和约翰内斯堡相比，布隆方丹确实是麻烦很大，关键原因还是没钱，约翰内斯堡有金矿可以征税，周围的农场现在也已经逐步进入正轨，还有已经投入运营的纺织厂、木器厂、摩托车厂等等，都可以为市政府提供税源。

　　布隆方丹却没有这些条件，人其实是很容易懈怠的，战争刚刚结束的时候，布尔人并没有马上进入重建状态，而是等待伦敦的救援。

　　伦敦确实是兑现了承诺，不仅承诺的拨款如数支付，而且还额外给了更多贷款，这就让布尔人产生了一种来自伦敦的援助会源源不断的错觉，毕竟坐地拿钱的感觉，可比辛辛苦苦经营农场好多了。

　　等到伦敦认识到，布尔人的重建就是个无底洞，断绝了对布尔人的支援之后，布尔人才明白，英国政府也不是救世主，一切还是得靠自己。

　　只可惜为时已晚，习惯了坐地拿钱，现在再重建农场，这个反差实在是太大，以至于奥兰治的重建就格外缓慢。

　　也是自作自受！

　　婚礼当天，罗克早早起床，换上提前准备好的礼服。

　　礼服就没什么好说的，罗克为菲丽丝设计婚纱费尽心思，到自己这儿就无所谓，幸亏罗克的底子还是好，一身礼服看上去也是气宇轩昂，和菲丽丝还是很相配的。

　　这一天注定不顺利，就在天亮不久，罗克收到了纳塔尔的最新战报，祖鲁人在彼得马里兹堡附近伏击了纳塔尔当地的驻军，造成军方150人阵亡，四百多人被俘。

　　罗克拿着电报哭笑不得，怪谁呢？

　　本来在第二次布尔战争中，开普殖民政府和布尔人达成协议，任何一方都不征调祖鲁人参战。

　　结果远征军在战争初期伤亡惨重，于是英国政府悍然撕毁协议，以布尔农场里的牲畜为诱饵，雇佣大量祖鲁人参加战争。

　　最初，祖鲁人只作为侦察兵，为远征军服务，但是后来，这一规定也不复存在，远征军连警察都不放过，更不会放过祖鲁人，结果很多祖鲁人拿起武器，真正参与到战争中。

　　所以说，祖鲁人的战斗力就是远征军一手训练出来的，英国政府肯定没想到，现在祖鲁人正是用远征军训练的作战方式来对付纳塔尔的驻军。

　　也不止是远征军，别忘了罗克为了对付葡萄牙人，还征调了很多在战争中为英国人效力的祖鲁侦察兵，这些祖鲁侦察兵的作战能力在葡属东非得到进一步强化，葡萄牙人和尧族人达成协议后，有些祖鲁人就留在葡属东非，成为了尧族人的一部分，更多祖鲁侦察兵返回祖鲁兰，现在估计不少人也参与到对纳塔尔政府军的作战中。

　　相对来说，罗克倒是不担心那些远征军训练出来的祖鲁侦察兵，那时候的祖鲁侦察兵，战斗方式和墨守成规的远征军别无二致。

　　罗克真正担心的是那些和葡萄牙人战斗过的祖鲁人，他们通过在葡属东非的战斗，对于游击战的方式有一定了解，虽然罗克还是对罗德西亚北部师很有信心，但是采用游击战的祖鲁人无疑更难消灭，会给罗德西亚北部师制造更多麻烦。

　　“给安东和马丁发电报，让他们俩小心点，千万别小看了祖鲁人，他们和那些不堪一击的雇佣兵不一样。”罗克还是要及早提醒安东和马丁，万一安东和马丁一时大意在祖鲁人手上吃了亏，那罗克也是搬起石头砸自己的脚。

　　“好的，我这就去发电报——”李德的情绪有点低落，约翰内斯堡警察局要维持约翰内斯堡的治安，不能前往纳塔尔平叛，李德还是挺遗憾的。

　　男爵府内就有无线电报机，李德发电报不需要返回约翰内斯堡，等罗克抵达教堂，李德也拿到了尼亚萨兰的回复。

　　“安东和马丁已经乘坐火车前往纳塔尔，现在联系不上——”李德行色匆匆，已经引起了客人们的注意。

　　容纳150人的教堂座无虚席，有资格进入教堂的都是罗克的朋友、下属，以及约翰内斯堡和比勒陀利亚两地的官员。

　　教堂门外挤满了来祝福罗克的居民，罗克刚刚出现，欢呼声和掌声就响成一片。

　　罗克挥手向居民们致意，引来更大的欢呼声。

　　回头罗克就叮嘱李德：“给比勒陀利亚发电报，在火车站转告安东和马丁——”

　　尼亚萨兰到纳塔尔之间并没有直达的火车，罗德西亚北部师要前往纳塔尔，必须经过比勒陀利亚，到时候亨利就可以提醒马丁和安东。

　　其实也没必要封锁消息，参加婚礼的宾客中，很多人的消息一样灵通，罗克来到教堂之前，很多人都在议论纳塔尔的战争。

　　和罗克不一样，这些宾客们对于纳塔尔的情况并不清楚，他们也不知道祖鲁人的战斗力，结果在刚知道战报的时候，很多人被战斗结果震惊。

　　1879年，大英帝国和南非祖鲁王国之前曾经爆发过一场战争，当时信心满满的英军部队被祖鲁王国迎头痛击，战争造成英军部队1727人阵亡，256人负伤。

　　祖鲁战争后，除了第二次布尔战争，英军部队在南部非洲再也没有遭到过重大损失，纳塔尔的祖鲁人开始反抗纳塔尔政府的时候，很多人认为祖鲁人的反抗不过是昙花一现，等军队到达纳塔尔，祖鲁人就将不堪一击。

　　结果彼得马里兹堡的战报一出，很多人才意识到情况的严重性，于是很多人就把祖鲁人的反抗和祖鲁战争，以及刚刚结束的第二次布尔战争联系起来。

　　现在大家都已经知道了，英国政府为了第二次布尔战争支付了2.2亿英镑的军费，那么英国政府有没有做好再支付2.2亿英镑的准备？

　　所有人都知道不可能，英国政府宁愿放弃纳塔尔，任由纳塔尔的祖鲁人独立，都不会为了纳塔尔再发动一次旷日持久的战争，甚至，这一次英国政府都不会从本土调派军队前往纳塔尔平叛。

　　罗克来到教堂，乱糟糟的议论声马上停止，不过每个人的表情都有点凝重，看上去不像是在参加婚礼，倒挺像是参加葬礼。

　　好吧，这也对，婚姻就是爱情的坟墓。

　　“勋爵，恭喜——”

　　“勋爵，你今天真帅！”

　　“洛克，好久不见——”

　　罗克刚刚走进教堂，相熟的朋友、同僚就纷纷打招呼。

　　“谢谢——非常感谢——待会儿一起好好喝一杯——”罗克一边寒暄，一边去找伊利亚主教。

　　伊利亚是新教在南部非洲教区的负责人，上一次亨利和蕾西的婚礼，就是伊利亚主持的，这一次伊利亚当然也不会错过。

　　见到罗克，伊利亚脸上的笑容也有点尴尬，纳塔尔的情况，是谁都没有想到的。

　　“开心点神父，总督已经命令罗德西亚北部师前往纳塔尔平叛，用不了多长时间就会有好消息传来，祖鲁人毕竟不是布尔人，不会再有另一次布尔战争。”罗克主动给伊利亚宽心，要是伊利亚一直都这么不在状态，怕是待会儿连祷词都要说错。

　　“罗德西亚北部师——就是那支歼灭了刚果自由邦雇佣兵的部队吗？”伊利亚作为主教，肯定也是消息灵通，很多事在南部非洲都不是秘密。

　　这下轮到罗克尴尬了，还好马上就有人解围。

　　“管他什么部队，只要能干掉祖鲁人就行！”说话的是罗克的老朋友马库斯·博福特。

　　在约翰内斯堡，如果不考虑亨利一家人，所有的官员中，马库斯·博福特和罗克的关系是最好的，现在马库斯·博福特还是税务局长，纳塔尔的战争和马库斯·博福特虽然没关系，但是战争肯定会影响到约翰内斯堡的稳定，进而影响到约翰内斯堡的税收，所以马库斯·博福特对待祖鲁人的态度，就像对待布尔人一样坚决。

　　“雇佣兵和祖鲁人还是不能比，雇佣兵都是为钱而战，祖鲁人却是为家园而战，恐怕这一次会很麻烦。”移民局长尤利塞斯·诺埃尔和罗克的关系也不错，约翰内斯堡能这么快就从战争中恢复，华裔移民的作用非常大，尤利塞斯·诺埃尔才不管华人的肤色，英国人是白人，可惜却不愿意来约翰内斯堡。

　　尤利塞斯·诺埃尔刚说完，很多人就纷纷点头，议论声又大了起来。

　　罗克这才发现，周围已经围了一群人，教堂里乱的就跟菜市场一样。

　　“不会的，罗德西亚北部师是一支很强大的部队，这一次前往纳塔尔的是罗德西亚北部师的教导营和十五个临时整编连队，总人数已经超过三千人，祖鲁人绝对无法和罗德西亚北部师对抗。”罗克斩钉截铁，这时候最需要的是信心，而信心是会感染其他人的。

　　“才三千——”

　　“听说参与叛乱的祖鲁人可是已经超过了十万！”

　　“不好说，十万人肯定是连老弱妇孺都算上，真正能上战场的，能有个一两万就不错了。”

　　“一两万也不少！”

　　罗克的话没有起到稳定人心的作用，议论声反而越来越大。

　　菲利普和菲丽丝就是在这种乱糟糟的气氛中来到教堂。

　　


　　(https://www.weishukan.com/kan/96546/478274471.html)


1秒记住唯书阁：www.weishukan.com。手机版阅读网址：m.weishukan.com