程家兴起先没觉得他娘是认真的，对话下来才感觉情势不对，他也收了几分吊儿郎当，苦着脸问：“说让我娶河对面那个……不是说笑？”

        “谁跟你说笑？要是说笑我大清早挖你起来让你揣上钱往河对面去？”

        要不是说笑那问题就大了，程家兴伸手想探他娘的额头，被黄氏一把拍开：“你说就说，还跟老娘动手动脚！”

        “我想着娘怕不是烧坏了头，咋还能把我跟她凑成对？”

        黄氏挑眉：“不看看你啥德行，还嫌人家配不上你？”

        这点自知之明程家兴还是有的，他推着他娘往檐下走，边走边说：“不是她配不上我，是我这小身板配不上她。娘你过来，你坐下听我说，以前跟你反着干是儿子不对，你再要给我说什么桂花荷花牵牛花我都配合，何娇杏就算了吧。人家那么大本事人，嫁我不是糟蹋了？”

        听他把何娇杏捧得高高的，话里话外不就是不肯？

        黄氏伸手拽他一把，让过来点，压低声音说：“我说再多你左右是不信，还当我编着话哄你点头。这样，我俩各退一步，你听娘的去何家院子瞅瞅，要是瞅过回来还是摇头，我也不逼你。我是你娘，你是我亲儿子，想想看我做什么不都是念着你？她要没一点好我凭啥稀罕？我跟她八竿子打不着的。”

        程家兴蹲旁边想了想，好像有点道理：“我去看了要不喜欢你真不逼？”

        黄氏撇嘴，心道你去看了不得急吼吼回来求老娘请媒人上门提亲？这亲事还不是那么好说，何家有些底子，相女婿能不挑吗？要黄氏说，假使真的一点不挑，长成何娇杏那样的，早嫁出去了，剩不到现在。

        她晃个神，程家兴就露出怀疑神色来，瞧着又要撂担子，黄氏赶紧点头应下：“你也不能哄骗我，必须得见到本人。”

        这么一来二去的程家兴还有了点兴趣。

        他原先就听说何娇杏长得可以，但他不信。想想看嘛，十几岁的小娘子力气比三个壮汉加起来还大，不得是金刚怒目肌肉虬扎？这会儿看自家老娘的反应，仿佛真还中看？娘摆明是笃定他能瞧得上，甚至认为他看过之后能连滚带爬的回来求人。

        程家兴在心里嘿了一声，他倒要看看何家母老虎是哪路天仙！

        他想好了，就算人有那么一丢丢好看，哪怕比本村的玉秀还要好看，那、那也要稳住！不能打自己脸！想想看，母老虎就要不得，长得好看的母老虎怕是要吃人哝！

        程家兴跟他娘说好之后，又跑了出去，都要到河边才想起他该编个说法，正琢磨着，就看见河对岸有个小娘子在招手，边招手边喊阿爷。飘在河中央的三太爷就撑着船朝那边靠过去，后来两人说什么程家兴没听见，只知道三太爷那孙女真好看啊……

        他眼力好，隔一条河都把人看了个大概，具体模样没看得真切，小娘子身段好极，系着的蓝布围裙勒出一条纤腰，衣袖稍稍挽起来些，显得露出来的手腕细白。

        这么晃了一眼，程家兴心里就是一荡，这会儿功夫，小娘子已经上船去把篷下装鱼的桶子提出来，换了个新桶放上，而三太爷就坐在岸边，端着个碗吃饭呢。

        吸引了程家兴注意的小娘子正是何娇杏，她受伯娘所托跑腿来给阿爷送饭，顺带将上半天的收获带回去。农闲时这活是家里爷们干的，这些天几房人都在忙春耕春种，女眷也忙着拉猪崽孵鸡崽，还有空闲并且有这力气的，便只得她。

        给阿爷装鱼的木桶做得大，里头装满水装满鱼两个爷们合力才能运回去，落何娇杏手里这就成了轻省活，她提着木桶把子轻轻松松就捞出来，换上空桶就打量起阿爷上半天的收获来。正看着，坐旁边扒饭的阿爷站起来了，说：“对面好像有人啊，杏儿你问问。”

        何娇杏就朝那头喊话：“对面的是要过河？”

        “是，是。”他答应完又想起不对，小娘子就在跟前过什么河？程家兴把他娘的安排往脑后一抛，极不要脸的改了口，冲河对面喊，“三太爷是我，我程家兴！我刚不是串了两条鲫鱼回去，回去家里来了客，我娘让我再来逮两条。”

        何三太爷咧嘴笑，让孙女把船划过去，载他过来挑鱼。

        何娇杏摇浆过河，小渔船划到河中央她就看清楚程家兴的样子了，想起前些天费婆子登门还说起他，大概是想撮合他跟自己，何娇杏不由得多看了一眼，心道还真是个中看的。

        程家兴并不是书生公子的那种俏，他高鼻梁剑眉星目生得俊朗，却因为性子懒散，眉宇之间又带出吊儿郎当，瞧着痞坏痞坏的。

        长成这样还真对了何娇杏的胃口，又一想他长成这样都没娶到媳妇儿，可见毛病不小。

        何娇杏不动声色将船划过去，停稳了招呼他上来。程家兴一步跨到船头上，站定了隔着船篷上下打量何娇杏。何娇杏起先没理他，是这坏蛋眼神太直白，他不带掩饰的盯着人猛看，不光是看，还问你是三太爷的哪个孙女？叫什么名？

        “你个买鱼的废话咋这么多？”

        “说说嘛，你何家哪房的？叫什么？许人了没有？”

        何娇杏轻笑一声，问他许了如何？没许又如何？

        “许了我打他一顿把人抢过来，没许我回去就让人上门提亲去。”

        何娇杏：……

        “不要脸！”

        “实话啊，我一看你就喜欢，你长得就很像我媳妇儿。”

        何娇杏忍住了没把他一竿子打下水去，她三两下把船划到岸边，靠稳，系好绳：“你不是买鱼来的？不下来选还站着干啥？”

        程家兴听她话上岸选鱼，他蹲在木通边瞅了瞅，瞅着就挪到三太爷身边，小声问：“三太爷这是您孙女啊？从前咋没见过？”

        “可能正好错过了，杏儿一般是午前或者傍晚出来，帮我提桶子回去，这点儿你该在家里吃饭。说来你现在到河边来的次数也少，我还记得你小时候很爱下河凫水。”

        “前几年不是出过事？我们村里淹了个，我娘拘着不让我来，我也怕吓着她，就往山上去得多。”程家兴说着又瞄了何娇杏一眼，心里得意洋洋道你不说我也打听到了，叫杏儿！

        等等，杏儿这名字有点耳熟。

        何杏儿？

        不对，不是这个。

        是什么来着？

        程家兴蹲在三太爷旁边托着腮帮子想，可算让他想起来了，是何娇杏！

        娘啊，她是何娇杏……！！！

        程家兴人懵着，又听见小娘子训他：“我阿爷吃饭呢，你缠他说什么话？来看鱼啊！”

        是责问，说话那声却怪好听，程家兴一个恍惚就照办了，回过神来人已经蹲到木桶边。等他选好鱼，给了钱，让何娇杏送到对岸，走着还回了两次头。

        是好看，不光好看，她身上有股劲儿，让程家兴看着心痒痒，不光想拉着亲热还想抱着睡觉，哪怕心里还有另一个他在提醒自己这是何娇杏，是力气比牛还大单手能托起磨盘金刚怒目肌肉虬扎的何娇杏……心痒痒还是止不住，完了完了，这下完了。

        程家兴提着两条肥鱼边叹气边往回走，一进院子就看见端着碗在屋檐下吃饭的老娘。黄氏看儿子回来起先双眼一亮，没来得及问就发现他整个人丧丧的。

        黄氏一脸狐疑，上前来问他咋的了？

        “你咋这么早又回来了？你到底去没去何家院子？”

        “我没去，我去何家院子干啥？我在河岸边就见着人了！”

        黄氏来劲儿了，问他看没看上？

        程家兴还想护着他的脸，就嘴硬说：“我看马马虎虎。”

        这时候黄氏还没反应过来，皱起眉问他，马马虎虎是啥意思？

        程家兴不敢跟他老娘对视，打马虎眼说看着还凑合，娘一定想让她进门的话，就她也行。

        黄氏是谁？那是程家兴的亲娘！十月怀胎生他下来，一天天看着他长大的。一听这话再看这别扭劲儿还有什么不明白？这下她不着急了，接过肥鱼就要往灶间送，又说：“我做什么不都是为你着想？你要看不上就算了，娘不逼你。娘就算再喜欢，跟儿媳妇过日子的不还是你？勉强娶回来你不痛快，也糟蹋人家。”

        程家兴一听这话，想到他出去之前跟娘的约定，急了，跟上去改口说：“还可以吧，也没有很看不上。”

        母子两个前后进了灶间，黄氏把鱼放盆里去，回头问他：“你说得九曲十八拐的我咋听得懂？没有很看不上到底是看得上还是看不上？”

        程家兴只感觉两巴掌抽自己脸上，脸疼，还烧得慌，他知道老娘在促狭人，还是只能硬着头皮答应说：“看得上，我一眼就看上了，娘你赶紧托人过河跟我提亲去吧，别让其他家的抢了先。”

        黄氏一把拧他耳朵上，揪了揪：“早上让你去趟何家院子还不乐意，磨磨蹭蹭半天走不出门，这会儿你知道着急了？”

        程家兴心虚，没敢还嘴。

        黄氏又说：“都说我亲眼看过那姑娘好，你不信，你咋说的？”

        程家兴耷拉着头，自觉认错：“是我偏听偏信，我没理解娘的苦心，我错了。”


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