当晚，国公爷便留宿在了柳氏院里。

灯火下的柳氏并未有多少年岁的痕迹，甚至垂眸添茶时，还让人生出了后院新人的错觉，让国公爷一时间心猿意马，连正事也差点忘在脑后。

“老爷，这炖汤可要先喝了才好，妾今日才从老夫人那的大夫听来，说是每月喝上几次，养身极好。”

柳氏避开他的亲近，将手中冒着热气的汤盅递了过去，面上端的是温柔娴静，让人瞧着便心中熨帖。

“还是你心细。”

国公爷接过，拿起汤勺舀了舀。

今日在东宫留了半日，对上那几个心思颇多的主，确实有些费力。

“妾算什么心细，不过是心疼老爷罢了。”

柳氏见他并未对那炖汤露出嫌弃，这才将目光移开，“老爷每日在外头忙碌，妾也帮不上忙，只能做些这等不起眼的小活，让老爷少操一些后院的心。”

“你做得极好，当年能将你带回府里，是我的福气。”

柳氏笑了笑，再垂眸时，眼底唯有冷漠。

一直到翌日睡醒，国公爷才想起要让柳氏去竹雅院打听的事。

他安插的人虽然进不了院里，但外头也还是能瞧上一些动静，比如宋锦茵那小丫头自那日出府后便没见过人，也没再做过裴晏舟的贴身活。

极大可能便是得了厌弃。

若是真到了那等地步，他便能让柳氏平日里寻些老夫人的借口，多往那院里跑一跑。

到时寻个宋锦茵的生死关头将人救下，好生哄一哄，让她死心塌地来帮自己办事。

女子向来如此，耳根子软。

国公爷想得极好，连上马车时突来的一阵晕眩都没让他放在心上，只想等着入夜回府，再去同柳氏好好说道说道。

......

宋锦茵并不知晓自己已经被人盯上。

自那日醒后又过了三日，她早早便瞧见了裴晏舟调来的人。

不是碧玉，甚至都不是她见过的那些，而是一个嬷嬷，和两个同仓凛有些相似的带刀侍从。

没有见到碧玉，宋锦茵反倒松了口气。

她心中一直存着愧疚，因碧玉毫无防备喝下的那盏茶，也因着最后她瞧过来的那道眼神。

只是她来不及多生出旁的心思。

来的嬷嬷瞧着有些严肃，盯着她时，也不知在想什么。

唯一的好处，便是在嬷嬷来的第一日，僵持之后顺了她的意，替她推了所有的药膳。

“姑娘不可一直窝在床榻，该常下来走动走动才是，还有这褥子也不可盖得如此随意，往后若是二人同眠，姑娘这睡相便是极其失礼之事。”

刚一醒来，嬷嬷便端着热水进了屋，眉头皱起，满脸的不赞同。

宋锦茵看着外头刚亮起的天，一时之间竟是不知如何回话。

之前伺候裴晏舟时，也没有过这般严苛的说法，甚至裴晏舟自己的被褥都不常盖，总是同她抢到一处。

“想来世子平日里对姑娘也不太严苛，只是姑娘若是一直这般懒散，不将体贴家主放在最前头，往后待世子后院人多时，又如何能博得宠爱，得世子看重？还有......”

“嬷嬷。”

宋锦茵听着来人的念叨，终于在这一声声的后院里打断了嬷嬷的话。

裴晏舟自那日后便没再出现在她跟前，她也没想着有一天会再回国公府，她甚至都没想过后院这两个字。

眼下这嬷嬷开口闭口都是在提醒她如何伺候裴晏舟，如何讨好和乖顺。

她不愿，也不会。

她和裴晏舟总会因为这个孩子彻底决裂，再不可能回到从前。

而这几日的宁静，也不过是她与他心知肚明的假象。

“我知世子请嬷嬷来，是为了盯着我的一言一行，我也不惧同嬷嬷说，我可以做奴婢该做的所有事，但这同后院的讨好没有关系，这只是我身为奴婢时的本分。”

顿了顿，宋锦茵又补了一句，“也是我为着领府中月钱该做的事，所以还请嬷嬷，莫要用看妾室亦或外室的眼瞧我，何况连世子都未曾提起，嬷嬷又何苦领下教妾室规矩习性，这等费力不讨好的活呢。”

许是没想到宋锦茵会说得如此直接明了，亦或是她从未见过这样不逢迎的婢女，嬷嬷愣在当下，半晌才反应过来。

只是反应过来后，那面容里却少了几分适才的冷淡，也并未有要寻宋锦茵麻烦的意思。

她只是定定地看了一眼面前的小姑娘，而后微不可察地点了点头。

“你能有这样不卑不亢的心性，也是极好，只是万事不可太过，过刚者易折。”

宋锦茵张开的唇动了动，突然因着嬷嬷这最后的一句提醒，而生了几分好感。

正说着，外头便传来了一阵轻微的叩门声，打断了两人的话。

是送来早膳的声音。

“姑娘，小的是后厨新来的厨子，姑娘往后若是有想吃的，可随时派人来同小的说。”

厨子并未进屋，而是将东西递给了招梅，而后憨厚一笑。

“今日做了些饼子，就着鸡丝粥和馄饨，还搭了一些甜的牛乳糕和糯米花糍，只是不知姑娘的口味，那饼子便做的种类多了些，姑娘可一定要仔细尝着！”

厨子的声音有些大。

宋锦茵觉得他激动得有些过头，可见人笑得真诚，虽隔了些距离，她也同人道了声谢。

一切旋即被抛到了脑后。

放在桌上的东西有些多，传来的香味也确实让宋锦茵有些难忍饥饿，只是她还未来得及落座，却又听外头传来了细微的动静。

仔细一听，是红丽和适才那小厨子的声音。

宋锦茵索性便停了动作。

等不到裴晏舟，这红丽越发没了耐心，连着两日连她这间屋子也没进过。

只是这几日宋锦茵的注意一直落在盯着她的嬷嬷身上，没心思去管其他的事。

“都不知道你巴结个什么劲，这也不是什么正经主子，你可是新召进府里来的？这都不知道。”

“是呢姑娘，后厨这几日招人，正好我跟着师傅学了些手艺，这才有这福气进来伺候，姑娘适才那话说的......住着这么大的院子，还不是主子呢？”

“这几日你可瞧见过老爷？连管事的都没来瞧过，住个院子而已，值当你这么巴结。”

桌上的饼子还冒着热气，宋锦茵站在旁边，余光里是嬷嬷板着的脸，像是下一刻就能把外头的人给吃了。

她歪了歪头，突然就生了些兴趣。

原来这位嬷嬷不止对她严厉，她是看什么都板正。

“确实没瞧见过老爷。”

外头送来吃食的男子声音有些犹豫，但不过片刻，他又笑着提高了声音，乐呵道：“不过我就是个厨子，不懂红丽姐姐说的那些，只要是在院子里住着的，在我看来就都是我的主子。”

说罢，男子停顿了一瞬，又朝着屋里头的人开了口：“姑娘，那饼子可是小的特意做的，之前在外头学手艺的时候，不少有钱东家都特意来买小的的吃食，绣坊布庄药材铺，几里地的铺子都知晓小的的名号，姑娘可一定要好好尝尝！”

宋锦茵一愣，听着那句有钱东家，看戏的心思顿时就收了回来。

见嬷嬷并未瞧她，她才故作不经意地拿起饼子瞧了瞧，“看着也不像是什么厉害的东西，想来也是爱夸大的主。”

“姑娘不可小瞧任何人。”

嬷嬷不赞同，转身看向她，眉眼凌厉还未来得及散去，瞧着颇有威严。

只是宋锦茵在裴晏舟身侧多年，这点子威压，她一点也没放在心上。

下一刻，她顺着嬷嬷的话点了点头，笑中带了几分歉意，“嬷嬷教训的是，是我着相了，今日这点饼子，我留着慢慢吃。”

此刻宋锦茵心跳如擂鼓作响，面上却不显分毫。

在嬷嬷侧头之际，她笑吟吟地拿起一个准备掰开。

若是同她猜想的那样，她便有了同外头联系的法子，也有了重新离开的路。

......

裴晏舟刚一回府，便将大夫唤到了书房。

每日这个时辰，大夫都会从那座宅院离开，来同他禀报一日里的用药之事。

今日大夫躬着身子站在前头，说起宋锦茵的精神时，有些忐忑。

三日了，那小姑娘瞧着依旧脸色不好。

裴晏舟从头到尾都没看来人一眼，只是目光深沉，手中不停把玩着那枚不太值钱的玉佩。

本是宋锦茵的东西，这些年却像是刻上了他的名字。

“她可曾问过你其他？”

大夫一愣，转而便反应过来，其他，指的该是腹中胎儿之事。

知晓实话该是会让面前的人气息愈冷，可他没得选择。

“回世子，锦茵姑娘并未问过任何事，她甚至......不愿见小的。”

裴晏舟手上的动作一顿，转而将玉佩紧紧握在手心。

心里那股钝痛又一点点地蔓延开。

她不愿见的怎么会是大夫。

她不愿见的，唯有他而已。


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