王管家抬眸小心打量了一眼面前的人。

不让锦茵姑娘知晓那人的死讯，意味着他要先编好谎话，想好那小丫头的去处。

虽只是一件动动嘴的事，但其中也少不了麻烦，起码竹雅院里的这些人，都得口径一致才是。

“听闻陈家最近在说亲？”

裴晏舟开口，打断了王管家的思绪。

他身形未动，如同雪松一般站在廊檐灯火下，看着院中，语气淡然。

王管家却只觉压迫更甚，不敢再抬头，躬着身子看向地面，“回世子，正如世子所言，宫里头的容妃也在替陈志鹏相看，只是那位少爷如今在旁人眼中等同于废人，估摸着，这亲事难成。”

“怎么会难成。”

裴晏舟轻笑，低哑嗓音飘散四处，“让人去盯着叶晚秋，看看下个月，她要去几场宴会。”

“是，世子。”

裴晏舟又在廊下站了半晌，原本要离开的步子还是转了个弯，又踏进了屋里。

“将书房里的东西送来这处。”

王管家退了下去，屋外明处便只剩下仓凛和碧玉。

没有宋锦茵在跟前，碧玉的面色添了几分冷硬，气势也比白日里要足一些。

“若是能自己领差事，我倒是想跟着去探一探那叶家姑娘。”

“你今日若没在她跟前露脸，兴许还能跟着去。”

仓凛抬眸，想起她适才替宋锦茵说的话，心思不免又落到了世子这空荡荡的后院上。

“好好办差，有些事，不是你我能多言。”

“没进宅院之前，我偶尔会嫌这长剑扎手，进了这宅院后，却又时不时羡慕你能带着剑。”

“佩剑没有，木剑倒是可以赠你一个。”

仓凛说罢从腰间掏出一把手掌长的木剑递了过去，上头手柄处还刻着一个小小的玄字。

“玄一最近养伤闲得很，这东西他做了起码十几个，往外送都没人要。”

“玄一？”

碧玉接过，上下把玩了一遍，“确实是有闲心，再给我一个，我明日里给锦茵姑娘拿进去。”

仓凛总觉得哪里有些不太妥当，但见这东西有人要，也还是点了点头，“身上没有，晚些时候我去拿。”

两人在夜色下顺着木剑说起了旧事，余光里是王管家回来的身影。

下石阶时，还连连往背后瞧了好几眼。

“还是那小丫头勤快爱跑。”

“哪个小丫头？”

碧玉将木剑放好，瞧向送来信件的王管家。

“雪玉，急匆匆地来，在那站着瞧了好几眼，又急匆匆地跑了回去。”

“适才没瞧见她，想来是见着我在外头，猜着世子在屋内，没敢过来。”

“兴许吧，叫都没叫住，明日里还得嘱咐她一句，莫要多提今日那事。”

听王管家说完，仓凛这才抬眸看向了长廊尽头。

白墙旁空无一人，唯有微微晃动的灯火，和映在墙上不停摇曳的树影。

胆子比兔子还小，偏还整日里不放心旁人。

回过神，仓凛又看回了跟前。

......

此时屋内一片宁静。

裴晏舟坐在案几前，抬眸便能瞧见床榻上的人。

宋锦茵依旧睡得不太安稳，迷糊间她像是从深渊坠入了池底，周身被水浸湿，还有那小丫头狰狞的脸不停转换，连带着叶晚秋的指责，压得她喘不过气。

可不该是这样的，她很清楚。

她本就救不了她。

耳畔有人在叫她的名字，声音低沉，像是透过深沉的池水传了进来，一点点地拨开池面，拉住她，让她停下了沉沦。

翌日一早，宋锦茵睁着一双困倦的眼从床榻上爬了起来。

屋内没有旁人，可原本就狭小的屋子里多了一张案几，上头除了干净的纸张，还零星放着几只笔，和一方小小的砚台。

她乌黑的眸子转了几许，围着屋子转了一圈，伸出手拍了拍自己的额，想换来一些清醒。

袖口下滑，露出纤细的手腕。

昨日被那小丫头急切捏青的印子上覆着一层青绿色的药膏，手腕挥动间，还能闻见一股淡淡的清香。

只是宋锦茵此刻顾不上去瞧那几处留下的痕迹。

她只无奈地抿着唇，看着属于自己的地方越来越小。

裴晏舟可能是疯了。

但这种不确定的心思，也是她如今唯一能抓住的倚仗之物。

碧玉推门而入时，宋锦茵站在那张案几前发着呆，她的指尖落在笔架上，不知在想些什么。

“怎得这么早就起了身，先来喝药。”

碧玉想起王管家的嘱咐，将手里的东西放下，等着宋锦茵询问昨日那小丫头的事。

按着叮嘱，那小丫头没有死，只是给了她一笔银子，将她打发出了府。

可等了半天，碧玉也没听宋锦茵开口。

反倒见她从木柜里挑了件厚实的浅色裙衫，又从匣子里拿了一支极简的簪子。

“这些时日都得去三姑娘那处，不好耽搁，不过沈大夫的药当真是好用，下次出府，我该挑些谢礼送去才好。”

“......好，我帮着你挑。”

除了倦色，碧玉并未从宋锦茵面上瞧出不妥。

面前的姑娘就像是没事人一样同她说笑，只是那亮晶晶的眸子少了几分灵动，笑意也比平日多了几分刻意。

碧玉在心中叹了口气，可随即似想到什么，心中微沉。

明明说出来能多得几分主子的轻哄，讨一丝心软，可她偏偏选择独自强撑，连害怕都只敢在睡梦中坦露。

这样的姑娘，当真会看重后院那侍妾的身份，去为其低头，同旁人争那些虚无缥缈的看重和宠爱？

碧玉突然有些不太确定，回想起这些时日同宋锦茵的接触。

在说起贵妾时，她从来只是安静听着，或浅笑或自嘲，从未顺着这话点过头。

换句话说，面前的这个姑娘，在旁人都猜想着她往后的身份时，她好像并没有真正接受过那样的说法。

她可能，压根就不在意。

“这里怎么有一把木剑？怪有意思的，是姐姐的吗？”

宋锦茵的话让碧玉回过神，她目光复杂地看了一眼眉眼弯弯的姑娘，压下了心中所想。

“玄一做的，我觉着有意思，便替你也拿了一把。”

“那我要把它挂在门上。”

仿若什么都未曾发生，一个没再提起昨日的事，一个也不敢再往下深想。

踏出院子时，宋锦茵瞧见了提着新土回来的雪玉，她额上汗涔涔的，两只细小的胳膊各提着一个盆，步子飞快，干活利索。

宋锦茵皱眉，等着她放下东西后叫住了她。

雪玉虽在外院干活，但也不用做这些体力活计，除了自己手头上的，最多便是帮着打理竹雅院里各处园子，连洒扫都少有。

“为何这些东西让你来提？”

宋锦茵到底是大丫鬟，认真询问时，眉宇间的严肃让旁边一起干活的小厮有些害怕。

雪玉原本瞧见是她，顾不上擦干净脸上沾染的黄泥，欣喜地跑了过来，只是目光落到旁边的碧玉身上时，她却突然停下了步子。

同宋锦茵隔着些距离，她抬起手不停擦着脸，泥泞之下脸色微红。

见怎么都擦不干净，雪玉眼中透着急切，整个人局促又窘迫。


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