一点，都，不，早，好吗？

    望着四周的一片废墟，听到火影大人这样的问话，日向日足一时间不禁有些咬牙切齿。

    只见他强忍着心中的情绪，颔首低眉，恭敬说道：

    “火影大人，今日，宇智波佐助突然登门”

    “师父！

    “他给我茶里下毒，还派人堵我！”

    不等日向日足说完，宇智波佐助立刻打断了对方，大声向火影大人自来也说道。

    原本，自来也还装出了一副严肃的表情，准备应付聆听日向日足的抱怨。

    甚至他已经做好准备，要装模作样地训斥一番自己的徒弟。

    搞一搞“高高拿起，轻轻放下”那一套。

    可此时，听到弟子宇智波佐助的话语之后，自来也脸上也不禁闪过了一丝惊喜神色。

    “啊？还会有这种事情？！

    “佐助，你现在感觉怎么样？”

    惊喜在自来也脸上一闪而过，但很快，又替换为担忧的表情。

    只见他略带夸张地大叫一声，一边从蛤蟆忠的背上跳了下来，一边快步走到宇智波佐助的身边，将其轻轻扶住，关切问道。

    只此一个举动，亲疏远近尽显。

    “不太好，我头疼，肚子疼，手腕疼，胳膊也疼.”

    宇智波佐助摇了摇头，立马就作出了一副憔悴的样子，缓缓说道。

    “你手腕疼，那尼玛是拆我家拆的！”

    一旁，日向日足只感到忍无可忍，大声斥责着：

    “你跑到我府上来一通乱砸，寻隙滋事。

    “现在，居然还敢恶人先告状，伱这个无耻，无赖！”

    听到对方的斥责，宇智波佐助慢慢转过身来，脸上淡淡笑着，开口说道：

    “能被您这么评价，我可以将其当作是一种表扬。”

    “火影大人！您看看他，这难道真的像是中毒之后的样子吗？”

    看到对方那悠然自得的样子，日向日足气不打一处来，转身向自来也大声抗议道。

    “确实。”

    听了日向日足的抗议，自来也忧心忡忡地点了点头，缓缓说道：

    “这孩子，都已经开始说胡话了。

    “日足啊，大家都是同村的伙伴，我可一直都拿你当木叶的左膀右臂，肱股之臣。

    “有什么话，我们不能通过沟通来解决呢？为何非要，唉”

    行，明白了。

    日向日足一时语塞，心中不由得一阵一阵的犯恶心。

    面前这师徒二人，这是合起伙来给我耍无赖了。

    “那么，周围的断瓦残砖，您总该能看到吧？

    “这像是一个中毒的人能造成的破坏吗？”

    日向日足深吸一口气，试图据理力争问道。

    “确实不像。”

    自来也若有所思，认真地点了点头。

    “是吧！这个宇智波佐助.”

    日向日足刚想说话，耳边，又听到自来也认真说道：

    “若不是我及时赶到，恐怕，你们真的会把我这不成才的弟子给打死了。

    “日足啊，他到底做了什么，要让你下这样的狠手，甚至不惜毁了自己的房子，都要

    “唉，明明，手心手背都是肉，日足啊.”

    一旁，宇智波佐助也有些猝不及防。

    想要憋笑，但却实在是有些难以忍住。

    “他笑了。”

    日足呆呆地望着宇智波佐助，回头给自来也说道：

    “他笑了！”

    “我没笑。”

    宇智波佐助恢复了常见的面瘫脸，淡淡说道。

    “他真的笑了！！我看见了！”

    该说不说，日向日足有点破防了。

    自来也仿佛完全没听见一般，淡淡说道：“我们言归正传，那个，日向一族作为木叶的名门望族，我相信，是绝对不会做下毒这种事情的。

    “这其中，应该是有什么误会才是.”

    听到自来也突然话锋一转，日向日足不由得感到有些惊讶。

    另一边，宇智波佐助也疑惑地望着师父，不知道他心中到底是什么盘算。

    下一秒，只见火影大人轻轻地拍了拍手。

    一旁，高大的蛤蟆忠立刻伸出了长长的舌头，一具冰冷的尸体，就那样被它吐了出来。

    众人望去，那尸体一袭白袍，胸前绽放着一朵鲜红的血花。

    浑身有些湿漉漉的，仰面朝天，看其面容，正是今早假扮宁次，被宇智波佐助杀死的日向光。

    “如果，没有这件事情的话，我一定会这么说的。”

    随着这具尸体的丢出，自来也的声音陡然变冷。

    只见他冷冷地望着日向日足，先前那副戏谑的气质骤然褪去，浑身爆发出了极强的上位者的威严。

    日向日足呆呆地望着地上的日向光，心中并不知晓到底是发生了什么。

    印象中，宗家长老只是派他假扮宁次，用来息事宁人。

    这本是我日向一族的善意之举，给大家都节省精力。

    此外，就是绘里那件事了.

    “小光，为何

    “他，他是怎么死的？！”

    日向日足瞠目结舌地望着这具尸体，心中的慌乱与狐疑，错综交织着。

    “从你给他下达任务的那一刻起，你就应该想到有这一天。”

    自来也死死盯着日向日足的表情，冷声说道：

    “还是说，你准备继续给我装糊涂？”

    面对火影大人的步步紧逼，日向日足只觉得嘴里发干。

    一颗汗珠，自他的额角缓缓滚落。

    莫不是，谋杀平民的事情被发现了？

    这可能吗？！

    一个上忍，想让一个平民“失踪”，这难道是一件很难的事吗？

    还是，因为日向宁次的事情？

    可是，这不是我日向一族的家事吗？

    已经运行了这么多年的默认规则，难道，五代火影自来也今日，想要打破这道大家共同认可的办事边界不成？

    日向日足的眼神，在日向光，宇智波佐助，以及自来也的身上来回游移着。

    心中，已经大致倾向为后者的判断。

    借着宁次的事情，给我大做文章。

    这个宇智波佐助，的确很不简单。

    他若是直接登门要人，那么作为日向一族的族长，自己将有一百种办法将其搪塞回去。

    再不济，也有“自家家事”和“历来如此”这两件法宝，将对方的诉求合理合法地挡了回去。

    在那一个议题框架下，火影大人是没有任何机会亲自下场的。

    而眼下，这个小子以自己为筹码，居然玩了手“虚空造牌”，凭地捏造出一个“谋杀火影弟子”的罪责扣在自己头上。

    进而，顺理成章地将火影大人拉进场中。

    如此一来，自己便立刻就变得被动起来。

    而这第五代火影，相比以往的那些对手，更不是什么省油的灯。

    家族与村子之间，这沿袭数代火影的默契与平衡。

    莫非，眼前这个白发男子，他竟有意将其打破？

    不过，一切猜测都不急着给出定论。

    当务之急，是解决眼前的事情。

    多年来积攒下的斗争经验告诉日向日足，越是这种时候，就越是必须要死扛到底。

    只见他缓缓躬身，淡淡说道：

    “日向光，的确是我一族的忍者，但我近日，并没有给他任何委托。

    “他的死，既是木叶的损失，也是我日向一族的损失。按照惯例，相关后事的安置事宜，也都将由属下全权操办。

    “只是，他究竟是怎么死的，是否在生前做了不该做的事情，还望火影大人明示。这，也关系到他身后事的一系列操作。”

    果然是个难缠的家伙。

    自来也冷冷地望着对方，心中默想。

    短短的几句话中，既强调了“日向与木叶的依存关系”（木叶的损失）。

    也强调了一直以来，日向一族之于木叶之间的“相对独立性”（按照惯例，后事处理）。

    同时，话里话外更是明确表明，自己，与此人的死毫不相干。

    到时候，无论是什么样的指正罪责，他都可以推得一干二净。

    反正是，死无对证嘛。

    不过，自来也既然敢来，就已经做足了完全的准备。

    “出来吧！”

    只见，自来也抬头大声喊道。

    屋檐上方，一只白色的大狗闻言立刻探出头来。

    紧跟着，一个头戴黑色毛领帽衫的少年，也出现在了它身旁。

    一人一狗自屋檐上一跃而下，眨眼间便来到了自来也的身旁。

    “汪——！”

    大狗兴奋地叫着。

    相比以往，中气要足了许多。

    此时，赤丸已经长大了许多，站立起来，恐怕也已有一米有余。

    虽暂不能骑乘，但相比于以往顶在犬冢牙头上的样子，也已经是长大了许多。

    想必，再过上一年的时光，犬冢牙也可以同他的父辈那样，有一条独属于自己的坐骑了。

    “怎么，日向光的死，与你们有关？”

    见到来人是一个孩子，日向日足依然保持着淡定，漠然问道。

    “火影大人。”

    犬冢牙恭敬地站在自来也的身边，问候着。

    对于日向日足的话语，则表现得充耳不闻。

    “把你上午告诉我的一切，再给日足大人说上一遍。”

    自来也对犬冢牙说道。

    “是！”

    犬冢牙再次拱手，转身面向日向日足。

    面无表情地将宇智波佐助此前教给他的话语，诸如“日向光如何伪装”，“如何偷袭”云云，一五一十地又在众人面前复述了一遍。

    随着犬冢牙的讲述，日向日足的脸色也越来越糟。

    到最后，他已经彻底明白。

    这一切，都是这个名叫宇智波佐助的小子在背后捣鬼。

    只见他死死地盯着宇智波佐助，眼中的怒火熊熊燃烧着，只恨不得立刻就将其生吞活剥一般。

    “一开始，我还不信，本想着，其中必有误会。得知佐助已经先行前来跟你洽谈，我心中甚是宽慰。

    “只觉得，有什么问题，大家说开了便是。可没想到.”

    犬冢牙讲完之后，自来也立刻接话对日向日足说道。

    随着其话语的讲述，言语中的温度，也是变得越来越冷。

    直到最后，更是如同极地冰川般冷酷无情，让人不寒而栗，完全无法直视他那冰冷如霜的眼神。

    事已至此，日向日足也是不再维持明面上的体面。

    只见他彻底撕破脸面，冷哼说道：

    “所以，这是火影大人师徒二人，精心给我日向一族所做的局吗？

    “想我日向一族，自问多年来恪尽职守，为木叶鞠躬尽瘁。今日，火影大人您，仅凭这宇智波小子的一面之词，就轻易给出结论，委实是难以服众。

    “眼下，忍界大乱，国难当头，正是需要我们精诚团结的时候！

    “不错，您是宇智波佐助的师父，但属下不得不提醒您，您，还是整个木叶的火影！

    “属下绝不能容忍您亲疏有别，任人唯亲。村中大事，当以忍界为重，而非以私情为念。

    “倘若，火影大人您只是信任亲信，而忽视其他有能力、有忠诚的同伴，只怕，会伤了大家的心，更会让木叶隐村，陷入到混乱当中！”

    “所以，日足大人是在威胁我吗？”

    面对日向日足的义正言辞，自来也不由得眯起了眼睛，缓缓开口问道。

    “属下不敢！只是，单凭宇智波佐助的一家之言。另外。”

    日向日足冷冷地打量着一旁的犬冢牙，眼神中的憎恶之意已经无法掩饰，只见他继续说道：

    “不过是这样一个毛头小子的空口证词，实在是不能让人信服！”

    听闻此话，自来也暗自沉吟着。

    一旁，宇智波佐助正欲开口说些什么，突然，一道粗犷的女性声音，又一次自屋檐上方传来：

    “那么，加上我呢？”

    众人循声望去，只见，一个满脸坚毅的女忍者，骑着一头巨大的忍犬，缓缓地在屋檐上方露出头来。

    忍犬一跃而下，轻盈地落在众人中间。

    只见，这头忍犬的右眼以眼罩覆盖着，外型像狼一般。

    毛色通背为黑色，前胸则是一片白毛，名为“黑丸”。

    犬冢一族的族长犬冢爪，自忍犬背上熟练地跳了下来。

    只见她挺身护在自己的儿子犬冢牙身前，目光坚毅地望着日向日足。

    如同一座坚固的堡垒一般，毫不畏惧地对抗着，面前这个号称是木叶最强一族的族长大人。

    “犬冢爪，你”

    看到此人的出现，日向日足不由得大吃一惊。

    心中，对于此次事件的判断，又有了一次大幅的升级调整。

    三小时前。

    木叶，火影大楼，火影办公室中。

    面对自来也的邀请，犬冢牙却是打起了退堂鼓。

    他可以答应佐助，在火影大人面前替他作出伪证。

    但陪同火影大人前往日向一族对峙，他却是没有那个勇气。

    “怎么？如果，这是命令呢？”

    自来也继续逼问道。

    重压之下，犬冢牙终于坚持不住，只见他恶狠狠地“嘁”了一声，大声说道：

    “报告火影大人，刚刚我撒了谎。对方扮作日向宁次的样子不假，但却并没有对宇智波佐助作出暗杀的举动。

    “当时，佐助已经将其彻底控制住，但不知为何，最后却仍旧是痛下杀手。

    “我知道，同村忍者的自相残杀，是不可饶恕的罪责。这件事的发生，我亦难辞其咎，一切应有的罪责，我绝不推诿！”

    只见，自来也若有所思地盯着面前这个少年良久，终于慢慢起身，走到了犬冢牙的面前，低声说道：

    “那么，是什么让你同意撒谎的呢？”

    “是我，我不想受其牵连.”

    面对火影大人的温和提问，犬冢牙却没了先前的硬气，不由得有些慌乱。

    “还有呢？”

    自来也循循善诱问道：

    “佐助他，有对你承诺什么吗？”

    犬冢牙低着头，拳头不由得已经握紧了。

    指节因用力而发白，手臂肌肉紧绷，整个人似乎正处在极大的压力和紧张之下。

    “没事的。你但说无妨。”

    自来也继续劝说着。

    只听到，犬冢牙低声说道：

    “公平。”

    说出这两个字后，犬冢牙仿佛长舒了一口气。

    只见他再次抬起头来，直视着火影大人的眼睛，认真说道：

    “各大家族之间的，公平。”

    “哈，哈哈哈哈。好，很好！”

    听闻此言，自来也发出了一阵爽朗的笑声。

    心中，对于自己那名背负着“预言之子”命运的弟子的喜爱，不由得又多了几分。

    “孩子。

    “开弓，没有回头箭的。”

    自来也笑罢，若有所指地对犬冢牙说道。

    然而，犬冢牙此时的头脑才终于彻底清醒过来。

    只见他口齿清晰地对自来也说道：

    “火影大人，我犬冢一族对木叶的忠心，天地可鉴。然而此事事关重大，我必须得向母亲大人先行汇报才行。”

    “理应如此。”

    自来也点了点头，认真答道。

    “那么，我在此处等你回来。”

    二人当即告别，犬冢牙便快速离开火影大楼，向着犬冢一族的营地回去。

    然而，超出犬冢牙想象的是。

    在听了自己的转述之后，犬冢爪几乎没有任何犹豫，就立即答应了火影的请求。

    并且，还偷偷地跟在了自己等人的身后，一同出现在了这个地方。

    “不瞒你说，今日之事，是我跟犬子一同看见的。

    “我不出来，是想给你留着面子。”

    犬冢爪挺直腰板，昂首挺胸，仿佛在向整个世界宣告她的决心和勇气。

    她的声音坚定而有力，大声说道：

    “我犬冢一族虽小，但也不是可以随意欺辱的对象。你一个大男人，敢做，却不敢当吗？！”

    (本章完)


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