弧形走廊的墙上挂着绘满鲜艳油彩的裱了金框的画布，画布上满是扭曲放纵的人类躯体。

        克里斯汀停在一扇门前，虹膜智能锁识别出临时住客，闪烁代表可通行的蓝光。

        咔一声，锁舌松开，克里斯汀推门而入：“三阶以上的通关者都能取得Fallenheaven的入住资格。”

        周岐翻了个白眼，心想：我来这儿干嘛？

        放在现实世界中，这算得上是五星级酒店的豪华套房。

        落地窗外，高耸入云的摩天轮仍在匀速转动。

        克里斯汀一进房，身上的装束眨眼间便换了一套，典雅的裸色鱼尾长裙被舍弃，她现在穿着更通勤干练的灰色套装，外面罩着层白大褂。

        “穿原来的衣服能让我感觉轻松些。”

        克里斯汀将长发束起，指了指客厅沙发，示意他们入座。

        “你也是医生？”姜聿看见白大褂就下意识看向任思缈，后者看过来之前又迅速移开视线。

        自己都觉得自己别扭得慌。

        “并不是所有穿白色工作服的人员都是医生的，姜少。”克里斯汀站在沙发后，双手撑着沙发靠背，“谈话前先要声明一点，我们不是敌人，我不过是某不入流研究所专心搞科研的一名普通人士而已，跟在座各位大佬不可相提并论。”

        “普通人士？”周岐笑了笑，“看来你对普通两个字有很大的误解。”

        克里斯汀眼周的肌肉动了动，始终保持着微笑。

        “你认识我们？”

        徐迟坐进沙发，他面前的茶几上摆放着一个跪着的蜡像，仰头伸臂，绝望地祈祷。

        “这是使徒多马。”克里斯汀注意到他的视线，鞠躬画了个十字，“心存怀疑的多马是一切真理的守护者，只有他敢质疑耶稣。”

        没人搭话，除了徐迟轻轻颔首以示礼貌。

        克里斯汀自说自话完，回到话题：“在进入魔方之前我并不认识你们。徐先生放心，我了解的，只是你们在前三个关卡里被搜集整合出的数据。”

        “数据？”周岐想起刚刚那三个难缠的对手，心下浮现出一个可怕的假设。

        这个假设很快就得到克里斯汀的证实。

        “你们在这段时间表现出的各项生命体征，体能指标，身体的动态变化，比如肌肉爆发力、耐力、受伤后的复原能力等等，都会被机器一一记录下来。从这些数据，可分析出周先生在格斗中偏爱的招数，大到整体框架，细化到出拳的角度力度，甚至借此预估出接下来的招式走向。虽然很难相信，但我们不得不承认，人总是习惯于遵循某种特定的模式，难以跳出自己给自己设定的套路。”

        克里斯汀说着，伸手点了点茶几上的多马蜡像，多马高举的双臂间出现一个天蓝色球体，其表面爬满了各种流动的数据符号。

        克里斯汀拨动球体，输入密钥，流动的数据光纤展开，铺成平面，化成发光的虚拟屏幕竖立在眼前，上面不停滚动着不同人的编号与照片，各项信息一览无遗。

        在场人的脸色俱变了变。

        周岐彻底开启警戒模式，如护崽的老母鸡，往前跨出一步挡在最前面：“我觉得你有必要跟我们解释一下这是怎么回事。”

        蓝色光点映在他严肃周正的半张脸上，描了一层冷峻的边。

        “我已经自我介绍过了。”克里斯汀直直地看向他，没有一丝退避和胆怯，“我的确是一名普通的科研人员，不巧的是，我负责的项目正好是大数据采集和分类整合，而不久前我才发现，我苦心孤诣研究出的成果刚好就被应用在这个魔方的睡眠舱里。”

        “你跟魔方是一伙的？”周岐不可思议了，“那你怎么也被扔进来了？”

        “我怎么可能跟魔方是一伙人？再次申明，我只是攻克了一项大数据分析方面的业界难题，并且成功申请了专利。我怎么知道它会被非法应用在这里？”克里斯汀面若冰霜，眉头紧蹙，“打死我我都猜不到，某一天它会被利用来对付我自己。”

        她显然是气急了，放在沙发扶手上的双手紧紧攥成拳头，轻轻抖动。

        气氛诡异地静默下来。

        “活见鬼。”周岐说。

        姜聿目光呆滞，骂了句特别脏的脏话。

        任思缈感觉这世界很玄幻：“什么啊这是？下蛊被反噬了？”

        “你无意中发现了魔方的这项技术，并通过专业手段加以破解利用，获取了通关者的各方面信息，然后筛选出了我们？”这时候也就只有徐迟能保持清晰的思维。

        克里斯汀点头：“我分析比较了各个关卡中表现优异的能力者，你们五个人，都很强，成功逃出魔方的可能性很高。”

        面对夸奖，在座五个人没人感到高兴。

        “既然你能把这些数据为己所用。”周岐说，“那能不能找到出去的法子？或者通过数据与外界取得联系？”

        “我也尝试过。很多次。”克里斯汀说，面带惭愧，“但魔方的内部网络设置了很厉害的防火墙，我攻不破。”

        一句话粉碎众人的希望。

        任思缈瘫在沙发里唉声叹气，这时，她的模拟界面忽然弹出标红的重要消息，她下意识伸手一点，邮件打开。

        抬头就是四个字：【通关提示】

        任思缈蹭地弹坐起来：“来了来了！”

        冷湫：“什么来了？”

        任思缈一拍旁边姜聿的大腿，直把人拍得跳起来：“通关提示！”

        在场人的目光于是立刻齐刷刷汇聚到她身上。

        “什么什么什么内容？快念出来听听！”姜聿激动不已。

        任思缈张口想念，堪堪出声前，她想到什么，瞥了眼同样一脸期待的克里斯汀，又看向徐迟。

        徐迟朝她点点头。

        任思缈于是放心大胆地念出来：“提示就一句话：［敞开胸膛，捧出你的心脏，或空空荡荡。］”

        念完，其余人均面露困惑：“？？？”

        这算哪门子提示？

        姜聿失笑：“这个提示有点我流浪诗派的风格。”

        白云，牲口群，野狗，飘动的幡帕，还有零星帐篷。这是氧气稀薄的高原草甸。天空蓝且透明，高高地挂着，偶尔有鹰之类的大鸟张开双翅静悄悄掠过。

        几辆汽车拼命往山上爬，汽车里拥挤不堪，阵阵羊皮子的膻味熏得人无法呼吸。

        姜聿缩在后排，竭力把脑袋从车窗缝隙探出去，使劲吸了口气，憋了一阵儿，不敢吐出来，空气里的青草和晒热的湿土气味能短暂地遏制住胃里翻滚的酸水。

        车已经开了大半天，任思缈枕在他肩上睡得挺香，冷湫枕在任思缈大腿上睡得更香，周岐和徐迟坐在前排，只露出黑乎乎的发顶。

        由于三阶通关者能绑定两名队友，徐迟绑定周岐与冷湫，周岐绑定他和任思缈，五人得以组成不可分割的小队。说实话，有通关提示在手，虽然不明白那一句话到底想表达什么，但有总比没有强，还有两位大佬傍身，姜聿此行感觉心安无比。上一关他单枪匹马，混得着实凄惨，连头发都没了半截，好不容易保住一条命。

        这回他也好好享受一把躺赢的美好感觉。

        新的橙色关卡实在让人摸不着头脑，上来就把所有人全都装进大巴车，不管三七二十一先颠他个七荤八素，五脏移位。任思缈尖细的下巴抵在锁骨上，硌的疼，一低头能望进任思缈毫不设防的领口，但姜聿这会儿整个人贴在车窗上，头昏脑胀。只觉无福消受。

        草原渐渐宽阔，最远的地界平平坦坦，草在阳光下颤颤地抖动。

        徐迟坐得很直，双手抱胸，低着头假寐。

        柔软的头发随着大巴车上下颠簸。

        周岐看了一会儿，没忍住，伸手在他头上抓了一把。发丝从指间滑落，痒痒的。

        “嗯？”徐迟睁开惺忪睡眼，“怎么了？”

        周岐编瞎话：“你头上有只苍蝇。”

        徐迟静静盯着他看了两秒，又阖上眼帘。

        浑身上下写满了：小崽子别没事找事。

        为防止瞅着瞅着手再冒出自己的想法，周岐把双手插进裤兜。又过了一会儿，他说：“徐迟。”

        徐迟从喉咙里含糊地滚出一声答应。

        “你觉得我怎么样？”

        周岐问。

        有那么几秒钟，车厢里纷杂的噪音与难闻的气味全部惨遭屏蔽。

        “什么怎么样？”

        徐迟仍闭着眼，放轻呼吸。

        “你看看我。”周岐提出要求，话音近在咫尺。

        很简单的要求，但徐迟此时竟觉得很难做到。

        他不敢睁眼。

        因为怕对上周岐的一双眼睛。

        周岐的眼睛会说话。

        哪怕其主人不言不语，或插科打诨，或谎话连篇，那双眼睛却一直在尽忠职守地表露心迹。它会说话，且说的都是真话。

        徐迟最终还是别无选择地睁了眼。

        但没能迎接到预料之中的光明。

        眼前是周岐掌心的纹理。

        周岐捂着他的眼，拨转他的肩膀，使他面向车窗。窗户在抖动，发出笃笃声响，周岐撤了手。

        太阳红了。

        徐迟眨了眨眼。

        最后一缕霞光弥留在天地之间，荒山被夕阳注入了血液，变得厚重温和。视野尽头出现一排排泥屋，屋顶全插着红白黄蓝色的经幡。一座寺庙立在高高的山上，墙壁涂成红白二色，屋檐下有一条很宽的蓝色。后方稍高的地界上，矗立着一座澄黄的金塔鹤立鸡群，在阳光下闪耀斑驳光辉。

        几辆大巴正沿着美丽的咸水湖慢吞吞地前进。湖风中掺杂牛羊粪便的气味，徐迟扭头，周岐正支着手望着他笑。

        面部硬朗的线条全都柔化在夕阳余晖里。

        “没想到吧，这鬼地方景色还挺好看。”周岐得意地一挑眉。

        徐迟看得怔住了，说：“好看。”

        “人好看还是景儿好看？”

        徐迟抿了抿唇：“都还成。”

        周岐嘴角的弧度拉开了，露出白白的牙齿。

        大巴在此时忽然来了个急刹，砰的一声，不知撞上了什么东西。巨大的惯性使周岐猝不及防地往前扑倒，白白的牙齿嗑在徐迟脖颈上，留下两道印记。徐迟一条手臂稳住周岐的腰，错愕地捂上脖子上疼的地方，摸到一手口水。

        周岐愣了愣，爆发出狂笑。

        “我靠我不是故意的，我把衣服借你擦擦。”

        “不，你离我远一点。”

        “怎么，嫌弃我？”

        “我怕你再啃上来。”

        大巴刹住了，却没即刻踩油门上路。

        那个脸庞黑红的中年司机跳下车，半天没上来。

        有人待不住了，下去查看，然后惊慌失措地跑上来，大声嚷嚷：“撞死了一头好大的牦牛！”

        众人纷纷赶下车。

        牛的尸体横亘在路中央，腹大如鼓，沾满蚊蝇，臭气熏天。硕大的牛头正冲着大巴车，舌头伸出，大眼睛里流出黄色的汁水。

        “这牛一看就死了好多天了，不是咱这辆车撞的，别瞎几把造谣。”姜聿扒着车窗往外看。

        司机脸色不好，一言不发摇摇头，招呼几个年轻力壮的小伙子一起把牛尸挪到路边，看看天色，说：“快到地方了，都小心着点儿，别冲撞了那位。”

        周岐听见了，问：“那位是谁？”

        司机忌讳地摆手，嘟囔：“我只负责把你们送到地方，别的东西别问我，我也不知道。”

        他的讳莫如深让大家伙惶惶不安。

        等到了村庄，车停稳后，众人有序下车。

        脚下的土地很软，一踩，明显能感觉往下陷了陷。没出两步，打头传出一声惊呼，有人倒地不起。而后又是一声惊呼，又有人栽倒。如此四五声，摔倒的人就没能再爬起来。

        “搬，搬牛的几个人都死了！”有细心的人发现端倪，惊慌大喊。

        徐迟正弯腰从车门下来，闻言下意识往大巴的驾驶座上看去。

        刚才还在吆喝众人下车的司机这会儿已经悄无声息地趴伏在方向盘上。徐迟想了想，转头回去，走近了，发现这黝黑的汉子在断气后短短的时间内就变了样子，腹大如鼓，双眼流脓，宛如死了很久。

        开局就死人，啧。


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