此事必须隐瞒贺家其他人，若是让贺家派人相陪，所有人都会知道贺家也参与其中，无论金条最后落到何派手里，都会给贺家带来无穷尽的麻烦。

        因此王彼得和哥哥无从寻求外界帮助，只能单枪匹马去北区。

        他们走后，红豆感到疲惫至极，路过走廊的大落地窗时，她停下脚步，转脸看向窗外。

        早该天亮了，然而一眼望去，淡淡的光，疏疏的树影，一切都是朦胧幽谧的，黑夜从未如此漫长，曙光仿佛仍很遥远。

        静立了许久，她抬手去摸胸前那颗链坠，贺云钦走时她原想问他：比金子更经得起淬炼的，是金刚石。比金刚石更经得起淬炼的，又是什么？

        经过这一夜的磨练，答案已经变得清晰无比，此刻她唯一感到庆幸的是，在他离开的时候，自己毫不掩饰地表达了对他的爱意。

        如今两人都身处荆棘丛中，除了守望别无他法，惟望这份浓浓的眷恋和情意能化作源源不断的力量，助她和他并肩扛过岁月的难关。

        ***

        斯摩灯泡厂门口的教会人员早已撤走，偌大一片厂房眼下沦为了难民的临时收容所。

        公共租界里，另外两所疑似藏匿了金条的场所：敦比香烟厂和一座法国人兴建的洋房，因长期空置并未设防，也都挤满了拖家带口的老百姓。

        这三处场所，要么有过闹鬼传闻，要么无端空置了十年以上，如果不是战事突然提前，按照之前的计划，每一所都是他们既定的搜查对象。

        如今在贺云钦的建议下，他们不再一味盯着这几处，而是将目光重新投向别的地方。

        眼看一上午过去，三处依然平静无波，倒是出去找寻资料的同伴回来了。

        这人姓刘，在西区一家报馆任职，对于公共租界的情形比其他人更为了解，进来后说道：“我将馆里收集的建筑资料找了一遍，云钦说得没错，放眼整个公共租界，十年前空置了一阵，又重新投用的场所的确有两处，一处是英方教会设立的培英小学，学校十年前兴办，因教会临时撤走，校方经费不足关闭校舍，直到一年后被政府接管才重开，如今在校的孩子们约莫有一百余，昨夜开战后已悉数撤走。”

        小学。众人暗暗蹙眉。那意味着里面会有很多校舍，搜索起来较麻烦。

        “另一处则是明珠夜总会，为当年英国商会所建，从高到低共有三层，里里外外建造得极奢华不说，还附有台球馆和网球场，后因商会负责人起了龃龉关闭了几年，近年被一个葡萄牙商人接手才重新运营，但因未处于闹区，生意不景气，已濒临倒闭，刚才路过我看了一眼，怕难民涌入哄抢，这地方现也关着门，门口留了不少印度阿三把守。”

        瑞德道：“小学不用说了，夜总会平日人来人往，按照敌方的一贯作风，仅为了让可疑场所重新空置就不惜接连杀人，如果怀疑这两个地方藏有金条，早会有所举动。然而直到昨日开战，无论培英小学还是明珠夜总会都未停办，可见这些年来，敌寇和伍如海根本未疑心到这两处。”

        余睿眼里闪烁着胜利在望的光芒：“既然他们之前都未想到，眼下打起仗来，大概也不会专门浪费人手去那附近，这是个难得的机会，只要抢先一步找到黄金，借着夜色的掩盖，正好将金条运出这片区域，各位前辈，天一黑我们就可以出发对不对。”

        贺云钦问：“培英小学里现有多少老百姓？”

        老刘的鼻头被外头的冷风吹得发红，搓搓手道：“这地方位于中区，偏僻之余，距战区也很近，老百姓怕撞上流弹，宁肯挤在太平些的西区和南区也不肯去那一片，刚才据我所见，小学里难民不多，但约莫也有数十人。”

        顿了顿又道：“眼看入冬了，白天还好说，一到晚上风大得扛不住，难民们眼下无家可归，能找到一处遮风挡雨的地方不容易。想要进去搜找，必须先将这些老百姓引开。”

        贺云钦想了想：“既然只有数十人，要引开并不算多难，到后半夜的时候，余睿将带来的救济粮和衣裳到门口发放，利用百姓领粮的这段时间，我们可以趁势关闭校门，接下来在最短的时间内将学校查找一遍。”

        八千根金条，无论藏在地底还是墙面，只要仔细勘测总会有反应。

        余睿振奋地点点头道：“好。”

        贺云钦摸摸下巴，又道：“可就算培英小学难民少，依然不能排除敌寇人马混迹其中，为防他们临时放消息找援手，发放救济粮之前，我们先应将学校内外控制住，要是小学里未找到金条，我们再去明珠夜总会也不迟。对了，段家人突然插进来一脚，为免弄出乱子，最好派人盯着他们。”

        有位叫陈忠的年轻人身形一起道：“段家那辆车好辨认，我们这就下去盯梢。”

        很快几人就去而复返：“段家的几辆洋车往法租界那边去了，没有回来的意思，看样子已经放弃了找金条，打算回安全区域了。”

        正好没多余的人手腾出来，贺云钦点点头：“供我们找金条的时间本来就少，人手不能再减了，另外像斯摩灯泡厂这几个有闹鬼传闻的地方，理应留下几个人来混淆敌方的视线。”

        有人道：“我们不懂建筑也不懂痕迹学，就算跟过去也帮不上什么忙，让我们几个留下来吧。”

        在场的人几乎都是久经考验的老同志，瑞德和贺云钦接纳这个建议，一小部分留在此地随时预备制造混乱，其余的一等天黑就出发去培英小学。一旦找到金条，瑞德会以在沪国际医疗救援人员的身份，连同其他成员，将金条伪装成急救药品，送往该去的地方。

        拟定计划，瑞德道：“我们只有一个晚上的时间，无论成与不成，到明早必须全数撤离。”

        贺云钦听了这话，起身走到窗边，默了一会，抬手看了看时间，转头问屋角那个拨打电话的同伴：“电线还未接通？”

        “没有。”

        贺云钦难掩失望，从昨晚告别到现在，他已经跟红豆分开近三十个小时了，突然开战，以她的聪慧，一定会理解他为何迟迟不归。

        眼下隔着炮火，他比任何时候都渴望见她一面，他想看她笑，想捏她的脸，想跟她斗嘴。

        哪怕见不到她的人，听听她的声音也是好的。

        记起昨晚告别的那一幕，他盯着窗外，嘴角不自觉牵了牵，为了掩饰，忙低头取了根烟。

        当时她站在台阶上，对他说“她爱他”，说这话时，灯光映出她甜美得不可思议的笑靥，她的姿态和她的语调都那么柔和，让人心都要化了，只要忆起这一切，他心头便仿佛被甘润的温泉所滋润，立刻泛起一种暖融融的感觉。

        想得正出神时，身后同伴开始安排运送金条的路线，声音传到耳中，再深切的思念也只能默默藏到心底，他掐熄了烟头，打起精神回到桌边，边走边告诉自己，最迟明早，最迟明早他就能见到她了。

        ***

        整个白天，战火侥幸并未继续蔓延，但因难民不断涌入，附近变得越来越混乱。

        如他们所料，斯摩灯泡厂等地收纳了极多的老百姓，然而三处毫无异动，想是都知道牵一发而动全身的道理，每一派人马都在比谁更沉得住气。不知不觉中，在隆隆的炮声中，他们迎来了黄昏。

        按照拟定的计划，在夜幕降临前，一部分人到斯摩灯泡厂等三处场所充当难民，剩下的，则前往位于中区的培英小学。

        ***

        段家离开斯摩灯泡厂，又往有闹鬼传闻的废弃香烟厂开去，每到一处就会取出建筑图进行研究。

        依次找完三个最有可能藏匿金条的场所，段明沣决定放弃找寻金条的计划。拿出通行证，掉头往法租界开：“这地方人多且杂，藏没藏匿金条且不说，就算真藏有金条，这么多老百姓，咱们如何将他们引开？何况还有那么多人惦记这金条，到时候金条没找到，我们兄弟先丢了命，趁还不算太乱，我们回去吧。”

        回去的途中，段明波一路苦劝：“大哥，你一向对沪上的西式建筑有研究，来都来了，为何不试一把。小妹说得对，段家早已是个空壳子，拆东墙补西墙的日子什么时候是个头？昨天去明漪大姐夫家套话套了那么久，回来一整天都在勾选可疑的建筑，此番心血岂能白白浪费。此处有别派组织盯着，何不去别的冷僻地方碰碰运气，找得到就算，找不到再走也来得及。”

        段明沣听了这话始终未接腔，直到开到租界交界处才缓缓停了下来，沉默了许久，闷声道：“你说的也对，就这么放弃我也不甘心，可是我们都能想到的地方别人肯定能想到，这里我们是没机会下手，只能到中区去看看，我记得那地方有些洋人建筑，因未有过古怪传闻默默无闻，如今那地方接近战场，想来没有老百姓敢去，若是再找不到，宁肯回去正式宣告段家破产，也绝再不蹚这摊浑水了。”

        正式宣告段家破产？段明波脸色灰了一灰，对于骄傲了一辈子的段家人来说，这无疑是个致命的打击。

        好在至少大哥被他说动了，说完这话就自顾自转动方向盘，掉头回了公共租界。

        要去中区必须路过北区，驶了一段，驶入一片偏僻的街区，辨认了一会方向，正要前往中区方向，就在这时候，另一辆车也恰好驰过，擦身而过时，车上人瞥见段明沣手上的图纸，忙压低声音道：“老刁快看，那人手里拿着建筑图。”

        叫老刁的这人生得较胖，听了这话往前一看，讶异地低声道：“段家人？这位段少爷听说是学建筑的，这时候敢冒着炮火来此处，莫非知道金条藏在哪？”

        “他们这是要去中区？”前头那人迟疑道，“中区那一块可不囊括任何闹鬼建筑，若是真有组织，他们怎会傻到当着大伙的面拿建筑图出来，无非是听到了风声想过来分一杯羹，不用我们动手，自有人对付他们，上面的人说了，金条就在北区这几栋空置建筑里，我们这时候人手不足，就该集中火力对准这一块，实在不宜节外生枝。”

        老刁不以为然：“他们说在北区我们就只在北区找？上头的人只管看结果，从不问过程，您是上海联络站的负责人，万一找不到金条，我们还好说，您拿什么向上面交代？依我看，最好派几个人跟着这段家人，没找到也就算了，如果真叫他们找到金条的藏匿所，我们正好可以坐享其成。”

        “无稽之谈，真知道在哪处他们还能只带几个家丁出来？”迟疑了一会，那人又改口道，“算了，你派两个人跟着段家人，最好找几个经验的老手，没消息趁早撤回来，若有消息，第一时间回来送信。”

        老刁想了想道：“我去请请那‘两口子’，大家注意力都在北区，他们这时候应该还带着孩子在难民堆里混着，他二人身手一流，这些年执行任务几乎未失过手，我这就去通知他们，带几个人手跟过去看看。”

        ***

        出发之前，王彼得想起红豆的话，本打算走了，又临时回了趟侦探所。

        到了楼上，他跟虞崇毅两个人合力将上海建筑资料翻出来。

        一番努力，找出几处空置十年以上的建筑还不够，又将租界里曾经空置过又投用的建筑资料都看了一遍。

        不便带纸质资料出行，只能一一记在心里。

        做好这一切已近中午了，然而用王彼得自己的话来说，这叫磨刀不误砍柴工。只是如此一来，等他们穿越封锁线赶到北区，已是黄昏了。

        两人除了怀里的枪什么也没带，一到北区王彼得就停好车。为了安全考虑，每次行动前都会重新调整碰头地点，王彼得也猜不准贺云钦他们此次的活动场所，在街区转来又转去，最后只得放弃。

        两人混在人群中，依次在斯摩灯泡厂、敦比香烟厂和那所空置洋房附近徘徊，然而王彼得去年才在贺云钦的介绍下入会，至今跟许多组织成员都未打过照面，一圈转下来，别说贺云钦和瑞德，连其他组织成员都未见到。

        盘桓至晚上八点，王彼得的信念终于动摇了，停下来重新将红豆的话想了一遍，对虞崇毅道：“我觉得我们不该在北区浪费时间了，万一我们还没找到贺云钦他们，反叫彭裁缝或是向其晟抢了先就不妙了。要不就像红豆说的那样，我们换个思路。”

        虞崇毅虽然记性不如王彼得，但因为具备这种特征的建筑少，想了想道：“那我们岂不是该离开北区？”

        王彼得是个下定决心就不摇摆的人：“对，如果红豆的反向思维没错，我们就该去中区那几处找，那地方离战场近，又甚远，趁战况恶化前，我们别耽搁了，这就走吧。”

        虞崇毅点点头，将枪摸出来擦了擦，又重新放回口袋。

        他半点不敢松懈，由始自终都将枪握在口袋里，出于一种对于危险的敏锐感知能力，他时刻准备扣动扳机，来应对突发事件。

        ***

        晚上九点

        培英小学

        因临近战场，此处远比同一个租界的西区和北区荒凉，炮声隆隆传过来，震动着脚下的地面，也震动着所有人的心。

        让贺云钦他们没想到的是，由于临时涌入的难民数量过多，其余几个区块已经容纳不下这么多人，被迫迁来培英小学门口的难民数远比他们想象中要多，里外加起来约有一百余人。

        老刘和余睿在离门口数百米的地方架起了临时食品和衣物施放点，老刘身为所谓的爱国报刊创办人，施放前特意放话出来，因为体恤这场战的持久和艰苦，但凡是附近百姓均可按人头来领用。

        换言之，一个人可以领一份，一家人可以领数份。

        听到这话，原来还藏在校舍里的老百姓轰然出来，待人群涌上来后，老刘几个又有意放慢打开箱笼的速度，为了得到食物人们变得前所未有的耐心，根本不用老刘组织秩序，自觉在施放点门口排起了大长队。

        贺云钦坐在车里，仔仔细细将长队中的人看了一遍，暂未发现问题，便跟老刘使了个眼色，示意他务必加强警惕，这才下了车，从另一边入校跟瑞德汇合。眼看校舍门关闭，余睿也跟着往学校走去，剩下的人则留在原地随时进行防备。

        此处暂且风平浪静，若是校舍里真藏有金条，不枉他们苦寻多日，眼看要大功告成了。

        这时夜色中又狼狈地赶来一堆难民，其中一对夫妻一胖一矮，怀中各自抱着一个大胖小子，匆匆赶到了队伍末端，露出满脸喜色，向周围人打听道：“这是有吃的领么。”

        老刘经验老道，早注意到这对夫妻，眼看他们包袱虽多，但怀中尚有孩子，若是藏有武器，第一个会伤到那两个胖小子。这么一想戒备心略微放松，任由他们排到队伍末端，只是仍时不时往那方向瞄一眼。


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