“夫君刚因为嘉颖考中状元被皇上看重，礼部尚书之位空缺，这个时候若传出不好的名声，夫君的前途停滞，难道母亲就满意了？”

“我，我……”

贺氏哑然，“没那么严重吧……”

她一个乡下妇人什么都不懂，连方屿却懂其中的要害，沉声开口说道：“娘，您刚才在外面那一闹，明天就有人弹劾我，您这么闹的后果，轻则让儿子丢了身上的官职，重则搭上咱们连家好不容易拼来的前程！一家人陪着您回平阳种地您就满意了？”

贺氏没想到真有这么严重。

“娘，您还没说，您一个人是怎么从平阳那边过来的？”

连方屿想到关键地方，她一个没见过世面的老太太，一个人悄无声息到了京城，若说其中没人“帮忙”，打死他都不相信。

“我，我，我就是想你们了，想进京来看看，哪知道，一来就看见你们嫁女那个排场……”

贺氏心口疼得厉害，扶着心口倒在旁边的椅子上装病。

这是她惯用的招式，连方屿头疼道：“母亲身子不舒服就去床上躺着，儿子给您请个大夫。”

连方屿前脚在人前宣称老母亲有失心疯，后脚连府就找了好几个大夫上门给老母亲诊治，传出去的是连方屿孝顺的好名声。

解决完贺氏，秦氏把连嘉颖留下来。

“是你让杜鹃这个时候来找我说明实情？你怎么知道她有了身孕？”

连嘉颖低着头，承认道：“那天，我看见大哥打她，踹她的肚子……许是这个孩子命大，我帮着请了个大夫，孩子竟然保住了。”

“她求我，但大哥院子里的事情我不好插手，只是看她可怜，劝她来跟母亲说。没想到今天祖母上门，我怕祖母为难您，原想着让杜鹃来转移一下祖母的视线。”

没想到竟然达到了预料之外的效果，虽然祖母在听明白利害关系之后脸色变了，但是母亲一番话把祖母捧起来，让祖母不好明面上加害杜鹃肚子里的孩子。

“只要这个孩子生下来，你大哥就彻底废了。”

连嘉良读书不行，品行又不端正，断不可能娶到高门贵女，就会一辈子被连嘉颖压一头。

善者不辩，辩者不善，扮猪吃老虎。

被看穿了心思，连嘉颖心里忐忑，不知道秦氏会怎么处置他。

“这一招用得不错。”

连嘉颖猛然抬头。

秦氏端起茶杯抿了一口。

他没想到秦氏竟然会夸赞他，不确定地问道：“母亲觉得儿子没做错？”

他的确想把连嘉良踩在脚底下，那么蠢的人，凭什么被父亲捧在掌心，总自以为是地跟他强调他的长子身份，强调他才是将来撑起连家的人……

他永远不能比他优秀，在书院里，先生面前，同窗面前，他甚至要藏拙才能自保。

凭什么看人脸色的永远是他！

他脸上的青涩尚未褪去，他很聪明。

“人不能太过善良，否则只有被别人欺负的份，也不能太自信，要永远保持谦逊，知道人外有人天外有天的道理，谋定而后动。”

“人心本恶，你可以算计人心，但不可丢了本心，过刚易折，你这样就很好。”

有心眼算计，但又明辨是非，足够善良。

连嘉颖是个不可多得的人才，假以时日等他成长起来……

“多谢母亲提点！”

他明白了秦氏的意思。

“时间不早了，你回去吧。”

连嘉颖表情轻松。

“岁岁妹妹上轿前叮嘱我，家里有什么情况一定要及时告诉她，她惦记着家里呢，儿子等会儿去一趟九王府，让妹妹不要太担心。”

他们兄妹感情好，秦氏心里觉得欣慰，但又不得不喊住他。

“明天再去，今天是他们的洞房花烛，时机不合适。”

连嘉颖局促地笑了笑，应了声是。

“那儿子告退了。”

秦氏叹了一声，当初给连方屿挑选妾室时，她最看重马氏的老实，老实木讷的木头美人最让人放心，怎么生出的儿子心眼这么多……

龙生九子各有不同，但愿连嘉颖是个能靠得住的吧。

连穗岁没见到连嘉颖，自然不知道连家内宅里到底发生了什么事情。马车在宫门口被拦住。

“九王爷，九王妃，请下马。”

马车不让进宫门，这是规矩。

慧荣长公主身子不好，她的马车可以直接进去，到了后宫还有软轿迎接。

楚知弋腿脚不便，下了马车之后宫门口冷冷清清，别说软轿了，连一个迎接的内侍都没有。

疏影将楚知弋从马车上背下来，这一套动作不知道重复过多少遍，两人早就习惯了。

连穗岁心里忽然生出一股悲凉来，从前他腿脚不便又身中蛊毒时也是被这么对待的吗？

“我来推着你吧。”

她主动开口抢疏影的活，楚知弋笑得无害。

“从这里到太后的寝宫要走大半个时辰，我怕你累。”

连穗岁现在身形纤瘦，看起来虽然比一般的姑娘家健硕一些，但仍旧瘦弱。

但她自己不这么觉得。

“别说一个时辰，就是背着你走两个时辰我也不累。”

连穗岁瞥着他单薄的身板，瘪嘴。

寻常男子若被人这么调侃，脸上早就挂不住了，偏楚知弋不觉得，顺着她的话夸赞道：“我们家岁岁真厉害！”

有这么夸人的吗！

连穗岁脸上一红，瞪他一眼，推着他小跑起来。

她撒气的样子也可爱，可惜她在后面看不到。

楚知弋面上带着淡淡的笑，连穗岁的气憋着憋着也觉得开心，不自觉笑出声来。

路过的宫人急忙退到两边行礼，疏影在后面追，想提醒连穗岁一声，在皇宫里嘻嘻打闹不合礼数，但他竟然没追上连穗岁……

宫里的地面用青石板铺筑而成，地面光滑，连穗岁推着他玩儿了一阵，太阳升上来，她出了一身汗，脸上通红。

这会儿周围没人，楚知弋干脆抱着她，让她坐在自己腿上，叮嘱疏影推车。

疏影：“……”

下属的命不是命吗？

连穗岁挣扎被他按住，她也觉得怪不好意思的。

疏影认命地推着两人往前走，路过一处偏僻的宫殿，桃花早就开败了，桃树上冒出许多叶子，零落在地上的花泥还能看出粉色。

“停。”

连穗岁从他身上跳下来，围着院子中间的桃树转了一圈，觉得这里的布置有点熟悉，但又想不起来她什么时候来过这里。

阳光照在身上很暖，楚知弋从指尖到脚尖都很暖和。

他看着桃花树出神。

连穗岁忽然认出这里是哪里了。


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