给她开了个残忍的玩笑？

        “施见青，”她听见自己要哭了，“你有没有一点儿喜欢我？”

        “没有。”

        他回答得毫不迟疑。

        一瞬间，她双眼猛地瞪大，心脏疼得紧缩，泪水一滴滴地往下落，沾湿了衣襟。

        怎么能没有呢？

        他说给她做一辈子的小笼包，说想娶她，都是骗人的吗？

        天上开始下雨了，分不清是雨水还是泪水。

        眼前模糊，什么都看不清。只能感觉到有雨滴砸在身上，凉得可怕。

        喉咙如同被堵住，发不出声音，她还欲往前走，却猛地一个踉跄，竟是被那个侍卫推了一把，重重地摔在地上。

        似乎有人在指点，可是说的什么听不分明。

        泥泞的雨水弄脏了她精心准备的衣裙。

        鬓边那朵雪白的荞麦花也掉落在地，变得肮脏不堪，她想要爬起来，不要那么狼狈，却感到有人走到自己面前。

        “谁允许你直呼本王姓名的？”

        冰冷的声音带着上位者的蔑视，好像他天生就该是如此。

        她能感觉到，他的眸光缓缓移动，落在自己的手腕上。

        她眼睁睁看着他抬起乌靴，踩了下来，毫不留情地踩下去，像是要把她踩进泥土里去，永世不能翻身。

        终于握不住那剑穗，手指无力地松开。它残破不堪地趴在泥里，丝丝缕缕的红沿着泥水流淌。

        好像一颗破碎的真心。

        迟迟忽然想到那一天。

        他给自己做小笼包的那一天。

        温暖的火光照亮了他半边温润的脸孔。

        黑纱之下，少年唇角勾着的笑容令人倾心。

        她想，他明明夸她烧火很厉害的，怎么可以踩她的手呢？

        想到这里，指骨断裂的剧痛才传来。

        她死死咬住了嘴唇，没有发出半点声音。那样太丢脸了，已经够丢脸了，怎么可以更丢脸？

        她对不起娘亲，娘亲将她保护得那样好，她却让自己受伤了。

        于是她小心翼翼地把自己蜷缩起来，仿佛只要这样，天上的娘亲就看不到了。

        她一声一声地在心里说对不起，娘亲，对不起，她没有保护好自己。

        “愚蠢至极。”一声嗤笑响起。

        “区区贱奴，也配肖想王妃之位？”

        那道凉薄的讽刺的声音，终于从头顶落下，像是给她宣判了死刑。

        少年无所谓的轻笑着，带一丝报复得逞的快感和恶意。

        那一刻，迟迟终于死心。

        ……

        “谁给你的胆推她的。”

        施见青一脚将那侍卫踹翻在地，是，他惩罚了那个三心二意的奴婢，本该无限快意才是。

        但所谓的快意，却只有那一瞬间，过后却没有任何感觉，反而觉得心中微堵。

        明明都结束了。

        只是为何。

        脑海中挥之不去的一直是少女大睁着眼睛，看着自己默默流泪的表情呢？

        他烦躁地踱步，忽然铿地一声，从腰间拔出了剑。那剑光雪亮，一如少年漆黑森寒的眼。

        “起来！陪本王练剑！”

        直到汗流浃背，他才稍微平息了些许。

        他蓦地想到，她还欠他第三件事。

        终于明白那种难以平静的心绪从何而来。

        施见青将剑插回鞘中，低头看着满地的残花落叶。

        她还欠了他一件事，没有为他做。

        ……

        此时。

        迟迟正扑倒在白芷的怀中，哭得伤心欲绝。

        原本只是小声的抽泣，到后面越发克制不住。

        “呜呜呜……哇哇哇……”

        “姑姑我错了，以后我再也不喜欢别人了。”

        “我不该不听你的话，以后我都会老老实实的，再也不轻易喜欢旁人了……”

        白芷拍着她的背，暗暗叹气，真是可怜见的。

        迟迟抬起一双哭得跟桃子似的泪眼：“宫里那么多人都看见了，我要出名了。”

        大家都会知道，有一个傻乎乎的宫女被骗了心。

        这个世道只会钦羡他广陵王殿下的风流薄情，而不会同情她一个无权无势的小宫女。

        不用想也知道那些人编排自己的话会有多难听。

        小小少女蔫巴巴的，哪有之前的一点活泼生气，看来真受到了不小的打击。

        白芷摇着头给她包扎伤口，“你这伤口不要沾水，相信不出一个月就能痊愈了。”她指尖轻点她额头，道，“疼一疼也好，这样你也长长记性。”

        “姑姑！”迟迟更加委屈了，眼泪流得愈发汹涌。

        “你啊，就是不撞南墙不回头，眼下这南墙也撞了，可算是能回头了。”

        白芷叹了口气，见她手里还紧紧捏着那根剑穗，大约是送不出去了的。不过还好，她看上去陷得并不很深，哭上一场也就好得差不多了。

        迟迟想不明白，她那么大一个夫君怎么就飞了。

        他怎么能是广陵王呢，怎么能不是小侍卫呢……越想越是伤心，就连手指都再次泛起疼痛，忍不住微微蜷缩起来。

        白芷出去一趟带回来些东西，有几瓶伤药，一碗酥酪，还有热气腾腾的小笼包。

        “快来吃点东西吧。再怎么伤心也不要亏待了自己。”

        “这些都是一位贵人送来的，”白芷顿了顿，“他听闻此事，也对广陵王殿下颇有微词，特地送来这些，盼你能早日恢复。”

        果然……

        她出名了，没想到有朝一日竟然是以这种方式出的名。

        迟迟哀嚎一声，仰头倒在了床榻上。

        “完了，一切都完了……”她生无可恋地呢喃着。

        不久，白芷推门进来，扫了一眼，发现桌子上的小笼包一个都没少。

        一看，少女把手盖在眼睛上，瓮声瓮气，却很有骨气地说：

        “我这辈子都不要吃小笼包了！”

        也不会再喜欢会做小笼包的少年了。

        还有长得好看的，她也不会再喜欢了！长得越好看越会骗人，娘亲说的一点没错！

        第二日便有人跑到迟迟面前冷嘲热讽的，不过迟迟都一副老僧入定、看破红尘的表情，对她们不理不睬。

        那些人见没什么乐子可寻，也便渐渐不再奚落于她了。

        毕竟每天各种各样的新鲜事络绎不绝。像她这种的，也就新鲜一阵儿。

        很快，宫里便张罗起了广陵王殿下的初礼之事。

        沮丧了几天以后，迟迟便也不再想着小侍卫了，一心放在了攒钱上面。

        要是能早一点出宫就好了，离开这个伤心地，跟着姑姑一起出宫，她们师徒去过简单快乐的日子。

        有了盼头，也就渐渐地不那么伤心了。

        一天掌事找到她。

        “你这香囊，可还有多的？”

        “怎么了？”迟迟有些惊讶掌事怎么会问起她的香囊。

        掌事便将原委同她一说。

        不知是谁传出来的，官家因为某个宫女所佩香囊的香气十分好闻，就跟她多说了一句话。

        官家的喜好本就极难打听，这个消息不论是真是假，都很有价值。

        掌事道：“既然你有，那我要十个。你手下还有香料吗？这般香囊可还能做？我给你银子，全都要了，这是定金。”

        说着就打开荷包，倒了些碎银出来，一股脑塞进了迟迟的掌心。

        对于这意外之财，迟迟还有些没反应过来，愣了片刻便点头应下了。

        几天下来，进账颇多。

        夜里枕着那些碎银，梦里都是银子的香气。

        难道这就是他们说的，情场失意、商场得意？

        太极宫。

        几乎人人腰间，都佩了一个香囊，走动之间散发着荞麦花的香气。

        江从安的腰上也挂着一个，绣着花草图案，不伦不类的。

        察觉到施探微频频投来的视线，他忍不住问道：

        “官家可要奴才为您准备一个？”

        施探微看他一眼，“不必。”

        他的目光重新落回书页上，修长手指轻轻翻过一页。

        半晌，少年清润的嗓音响起，“从安，你若不在宫中当差，会想做些什么？”

        皇帝鲜少有这般闲聊的兴致。

        “那自然是打铁。”从安憨笑着道，“奴才家中开了一间打铁铺子，祖上三代都是铁匠。后来实在是穷得揭不开锅，才进了宫来……也幸得先帝爷与官家的厚爱，奴才才有今日。”

        他颇为狗腿地端上一盏清茶：“奴才从前的心愿，便是铸造一柄世上最锋利的兵刃。”

        “哦？”

        “也许，宫中人人都有如奴才这样的愿景吧，譬如小虎子，”官家难得对这些感兴趣，从安自然是滔滔不绝，“那小子削尖了脑袋想进尚服局，私下里日日都在那苦练针线活儿呢。”

        施探微挑眉，难怪总见那小太监翘着个兰花指，还以为是有什么隐疾。

        不过，从安说得倒是不错。便是他的弟弟也有醉心之物，对于奇巧机关的构造，颇有心得。

        “从安，你觉得，朕可是无趣得紧？”

        “官家怎么会有如此想法？”从安大为讶异，“您是天下之主，怎可与浅薄的凡夫俗子共论。”

        施探微却淡淡一笑，“朕若不是个皇帝……”

        他不知想到什么，眼尾轻轻上扬，似乎在笑。

        “大约会是个厨子吧。”

        从安一下子愣住了。

        不知是从什么时候开始，官家的话变多了些，如今破天荒地，竟也会说一些玩笑话了。

        虽然还是那个高高在上、生杀予夺的帝王，却又有了一丝属于凡俗的气息。

        “小虎子，”

        从安踏出太极宫时还是恍惚的，“官家有旨，明日你便离开御前。”

        “去尚服局报道吧。”

        小虎子也傻了。

        听到前半句的时候，以为自己要掉脑袋了。谁知道皇帝竟然下了这样一道旨意，他立刻就跪下磕头。

        “官家大恩！”

        那副模样，仿佛在御前做事，是个多么避之不及的差事。

        这可愁坏了从安。

        平白无故空出一个位子，一时半会儿也找不到顶替的人选。

        或许……安排个御前宫女？

        从安摇了摇头，官家那个性子，还是如往常一般，选个小太监比较稳妥。

        他背着手踱步走远，官家近来心情好，他们这些做下人的也松泛了许多。

        太医诊脉也道，官家的病情在逐步恢复当中，预计入冬就能大好了。

        日子就这样按部就班地继续着。

        直到，尚宫拟定了初礼宫人名单。

        “什么？”迟迟张大了嘴巴，“我入选了？”

        对比周围人羡慕嫉妒恨的目光，她却一脸遭雷劈的表情，怎会如此晦气？迟迟差点脱口而出。

        兰儿自从上回被打板子以后，身上便留下了伤疤。

        若非如此，她才是那最合适的人选，年纪相貌都合适，怎么也轮不到迟迟。

        但，命运就是这般巧合。

        偏偏要爱别离、怨憎会。

        “这可是皇家的恩典。天大的恩典。”掌事嘀咕道，推了推迟迟，要她立刻对前来宣旨的尚宫跪地谢恩。

        尚宫一脸慈祥地看着她，宫中不知有多少人为此位置挤破头，这个小宫女算是撞了大运。

        “年氏，接旨吧。”

        这个恩典，迟迟宁愿不要。

        “不，我不愿。”

        尚宫脸色一变。

        此次入选者共有三名。

        尚宫推举上去以后，还要由太后娘娘与广陵王殿下亲自擢选出一名。

        掌事只能这样劝她：“这事儿与选秀差不多的流程。除了初选，还有殿选，殿下不一定会选你。”

        “但现在旨意都下来了，你必须接，否则就是抗旨不遵。”

        抗旨乃是重罪，是要连累家族的。

        “就没有别的法子了么？”

        “要是有人可以替你，便也罢了，可放眼整个尚食局，唯有你最合适。”

        林掌事也实在是无能为力，拍了拍她的肩头，叹气道：“也许这就是你的命吧。”

        迟迟十分不忿。若是做了初礼宫人，她要再想出宫便难如登天了。

        将来若是广陵王娶了正妃，不，不消是正妃，只要一个侧妃，她这样的身份只能任由人家磋磨。

        到时候踩死她，就跟踩死一只蚂蚁一样容易。

        自己是绝对不能做初礼宫人的。

        可是她小小宫女，又拿什么来反抗，反抗整个皇室？

        迟迟思虑半日，终归还是孤身一人去见了尚宫。

        尚宫身旁，站着一个苍蓝色宫装的女子。便是位高如尚宫，也对这位宫女客客气气的。迟迟默默在偏殿等了半日，尚宫才肯见她。

        而那名蓝色宫装的女子已然不见了身影。

        将来意说明，迟迟伏地拜道：“还请尚宫大人通融通融，将奴婢从名单上划去。”

        尚宫皱眉道：“此事已经定下，且已上报太后娘娘，如何能够随意更改？何况，这是多少宫女求之不得的机缘，你可不要不识抬举。”

        迟迟咬牙，从袖中掏出鼓鼓囊囊的荷包，肉疼道：“这是奴婢小小心意，还望尚宫笑纳。”

        尚宫却拂袖道：“此事不必再说，下去吧。”

        便是钱帛也不能打动这位尚宫吗？

        迟迟一下子也无措了，僵了片刻才缓缓起身离开。一路上，她都在思虑脱身的法子。

        忽然——

        “等等。”一道婉转如黄莺的女声将她唤住，“你就是年迟迟？”

        迟迟回头一看，竟是那个就连尚宫也毕恭毕敬、身穿苍蓝色宫装的女子。

        她面若芙蓉，眉眼光艳，红润的唇边挂着一抹温柔的笑意，正静静看着迟迟。

        就在觅蓝打量她的同时，迟迟也在打量着她。

        这就是传说中广陵王那个求而不得的人吗？当日不曾看清，眼下细看，当真是个美人。

        难怪小侍卫喜欢她。

        “殿下素来行事小孩子心性，若是有伤到你的地方，我替他赔个不是。”

        觅蓝福了福身子，半点没有盛气凌人的做派。

        迟迟摇头道，“不必了，谢谢女官好意。”

        她的手一直背在身后，觅蓝不动声色地看着，而后轻轻一笑。

        “你不想做殿下的初礼宫人，是也不是？”

        那些话她都听到了！迟迟有些警觉，将背在身后的手攥得更紧了一些。

        觅蓝道：“我知晓，你定是想出宫，找个好人家嫁了的，就算是做个小民的正妻，也比做个妾好。更何况初礼宫人，连个通房都算不上，不知什么时候就被殿下忘在了脑后。”

        “随我去见太后娘娘吧。娘娘礼佛多年，甚是心慈，会听你陈情的。说不定就会应允了你，将你从名单上划去。”

        “毕竟此事，你也不可能去找殿下。宫规森严，除非他想见你，否则你轻易是见不到他一面的。”

        说罢，觅蓝轻轻垂下眼帘。

        娘娘虽然仁厚，但同时，也是个眼里容不下沙子的人。

        区区一个宫女竟敢违逆皇命，她恐怕是……有去无回。

        这段时日，自己总是不能安心。

        一切都是从这个宫女出现以后，发生了改变。

        回想种种，所有的蛛丝马迹都与她有关。

        那个荞麦花的香囊，分明是这个小宫女赠给广陵王。

        如今几乎人人都佩上了，可是却无人注意到她。

        虽然太后娘娘说，官家在宫外所结识的那人早已身死，但假如有万一呢。

        世上有那样多的偶然……

        觅蓝的眸子沉了下去，她绝不会让这样的事情发生。

        所以，真的不能怪她，要怪，就怪这个小宫女自己的命不好吧。

        或许，太后娘娘真的会赦免她也说不一定。

        自己也算行了个善举。

        觅蓝这样想着，把人带到了宝慈宫。

        “进去吧。”她低声道。

        迟迟的脚步停顿了一下。

        她并不知晓太后娘娘是个怎样的人，只知道娘娘自从新帝御极之后，便深居后宫、时时斋戒。

        如若官家是个宽厚的人，那么娘娘作为官家的生母，定然也……是的吧？

        只是，总觉得哪里说不出的古怪。

        “女官为何帮我？”

        “你是白芷要护的人，”

        觅蓝笑容有些缥缈，还有点苦涩，“我欠她的，这一辈子都还不清。你是她费心维护的人，这样做我能够心安一些。”

        迟迟便没有怀疑了，姑姑也说过，她有一个很要好的朋友。

        一起长大、一起在宫中相互扶持。如果是那样的感情，那么会出手帮自己也说得过去。

        于是她郑重地行了一礼。

        “多谢女官。”

        觅蓝的笑容僵在了脸上。她看着迟迟转头踏进宫门的背影，情不自禁地伸出了手。

        却堪堪擦过她的袖子，无力地垂了下去。

        小宫女的背影拉长，不知不觉就跟那道总是坚毅地站在前方的人重合。

        就像当初那个女子奋不顾身地站出来，替她担下那些罪名一般。

        觅蓝的手，也最终没有将她拉住。

        宫中最需要明白的一个道理，那就是明哲保身。

        想到这里，觅蓝扯了一下嘴角。

        白芷，是你太傻了。

        在这冰冷的皇城里，什么姊妹情深，两心相依，

        都是假话。

        ……

        身旁宫人诵读佛经的声音不绝于耳。那声音呢喃，听得人昏昏欲睡。

        “回禀太后娘娘，有一个隶属于尚食局司饎司，自称是年迟迟的宫女求见。”

        崔太后正在闭目养神，闻言掀开眼帘，“宫女？”

        一个宫女到她宫中做什么。

        嬷嬷亦是皱眉，“太后娘娘凤体金贵，岂是一个宫女想见就能见，赶出去。”

        那人犹豫片刻，“好像是为了广陵王殿下的初礼之事。”

        闻言，崔太后皱眉。她是看过了初礼名单的，尚宫是宫中的老人，资历颇深，她推举的人选自然不会有什么问题。

        年迟迟，似乎是有这么个名字。

        只是并非王妃拟选，也不会进入皇家玉牒，何必多花心思，一个初礼宫人，只要她儿子喜欢就好。

        她待施见青并不像待皇帝般严厉，凡事只要不过线，便随他去了。

        这种事，原本她这个做母后的就不必多插手。

        崔氏道：“让她进来。”

        她倒要看看这宫女搞什么名堂。

        “奴婢拜见太后娘娘。”

        小宫女的礼数很是周全，口齿也清晰。太后皱紧的眉头舒展些许。

        她缓声道：“你求见哀家，所为何事啊？”

        “听闻娘娘最是心慈，仁爱万民，奴婢这才斗胆，求见太后娘娘。”

        “奴婢入选初礼宫人，原该心存感激，诚惶诚恐。但奴婢打小就与宫外一人定亲，两心相许，此生非他不嫁，只是那位小郎君突发恶疾，去年冬日便亡故了。奴婢心灰意冷，这才进宫为婢，只愿在宫中了此残生。”

        “奴婢年幼时，曾有道人批命，道奴婢命中带煞，恐会祸及至亲挚爱……那位小郎君兴许便是应了这道批命吧。奴婢思前想后，心中不安，实在不敢隐瞒，这才来请太后娘娘决断。”

        “奴婢此身微贱，恐怕无福伺候殿下，”迟迟哽咽道，“为了殿下贵体着想，还请太后另选佳丽。”

        “若是太后娘娘不肯收回成命，就……请赐奴婢出家吧。”说罢她伏于地面，久久不起。

        太后脸色阴沉。

        此番言论，有理有据。动之以情晓之以理，没有什么可以挑剔的地方。

        “你确实好大的胆子。”她手里捻动着佛珠，和声开口，“不过，既然你心意如此坚决，哀家——”

        忽然一声唱喏。

        “圣驾至——”

        迟迟整个人也僵住了，怎么官家到了？

        但很快她就听到了熟悉的声音，“母后可有想念儿臣？”

        施见青。

        不，是广陵王殿下。他竟然跟官家一起到了。

        她将头埋得更低。脚步声漫进，身边掠过一人，衣衫划破空气的声响。

        一缕遥远的陌生的香气，幽幽传入鼻尖，依稀像是在哪里闻到过，她大气都不敢出。

        官家好像在她身边停下了……

        “这是？”极为动听的嗓音，分金断玉，听过一次就不会忘记。

        迟迟却感觉在哪里听见过。

        “年迟迟。”施见青的声音骤然响起，“你怎么会在这里。”

        他的声音充满了不悦，还有一丝说不清道不明的情绪。

        “你二人相识？”

        太后的目光在宫女和小儿子的身上转来转去，倘若这二人相识，那今天这小宫女出现在这就值得推敲了。

        “不！”

        意识到否认得太快，迟迟连忙把声音放得缓慢了一些，仍旧跪伏在地，软声道，“奴婢卑微粗鄙，怎么可能与殿下这般伟岸的人物相识。”

        她说得寻常，却不知为何有人轻笑了一声，那声音似乎是……官家。

        不会吧、肯定是自己听错了。

        施见青怎会没听出这宫女的阴阳怪气。

        他冷笑一声，撩开袍子落座，却正好坐在了迟迟的右上侧。

        他微微垂眸，目光落在她那稳稳叠在额下，包着白布的手上，却是微微一顿。

        旋即不知为何，他的气压变得有些低。

        皇帝坐于太后身侧，高高在上，宫人立刻奉上一盏清茶。

        他漫不经心地饮了一口，浓长眼睫低垂，似乎对底下一幕视而不见。

        崔氏冷道：“那就奇了怪了，不相识，你如何一眼就叫出她的名字。”

        她道：“哀家听闻你前几天跟一个宫女……”

        施见青道：“母后可真是冤了儿臣了，那都是谣传。至于儿臣为何会叫出她的名字……年侍郎家的女儿，谁人不知、谁人不晓？”

        崔太后向来喜爱此子，闻言也就信了三分，“你啊，要不是成日里不着调，哀家何至于会……”

        她忽而一顿，“年若寒的女儿？”

        年侍郎家三位千金。大女才高，二女美貌，小女痴傻。

        太后恍然大悟，再细细看那道身影，确实，这不就是那日选秀、被她撂了牌子的礼部侍郎小女吗？

        当时觉得她举止粗笨不堪，资质甚差。方才却行止有度，言语伶俐，全然不似当日，难怪一时没有认出。

        崔太后身边的嬷嬷道：

        “落选秀女？若是老奴记得不错，这选秀被除名，又来参选初礼宫人，历朝历代，是没有这个先例的。尚宫擢选时，竟然没有细查吗？以其资质，怎会进入备选名单？莫非是贿赂了上面的女官。或者，选秀时另有隐情——”

        这可是欺君之罪！

        气氛骤然紧张起来。

        “哦？落选秀女？”

        一道茶杯落桌的声响，皇帝忽然开口，嗓音清润优雅。

        “你且抬起头来，让朕看看。”

        天颜不可直视，此为宫规。

        自己如今处境甚危，不能再被拿捏住错处，迟迟听话地扬起小脸，却仅仅是抬起下巴，眼睛始终看着地面。

        太后默不作声打量这宫女，倒是比选秀当日长开了一些，容色是不差的，眉眼之间含着一股灵气。

        是讨长辈喜欢的长相，她的神色稍微缓和了些。

        身旁之人，却久久沉默。

        “皇帝？”

        浓长眼睫垂落，遮住里面翻涌肆虐的情绪，施探微轻声道：

        “朕……”话未说完就是一阵猛烈的咳嗽，广袖下的手指轻轻颤着，他脸色苍白得可怕。

        太后奇道：“你的伤还没好？”

        施见青盯着迟迟，脸色微微发青。

        他也不知自己在担忧什么，按理说，宫中比她美丽大方聪慧的不知几何。

        但，如果他猜得不错，

        施探微见过这个宫女。

        能够让他这个皇兄特意扮成自己去见的人。

        她是唯一一个，恐怕也会是最后一个。

        他不知道他们之间，都发生了什么。万一，皇兄当真对这个宫女……

        迟迟感觉他咳的厉害，好像病得很重的样子，听得人有几分揪心，官家的身子竟然这样虚弱么？

        崔太后缓声道：“这小宫女方才说，不愿参选初礼宫人，宁愿哀家赐她出宫，落发为尼。”

        施见青只觉像是被人甩了一巴掌。

        他脸色难看道：“你好大的胆子。”

        宁愿做尼姑也不……

        一直沉默的皇帝说话了。

        不知为何他的声线有些沙哑，“此事，朕做主允了。你这孩子不忘旧情，不惧权威，也算有情有义、勇气可嘉。”

        “回去吧，朕不追究你的罪过。”

        迟迟当即喜形于色，差点抬起头来，好在死死地克制住了。她低声道：“奴婢多谢官家！吾皇万岁万岁万万岁！”

        从未如此感激过，她几乎是满怀真心地祝愿道：

        “奴婢这就告退，恭祝太后娘娘凤体金安，官家身体康健、万事遂意！”

        说罢赶紧起身，脚底抹油开溜了。

        施见青手心暗暗用力，冷笑不止，她这会怎么就机灵得不行，谢恩谢得倒快！

        ……

        心口隐隐痉挛，那里片刻不停地传来疼痛，一如过往。

        他喃喃道，“原来那就是她长大后的样子。”

        少年穿着单薄的白色寝衣，披散着长发，手心里静静躺着一个湘妃色的香囊。

        记忆里童稚的声音响起。

        “不论你变成什么样，我都能一眼认出你哦。”

        因为这双眼睛吗？

        这双灰绿色的、被视为不详的眼睛。

        她却摇了摇头：“就算把眼睛遮住，我也能够认出你。”

        “因为我不是靠这里认识你，”

        她笑眯眯的，指了指双眼，然后往下，指着自己的胸口，“是靠这里。”

        而他怔怔地看着她。

        她玩兴大，很快就缠着他，“小和尚，我们来玩捉迷藏吧。”

        “要是能找到我的话，我就唱歌给你听。”

        “我娘亲总是唱歌哄我睡觉，以后我也哄你睡觉吧，好不好？”

        她笑着跑着离开了他。

        宽大的柔软的裙裾掀过花海，空气里涌动起甜甜的花香气味。

        她头上戴着一顶花环，洁白的纯洁的，荞麦花的花环。

        从那以后，孩子的笑容，在他每一个梦里摇曳不休。

        也是自那天以后，他就找不到她了。

        他以为这一生都再找不到她了。

        上天待他不薄。

        也曾怜悯于她。

        施探微捂住双目，喉结轻轻滚动。

        乌发披散满肩，少年单薄的肩膀微微颤抖，室内响起他低哑的笑声。

        “找到了。”：，，


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