宛云看着向怡的表情，终于察觉到最近的种种不对劲儿来：“娘亲，您这是做什么？”

向怡眼中含着泪水，亲吻了一下宛云的额头：“娘亲马上就能带你脱离苦海了，你在家里等着娘，哪里都不要去！”

或许是母女连心，宛云直觉会有不好的事情发生，紧紧抓着向怡的袖子道：“娘亲别走！我害怕！”

向怡摸了一下宛云的脸，为了安抚宛云，逼着自己露出一个笑容：“别怕，记住娘说的话。”

叮嘱完，向怡就转身走了，到了门边，她还回望宛云，对她露出一个温婉的笑容。

马车从虞府离开后，径直去了向家铺子，这期间，虞二爷的几个亲随始终跟在向怡身边。

就算是向家人把钱拿过来，这些人也都不曾离开。

向怡看着掌柜问道：“老家还未传消息过来吗？”

掌柜小心地看了向怡一眼，注意到她身边跟着的几个随从，一脸苦意道：“夫人，哪儿有那么快呢？若是能再等个十来天，快马加鞭，兴许就来信儿了。”

向怡低着头，幽幽叹道：“来不及了。”

原本虞安歌的计划，是等江南向家弄清细盐的制作法子，再由向怡献上，让更加精细的私盐彻底暴露出来。

这是功德一件，向怡必然会处在风口浪尖上，被众人关注。

这个时候向怡再去状告虞二爷卖官鬻爵，便能获得事半功倍的效果，且京兆府对向怡处以杖刑时，也不敢下死手。

可虞老夫人一句“家里出个王妃”，彻底打乱了她们的计划，恒亲王和虞二爷紧锣密鼓地布置婚礼，留给向怡的时间便不够了。

这遭劫难，向怡只能受着。

向怡拿过钱后，并没有着急回家，而是以“赎金佛”为由去了当铺。

一进门，跟着向怡的虞府随从便都被虞安歌事先安排的人给压制住了。

一个随从大喊道：“二夫人，您这是要做什么！你不怕二爷回去责难您吗？”

向怡看着随从叫嚣的面孔，坦然一笑：“不怕了。”

虞安歌从楼梯上缓步下来，看着向怡的眼神充满了担忧：“婶婶可准备好了？”

向怡幽幽道：“昨夜我又做了噩梦，梦到宛云被虞迎硬塞进轿子，抬入恒亲王府。恒亲王对宛云用尽残忍手段，宛云在梦中一声一声哭着唤娘亲，可我被虞迎囚在家中，连宛云的面都见不到。”

虞安歌心头一动，袖中的手紧握。

向怡长叹一声：“噩梦真实得让人害怕，我想，若有的选，我宁可被打死在公堂之上，也不愿眼睁睁看着宛云受难，却无能为力。”

虞安歌想到前世向怡母女的遭遇，只觉心痛：“你放心，外面我已经安排好了，只要你能挺过三十杖，便可拨开云雾见光明。”

向怡感激地看了虞安歌一眼：“婶婶都不知道该怎么谢你，但我们母女若能捱过这一劫难，婶婶必定为你肝脑涂地，万死不辞。”

虞安歌没有拒绝向怡，毕竟之后江南还有一场硬仗要打。

虞安歌递给向怡一个荷包：“里面是一些参片，你藏在袖中，撑不住时，可含一片。”

向怡接过，上楼把身上的绸缎脱了下来，而后换上一袭布衣，头上的簪钗全都取了下来。

她把参片藏在袖口里，便上了马车，一路前往京兆府。

马车停到京兆府，向怡紧张得里衣都湿了，但她还是毅然决然下了马车。

京兆府前有两尊石獬豸，表情威严狰狞，令人望而生畏。

向怡提起裙摆，一步步登上台阶，而后在守门衙役的质疑之中，拿起登闻鼓，用力敲了起来。

登闻鼓发出“咚咚咚”的闷响，迅速便引来了过路行人的注意。

要知道，登闻鼓一响，便意味着“下告上，民告官”，虽能直接上达天听，却要先打再审，寻常人不是走投无路，不会走这条道。

登闻鼓敲响之后，京兆府上下迅速忙乱起来，京兆府尹吕良整理好衣服，带着师爷来到大堂上。

几个衙役手持水火棍，一脸凶恶地走向向怡，要把向怡请入大堂。

向怡深吸一口气，回头看到京兆府前已经聚集了许多人，便在进去之前朗声道：“妾身向怡，今日状告丈夫，吏部给事中虞迎，贪污受贿，卖官鬻爵，暗结朋党，祸乱朝纲，民妇不齿与此人同床共枕，今求义绝，跪求青天大老爷主持公道。”

此言一出，所有围观的人发出了一声惊叹。

衙役互相对视一眼，过去一左一右钳住向怡，把她拖入大堂。

门外为官的人开始议论纷纷：“活了这么多年，见过下告上，民告官，还是头一回见妻告夫！”

“稀奇稀奇！听她说话，她丈夫似乎还是个当官的！”

“那就更稀奇了，有个当官的夫君，不好好守着，这是瞎胡闹什么？”

“义绝又是个什么？我怎么没听说过啊。”

“义绝？义绝便是状告丈夫，让官府出面，让夫妻恩断义绝，上一桩义绝的夫妻，都得往前数一百年了。”

“妇人短视！竟敢状告夫君，连伦理纲常都不顾了！”

“什么呀！你没听见她说，他夫君贪污受贿，卖官鬻爵什么什么的吗？”

“...”

外面的议论没有传到大堂里，但京兆尹吕良，光是猜都能猜到外面的人会说什么。

吕良看着向怡的眼神十分不善，惊堂木重重砸向桌面，大喝道：“堂下妇人！为何鸣鼓！”

不等向怡说话，站在左右两边的衙役便开始敲动水火棍，大喊：“威武——”

压迫感瞬间上来，逼得向怡喘不过气儿来，无论她再怎么给自己做心理建设，依然止不住害怕，甚至能听到自己的心跳声。

水火棍停下来后，吕良再次问道：“堂下妇人！你可知，登闻鼓一响，不问冤情，先受二十大杖为戒吗？”

向怡颤抖着身子道：“妾身...知道。”

吕良再次道：“堂下妇人！你可知，妻告夫，违背纲常，罪加一等，需杖三十大杖，以作惩戒吗？”

向怡脑海中闪过无数画面，是虞二爷对她的欺辱，以及宛云可爱的面庞。

最终，向怡像是给自己鼓气般，大声道：“妾身知道！”

吕良往下掷了一条令箭：“来人！打！”


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