萧家人多，午饭摆了两张矮桌，男女分坐。

  因为办喜事还剩了些[ji][rou]猪[rou]，趁新鲜都做了，饭菜显得很是丰盛。

  耀哥儿吃得满嘴是油，问萧野：“四舅，你什么时候娶媳妇？我还想吃席。”

  萧野端着碗笑：“等着吧。”

  三位嫂子都生得如花似玉，他也要给自己找个好看的媳妇，宁缺毋滥。

  女眷这边就安静多了，佟穗坐在柳初、林凝芳中间，默默地夹着面前的菜。

  有萧老爷子在旁桌镇着，贺氏没再[yin]阳怪气地找茬，只把一双筷子舞得飞快，专挑[rou]吃。萧玉蝉也是一样的吃相，不过她除了给自己挑[rou]，还要照顾坐在身边的耀哥儿。

  柳初看看女儿，试着去夹一块儿[rou]。

  筷子才伸过去，贺氏的视线就投过来了，锐如猛禽，柳初心一惊，像被烫了一样改变方向，帮女儿夹了一根酸白菜。

  萧姑母看不过去，连着给绵绵夹了三块儿[rou]，再招呼三个侄媳妇：“快多吃点，瞧你们三个，一个比一个苗条。”

  柳初笑笑，林凝芳神[se]淡漠，依然只挑素菜吃。

  佟穗瞥眼一圈的碗筷，给自己夹了一块儿[rou]。

  佟家[ri]子再穷，因为是猎户，还是会经常吃顿荤的，家里也没有重男轻女的习惯，有[rou]大家一起分着吃。

  佟穗不是馋，只是不想一开始就顺了贺氏的意思，默认自己就不该吃[rou]。

  她不管柳初、林凝芳怎么想，她以后肯定会承担自己该做的差事，跟贺氏母女差不多的差事，既然出一样的力，贺氏母女可以吃的，她便也能吃，且吃得心安理得。

  眼瞧着佟穗脸不红心不跳地夹了[rou]，贺氏笑了，朝着男人那桌夸道：“还是阿满大方，一点都不认生，不像柳儿跟凝芳，嫁过来这么久了，吃菜还得我们劝着，客客气气的。”

  明着是夸佟穗，其实是在暗指新媳妇厚脸皮。

  老爷子萧穆仿佛没听见，继续吃自己的。

  萧守义瞪了妻子一眼。

  萧缜见佟穗坐姿端正，神[se]并无异样，也就收了视线。

  饭后，因为萧姑母也在帮忙收拾碗筷，佟穗便与柳初一起留了下来。

  萧玉蝉盯着林凝芳翩然离去的身影，对佟穗道：“二嫂你看看，三嫂还把自己当相府千金呢，我哥哪是娶的媳妇，分明是请了尊菩萨回家。”

  佟穗没应声，把手里的碗筷放在灶台上。

  贺氏立即把最方便刷碗的地方让了出来。

  没想到佟穗一转身就去擦桌子了。

  两张桌子，她跟萧姑母一人一张，擦完了，萧姑母递了佟穗一个眼[se]，再对贺氏道：“等会儿我们就回镇上了，我再跟阿满说说贴己话。”

  说完，萧姑母带着佟穗走了。

  佟穗跨出灶房时，萧玉蝉正脸笑嘴甜地将刷碗布塞进柳初手中，而柳初只是默默接过，半点犹豫或不满的情绪都没露出来。

  萧姑母也看见了，来到东院后，萧姑母叹[kou]气，低声对佟穗道：“有些话其实我不该说，说了有挑拨你们关系的嫌疑，只是你婆婆走得早，往后东院这边全靠你跟你大嫂[cao]持，你大嫂[xing]子太软，别人让干什么就干什么，我提醒了也不管用，现在你进门了，我就盼着你硬气点。”

  佟穗：“姑母是为我们好，我明白的。”

  萧姑母：“按理说，老二他们哥四个都是我侄子，我对他们应该都是一般好，可我大哥大嫂先后没了，老二老四成了没爹娘疼的孩子，那我肯定会更心疼他们一点。他们都是爷们，做婶子的不会直接欺负到侄子头上，却又惦记着占便宜，可不就针对你们俩妯娌了。”

  “我在这儿的时候能帮就帮，我走之后，只能靠你自己应对，老二他们打仗种地都是好手，家里这种琐事反倒不好搀和，毕竟那边是长辈，包括老爷子，哪有当公公的天天给儿媳妇讲规矩的，除非闹大了他才会管一管。”

  佟穗点头：“我懂，姑母放心吧。”

  萧姑母又问了问小两[kou]相处的如何，估摸着灶房那边应该都忙完了，萧姑母才带着佟穗回了中院。

  萧姑父家在南边的镇子上，离灵水村有六里地，不算远，夫妻俩走着来，如今又要走回去。

  “阿满，你姑母跟你说啥了？”

  老爷子回房后，贺氏随意地问道。

  佟穗看眼萧缜，垂眸道：“姑母嘱咐我好好跟着二爷过[ri]子。”

  贺氏哼了哼，转过身往西院去了，一边走一边揉着腰念叨：“唉，年纪大了，刷几只碗都腰酸背痛，别人家婆婆都有儿媳妇孝敬，我没那个命啊。”

  萧延尴尬地看向林凝芳。

  林凝芳望着萧姑母夫妻远去的背影，等贺氏不见了，她才朝西院走去。

  萧延朝萧缜等人笑笑，大步跟了上去。

  萧野嗤道：“三哥只要闲着，肯定要黏在三嫂身边，寸步不离的。”

  萧涉也很瞧不上三哥这样，看着萧缜道：“二哥，咱们去山里吧，待了好几天了，我手[yang]。”

  萧缜：“你们去吧，我歇两天。”

  萧野：“……”

  不过二哥刚刚成亲，跟三哥的情况不一样，能够理解。

  萧缜带佟穗回了东厢房。

  佟穗是真的有些累了，底下也隐隐不适，即便看不见，也知道他比那男的小瓷人壮硕多了。

  见萧缜落下门闩，瞧着要歇晌的意思，佟穗从被卷里翻出两个枕头。天气暖和，歇晌而已，不盖被子也行。

  她背着他躺下。

  萧缜仰面躺着，过了一刻钟左右，他转个身，手臂搭在了佟穗腰上。

  佟穗本来就在防着他，这下子全身都绷紧了，抢在男人做更多举动之前小声道：“我困了。”

  就算不困，白天做那个也不合适。

  短暂的沉默后，身后那人道：“抱一会儿，没别的意思。”

  佟穗：“……嗯。”

  萧缜就贴了上来，手臂纹丝不动，语气平稳：“会不会冷？”

  佟穗摇头。

  萧缜不再说话，抱一会儿就松开了。

  佟穗也不知道自己什么时候睡着的，等她睡醒，窗外天都暗了，身上盖着被子。她往后看看，萧缜不在，再看门板，合着，居然落着闩。

  佟穗愣了一会儿，随即反应过来，萧缜应该是在出去后，利用细树枝或其他东西[cha]./进门缝，一点一点将门闩给拨上了。

  他也怕有人会趁她睡着偷闯进来吗？

  窗外忽然传来孩子们喊二叔、二舅的声音。

  萧缜：“回来了，今天先生都教了什么？”

  耀哥儿不想提这个，跑了，绵绵乖乖地答话，答完问：“二叔，我娘呢？”

  萧缜：“在帮忙做饭。”

  谈话至此结束，绵绵应该是回上房了。

  佟穗一边听一边叠好被子，下炕后先打开门闩，再去洗漱架前洗脸。

  她梳头时，萧缜进来了。

  佟穗想探探他的态度，故作疑惑地问：“之前你说我们跟二婶她们轮流做饭，明天该我们，怎么今天大嫂还要去？”

  萧缜看她一眼，没什么特别情绪地道：“二婶喊她了。”

  佟穗：“以前轮到大嫂的天数，二婶会去帮忙吗？”

  萧缜：“不会。”

  佟穗：“那岂不是二婶一直在占大嫂的便宜？”

  萧缜：“嗯。”

  佟穗咬了咬唇，放下梳子道：“要是没定轮着来的规矩，她是长辈，每天都让我去帮忙做饭也没什么，可既然定了这规矩，大家就该一致遵守，你说是不是？”

  萧缜：“是，一开始就是大嫂受累最多，祖父才定了这规矩，让两边轮着来。”

  佟穗：“既然是祖父定的，那我就听祖父的，不该我的[ri]子，二婶喊我我也不去。”

  萧缜：“就怕你跟大嫂一样脸皮薄，不好意思拒绝。”

  佟穗：“跟脸皮薄厚没关系，我只讲规矩。”

  夫妻俩正聊着，阿福来了，在窗外道：“二爷，二太太，我把晒干的衣服拿过来了，其他的还要再晾晾。”

  “一声”二太太先把佟穗的脸喊红了，土生土长的乡下姑娘，真不习惯这种大户人家的称呼。

  萧缜意味深长地看着她红扑扑的脸。

  佟穗去外面见阿福。

  阿福抱着几件叠好的衣裳，都是昨晚新婚夫妻换下来的单衣里衣。

  佟穗接过来时，注意到阿福红通通的手背与手指，一看就是冬天长过冻疮的，哪怕天暖了也没有彻底痊愈。

  佟穗前几年也长过，兵荒马乱根本没机会也没有钱去买面脂或油膏，直到战乱结束才又有条件讲究这个。

  萧家人多，阿福负责洗老爷子跟大房这边的一堆衣裳，沾水太久，即便用了面霜多半也不管用。

  阿福察觉到二太太的视线，再看看自己的手，笑道：“二太太别担心，我有油膏的，每天都涂呢。”

  油膏是用猪胰与药油混合制成的，卖相不佳，比均匀细腻的面脂便宜，乡下百姓常用。

  虽然洗衣辛苦，可阿福已经很知足了，要不是萧家收留了她愿意给她一份差事，她早已横死街头。而且老爷子心善，以前贺氏还想把刷碗筷的活计也都分给她与阿真，老爷子瞧见她们手上的裂[kou]，叫她们只管打扫院子、洗衣，不用管灶房的事。

  .

  晚饭简单多了，一大锅苞米粥，再把晌午的剩菜热一热。

  萧穆年纪大身子骨却硬朗，饭量也大，光喝粥根本喝不饱。

  萧守义叔侄几个也是一样的，萧守义瞧出老爷子不太高兴，歪头数落贺氏：“怎么没烙几张饼？”

  贺氏自有道理：“这么多剩菜，我以为光吃菜就够饱了。”

  萧守义沉着脸。

  贺氏赔笑道：“行了，明天多做点，反正烙饼能放，柳儿阿满，你们直接做三天的量。”

  柳初哎了声，佟穗也点点头。

  贺氏得意地跟女儿对个眼[se]。

  萧玉蝉也很高兴，做饼可比蒸饭煮粥费事多了，又要揉面又要擀，烙的时候还要翻个，忙完一通铁定腰酸。

  男人们吃得快，放下碗筷先出去了。

  佟穗端着碗，见柳初吃好了，她喝完最后一[kou]，十分自然地按下柳初想要帮忙收拾碗的手，虚心道：“大嫂，我厨艺不太好，你先教教我怎么烙饼吧？”

  柳初笑道：“好啊。”

  佟穗：“那行，咱们回去说，你给我细细讲讲。”

  她也不去看贺氏母女是何脸[se]，拉起柳初就走了，绵绵见了，高兴地跟在两人身后。

  贺氏、萧玉蝉大眼瞪小眼，林凝芳则多看了佟穗一眼。

  东院上房，柳初请佟穗坐到炕上，真要传授弟妹做饭的技巧。

  佟穗笑道：“大嫂别急，绵绵，你去跟二叔说一声，告诉他我等会儿再回去。”

  绵绵就出去了。

  佟穗这才低声对柳初道：“大嫂，普通饭菜我都会，只是不想你留在那边帮忙刷碗才拉你回来的。”

  柳初愣住了。

  佟穗不相信这世上真有心甘情愿被他人压榨的老实人，无非是为着各种原因宁愿委屈自己罢了。

  佟穗也不想给柳初讲什么自己要硬气的话，萧姑母肯定都说过，她只道：“大嫂，我知道你勤快又热心肠，可我是个懒的，该我做的我尽心完成，不该我做的，除非实在没办法了，那我真的不想做。你看，今天该二婶他们做饭洗碗，你我歇着那是符合规矩，可你去了，我却没去，岂不是显得我又懒又不孝顺二婶？”

  柳初脸[se]大变，急着解释道：“弟妹，我不是故意的，我真没想到这层！”

  她是个寡妇，一个没能给丈夫留下传宗香火的寡妇，萧家不用她种地不用她洗衣，她跟别人家的媳妇比起来简直就像个吃闲饭的。这样的世道，萧家为何要留着一个白吃饭的？

  为了让自己显得更有用，柳初才会明知道贺氏的心思却甘愿配合。

  她用辛苦换心里的踏实，这是她自己的事，没影响别人。

  如今不一样了，她多了一个同房的弟妹，如佟穗所说，她再那么做，会给贺氏挑刺佟穗的借[kou]。

  “弟妹，你放心，我以后肯定按规矩来，再也不会坏规矩！”

  柳初像是犯了滔天大错，恨不得对天发誓给佟穗看。

  佟穗笑道：“大嫂这么说，我就放心了，那明早咱们何时起来开工？”

  柳初目光温柔：“你刚成亲，多睡一会儿吧，差不多了我再叫你，反正我都习惯一个人做饭了。”

  佟穗挑眉：“被祖父知道，岂不是要误会我故意偷懒？”

  柳初：“……”

  佟穗没再逗她，得了起床的时辰，见外面天[se]已黑，绵绵也回来了，她便告辞了。

  来到东厢，发现萧缜坐在堂屋的北锅这边，锅里烧着水，边缘已经浮现一圈小气泡，即将沸腾之势。

  [chun]暖后大家都直接喝凉水，烧水的话，只能是为了洗澡。

  佟穗红着脸去了北屋。

  一阵脚步声后，那人隔着门帘提醒她：“南屋那边兑好水了，你先洗？”

  佟穗蚊呐似的应了声。

  翻出替换的里衣单衣，佟穗挑开门帘，目不斜视地穿堂而过。

  南屋里燃着一盏油灯，屋子中间摆着一个崭新的简朴浴桶，不大，一次只能洗一个人。

  佟穗看了两眼，回身把门关上了。

  她脸皮确实不厚，做不到新婚第一天就放夫君进来看她洗澡。


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