阴雨连绵,细密的雨点将裴仁基的河南讨捕大使帅旗浸得精湿,有气无力的贴在旗杆上,一动不动,帅旗的主人裴仁基孤零零的站在旗杆下,眺望远处的虎牢雄关,任由雨水沿着他的花白须发流淌,目光神情比湿透的旗帜更加的有气无力,身上的衣甲也和旗帜一样彻底被雨水浸湿。

　　裴仁基已经彻底绝望了,隋炀帝只给他三十天的时间夺回虎牢关,东都方面不肯出兵帮忙,只给粮草军需,从黄河南部七郡调兵前来参战,竟然没有一支兵马如期抵达,最近的荥阳太守杨庆因为郡内贼乱严重,不敢擅离郡治管城,直接拒绝出兵,继承父志的张须陀之子张元备倒是依令出兵,可是还没离开齐郡就被贼军击败,被迫退回历城,其他五个郡的驻军也因为贼乱猖獗,不是不敢离开驻地,就是被贼军拦截打败,鲁郡那边于脆连回音都没有一个,也不知道是那里的驻军躲着不肯奉命,还是已经被贼军全歼。

　　友军全无,手里只有一万多连年征战的疲惫士卒,对手却是数量五万以上的瓦岗主力,即便是野外决战裴仁基也没多少信心能正面击败对手,更何况对手还坐拥雄关名城,掌握战场主动,裴仁基就是神仙也束手无策了。壮着胆子发起了两次攻城,一次正面进攻一次偷袭,也被守备森严的瓦岗军轻松击败,损兵折将不少,最终却毫无收获。

　　昨天发起的第三次攻城更惨,在洛口仓保卫战立下战功的大将王权中流矢殉国,不仅更加重挫河南讨捕军本就低迷的士气,还让裴仁基背上了公报私仇的嫌疑——唯一及时赶到洛口仓增援的河南讨捕军,是王权逼着裴仁基派出的援军,当时王权还顶撞了裴仁基,现在王权在攻城战中牺牲,自然是个人都会怀疑是裴仁基故意派他去送死。

　　亲兵几次请求裴仁基回帐避雨,裴仁基都不理不睬,直到裴仁基重用的实际副手贾闰甫来到面前劝说,裴仁基才稍微动了动,沙哑着嗓子说道：“陛下规定的期限,只剩十天了,怎么办？”

　　很有智谋的贾闰甫无言以对,只能垂首,见他这副模样,裴仁基也没有多问,只能是叹道：“难道说,老夫真要就这么等到陛下降旨,将老夫杀头抄家？”

　　贾闰甫继续沉默,半晌后才低声说道：“大帅,昨天晚上,萧怀静萧监军派人往东都送去了一道奏章,不出意外的话,应该是关于王权将军的事。”

　　“随他吧,债多不愁,虱子多了不痒,老夫已经不在意了。”裴仁基苦涩一笑,道：“老夫只要问心无愧就行,王权是我派上战场的不假,但我没有害他的心思。”

　　贾闰甫点点头,也相信裴仁基的手段还不至于龌龊到这地步,只是恨恨道：“老天爷也真是不长眼,虎牢关沦陷那天,竟然没让那个匹夫死在乱军中,还让他逃到了管城投奔郇王殿下,又跑回这里来坑害我们。”

　　裴仁基没有附和,心里只是痛恨自己当时贪功,利令智昏轻离虎牢关重地,才导致了今日的绝望局面,也恨远房侄子记仇绝情,拒绝给自己派遣援军,不然的话,自己就算拿不下虎牢关,也不至于象现在这样毫无希望。

　　这时,一名传令兵匆匆来到了面前禀报,说是裴仁基的堂侄子裴行方再次从洛口仓赶来求见,还说是奉命前来核对洛口仓发给河南讨捕军的粮草数目,裴仁基听了更是火大,喝道：“让他到中军大帐等着”

　　裴仁基火大裴行方当然是有原因的,半个月前,已经到刘长恭帐下效力的裴行方过营拜访裴仁基,正因为东都拒绝发兵援助的裴仁基也生出了最后希望,要求堂侄子替自己修书写信给陈丧良,妄图利用裴弘策父子对陈丧良的恩情打动见死不救的远房侄子,可惜裴行方不仅婉言拒绝,还反过去帮远房表哥说话,再三解释东都现在无法出兵的各种原因,最后伯侄二人不欢而散,裴仁基对这个胳膊肘外拐的堂侄子当然十分不满。

　　估摸着裴行方已经进了中军大帐,裴仁基这才与贾闰甫返回大帐,结果进得大帐一看,裴仁基的火气顿时更大了——本应该无条件为他卖命效劳的亲堂侄裴行方,竟然正在帐中与自己的死对头监军萧怀静打得火热,言语里讨论的还尽是关于河南讨捕军粮草消耗过大的话题。接着见裴仁基进来,裴行方倒是乖乖行礼了,裴仁基却是大手一挥,直接说道：“免了,你来做什么？”

　　“小侄奉命前来核对粮草帐目,也顺便前来探望伯父是否安好。”裴行方恭敬答道。

　　“老夫很好,用不着你操心。”裴仁基又一挥手,没好气的说道：“核对钱粮数目是吧？萧大夫,你是监军,对粮草军需也有监察之权,这事就拜托你了,带裴参军下去核对吧。”

　　小萧国舅很有风度的应诺,另有目的的裴行方却有些为难,有心想要恳求与裴仁基单独交谈,旁边却有萧怀静和贾闰甫两个靠不住的外人,无奈之下,裴行方只能是拱手唱诺,随着小萧国舅到后营去找军需官核对帐目,期间小萧国舅自然少不得鸡蛋里挑骨头,一合一升的粮草不对都要记录在案,留做裴仁基浪费或者贪污军粮的罪行铁证,裴行方则继续与小萧国舅虚与委蛇,保持表面关系友好。

　　同时也是到了后营,裴行方才发现河南讨捕军现在的情况确实不妙,收治伤兵的后营里到处都是轻重伤员,其中重伤员的数量还相当不少,同时因为连日阴雨的缘故,这些伤兵还只能躺在潮湿的草席上接受治疗,既受伤痛又得饱受湿寒之苦,呻吟满营,偶尔还能听到绝望的喊叫声,“让我死吧我不活了我不活了”

　　“被兄长说对了,伯父果然用不好这些精锐。”摇头暗叹间,裴行方也更加坚定了劝说裴仁基诈伤退兵的念头——让裴仁基给自己弄出一些伤口,对外声称是身先士卒受的伤,乘机退兵躲避危局,这么一来,老裴家朝中代表在隋炀帝面前也就有了话说,隋炀帝也就应该不会再要裴仁基的脑袋了。

　　算盘打得虽好,但是让裴行方哭笑不得的是,他竟然一直都没找到机会和伯父单独交谈,核对帐目期间裴仁基一直都没露面,好不容易核对完了帐目去拜见裴仁基时,小萧国舅一直都缠在旁边,裴仁基身边也一直有心腹贾闰甫陪伴,借口天色不早想要留下,裴仁基却不耐烦的喝道：“公事办完了就快回去,这里距离虎牢关只有十里,瓦岗贼随时可能出城偷袭,你留在这里不安全,马上回去。”

　　“伯父,能否借一步单独说话？”裴行方无奈,只得直接提出要求。

　　“有什么话,不能直接说？”裴仁基还是没有半点好声气。

　　“是关于翠云姐的事。”裴行方只得鬼扯道：“翠云姐有几句话,想让我带给你。”

　　裴行方找错了借口,提到裴仁基那个死活要嫁给陈丧良做偏房的宝贝女儿,旁边的小萧国舅马上笑出了声,听到这恶毒的笑声,裴仁基更加气不打一处来,喝道：“军营之中,没有儿女之事,老夫不听她就是有天大的事,也等老夫了结虎牢关战事再说别罗嗦了,来人,送裴参军出营”

　　“难怪老是爬不上去,就这脾气,真是活该”裴行方万分郁闷,可是裴仁基的帐下亲兵已经上来送客,裴行方别无选择,也只好告辞离开,好在隋炀帝给裴仁基的时间还有十天,裴行方倒也不是十分着急。

　　裴行方走了,知道裴仁基不待见自己的小萧国舅也很快就走了,然而小萧国舅前脚刚走,贾闰甫就马上又凑到了裴仁基的面前,低声问道：“大帅,刚才瓦岗贼送来的书信,你怎么看？”

　　裴仁基伸手入袖,捏弄着一道藏在袖子里的书信,神情复杂,许久后才低声说道：“让老夫考虑考虑。”

　　距离没有多远,天色才刚傍晚裴行方就顺利回到了洛口仓城向刘长恭交令,刘长恭却是连看都不看一眼帐目,扔到了旁边就拉着裴行方到后堂喝酒,已经被刘大将军灌怕了的裴行方赶紧借口强敌加以拒绝,刘长恭却把大手一挥,笑道：“怕个球,有你伯父在前面顶着,洛口仓又有阚校和马三宝守着,用不着咱们操心,只管喝酒应良兄弟把你交给了我,我不把你待好了,怎么对得起应良兄弟？”

　　实在推托不过,裴行方当然被刘大将军灌了一个酩酊大醉,好在是夜无话,倒没耽搁什么情况,次日协助刘长恭料理军中事务忙了一个白天,傍晚时裴行方刚想琢磨找什么借口再去拜见裴仁基乘机献策,不料刘长恭却又找上了门,拉着裴行方又要去喝酒,还说什么一定要象过去带坏陈丧良一样把裴行方也带坏,教会裴行方纵情畅饮,以后才有酒伴。

　　还有正事要办的裴行方这次是说什么都不敢答应了,刘长恭却生拉活扯着不放,正拉扯间,门外突有亲兵来报,说是有东都使者手持符节而来,还直接进了仓城,点名要刘长恭立即去见他,裴行方好奇问起来人身份时,亲兵却答道：“他用布蒙着面,看不到模样,也不肯表明身份。”

　　一听有这样的怪事,刘长恭顿时大为惊奇,裴行方也十分好奇,忙陪着刘长恭同去接见来使,结果到得客厅里一看,见客厅里果然坐着一个脸蒙黑布的男子,看不到模样身影却十分熟悉,刘长恭和裴行方正回忆时,更加熟悉的声音传来,“把门关上,别让外人看到我。”

　　听出声音,下意识的赶紧关上房门时,裴行方又立即压低了声音惊呼道：“兄长,怎么是你？”

　　黑布扯落,还真露出了陈丧良那张油头粉面的面孔,刘长恭和裴行方也顿时更加大惊了,异口同声道：“兄长,应良兄弟,你怎么突然来了这里,东都出事了？”

　　“东都没出事,是你们这里恐怕要出事。”陈丧良脸色十分严肃,低声喝问道：“河南讨捕军那边,近日可有什么异常？”

　　“河南讨捕军的异常？没有啊？”刘长恭和裴行方面面相觑。

　　“没有就好。”陈丧良稍微松了口气,然后飞快问道：“萧怀静不是在虎牢关沦陷时失踪了吗？他是怎么回到裴大使帐下的？什么时候回来的？”

　　刘长恭摇头了,还好,裴行方才与萧怀静有过接触,报告道：“小弟知道,听萧怀静自己说,虎牢关沦陷时,他化装成百姓乘乱逃出了虎牢关东门,因为道路堵塞无法回到关内,就先到了管城投奔郇王殿下,然后辗转回到了伯父帐下。咦,兄长,你是怎么知道萧怀静回来的？”

　　“萧怀静上表弹劾裴伯父涉嫌公报私仇,致使王权将军殉国,所以我就知道了。”陈丧良随口解释了一句,又问道：“萧怀静化装成百姓逃出虎牢关,可有旁人做证？”

　　“应该没有,萧怀静自己说的,他是孤身一人逃出的虎牢关。”裴行方再次解释,又脑海中灵光一闪,惊声道：“兄长,难道你怀疑萧怀静被瓦岗贼俘虏后叛变,故意被瓦岗贼放回来,给瓦岗贼充当内奸？”

　　“如果只是这么简单,我就不会亲自来洛口仓了。”陈丧良摇头,脸色还十分严峻——因为陈丧良清楚记得一段史实,裴仁基和张须陀留下的旧部,完全就是被小萧国舅逼着投降瓦岗军的。

　　摇头过后,陈丧良又赶紧问起裴行方与裴仁基是否有过接触,裴行方点头,赶紧把昨天发生的事向陈丧良报告,也小心提到了自己一直没能找到机会与裴仁基单独交谈的事。陈丧良听了不是十分满意,稍一盘算后,陈丧良又问道：“贤弟,你昨天见到裴伯父,他当时是什么模样？情绪如何？”

　　“脾气很大,对我没有半点好声气。”裴行方摇头,把自己与裴仁基见面的情况仔细做了介绍,然后还补充道：“对了,伯父现在的情绪很失落,刚见到我时,他全身基本湿透,头发胡须都粘在了一起,好象在雨里淋了不少时间

　　陈丧良的心头一沉,很清楚裴仁基现在的情绪肯定已经失落绝望到了极点,说不定就会于出自己此前失算那件事,盘算不语间,裴行方也逐渐回过了味来,惊讶道：“兄长,难道你在担心伯父……？”

　　陈丧良坦然点头,说道：“你可以稍微想一想,如果你换成了他现在的处境,想要保住脑袋,除了你想出的那个法子,还能有什么选择？”

　　裴行方的脸色大变了,忙又说道：“那伯母、行俨兄和翠云姐怎么办？伯父就不管他们的死活？”

　　“你行俨兄驻扎城外,只要收到消息,随时都可以『”陈应良脸色阴沉的说道：“至于你伯母和翠云,有我在,她们就算受些委屈,也不会太过。”

　　裴行方的脸色更变了,而陈丧良把话说到了这一步,刘长恭就算再马虎也听出不对了,惊讶道：“应良兄弟,难道你们担心裴大使叛变投敌？”

　　陈丧良举指示意刘长恭噤声,低声说道：“刘大哥,小声些,目前我们还只是怀疑和担心,还没有任何的证据,这件事你要保密,千万不能泄露风声,引出更多意外。”

　　刘长恭赶紧点头,又难得开动脑袋仔细盘算了盘算,然后低声惊道：“应良兄弟,你的担心很对,老裴现在的处境是很惨,皇帝给他的时间已经只剩下九天了,虎牢关又肯定打不下来,肯定要被陛下降罪,如果换成了我是他,为了活命,说不定也会这么做。”

　　“兄长,怎么办？”裴行方忙问道：“是否我再去见见伯父,用原先的计策帮他摆脱困境？”

　　陈丧良摇头,说道：“没用了,我之前同意你这么做,是因为那时候我以为萧怀静已经死在了虎牢关城里,没人监督,裴伯父可以随心所欲。现在萧怀静已经回来了,还回来得这么神秘,你再去劝他那么做,他就算同意了,也很瞒得过萧怀静的眼睛,到时候事情可能更糟糕。”

　　回想到萧怀静连一合一升粮食不对帐都要记录在案,裴行方也很快就认同了陈丧良的判断,再飞快盘算过后,裴行方建议道：“兄长,要不你亲自出面劝说警告如何？让伯父知道你已经在怀疑了,他就算有这个怀疑,也不敢……

　　话还没有说完,颇有潜力的裴行方已经摇头,自我否定道：“不行,不能这么做,兄长你是东都留守,伯父他是河南讨捕使,兄长你无权节制伯父,这么做了,说不定还反倒会把伯父逼得铤而走险。”

　　“应良兄弟,要不马上调兵来以防万一。”刘长恭建议道：“先调几万军队来洛口仓这里守着,裴仁基敢胡来,马上就把他拿下”

　　“刘大哥,这么做更危险。”陈丧良摇头,道：“大规模的军队调遣,肯定瞒不过有心人的眼睛,到时候裴伯父一旦有这个心思,肯定会先下手为强,抢先动手”

　　刘长恭搔耳挠腮了,陈丧良又盘算了片刻,很快就下定决心,道：“在这里胡乱揣测也不是办法,我得到河南讨捕军营地里走一趟,实地了解情况,然后再决定如何行事。”

　　“应良兄弟,这我可得劝劝你了,别冒险。”刘长恭难得说句正经话,道：“裴大使现在的情况不妙,你又身担重任,你得防着他对你下手。”

　　“放心,我不会公开去。”陈应良说道：“随便找个借口,派军队给河南讨捕军送去点什么,我化装成普通士兵混进军队里一同入营,然后联络张大帅留下的旧部了解情况,如果裴伯父真有那个心思,张大帅的旧部肯定能听到一些风声。”

　　“兄长,可是就算你探到了情况又能怎么办？”裴行方担心的问道：“不管伯父是否有那个心思,九天后他攻不破虎牢关,仍然还是无法向陛下交代啊？”

　　“我已经考虑过了。”陈丧良答道：“如果萧怀静和我怀疑的一样,是瓦岗贼故意放回来的内奸,我会拿他做替死鬼,给裴伯父背黑锅。如果他不是,我就帮着裴伯父设计诱敌,打一个胜仗向陛下交代。所以我来了洛口仓的事,必须严格对外保密,瓦岗贼一旦知道我来了,就肯定不敢随便上当了。”

　　几乎同一时间的河南讨捕军大营里,已经两天一夜没有合眼的裴仁基,突然重重一巴掌拍在了面前的案几上,沙哑着嗓子向心腹贾闰甫说道：“给翟大王邴军师回信,就说我答应。”

　　“大帅,那应该通知你的家人,让他们做好准备。”贾闰甫赶紧提醒道。

　　“通知行俨就行了,夫人和翠云住在城里,很难脱身,翠云那个丫头说不定还会向陈应良告密。”裴仁基垂下了头,仿佛一下子苍老了十岁,道：“好在陈应良小子……,还有一些良心,翠云她们不会受太大委屈。”

　　裴仁基派遣心腹送到虎牢关里的亲笔信,当然是让以翟让为首的瓦岗众将放声欢呼了一阵,欢呼过后,翟让立即决定接受裴仁基的投降,并且采纳徐世鼽的建议,要求裴仁基诈败逃进洛口仓城,然后突然发难,里应外合帮助瓦岗军一举拿下洛口仓

　　提笔写信的任务当然要交给军师邴元真,然而李密走后从瓦岗寨调来的邴元真却不敢掉以轻心,拱手说道：“大王且慢,裴仁基虽然穷途末路,也远远不及陈应良奸诈,但我们也必须防着他诈降诱敌,引我们出关然后乘机伏击。谨慎为上,我们最好还是做一个安排……。”

　　“那个狗官是李密的人,怎么可能听我们的命令？”

　　“他的把柄在我们手里,我们之前抓到的俘虏不是交代了吗？他根本就没向裴仁基坦白他曾经被擒的事,这么好的把柄,我们不利用岂不是太可惜了？”


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