这顿宫宴果然是吃得波澜不惊，皇后没出席，说是病了。皇上还当众让送几个菜给皇后。

太子一听很高兴，说要亲自去送，然后被张朝英悄悄拉了拉衣摆，太子又改口说，让宫人去送。

张朝英拉太子衣摆这事，除了沈冬素，没人看到。因为全程女眷，沈冬素最熟的就是张朝英。

再看那个李林玉没出席，她就不时看向张朝英，想找机会打个招呼。

结果张朝英全程低头，目不斜视，然后沈冬素就看到她在桌子下面，悄悄拦半跪的太子衣摆。

对了，除了皇上，其他人都坐的是坐垫，要半跪着。

坐的沈冬素脚麻腿酸，一小会就失去了知觉，只能强撑着。

她就奇怪了，明明在府上吃饭都是坐着，上回和皇上吃饭也是坐，这次怎么就要跪坐？

后来才知道，正经宫宴就是这样，要遵守传统礼仪，要彰显皇上威仪。

瞧，偌大的厅，就皇上一个人坐着，其他人全部跪着。

再说皇上给皇后赐了菜，太子虽然说了句错话，皇上只是脸色变了一下，并没有生气。

看来皇上还是不想和士族闹得太僵，要给士族留个念想，皇后虽然被打入冷宫，皇上还是想着她的。

皇上举杯共饮之后，场面就冷清了下来。今年没歌舞表演，只有一支乐队在一旁轻奏。

说是因为瘟疫的事，皇上下令取消歌舞表演。

酒过三巡，从太子到凌墨萧，再到一众皇子公主轮流说过吉祥话。

又有皇叔、长公主之类的长辈说话。

没轮到沈冬素、张朝英这些媳妇们说话，这种宴上，她们就是凑数的。

皇上带了八个妃子参宴，不过沈冬素偷看一眼，年纪应该都超过三十了。

也不知是皇上有意不带年轻的，还是年夜饭要跟进宫久位份高的妃子？

不过这些妃子打扮都很中规中矩，她还幻想能看到个‘华妃’之类的宠妃呢！

这皇后被打入冷宫，别的妃子不应该铆足了劲，往上中宫的位置上爬吗？

看来是她想多了，本朝皇帝的后宫在强势皇后，用她那些非人的手段镇压下，妃子们都被调教得没了个性。

没有表演，也就没有一贯的献舞争宠环节，沈冬素还担心又有人拱火，让她表演个啥呢，结果也是她想多了。

总之这次宫宴很无聊，很乏味，最重要的是无敌累人，无知受罪！

唯一表演性的活动是，皇上让几个年纪小点的公子皇子写字，这个夸那个赏。

小孩子们可可都很萌，那细皮嫩肉的跟农村的孩子完全不一样，让沈冬素看得眉眼皆是笑。

其中九公主最活泼，才六岁，顶多算是写对了个福字，皇上赏完，几个妃子赏。

她还不笑嘻嘻地跟太子讨赏，太子取了腰间一块玉，张朝英择了一个玉镯给她。

小公主又跑来，跟凌墨萧和沈冬素要赏赐。

沈冬素脸上带笑，强忍着没有伸手捏小公子肉嘟嘟的脸，想着是取镯子还是取个玉佩来的好？

结果那小公主被她的母亲贤妃，疾步过来，笑着牵走：“莫调皮，让你皇兄、皇嫂笑话。”

贤妃又笑着朝沈冬素点点头，牵着嘟着嘴的小公主走了。

沈冬素取玉佩的手停在腰间，她第一反应竟然是，不用送礼挺好的！

可看到凌墨萧那幽深了一些的目光，让她明白，人家这是嫌弃她呢！

是嫌她出身低？还是嫌她才从北区回来，不想让小孩子靠近？

不管是哪一样，当着皇上和这么多人的面，这举动，是很不给凌王妃面子。

自然也是不给凌王面子！

幸好皇后和李林玉都不在，不然就该听到嘲笑声了。

沈冬素眉一挑，她一点也不生气，就是觉得无聊。

估计她在长安的贵妃贵女眼中，已经是个另类了吧！

只是凌墨萧好像挺生气的，她悄悄在桌子下面勾住他的一根手指头，摇了摇。

浅浅一笑，示意他别在意。

幸好这时皇上说话了，他先举杯对凌墨萧，向众人道，初二凌王就要起程去幽州。

凌王去幽州之事，前前后后硬是拖了大半年，总有各种事情耽误下来。

结果就是幽州的情况越来越严重，已经逃走几波将领。太子党以及士族们算是没办法了。

已然顾得上凌王此去会不会立大功？借此翻身，只希望他去了能干点实事，赶紧把鞑子赶走。

最好在幽州待上个几年，别来长安碍人眼。

所以大家都举杯敬凌王，连太子对凌王的笑都真诚了几分。

太子是全场众人中，最盼凌王赶紧滚蛋的！自从他回到长安，太子是没过一天安生日子！

不过在听到只有凌王去幽州，并没提及凌王妃。旁人不甚在意，只是太子的眼神多了一丝玩味。

若凌墨萧真把这个小丫头留在长安，那早晚也得让孤得手！

太子算是遗传了皇后的一大性格，好了伤疤忘了痛，不长记性啊！

张朝英眉眼间浮现一丝担忧，她是真心希望沈冬素能跟凌王同去。

即为沈冬素好，也是为凌王好。

一想到去了那边关苦寒之地，凌王身边连个知冷热的人都没有，张朝英的心中就极不是滋味。

就在这时，就见皇上再次举杯，这次是对着沈冬素：“而凌王妃，则率领太医院，前往江南治理瘟疫。”

“这杯酒，朕敬凌王妃！”

这次众人的反应慢了一些，不知是不想敬她这个女子，还是完全没想到她会去江南？

直到沈冬素站起来举杯道：“多谢父皇！能为朝廷解忧，能救治百姓，是儿臣之幸！”

皇上大笑：“好！凌王妃治理北区有功，又请命下江南，其奋勇不输男儿！”

“这杯酒，敬凌王妃！”

众人这才齐齐举杯，饮了这杯酒。

这杯酒沈冬素不得不喝完，呛得她强忍着没咳出来，连喝几口冷掉的汤才压下酒味。

心中思索道，看来皇上也发现她被众人不喜这件事，有意要为她撑腰。

其实真不用，她也不需要这些人喜欢她！

喝了这杯酒，之后的事沈冬素就记得不太清了。

回王府的马车上，她再有反应的时候，发现自己靠在凌墨萧的怀里。

凌墨萧正屈着手指给她按摩太阳穴，她猛地坐起，结果头磕到车窗上。

一手捂着脑袋，一手去擦嘴角。据说在车上睡觉都会张嘴睡，还会流口水……

凌墨萧失笑：“感觉怎么样？我已经吩咐人先回家熬梨汤了。”

沈冬素干笑两声：“没事，那点酒而已。主要是在宫里太紧张，累了。”

她的腿还是酸麻的，皇宫真不能多去。

想到未来凌墨萧要是当了皇帝，她得长住宫里，真是憋屈啊！

她隐隐听到身后还有几辆马车，没话找话地问：“有谁跟我们同行吗?”

凌墨萧轻轻搂过她，让她靠在怀里继续睡：“看来娘子的酒量是真不行！”

“后面是父皇给的赏赐，你都忘了？父皇怜你去江南治灾，条件艰苦，率先赏你一些新年礼。”

“别人也就跟着赏了些，我本来要推辞……”

说到这里，凌墨萧突然不说了，而是含笑地看着她，这反应让沈冬素大惊。

忙又坐起来，这次是额头撞到凌墨萧的下巴，两人都是同时伸手去摸对方。

沈冬素又紧张又尴尬地问：“是不是我说什么了？我给你丢脸了吗？”

凌墨萧本来是在开玩笑，突然间就是满满的心疼，原来小丫头担心的一直是这个啊！

定是贤妃那些人的反应，伤到了她。

凌墨萧很认真地道：“不，你只是悄悄跟我一人说‘人家给年礼咱们就收着，拿到江南去赈灾用’。”

沈冬素长长地松了口气，笑道：“可惜了，宫里的赏赐都有内库标志，也不能拿到拍卖行拍卖。”

“根本没办法拿到江南去赈灾嘛！”

凌墨萧轻笑道：“放心，这次赈灾的银子够用。卢家几个矿，都归了朝廷。”

“冬素，不必在意别人的看法。只有我们自己行事，问心无愧就好。”

“这长安城的人，都在这繁华城中，逍遥窝里待太久了，早已不知真实的人间是什么样的。”

“总有一天他们会知道，你做的事有多了不起。”

总有一天，我会让他们所有人，跪在你的脚下！

沈冬素失笑：“我才不在乎呢！我在乎的人就那几个，别人怎么想我，一点也影响不到我的。”

“倒是王爷，初二咱们一南一北出发，边关战事频繁，刀剑无眼，您一定要保重啊！”

凌墨萧轻轻地握着她的手道：“放心，我暗中在幽州经营多年，对那里的情况了如指掌，不会有问题的。”

“倒是你，去了江南，一定不能再发生禁区那样的事。你身边，甲四和月见，任何时候都得有一个人在。”

沈冬素连连点头，直到这一刻，分别的情绪才在她心中涌起。

从早上她被接出来，到现在天黑归家。

这一天发生了太多事，多的让她没法分心，去想要和凌墨萧分别的事。

昏暗的马车厢里，凌墨萧的眼眸亮如星辰，看着她道：

“甲四有暗线可与我联系，送信很快，你，要常常与我写信。”

沈冬素轻‘嗯’了一声：“王爷也要常给我写信！等江南的瘟疫治好，我就直接去幽州。”

“好！为夫，静待娘子佳音。”

这一刻，沈冬素脑中突然浮现那句，‘陌上花开，可缓缓归矣’。

真怪，幽州她还从来没去过呢，就因为这个人在去那里，她竟然对幽州已经有了几分向往之情。

别是凌墨萧的恋爱脑要传染给她了吧！

这一夜，两人足足说了半宿的话，沈冬素觉得，她开启了凌墨萧的另一个潜质，那就是话唠！

直说得她昏昏欲睡，他还在那交代，江南那个官员是他的人，可信任。

哪个官员是太子党，一定要防备着……

其实这些事甲四都了如指掌，但凌墨萧就是不放心，非得再跟沈冬素说一遍。

初一天还没亮，她就被纪嬷嬷和月见拖起来更衣，一看身边，凌墨萧已经起来了。

说是要初一祭祀，要早早出发。

她无比后悔昨夜赶回家，早知道就住在城里了。

她和凌墨萧一人吃了一碗燕窝粥，和一碟素饺子，就往皇陵赶。

在马车上，她头上戴了太多东西，根本没法躺着补觉。

还是凌墨萧帮她在后背和脖子上垫了靠垫，让她靠坐着睡了一会。

祭祀之后，凌墨萧去了军营，她则直接回王府。

先扑到床上补眠，据说别的贵妇是没时间补觉的，这会正在招待上门拜年的人。

有些贵妇忙得连换衣裳的时间都没有，直接就是一夜不睡。

沈冬素又开始庆幸住在城外，并且她和凌王在皇族里的人缘太次，初一没人会跑到城外来给她俩拜年。

让她好好补个长觉，一觉醒来已经到了午饭点。

一问纪嬷嬷，果然没有皇族的人来拜年，只有姜氏带着宝儿来了，听说她在睡觉，姜氏很体贴地没让喊她起来。

还有就是，很意外地，贤妃派人送了礼物来，说是为凌王妃去江南所赠的临别礼。

是一套挺高档的头面，还有一个皮包。头面是内务府的，皮包是拍卖行的。

沈冬素嘴角微抽，这该不会是姜氏给贤妃送的礼吧？转个手又到她手里了？

贤妃果然够贤啊！觉得昨夜牵走小公主之事，对她失礼，今天赶紧补个礼物。

这是不想得罪凌墨萧啊！

那她就收着！送上门的礼物不要白不要！

还有几个官员来拜年，不过听说凌王不在府上，留了礼物离开了。

沈冬素问纪嬷嬷，她下午还要干啥？

纪嬷嬷听她那语气，好像进宫啦、参加宴会啦、和贵妇们社交啦……

别的贵妇贵女都趋之若鹜的事，对她来说，都是一件极无聊的事一样。

纪嬷嬷很是宠溺地笑道：“回王妃，下午再没旁的事。您想做什么都行！”

沈冬素大喜，正想说来收拾行李，想到明天就要走，还得见自己的合伙人姜氏一面。

有些事，必须要当面说才说的清。

她便让人准备一些礼物，去姜府拜年。

姜氏这次很有骨气，过年柳家来接了三趟，她都没回去。

直言宝儿体弱，她担心长安城的瘟疫。

沈冬素今天换衣裳、梳洗的空档，就听了纪嬷嬷的八卦。

柳家出大事了，竟然被瘟疫案牵扯了！

瘟疫案远比她以为的要大，除了卢家倒了台，皇后被打入冷宫，陈家折损了一半的资产。

而跟随他们的士族勋贵，聪明的早早交割清楚，皇上没处罚。

那些反应慢的，觉得太子没倒，事情不大，都被罚了。

连卢家三公子都被砍了头，这长安城被砍头的小士族勋贵，小官小吏就更多了。

人贩奴案到瘟疫案，据说菜市口杀的血，流到护城河，护城河结的冰都是红的！

长安城谁也不敢议论，只是百姓都说皇上杀的好！

沈冬素心中毫无波澜，皇上杀的再多，能有禁区死的人多吗?

在她没到禁区之前，死去的百姓都堆积如山了！

那运河运奴船，死的百姓可比皇上杀的官员，要多百倍啊！

至于说柳家是如何卷进来的呢?本来柳家是三等勋贵，想巴结太子党还巴结不上呢！

完全可以置身事外，结果偏巧，那肖氏的兄长去年随肖氏一同进京。

被柳侯运作，进了户部当了九品小吏，这么小的官，偏偏得了往北区运物资这门肥差。

在边关穷惯了，突然得了这样的肥差，那手就控制不住，拿了一些物资去倒卖。

这还算轻的，他还利用职务之便，将北区严管区的人偷放出来。

呃，是个青楼女子，据说是他的相好。


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