“爹，我不相信娘会在这样的关头撒手人寰，此事必有蹊跷，我们该查明其中缘由才是。”

蔺长平也稍稍恢复了些理智，“对，你说得是，那我们赶紧上马，马上赶回京城。”

“好。”

初棠骑上马，其他两人也紧随其后，马儿在路上奔驰，直朝着京城而去。

入了京城的城门，司徒瑾琰便不再与她们同行，免得招致非议。

初棠和蔺长平也不纠结于此，心中焦急的他们匆匆与司徒瑾琰告别便朝忠武将军府而去。

此时正是夜深，守门的小厮也在打着盹，听到声响抬眼一看，竟错愕地发现是蔺长平和初棠。

“老爷，二小姐？”

他使劲揉了揉自己的眼睛，不敢相信被汝南俘虏的蔺长平此刻竟又完好无损地站在了他的面前。

“行了，你没有看错，快让我们进去。”

“诶，是。”

小厮连忙打开府门让初棠和蔺长平进去，他则又叫来其他两人把他们的马给牵到马厩里去。

初棠和蔺长平走进府中便看到了已经高悬起来的白色灯笼，还有随风飘动的灵幡，这一切都无疑传达了一个他们最不想知道的信息。

“棠棠，你娘……”

“爹，不会的，我们过去看看。”

饶是到了这个时候，初棠也不想承认孟仪湘真的出事了。

可那些高悬着的灯笼和灵幡偏偏又刺痛着她的双眼，让她险些不能正视府中的所有。

他们走进前厅之中，这里已经给下人布置成了灵堂。

一大口棺材正摆放在厅的正中央，棺材前放着一个供桌，供桌上摆满了香和瓜果，再往前，便是烧纸钱的火盆，还有几个蒲团。

一道消瘦的身影正跪在蒲团上，哭声传到了旁人的耳朵里。

初棠走近一看，这个女子便是蔺闻雪。

蔺闻雪受惊抬头一看，在看到蔺长平和初棠之后，眼泪更是止不住地往下流淌。

“爹，妹妹，你们怎么这个时候才回来啊……娘，娘她已经撒手人寰了，娘，你怎么忍心抛下我们所有人呢，爹和妹妹都回来了，你睁开眼看看他们吧。”

蔺长平哆哆嗦嗦问道，“你娘，真的没了？”

“真的，爹。”

初棠急急发问，“我离开京城也不过半月，我走的时候娘都还好好的，为何我刚一回来娘就出了这样的事情？这其中到底都发生了什么？”

蔺闻雪擦了擦眼角的泪，呜咽着，“妹妹你有所不知，如今已入了秋，娘向来身子孱弱，前些时日便染上了风寒。”

“我，我一直悉心照料着娘，但是，我一时疏忽，竟叫娘院子里的丫鬟桂平踩了空当，她给娘下了名为‘半魂般若’的毒，娘这才不治而亡。”

“不，不可能，娘不会出事的……”初棠喃喃道，她根本不相信会有这样的事情发生。

就连蔺长平也难得动了怒，“你娘生性平和温柔，从不与人交恶，府里的下人岂敢毒害当家主母？简直是荒谬，简直就是一派胡言。”

“爹，妹妹，娘待我那样好，我也不敢相信在我的眼皮子底下会出现这样的事情，可偏偏，这就是事实。”

初棠根本没再听蔺闻雪的话，她三步并作两步跑到棺材的旁边，作势便要掀开棺材的板子。

见状，蔺闻雪忙上前去拉住她。

“妹妹！娘都已经去了，你还要搅她的安宁作甚？你就让她安安心心地故去吧。”

闻言，初棠怒不可遏地反手甩了蔺闻雪一巴掌。

“你少在这里胡言乱语，你刚刚说的那些，我半个字都不信，你现在又阻挠我开棺查验娘的死因，分明是做贼心虚，心里有鬼。”

初棠的话让蔺闻雪愣了一下，反应过来之后她又忍不住为自己辩驳。

“妹妹你这话是什么意思？难不成，你怀疑娘的突然离世是我从中作梗吗？”

蔺闻雪冷笑一声，“就算你才是娘的亲生女儿，可这些年，我也把娘视作亲生母亲，岂会背上弑母的罪名毒害娘？”

“不是你做的，那你就给我起开，少在这里挡着。”

初棠一把推开蔺闻雪。

蔺长平也没有在这个时候拦着初棠，只因，他也想弄清楚这到底是怎么一回事。

初棠伸手推开了棺材的板子，引入眼帘的确实是孟仪湘的面容。

她静静地躺着，容颜尚未发生多大的改变，看上去，就只像是睡着了一样。

蔺闻雪已经让下人给她换上了寿衣，可这些在初棠眼里却更碍人。

初棠颤颤巍巍地伸出手去探了探孟仪湘的鼻息。


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