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说想办法，徐茵当真就想了办法。

翌日一早，她就让下人准备了好些厚礼，随即亲自登门拜访刑部尚书府。

得知徐茵亲自前来，任耘朗再想推辞不见也终究还是出来见了一面。

“不知秦夫人远道而来，照顾不周，还望秦夫人海涵。”

“任大人哪里话，倒是我贸然来访，该请任大人见谅才是。”

客套的话说了一番之后，任耘朗也留意到了徐茵带来的那些厚礼，索性直接问道，“秦夫人今日上门带了这般多的厚礼，所为何事啊？”

徐茵也不再拐弯抹角，“任大人也知晓，我那女儿是个不省心的，昨日去参加穆王府举办的百花宴，这不，就又惹下了祸端，任大人啊，你既是刑部尚书，我便想着来找任大人求求情。”

任耘朗皮笑肉不笑道，“秦夫人，这恕我不能为夫人办成此事，皇上的圣意，我不敢横加阻拦。”

“任大人此言差矣，我并非让任大人在皇上面前求情，我也知道，小女此番定是难逃拶刑，只是还望任大人能让行刑之人稍减力道，让小女少受些苦痛……”

说来说去，徐茵也意识到现如今秦书瑶的拶刑根本免不了，既然如此，她只能设法让拶刑轻一些，不让秦书瑶受更大的苦罢了。

“秦夫人，这话可就不对了，该是什么刑罚，它就该得是什么刑罚，否则的话，我大凌律法形同虚设，这让大凌王朝如何居于鼎盛之地

？”

任耘朗冷笑了一声道，“若是人人都如秦夫人这般贿赂官员，何来我大凌王朝政绩上的清明？秦夫人，我任某只缺上对得起朝廷的功绩，下对得起百姓的廉洁，何曾缺少这金银俗物？这些东西，我任某看不上。”

被任耘朗严词拒绝，徐茵还有几分不甘，“任大人，我父亲是通政使，弟弟又是宣节都尉，徐家的煊赫也并非一朝一夕的，任大人，不妨再考虑考虑？”

这明显的威胁，任耘朗也丝毫不放在心上，依旧是铁面无私的模样。

“不必了，秦夫人，请回吧。”

“好，好，任大人，你今日也算是让我开了眼了，来日方长，我就不信任大人没有山穷水尽之时。”

说完，徐茵怒气冲冲地转身离开。

任耘朗轻叹了一声，这前脚刚收到自己那外甥女的叮嘱，后脚秦夫人就当真登门来府，就算没有那些叮嘱，他也不可能答应秦夫人。

——

转眼之间，三日已过，离午时还有三个时辰，城门处却已经围得水泄不通，处处都是来凑热闹的百姓。

秦书瑶行刑可是皇上亲自下的皇命，故而，督刑的监斩官也不敢糊弄圣意，更何况，监斩官还是任耘朗‘特意’授命的。

一大早秦书瑶就被衙役带来了城门，即使再不愿意，此刻的她也只能顶着暴晒的太阳站在行刑台上。

秦书瑶何曾受过这样的苦，加之周围围满了来看她笑话，来奚落她的百姓，

她的心中更是积攒了对初棠的满满的怨恨。

离行刑台不远处的一处茶楼之中，初棠、秋月楹和元玉裳正相聚在此，一边奚落着秦书瑶，一边兴致盎然地喝茶。

“还有什么能比看到讨厌的人倒霉更令人心情愉悦的事情呢？”初棠的嘴角微微上扬，今日这一日，她的笑容都不会消失了。

“是啊，这秦书瑶分明就是活该的，当日有多嚣张，此刻她就有多狼狈，出来作恶，总归是要还的。”

元玉裳也附和起她们两人的话，“你们说得真对，秦书瑶往日就在京城之中作威作福，这一次也算是踢到了硬板，可算让她吃到苦头了。”

“那可不。”秋月楹突然神秘兮兮地说道，“而且啊，我舅舅就是刑部尚书任耘朗，我还特意让人给他传了口信，总之，秦书瑶受的拶刑绝不会轻到哪里去。”

一看到她这别有深意的笑，初棠和元玉裳也都瞬间明白了过来，也都跟着一同轻笑出声。

很快，行刑台周围的人越来越多，所有人都在期盼着行刑。

午时刚到，监斩官就抬手示意，两个身材魁梧的衙役走上前来，手中还拿着特制的实施拶刑的刑具。

那刑具是用竹子所制，中间十个空隙正好容纳十根手指，旁边的细绳便是拉绳，一旦使劲拉动绳子，刑具便会死死夹住受刑者的手指，令其痛苦万分，饱受十指连心的锥心之痛。

他们神色凝重严肃，毫不犹豫

地朝着秦书瑶走了去。


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