亚历山大不敢对女人隐瞒这件事，他只是默默地点点头，重重地叹了口气。虽然冈比西斯只能看到他的背影，但她知道他已经筋疲力尽了。她只能坐起来，试图安慰他。她的拥抱让亚历山大的心灵平静下来，他露出了笑容。年轻的将军亲吻了奴隶的手……

“这么快？我们不是刚睡觉前就这么做的吗？”

对此，亚历山大只是笑了笑，然后热情地吻上了女人的嘴唇。在动作之间，他低声在她耳边说了一句。

“没事，已经早上了！”

说完这句话，两人便望着窗外冉冉升起的太阳，开始亲密的举动。活动结束后，亚历山大和冈比西斯一起洗澡。两人沉默地坐着，心里想着很多事情。

洗完澡后，亚历山大和冈比西斯一起吃早餐，一边查看士兵训练进度报告。留下的士兵开始表现出真正的情谊，而代替逃兵的新征兵也展现了他们的潜力。

如果他们是一支全职军队，他们现在可能已经具备战斗能力了。然而，他们只是兼职训练，其余时间都在做其他工作。因此，他的士兵们为即将到来的战争做好准备的时间比亚历山大所希望的要长。他一边吃着冈比西斯为他准备的饭菜，一边思考着这个事实。吃完盘子里的食物后，亚历山大亲吻了冈比西斯，然后离开了府邸。

“工作在召唤。我晚上就回来。”

冈比西斯只是微笑地点点头。

“注意安全！”

听到这些，亚历山大离开府邸，进入要塞下方的村庄。他再次拜访了铁匠。亚历山大决定赌一把，他想订做一台合适的蒸馏器，以便他能酿造出昨晚梦中那种酒。

那个名叫卡图斯的男人脸上始终带着一贯的冷漠表情，他用铁砧敲打着金属。他抬起头，短暂地注视着亚历山大的到来，确认了这个人的存在，然后又开始工作。亚历山大看到这一幕，尴尬地笑了笑，然后提出了请求。他拿出一张纸，上面画着他需要的部件，递给了那个人。

“我需要你用铜帮我做这个。我愿意支付你想要的任何价格。”

卡图斯点点头，然后举起三根手指说道：

“三千零一夜。”

亚历山大没有犹豫，直接掏出钱袋，将三枚大银币递给对方，然后赶紧回去继续工作，在规定的时间内回复完成订单。

“预计两到三周内可以收到货。”

亚历山大只是点头表示同意，然后离开了铁匠铺。然后他继续处理雷蒂亚的事务。他很兴奋地想看看他的梦想是否真的实现了。

如果真是这样，他知道自己很快就会发大财。他不知道这种“月光酒”能卖多少钱，但他知道它将成为一种需求量很大的奢侈品。阿达尼亚的贵族们会争相抢购他的新酒。

弗拉维乌斯·克劳狄乌斯·阿蒙赫拉夫特站在上伊扎里德，凝视着一座燃烧的城市。他担心斯提里科会从上伊扎里德主教区和阿哈德尼亚腹地发动钳形攻势，将他俘虏，于是愚蠢地率军进入该地区。不幸的是，上伊扎里德人民并不承认他自称是君主，因为该地区对狄奥多西王朝极为忠诚。

结果，一场公然的叛乱爆发了。这位通常被称为阿蒙赫拉夫特三世的人几乎无法抑制自己的愤怒，在一场惨烈的战斗中，他的军队大部分被击败，之后他放火烧毁了整座城市。尸体堆放在街道上，头颅被插在长矛上，以此警示那些反抗假君主的人会遭遇什么。

阿蒙赫拉夫特麾下的士兵们甚至对他们被命令对阿达尼亚公民采取的恐怖行动感到有些不安。然而，没有人敢质疑他们之前宣称是真正君主的人。

军队中还有西福雷斯特同盟军，他们宣誓效忠篡位者。随着西福雷斯特同盟军指挥官萨鲁斯又杀死了一位首领，西福雷斯特人中又出现了一位新人。他的名字叫哈根，又是一位高大的野蛮人。

哈根脸上露出灿烂的笑容，他抱着一个被捆绑和堵住嘴的裸体女人，这个阿达尼亚女人被扛在他的肩上，是他今晚的猎物。当阿蒙赫拉夫特看到这样的景象时，他只是默默地点了点头。正如承诺的那样，他指挥下的同盟者将获得金钱、葡萄酒和女人作为他们服务的报酬。“陪伴”野蛮战士的女人是从敌人的村庄和城市俘虏的。

和斯提里科的军队一样，阿蒙赫拉夫特也过于依赖蛮族同盟来维持对他所宣称的领土的控制。哈根露出笑容，讽刺地感谢假君主的“慷慨”。

“真是个仁慈的君主，给了我们西福雷斯特人这么多女人可以操！我挺喜欢这个的。她有点凶悍，我期待着摧毁她的精神！”

克里斯凝视着这个人，什么也没说。他不得不把自己的同胞卖给西福雷斯特人，这已经够糟糕了，但这个野蛮人竟然胆大包天，当着他的面说出他要做的事。他几乎无法忍受。他咬紧牙关，终于答应了这个人的请求。

“如果你这么喜欢她，就把她带走吧......从我的视线里消失！”

女人想尖叫，但嘴里的布阻止她发出任何声音。之后，哈根走到最近的私人区域，强行抱住他抓到的女人。这种行为在燃烧的城市各处都在发生，西福雷斯特人尽情地强奸和掠夺。

阿蒙赫拉夫特很高兴战争结束了，他可以向下一个敢于反抗他统治的城市进发。至于他麾下的阿达尼亚人，他们非常愤怒，但他们无能为力。他们只占阿蒙赫拉夫特军队的三分之一，如果他们阻挠他们的“征服”，他们就无法打败他们的野蛮盟友。

因此，阿蒙赫拉夫特和他的阿达尼亚军队所能做的就是屈服于西福雷斯特人的意愿。这是那些居住在该地区的人们反抗他统治的错。如果他们不想让如此可怕的事情发生在自己身上，那么他们就应该屈膝。这样，阿蒙赫拉夫特被迫与上伊扎里德的狄奥多西起义作斗争。

—

当上伊扎里德教区反抗假君主的统治时，东阿哈德尼亚正处于混乱之中。阿卡狄乌斯已死，留下一个七岁的孩子继承他的王位。东阿哈德尼亚的少年君主狄奥多西二世独自一人待在宫殿里，而他的摄政王埃克索拉斯王朝君主则照顾着宫廷的需要。

这个男孩对政治一无所知，也不知道摄政王目前遇到的麻烦。相反，他的摄政王伊嗣俟一世在幕后处理一切。目前，他担心一些传到他耳朵里的谣言，说她儿子的生命可能受到威胁，而她正在采取一切措施来应对。

他不知道，蛇神奥林匹斯早已散布了有关弗拉维乌斯·斯提里科的谣言。其中一条谣言是，弗拉维乌斯·斯提里科要为已故的东方禁卫军长官弗拉维乌斯·鲁菲努斯的死负责。无论真假，这些谣言都被证明是埃克索拉斯王朝削弱西方的一种手段。

当然，鲁菲努斯的死已经是十多年前的事了。尽管如此，埃克索拉斯王朝的君主还是利用这些谣言推翻了斯提里科。毕竟，阿哈德尼亚军队的最高指挥官想要夺回伊利里库姆。

这种事情绝不允许发生，因此，少年君主的摄政王给阿哈德尼亚君主写了一封信，试图说服他对背信弃义的最高指挥官采取行动。他不知不觉地成为了奥林匹斯的棋子。

把信寄给拉文娜后，男人重重地叹了口气，然后走近这个他认为是亲生儿子的男孩。当她抚摸着男孩的头发并向他保证一切都会好起来时，他那张粗糙的脸上露出了焦虑的表情。

“别担心，孩子，你的父亲把我留给你照顾，我打算照顾你，直到你有能力独立统治自己。”

年轻的狄奥多西还太年轻，没有意识到摄政王有多苦恼，他只是微笑着，天真地点了点头。如此可爱的反应让这位男子暂时松了一口气。过了一会儿，摄政王把他的臣子哄上床。他已经尽了一切努力保护东方。他能做的不是等待。

—

随着西方的狄奥多西起义和东方的阿卡狄乌斯之死，奥林匹斯利用这个机会除掉他的对手。斯提里科在不知不觉中犯了一个严重的错误，他强迫阿达尼亚的参议员向阿拉里克进贡，以平息蛮族的愤怒。

奥林匹斯早已在君主霍诺里乌斯和整个元老院的愚蠢头脑中种下了不信任的种子。他首先利用斯提里科愿意向东福雷斯特人支付赎金来暗示他正在密谋推翻王位。

然后他散布谎言，说斯提里科要为他的对手的死负责，而他的对手十年前死于他的东福雷斯特同盟者之手。这些事情无法证实，但在许多反对最高指挥官的人看来，这些事情是有道理的。毕竟，这两个人是激烈的对手。

阿卡狄乌斯死后，奥林匹斯没有浪费时间，反而散布谣言说他不仅计划为他的教子亚历山大篡夺西方的王位，而且还要让自己的亲生儿子登上东方的王位，这样一来，他自己就成了统一阿达尼亚帝国的阴影。

这些虚假指控传到了阿哈德尼亚军队，现在在提契诺城，一群叛乱者手持利刃，向他们的将军和军官发起攻击。一个长相特别丑陋的男人用利刃刺穿了斯提里科任命负责该地区的将军的胸膛。

“叛徒！你们的蛮族主人暗杀了弗拉维乌斯·鲁菲努斯，密谋反对殿下霍诺里乌斯，试图将他失宠的教子扶上王位，并在东方对阿卡狄乌斯的儿子做了同样的事情！你们都将因对帝国犯下的罪行而死！”

提契诺城变成了一片血腥屠杀，忠于最高指挥官的人被手下的士兵当场杀害。双方展开了一场斗争，但最终那些相信斯提里科犯下罪行的人占了上风。第二天早上，提契诺的街道上到处都是斯提里科支持者的鲜血。

当亚历山大在雷蒂亚巩固自己的权力时，他的教父却被逼入绝境，无路可逃。斯提里科的敌人联合起来，想要推翻他，很快他就必须为他所谓的罪行付出代价。不幸的是，当权者并不关心真相，甚至不在乎阿达尼亚的荣耀。相反，这些懦弱的混蛋只关心自己的虚荣心。

奥林匹斯和霍诺里乌斯站在一间屋子里。他们两人正在讨论下一步该怎么做。提契诺的叛乱迫使君主不得不采取行动。斯提里科必须被罢免。霍诺里乌斯完全不知道，导致他摄政王垮台的元凶正是他正在讨论这个问题的人。奥林匹斯对弗拉维乌斯·斯提里科进行了最后一击，言语中充满了怨恨。

“陛下，我们收到报告称，斯提里科一直在资助亚历山大的边防军制造武器和盔甲。对于这么小的边防军来说，这笔物资的数量实在是太大了。我相信他打算利用亚历山大和他的士兵发动叛乱。如果您不迅速采取行动，那么您的地位就会被篡夺。”

霍诺里乌斯几乎不敢相信奥林匹乌斯的话。然而，斯提里科似乎确实是个叛徒，他想篡夺他和侄子的地位。毕竟，霍诺里乌斯手中的信是他嫂子写的，恳求他采取行动。面对这么多势力，霍诺里乌斯别无选择。君主叹了一口气，说出了让斯提里科下地狱的话。

“从今以后，弗拉维乌斯·斯提里科被剥夺了军事长官的职位，并被逮捕！这场阴谋现在结束了！奥林匹乌斯，我在此任命你为新军事长官。你的首要任务是围捕那些效忠斯提里科的人，并处决他们！”

奥林匹斯脸上露出邪恶的笑容，低下头接受了这个职位。

“是的，陛下！”

说完，那人便离开了拉文纳的宫殿，开始围捕并处决所有效忠弗拉维乌斯·斯提里科的人。对于这位前最高统帅和他的军队，他们绝不会手下留情。

—

斯提里科住在拉文纳城的府邸里。他接到了逮捕他及其手下的消息。到目前为止，他的大多数追随者都被杀了。在他屈服于愚蠢的君主霍诺里乌斯的突发奇想之前，他还有最后一件事要做。斯提里科疯狂地写下了一封信，要交给卡斯特拉·雷吉纳，信的内容只有他自己知道。在信封上盖上印章后，他在深夜把它交给了一名信使，给了他严格的指示。

“你代表卡斯特拉·雷吉纳，亲自将这封信交给提图斯·克劳狄斯·亚历山大，而不是其他人。你明白我的意思吗？在亚历山大收到这封信之前，不要停下来！”

信使默默地点了点头。他是最后几个仍效忠斯提里科的人之一，他没有被逮捕和处决。年轻人眼含泪花，恳求斯提里科逃命。

“先生！跟我来！你和你的家人逃离这场疯狂还不算太晚！”

斯提里科憔悴的脸上露出苦涩的表情。他只是摇了摇头，表示不同意，然后把手放在了年轻人的肩膀上。

“阿蒙赫拉夫特在西方集结军队，而阿拉里克在东方贪婪地盯着阿达尼亚。我不会背叛霍诺里乌斯，让帝国进一步陷入混乱。我的命运已成定局……现在就走！亚历山大可以保护你！”

信使闻言，跨上马，甩掉缰绳，对斯提里科说了临别赠言。

“能为您服务是我的荣幸。愿我们来世再相见！”

说完这句话，那人便骑马驰骋在漆黑的夜色中，朝亚历山大的要塞行进。不久之后，奥林匹斯带着一队士兵出现在斯提里科面前。蛇一般的男人嘴角露出一丝邪魅的微笑。他一边吹嘘自己的胜利，一边将这位一直守护着帝国的人拘捕。

“奉君主霍诺留斯之命，我来逮捕你，罪名是叛国罪。弗拉维乌斯·斯提里科，你安静地过来，我保证你会被迅速处死！”

斯提里科叹了口气，最后一次抬头望向月亮，然后把自己交给奥林匹斯的看管。他的妻子和孩子尖叫着试图反抗，但最终也被抓获了。看到斯提里科不战而降，奥林匹斯不悦地咬着下唇。他想在杀死他之前折磨一下他。不幸的是，事实并非如此。他朝地上吐了口唾沫，然后把斯提里科和他的家人拖向宫殿。

抵达皇宫后，斯提里科跪在霍诺里乌斯面前，霍诺里乌斯眼中流露出一丝鄙夷，他咒骂着一直保护着自己的人，嘴里吐着奥林匹斯毒害他心灵的恶毒话语。

“你真的以为我不会发现你的阴谋吗？你背叛了我，斯提里科，现在你必须为你的叛国行为付出代价。别担心，我会确保亚历山大尽快与你团聚！”

就在这时，斯提里科忍不住大笑起来。他接受了自己的命运，但他要确保自己的遗言会一直回荡在霍诺里乌斯的脑海中，直到生命的最后时刻。

“霍诺里乌斯，你是个傻瓜。你让这条毒蛇毒害了你的心智，让你对那个一直为你着想的人心生敌意。不过这没关系，我不会因为反抗你的疯狂而让帝国陷入进一步的混乱。但这并不意味着他会如此温顺。


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