前头的宴会还在继续。

一些有头有脸的贵妇人在厅内坐着说笑，有些家里头有儿子的，也都忍不住朝着一簇簇娇花投去打量。

叶晚秋同几个姑娘坐在一处，漫不经心地听着几人对她的恭维，只觉得颇为不耐。

直到她的丫鬟在厅外探出身子，她才寻了个借口出了前厅。

穿过院落，移步到不远处的园林闲逛。

“姑娘，那几个动手的丫鬟，已经顺利出了国公府。”

“可有引起旁人的注意？”

“姑娘放心，奴婢瞧着来查探的人都盯上了后厨，押下去的人也都是国公府本来的奴仆，万万想不到姑娘身上，只是世子接手得太快，没能抓住机会栽赃给那个贱婢。”

“再等等，好在哥哥给的那几个丫鬟机灵，不过之前收买的人，这次之后不要再联络。”

叶晚秋沿着石子路行到池边，带着鄙夷扫了一眼各处来往的婢女。

这场宴会伺候的人倒是有不少，但是一个个的，都是中看不中用的货色，看着人在眼皮子底下作乱，竟是毫无察觉。

枉费她还提前让哥哥买下了几人的命，做好了会折损一两个的准备。

“奴婢明白，定是不会留下把柄，其实要奴婢说啊，国公府也不过如此，竟是能让咱们的人这般光明正大的出府离开，想来也是这位三夫人不怎么受重视，派过来的人里，一点能办事的都没有。”

“不过一介商贾，能有什么本事。”

叶晚秋抬手拢了拢发髻，矜贵斗篷动了动，底部用金线绣出的繁花也随之摇曳，掩盖住那层噬人的罪恶皮囊。

“不过许幼宜都已经倒下了，宋锦茵呢？为何还是一点动静都没有。”

“那贱婢被抓回了世子那处，奴婢不好打听，且前头自传出许将军来了一趟的消息后，便再无反应，那贱婢是死是活，不好说。”

眼见着叶晚秋眉头皱起，一副欲发怒的模样，丫鬟又连忙赔笑了一句：“不过在那之前，奴婢打听到世子爷发了极大的火，去裴老夫人那处抓人时，脸色像是要吃人，想来定是怒急，断不会让那宋锦茵好过。”

叶晚秋并没有因着这话露出好脸色，反倒听着裴晏舟对那许幼宜的在意，生出了些不满。

只是叶晚秋心知，眼下不是寻许幼宜麻烦的时候，宋锦茵她可以随时找人弄死，许家人，她暂还不敢真的对其动手。

“再想法子去打听打听，嘴巴该动的时候就要动，别当个死人。”

丫鬟愣了愣，随即便反应过来。

这是让她去煽风点火，把宋锦茵推出去，彻底踩死。

“是，姑娘，奴婢这就去，不过奴婢觉得，姑娘尽管放宽心，正如姑娘之前的猜想，不管这事如何查，国公府总要推些人出来平息许家姑娘的怒火。”

“宋锦茵手脚干不干净不重要，只要她帮着操持过这场宴会，估计就是必死无疑，各家府邸，哪处出了事不连坐，何况还是国公府。”

叶晚秋自是知晓会如此，故而才会央着她大哥替她想了这么个法子，既能弄死那贱婢，还能让许家和裴家心生嫌隙。

两人正说着，垂花门处便传来了动静。

叶晚秋没再提及此事，只是心底想起宋锦茵的处境，顿时松快了不少，顺势便朝着动静望了过去。

是裴老夫人被人扶着，缓缓行来。

三夫人同着其他几位夫人迎了上去，而姑娘们都各自收敛，规矩行礼，想搏一句能传出去的称赞。

叶晚秋自然也收了些傲气，理了理裙衫，朝着那处靠近。

就算不提裴家在前头走动的两位老爷和极受重视的世子，单说裴老夫人身上的诰命，也足以让其他命妇低头恭维，更何况是年纪轻轻的小辈。

若是碰上说亲的年纪，得几句提点，说出去也能多得一些美名，怎么都是划算的事。

气氛一时热闹和煦，老夫人慈眉善目，甚至在瞧见叶晚秋时，也压下了心中的不喜，拉着她的手叹了一句好颜色。

但再多的却是没有。

反倒是其余一个个都有琴棋书画的造诣，一番比较之下，难免让人忍不住多打量了叶晚秋几眼。

叶晚秋脸色也变了变，但到底不好发作，只能将生出的怒气，给生生咽了下去。

直到那戏台几曲唱罢，她才平复下心绪，想起自己许久未归的丫鬟。

心中有些许不安。

可她没等到丫鬟回来，却等到了重新陪在裴三姑娘身侧的宋锦茵。

原本应该在受着责罚的人，此刻却笑意盈盈地捧着茶饼，给几位起了好奇的贵妇人瞧，除了丫鬟的裙衫换了一身，其余并无不妥。

叶晚秋瞪着眼恶狠狠地望了过去，却被宋锦茵带笑回望过来的视线，给激了个猝不及防。

绣帕被搅成一团，她怎么也不敢相信，宋锦茵竟是毫发无伤地回了宴会，还堂而皇之的在挑衅她！

“宋锦茵。”

像是有些恼羞成怒，叶晚秋拼命压住怒火，等着她终于从人多处离开时，开口叫住了这个准备在旁帮着沏茶的人。

“宋锦茵，你给我站住！”

宋锦茵不慌不忙地看向她的眼，末了还仔细行了个礼。

“奴婢见过叶姑娘，敢问叶姑娘唤奴婢，可是要饮茶？”

似察觉到叶晚秋银牙紧咬，目光落向她的腰间打量，宋锦茵唇角的笑又大了几分。

膝盖上密密麻麻的刺痛彻底消了个干净，像是皮肉被拉扯住，越来越坚硬。

没有什么比此刻瞧见叶晚秋的失态，更能止痛。

宋锦茵见她并未叫起，索性也定着身子不动，她自有她过来的目的，叶晚秋如此对她，正合了她的意。

许久后，叶晚秋终于开了口，一字一句像是带着浓浓的恶意。

“嗯，你素来伺候惯了，那些个手段自是高得很，想来这送来的茶，也该是万分合口味才是。”

“叶姑娘谬赞，合不合口味，也得叶姑娘尝了才知道，毕竟人和人，到底还是有些不一样。”

“贱婢尔敢！”

叶晚秋听出宋锦茵温柔言语下的讥讽，怒意登时上涌。

她最恨的便是宋锦茵的这张脸，明明就是个上不得台面的贱婢，站在裴晏舟身侧时，竟还有几分登对的意味。

尤其是她想踩死这么个卑贱的蝼蚁，竟还几次都未能得手！

叶晚秋越想越气。

只是话音刚落，她便察觉到自己似乎引来了旁人的打量，只得拼命压下脾性，“倒是个牙尖嘴利的东西！看来今日你这茶，本姑娘是非尝不可了！”

“那还请叶姑娘稍等片刻，奴婢这就去给姑娘泡茶。”

宋锦茵又一次屈膝行礼，将落到旁人眼中的每一处规矩都做到了极致，颇有些赏心悦目的意味。

起身时，她故作不经意地抬眸，对上叶晚秋的视线。

少女眸中水光潋滟波光粼粼，越发衬出了叶晚秋的气急败坏。

......

竹雅院。

裴晏舟将三皇子送出书房，见那身影消失在院中，转而抬眸瞧向了宋锦茵适才离开的方向。

心中空荡并未随着她的起身而消散，反而愈加搅得他不得安宁。

似有什么在心里一闪而过，却始终没能抓住。

“可叫府医去瞧了她？”

仓凛微愣，而后反应过来，世子说的不是被接回将军府的那位。

“回世子，锦茵姑娘说跪一跪而已，不打紧。”

寒气凛冽，让人无所适从。

脑中映出她在淡漠之下扯出僵硬笑意，目光空洞，毫不在意摇头拒绝的模样。

裴晏舟的心突然就被狠狠扯了一下。


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