那些人蛇头鼠眼，獐头狼目，进了来就自我介绍说：“我们是顺义堂人马，江湖兄弟，专爱管闲事，打抱不平的。闻说你们同我们的老大哥包大爷过不去，他要同你家作亲威，你们偏不领情。有这样的事，是吗？”

这些人努眉突目，说话时从怀里抽出匕首短刀来，搁在桌子上，吓得罗以育全家人面面相觑。

那些人又说：“打开亮话，我们此来无他意，只为1件事，就是路见不平，拔刀相助。人家包老奎有意拾举你，要同你做亲家，你偏不肯，是何道理！知趣的，你们赶快答允，成其好事，这就无事了。不知趣的，你们就硬颈下去，看你们有个好下场不。”

说话的这人，是这些人里面为头的，他拿短刀插在桌子上说：“老子叫下山虎，是专干不要命的买卖的。现在问你们，包家那婚事，你们答不答允？答允了，我们就好好离开，大家做个朋友，不答允的，莫怪我们无情。我们就住在这里不走，专等你们的回答。你们不答允，我们是不走的。”

这1班人贼眉贼眼，气势汹汹，罗以育1家人，何曾见过这种人物，都不知如何对答好。

连丽娜也哑了口音，不知拿什么话来对答。

这1班其实是包得奎包占元暗中布置了来捣乱胁迫的暴徒，是1班流氓，包得奎包占元的手下喽罗，奉了包得奎包占元之命而来，占在罗家，务必要迫使罗家答允这头亲事，否则纠缠下去，不达目的，决不体止。

当下罗家父女母女们经这般恐吓，实在惊慌，商议1下，罗丽娜是决不屈服的，罗以育和罗太太无可奈何，只有仍然叫呼死了死了，毫无办法。

那些来威胁恐吓的流氓，也就不肯走，到夜里仍然不肯走，就住在罗家小院子门旁的小屋子内，监视住罗家诸人，特别是对罗丽娜，完全不准她走出小院子门外去。

看来，丽娜要摆脱这场灾难，是很难很难了。

有人来罗家下订婚的礼帖，罗丽娜老师挡着门不让进去，发生了争吵，这事孤儿院的人眼见着。当时就有孤儿院小学的教员们和1些学生聚找了来看。

肖丁当也在其中，肖丁当看了也听了，知道来要订婚的是这城市的管察局长包得奎的儿子。肖丁当见过包得奎，知道包得奎，他讨厌包得奎，也听人说过包得奎最横行霸道，是本城最大的老财，不是好东西，他儿子也不是好东西。

肖丁当自然是不赞成罗老师嫁包得奎的儿子的，果然，罗老师拒绝了。肖丁当心知罗老师是爱那今早才同她相会的司徒先生的。

罗老师哪能嫁给大坏蛋的儿子？罗老师同那送彩礼来的人顶撞时，肖丁当都在门外见着，他很佩服罗老师的勇气。他也见着那些送礼担的人怀恨而去，以后又来了几个鬼头鬼脑凶神恶煞的人，威逼罗老师嫁给那恶人，罗老师不肯，那班贼子们就住在罗家不走，不让罗老师出她家门口，1定要逼罗老师答允。

这事，肖丁当1直都见着也听老师们议论过。

老师们这1天也突然被这事沾惹住了，没有上课，就在学校里，在罗家门外，背地里议论起这事来，说这样逼娶罗老师，实太无理。但那些老师们只是在旁边说说而已，他们没敢上前去同那些来作这坏事的人讲理。

肖丁当心里暗想：“罗老师遭难了，她怎脱得这灾难呢？他自认识罗老师以来，没有见过罗老师像今天去同司徒彬相会那样高兴的。”

罗老师真是快乐之极，喜气洋洋，这肖丁当看得出来。他心知那司徒彬就是罗老师的未婚夫。那人很爽朗，很和善，肖丁当也是感觉到的。

现在，却突然来了个什么警察头子饭铲头的儿子，硬要罗老师嫁他。罗老师不肯，却又还来了1班贼子，住在那屋里逼迫罗老师。

罗老师怎么办呢？她怎么对付得了呢？

肖丁当替罗老师担心，他怕这班贼子万1动手起来，杀掉罗老师，也是有之的。

肖丁当越想越担心，晚间，他睡也睡不着。

肖丁当对罗老师的感情实在深，这几个月来，罗老师对他尽心帮助，使他的功课补得上去，关心他的学习，关心他的操行，这些他是感受得到的。多年以来，自从他成了孤儿以来，他未尝遇到1个人象罗老师这样亲切对待他。只有罗老师，才使他像有了个亲人，有了个亲姐姐。

今晚，本来罗老师还定了要帮他补课的，可是，罗老师被困在那屋子里，贼子们守着门，不准她出来了。丁当感觉到心中1阵阵酸，像有什么东西在里面捣乱，他宁静不下来。罗老师对我这般好，现在她受难了，我不去帮她，谁帮她？怎样帮呢？他也没想得清楚，但这样想，肖丁当的心便反而不乱了。

他起了床，宿舍里，同学们都睡熟了，在宿舍里的单间房里睡的舍监先生也睡觉了，屋里静静的，只听到睡熟了的人们的鼾睡之声。

肖丁当下了床，也没穿鞋子，他蹑手蹑脚，出了宿舍，去到罗老师家的小院子外。

小院子墙外有1棵树。这时，那监视罗家的流氓们睡在罗家院子门内的小屋子里，屋里还亮着电灯，也不知那些贼子们睡着了未，肖丁当没让贼子们发觉，他绕到院子后面。

他惯会爬树，他爬上那院墙外面的树上，从树上爬到2楼的1个窗户外。那窗户内是罗丽娜的睡房。罗老师还未睡。

肖丁当细声叫：“罗老师！”

罗老师见肖丁当在窗外。

肖丁当说：“老师！你要出这屋里去吗？我帮你，可我不知该帮你做什么好。”

罗丽娜意想不到丁当来，她先是愣住了1下，然后说：“你替我去告诉司徒彬，说我被困在这里。包得奎派人来逼我嫁给他儿子，我不肯，今天你见着的，你做得到吗？”

肖丁当说：“我做，我做得到。”

罗丽娜说：“小心！”

肖丁当答应，从树上下来。

孤儿院大院子的门是关着的，他出不得门去。他又去爬上1棵大榕树，那树枝伸出院墙外去，他从那树枝爬出墙，从树枝上悬垂下来，落到了地下，就直走着去那天他带信去的小客栈找司徒彬。

司徒彬在半夜之时，忽见肖丁当来报消息不好，司徒花听了，心中震动。可是，他1时也未想出个主意。他写了个字条子，叫肖丁当带回去，先安住罗丽娜的心。

那条子是叫丽娜等待他来救援的，他同肖丁当约了个明日再联络的办法，便让丁当先带条子回去。他自已却忙去找唐穷老师。在这城市里，他这次回来，还未见过别的熟人，惟有见过唐老师，这时，能同他商量心事的，除了这穷卖画的老师外，也没有别人。

司徒彬去到唐老师住的棚屋，叫醒老唐，将肖丁当来报告的罗丽娜家突然发生的情况，细声告诉老唐，说事到如今，他唯有冒险去救出罗丽娜，然后1齐逃走。

老唐说：“应该这样。”想了想，又道，“怎样救得出来？怎样逃得出这城市去？这城市是包得奎的天下，4处都有他的爪牙，他1发觉了丽娜逃走，1个电话，他那些爪牙就4下出动，把你们抓了回去的。”

司徒彬说：“似这样如何是好？”

老唐说：“须有人帮助。”

司徒彬说：“我此刻哪里去找人帮助？”

老唐说：“有倒是有的。有1种人，专造包得奎这类恶贼的反，不怕他的。你信得过我，我便替你去找他们帮助，看成不成。”

司徒彬说：“老师，我信你。只要救得丽娜，我什么危险也不怕。”

老唐说：“应该是为了自由，什么也不怕。有首诗：‘生命诚可贵，爱情价更高；若为自由故，2者皆可抛。’你知道吗？”

司徒彬说：“知道！老师，你说的那些人是·······”

老唐说：“是1个组织，叫赤色革命军。我还不是那组织中人，我认识他们的人。那是为人民解放而战斗的。你愿意接受他们的帮助吗？你怕吗？”

司徒彬兴奋了说：“不！我不怕。我正是该找他们呢。老师，你看，我同丽娜，不也要争取解放么？”

老唐说：“正是。为了你们，我这个超然派的画家，也要过问政治了。哎！人生啊！”

他不觉地叹息了声，吩附司徒彬先回小客栈去等侯他的消息。然后，他叫醒了杜阿中，将司徒彬请求极助这事告诉杜阿中，要杜阿中将这情况向赤色革命组织上反映。

老唐知道这组织，这是杜阿中把他作为同情者，告诉过他的。

这屋里其他同住的人，其实也是解放军之友。

当下，杜阿中把其他人也叫醒起来商量过，杜阿中去找苏平，汇报了这事。

第1天，制罗丽娜不服，第2天，还是不服，住在罗丽娜家的那几个流氓恼了火，可是他们也不敢真个太凶恶。他们怕万1罗丽娜肯了，竟然做了他们那大头家的少奶奶，那他们就赔罪也赔不选了。


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