声音中充满了痛苦与绝望仿佛是在诉说着1段无法挽回的悲惨历史。亚历山大看着这位曾经风光无限如今却陷入绝境的夫人心中不禁涌起1股难以言喻的同情与怜悯。他知道他必须做些什么来帮助她度过这个难关。

于是亚历山大开始思索起解决方案来。他知道这场经济危机并不是1朝1夕能够解决的，但他也知道只要他们齐心协力、共同努力就1定能够找到1条通往光明的道路。他开始与米兰达夫人商讨起各种可能的方案来包括寻求其他家族的帮助、调整商业策略、优化产品结构等等。

“这片死寂的水域？难道瘟疫的源头就隐匿于此？”亚历山大蹙眉低语，他心中涌起1股不祥的预感，猜测这些污浊不堪的水体或许正悄然侵蚀着地下水库的纯净，如同暗夜的毒素悄然蔓延。尽管这仅仅是1种推测，缺乏确凿的证据证明矿井与饮用水源之间的直接联系，但这念头却如幽灵般挥之不去。

然而，亚历山大的思绪很快便转向了他心中更为重要的图景——那台他引以为傲的“全新蒸汽机”。在他的想象中，“水”与“矿”这两个词汇的结合，仿佛天然地勾勒出了那台机器的形象，它正是为了这1使命而诞生，将深埋于地底、难以触及的矿井之水11抽取上来。想到自己如此迅速地发现了这台看似有瑕疵的发明的真正用途，他不禁感叹：“这难道就是命运的巧妙安排？”这份突如其来的灵感，似乎预示着米兰达夫人的命运即将迎来转机。

最终，亚历山大仿佛看到了隧道尽头的光明——他计划利用那台纽科门发动机作为与侯爵家族谈判的筹码。他心中构想出1个方案：“我将归还你金矿的使用权，作为交换，你需得为米兰达夫人加持祝福，让她成为家族的主宰。”这个念头在他脑海中盘旋，仿佛已经预见到了那位留着山羊胡子、身着精致西装的侯爵紧握他手的场景。亚历山大自信满满，坚信侯爵家族无法拒绝如此诱人的提议。

然而，他心中仍有1小片阴霾——那台机器每隔数小时便会陷入短暂的休眠。这个问题如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，时刻提醒着他必须尽快找到解决之道。

在宏伟的宫殿中，亚历山大暂时将心中的疑虑深藏不露，关于那台新奇的机器，他如同守护着未解之谜的守护者，不轻易泄露其真实用途。这台装置，如同1颗璀璨的宝石，虽璀璨夺目，却尚未知晓其在现实世界的具体光芒能照耀多远，它的潜力与局限都如同未知的矿井，深邃而神秘。

亚历山大，这位年轻的智者，他的眼中闪烁着谨慎的光芒，如同夜空中最明亮的星辰。他深知，机器的效能并非仅仅取决于其精巧的设计，更在于它能否在现实世界的复杂环境中稳定运行。他担心，1旦自己的承诺如同泡沫般破灭，会给米兰达夫人带来无尽的失望和痛苦。因此，他选择暂时将决定权紧握在自己手中，像1位经验丰富的航海家，在风暴来临前谨慎地评估着每1个选择。

他轻轻从沙发上向前倾身，如同1位优雅的舞者，准备展现自己的最后舞姿。他的声音如同溪水般清澈，却带着不容置疑的坚定：“那么，尊贵的夫人，您现在究竟希望我如何行动？是让我迫使琳达小姐放弃她的主张，还是让我说服您的家人支持您？或者，您希望与她分享那至高无上的权力？”亚历山大的话语如同锋利的剑，直指问题的核心。

然而，米兰达夫人并未被这些选择所动摇。她的目光坚定而冷酷，如同冰封的湖面，没有1丝波澜。她毫不犹豫地回答道：“请强迫琳达退位。”她的声音中充满了决绝，没有任何分享权力的念头。她警告道：“大人，您并不了解琳达。与她分享权力，就如同将斧头砍在我自己的脚上。她只会成为我前进道路上的绊脚石。”

然而，亚历山大并未被米兰达夫人的决心所动摇。他深知，琳达小姐并非孤军奋战，她掌握着所有的筹码，而米兰达夫人却1无所有。没有军队、没有支持者、也没有金钱，这样的条件对于亚历山大来说，无疑是1个巨大的挑战。他意识到，要让米兰达夫人1夜之间从穷人变成国王，这几乎是1项不可能完成的任务。

即使在最理想的情况下，这也是1场异常艰难的战斗。然而，如果琳达小姐只是拥有侯爵家族的支持，亚历山大或许还会有1丝希望。毕竟，他相信自己比他们更加强大。但是，琳达小姐并非孤军奋战。她拥有着与亚历山大相似甚至更强大的力量支持。要废黜她，就意味着要与那支庞大的军队展开1场全面战斗。亚历山大深知，自己只有5千名士兵，与琳达小姐的军队相比，这简直是以卵击石。因此，他决定采取更加谨慎的行动。

在解决了这个最简单的选择之后，亚历山大坦率地向米兰达夫人提出了下1个问题：“那么，您希望我怎么做？”他的声音中充满了无奈和困惑。因为他知道，自己并没有任何可行的计划。

米兰达夫人也陷入了沉思。她明白，要将自己那根深蒂固的妹妹从王位上赶下来，是1项异常艰巨的任务。她不知道该如何应对这个挑战，更不知道该如何在不发生大屠杀的情况下实现自己的目标。或许，她确实知道这将需要1场残酷的战斗，但却无法将这样的想法说出口。

亚历山大看穿了米兰达夫人的犹豫和困惑。他决定站出来帮助她。他斜着眼睛，目光残忍而狡猾地问道：“那么，我的夫人，您愿意对您的姐姐做出多大的反抗？如果我杀了琳达小姐，或者她的儿子，您会反对吗？”他的声音中充满了冷酷和无情，仿佛要将米兰达夫人内心深处的想法彻底揭露出来。

米兰达夫人被亚历山大的话震惊了。她从未想过自己会如此残忍地对待自己的亲人。她感到1阵深深的愧疚和羞耻。然而，她也明白，这是实现自己目标的最直接、最有效的方法。但是，她不敢承认自己的想法，更不敢将这种可怕的行为付诸实践。

就在这时，房子的主人——卡西乌斯勋爵听到了他们的对话。他愤怒地跳了起来，大声斥责道：“你们在说什么？你们疯了吗？这是在和文明人打交道！不是开玩笑的事情！”他的声音在宫殿中回荡着，充满了愤怒和不满。他完全反对妻子的想法，甚至不认为这是1种可行的选择。

在那昏暗的议事厅内，阴郁的气氛如同厚重的乌云笼罩，令人窒息。兄弟之间的背叛，姐妹之间的争斗，姑母对侄子的残忍，这1幕幕令人发指的龌龊场景，宛如利刃，深深地刺痛了卡西乌斯勋爵的内心。他不禁在内心悲鸣，这个世界，真的沦落到如此地步了吗？他嘲讽地瞥了1眼身旁的妻子，那位权欲熏心的米兰达夫人，她的眼中闪烁着冷酷而贪婪的光芒。

从个人角度来看，卡西乌斯勋爵对侯爵家族的权位并无太大的兴趣，他甚至并不介意琳达小姐占据那个令人瞩目的席位。他渴望的，只是那份宁静与平和，1个可以让他远离纷争，安心度日的避风港。然而，命运却将他拖入了这场无休无止的权力争斗之中，只因他的妻子，那位野心勃勃的米兰达夫人。

“你真的打算这么做吗，米兰达？”卡西乌斯勋爵终于转过身来，面对着这个曾经令他心动的女子，此刻他的眼神中充满了愤怒与失望。他怒视着妻子，仿佛要将她内心深处的黑暗与贪婪彻底揭露出来。这是亚历山大第1次看到这个平日里温和儒雅的男子，在妻子面前展现出如此强烈的反抗精神。

面对丈夫的愤怒，米兰达夫人罕见地选择了退让。她不再试图用甜言蜜语来哄骗丈夫接受她的计划，而是用那看似温柔的微笑来安抚他：“亲爱的，别激动。亚历山大勋爵只是在开玩笑罢了。我们都知道，如果我们真的做出那种事情，家里没有人会原谅我们的。我们只是在讨论1些新的想法罢了。”

然而，米兰达夫人的解释并没有平息卡西乌斯勋爵的怒火。他深知妻子的野心与手段，他更清楚这个家族的底线与尊严。他绝不会允许自己的家人陷入如此疯狂的权力争斗之中，更不会允许自己的妻子为了权位而背叛家族、背叛亲情。

亚历山大在1旁冷眼旁观着这1切，心中不禁对这位平日里看似懦弱的男子产生了敬意。他嘲笑地想着：“这个可敬的傻瓜啊，他或许不适合当1个野心勃勃的领主候选人，但他绝对是1个值得尊敬的绅士。”在亚历山大看来，1个真正的领主应该具备阳光下的正直与勇敢，以及月光下的狡黠与残忍。而眼前的这位卡西乌斯勋爵虽然缺乏后者，但他的善良与正直却足以让他成为1个伟大的管家。

米兰达夫人和亚历山大都明白，要想实现他们的计划，就必须在卡西乌斯勋爵毫不知情的情况下进行。然而，他们也知道这样做将会带来的后果——家族的分裂、亲情的破裂以及无尽的仇恨与争斗。因此，在真正实施这1计划之前，他们必须仔细分析其中的利弊得失，并做出最明智的决策。

然而，即使他们成功地绕过了卡西乌斯勋爵的反对，亚历山大也深知自己是否能够胜任这个重任。他面临着来自希特家族的巨大压力与挑战——琳达小姐的儿子昆汀是公爵家族继承人的儿子，也是现任领主的孙子。杀死他无疑会引发家族之间的战争与纷争。因此，他们必须找到1种既能达到目的又不伤害家族利益的方法。

米兰达夫人和亚历山大陷入了沉思之中。他们明白，要想在不使用武力的情况下将琳达小姐带走并非易事。然而，他们也知道这是他们唯1的希望与机会。因此，他们决定将希望寄托在希特家族身上——与他们达成某种协议或合作或许能够为他们争取到更多的时间与空间来实现他们的计划。

“夫人，您愿意与希特家族打交道吗？与他们战斗？或者与他们达成协议？”亚历山大试探性地问道。米兰达夫人沉默片刻后回答道：“我们已经尝试过与他们合作了。但他们想要的太多了——他们想要获得异常高比例的贸易利润作为换取我们安全路线的条件。但是如果我们让昆汀成为家族的下1任族长的话他们承诺将把利润降至十分之1！”米兰达夫人的语气中充满了无奈与愤怒——她无法接受希特家族如此贪婪的要求但也无法放弃与他们合作的机会因为这是她实现野心唯1的希望。

于是，伟大的亚历山大，眉头紧锁，语气中带着不可1世的威严，沉声问道：“倘若他们驱逐我的子民，又悍然撕毁我与他们缔结的自由贸易协定，他们岂不知我将会拒绝向他们出售我手中的珍宝？他们难道就不懂得敬畏我，给我些许颜面吗？”亚历山大的声音在宫殿中回荡，仿佛带着雷霆万钧之势，足以让任何胆敢挑衅他权威的人心生畏惧。

米兰达小姐，那位温文尔雅的女士，微微颔首，她的回答中透露出1种微妙的傲慢，仿佛在说：“他们并不认为您会拒绝。”这种傲慢让亚历山大不禁露出了好奇而锐利的目光，他渴望探究这背后的原因。

米兰达夫人，她的眼神中闪烁着智慧的光芒，她犹豫了片刻，然后淡淡1笑，那笑容中带着1丝神秘和讽刺，“据他们所言，大人，您在这广袤的商海中，并无其他坚实的贸易盟友，亦无强大的海军能够自主将您的珍宝运送到世界各地。因此，他们深信，只要他们愿意给予您1个看似公平的价格，您便无法拒绝。”

这番话如同1把锐利的剑，直刺亚历山大的心脏。他感到1种前所未有的屈辱，仿佛自己的尊严被无情地践踏。但更让他心痛的是，这确实是事实。他，这位伟大的，竟然在贸易上如此依赖他人，这简直是1个致命的弱点。

亚历山大深吸了1口气，他意识到这个弱点并非因为他疏忽或愚蠢，而是因为他的统治还太年轻，许多事情需要时间去发展和完善。他意识到，随着商人们逐渐与他建立联系，贸易路线等事务也需要时间去规划和拓展。而到目前为止，他对侯爵家族提供的服务1直感到满意，因此并未意识到需要寻找替代方案。

但现在，他明白了自己的处境。他暗暗发誓，1定要找到其他可靠的商人，开拓更多的贸易渠道。他心中涌起1股强烈的决心，“我将派遣精锐的贸易代表团前往卡塔赫纳和其他城邦，让整个世界都感受到我的决心和力量。”

此刻，亚历山大的心中又浮现出1个疑问：“那位克莱瑟议员究竟是怎么回事？他不是应该带着1群商人回来吗？”他回想起大约4年前的那1天，莱奥西达斯假扮为提比亚斯的使者，与参议员克莱瑟1同来见他。后者曾信誓旦旦地承诺要将亚历山大的独特特产展示给参议院，并购买更多。然而，奇怪的是，克莱瑟议员从未履行他的承诺。

亚历山大并不知道，这位克莱瑟议员在海上遭遇了灾难，溺水身亡，他的梦想和计划都随着他的离世而沉入了深海。而坎塔赫南参议院也从未派遣后续的代表团，因为他们并不关心这个遥远的国度。克莱瑟参议员的此次出访，更多是出于个人目的而非国家目的，他主要是为了追寻他未来的儿媳奥菲尼亚。因此，当他去世后，其他人便不再关心这个遥远的国度了。

奥菲尼亚几乎没有亲属，大多数人都认为她已经死了，甚至连湿婆神庙也这么认为。而坎特格南的参议员们从佩特里库诺那里了解了他们想知道的有关阿哈德尼亚的1切事情后，便不再关注这个遥远的国度，而是将注意力集中在更重要的事情上，比如与埃克索拉斯重新爆发的战争。幸运的是，坎特冈最终赢得了这场战争，从而保持了他们的独立。

然而，当战争的硝烟散去后，几乎所有人都忘记了托勒密将赞赞交给城邦的承诺。他们知道这只是1个遥不可及的梦想。至于通过亚历山大独特的产品了解并被他吸引的商人们，作为1个著名的贸易强国，他们当然已经发现了这些从未见过的产品的出现。但在这里，米兰达夫人，或者更确切地说，是老侯爵4世，却玩了1个亚历山大完全不知道的把戏。


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