26、第 26 章
6莳兰没有说话。在这个时候, 她直觉不要接任何关于霍宁珘的话为好。
果然,6莳兰强抑不安的神色,令萧冲邺迅恢复镇定,他慢慢退后一些,略思索,只如平素般温柔道:“槿若先下去罢。”
“是,微臣告退。”6莳兰闻言,自是不敢多留,从那弥漫着龙涎香的殿中无声退出。
她一步步走下玉阶,渐远后,才回望一眼和政殿那象征皇权的那高耸殿脊。
回到都察院,聂书云看6莳兰眉间微带一抹倦色,便问:“御史今日怎么了?”
被皇帝这样闹一场, 6莳兰自是短时难以平静,心还挂在那头。她慢慢道:“没什么。”
京城乃权力中枢,各方势力如虬柯交错, 往往牵一动十。做官从不是易事, 尤其是一个夹在两个强势上位者之间的低品阶官员。
可是, 她既已走上这条道路, 即便困难重重, 也只能如过去般坚持往前走。便强定心神, 不让先前的事再影响自己,亲自去案卷室找一份旧档案。
6莳兰站在高高柜架之间,余光无意瞥见一道黑影从窗前晃过。她心下一紧, 随即低头装作翻看案卷,实际却是将袖中小小一枚袖箭拨到预的位置,注意着门过来的方向。
一道影子越来越近,脚步几乎听不到,她猛然转过身,那来人也停下身形,道:“小的见过6御史。苏御史方才给我指了路,6御史果然在这里。”
6莳兰看过去,映入她眼底的是一个中年男人,身型偏壮,皮肤有些黑,正是上回刑部被害官员曾一灏管理的书吏,曾先标。上回,对方也是特地来找过她。
6莳兰不动声色问:“你上次梳理的资料我已收到,还有别的事么?”这个人,她已让聂书云查过,背景并无不妥。只是,总是贸然无声来找她,让她有些防备。
曾先标便看看周围,确定无人,才答:“6御史,我其实是有件事,想亲自向你汇报。因为……我不敢随意对其他人说。”
“何事。”6莳兰的一只手始终以隐蔽的姿势按着袖箭机括,虽然她觉得哪怕这人就是凶手,也没有这样大的胆子,敢在都察院里作案。
这曾先标便道:“据我所知,我们曾大人和你们严御史,都借过钱给你们的佥都御史毛方晋。这个,是我有次同曾大人喝了酒他自己提到的,我考虑许久,还是决定告诉6御史。”
佥都御史毛方晋正是她和严屿之的顶头上司,6莳兰微微皱眉:“可是,之前刑部排查三名死者的借贷关系时,没有现这一点,你以前也没有说出来。”
曾先标点头:“的确是这样,因为曾大人说毛大人借钱并没有立借据。都是因关系好,口头约定何时还款,便将钱借了。希望6御史注意观察佥都御史,并为我今天给你提供这条信息保密。”
6莳兰略微颔:“好,我知道了。谢谢你告诉我。”
“那小的告退。”直到那曾先标退了出去,过了少顷,6莳兰才将袖箭机括拨回原位。
她之前就觉得,这三条人命,有可能是三法司内部的人自己做的。但她设想的是,凶手是曾经获刑后被释放,进而寻仇。
而这曾先标给她提供的信息,则是怀疑那作案的人出身正当,本就在三法司供职。
但她觉得,不可能这样简单,因为借贷关系杀人,为何要将死者绑成那个样子吊到树上。何况,这曾先标自己也说了,是空口无凭……
***
第二日,便是6莳兰的生辰。她满十八岁了。
放衙之后,她换好衣裳,便去谢遇非告知的的地方。是在一艘豪阔的双层画舫上,烟水澹澹,星辉倒映,望之如同晶室。
过生辰,总是热闹些的好。知道6莳兰在京没什么朋友,谢遇非便请了自己交好的几个,早早到了等着她。
毕竟是生辰,季嬷嬷给6莳兰准备了一身浅紫地边绣宝章纹的新衣,衬得这小公子实在是唇红齿白,如新树嘉禾,玉珠皎皎。众人纷纷觉得,看到这6槿若,才知寿王喜好男色,也并非那样难以理解。
大家都将寿星迎到主位,6莳兰也不好推辞。她倒是告诉了霍宁珘这个地点,但她也不知道对方到底会不会来,便有些犹豫提是不是。
谢遇非也是有心,知道6莳兰不能用带有藤黄的酒,亦不能喝烈酒,便叫人给她备了淡淡的水果甜酒。
当然,各色寿糕,还有特制的红碗寿面,更是少不了。
且每个人都来带着贺礼,6莳兰心下也实在感动。盛情之下,难免要用些酒。
这里的人,不少都在霍家老夫人生辰时见过,她也不算陌生,便与众人交谈起来。
门外这时响起敲门声,谢遇非让小厮去开门,竟见霍宁珘带着蔺深站在门外。
一屋子的人先是一怔,随即站起身来,都到前面来参见。都是道:“七爷竟也来为槿若庆生了,槿若的面子可真不小啊!”
霍宁珘自然也必须安排在主位,6莳兰的位置便往旁边挪一些,而霍宁珘正好坐在她身边。
蔺深也带着生辰贺礼,分别递给6莳兰,道:“6御史,这个是七爷送的,这个是我送的。”
6莳兰自是连连道谢,将礼品都放在一起。
因着有霍宁珘同桌,众男都收敛了许多,几乎没有人大呼小叫,只是到了行酒令的时候——
那兵部的郑兴夔生得虎背熊腰,不免看着6莳兰那小罐子果酒道:“槿若怎么喝这种酒?男人还是喝烈酒的好,你本就生得貌若潘安,还要再吃这种东西,若是叫人疑心你是女子扮的如何是好?”
对方也是随口一说,6莳兰却紧张起来。
谢遇非则道:“郑兴夔你瞎说什么呢你,我告诉你,槿若只是看起来美貌,但是我可以保证,他绝对是货真价实的男人!小时候我们一起凫水,我是亲眼见过槿若的小鸡儿!”
6莳兰闻言一口酒险些喷出来,顿时呛得满面通红,咳嗽个不停,泪花都含在眼里了。
霍宁珘扫谢遇非和郑兴夔两人一眼,那两人不知为何,忽觉后颈一凉,似乎感受到一丝丝寒意。但他们都觉得,自己先前似乎没有哪里说错啊。
霍宁珘很自然地伸出手,在6莳兰背后轻拍了两下,还给她递过去一张洁白棉帕。
6莳兰微诧,接了过来,咳嗽中不成声道:“谢……谢……辅。”
霍宁珘这个举动,看得谢遇非等人眼珠子都要掉下来了,不过,因为谢遇非对6莳兰也是着实够好的了,便也没有人多想什么,只觉得这6槿若真是好运气,得到辅这样另眼相待。
不过,这么一圈酒令下来,6莳兰觉得她还是高估了自己的酒力。虽是很淡的果酒,但后劲儿却还是不小的。
她便撑着桌面站起来,道:“你们先喝着,我稍后就回来。”
“你去哪儿?净室?”谢遇非不忘道一句:“你慢点啊。”
6莳兰点点头,拉开椅子便出门去了。
她走得慢,脚下还算稳得住,只是快到净室门前,没注意到底下有个小槛,险些栽出去的那一刻,被一只男人的手臂捞了腰站起来。
少女柔软的身体紧紧贴着男子峻伟坚实的身躯,区别分明,唯一相同的,大概是喝酒后两人的身体都是滚烫。
6莳兰怔了怔,身旁何时多个人都不知道,要向对方道谢,抬起头才看清,竟是霍宁珘,忙道:“谢谢……辅。”
“站好,别再摔了。”霍宁珘的手从她腰间拿开。
6莳兰颔,她还保留着最后一丝微弱的理智,扶着一旁的柱子站着,道:“辅……也去净室?您先请。”
霍宁珘看看她,唇边淡淡一抹戏谑:“不一起?”
“下官……”已然醉了的6莳兰被问得骇了一骇,头昏脑涨地也找不出新理由,便轻摇摇头,直接套用了上回用过的借口:“不了,下官,在辅面前……袒露自己,会自卑。”
还别说,男人最介意的之一就是这个,对比之下,还真正的会自卑。只不过,没有男人会对着另一个男人直接说自卑就是了。
霍宁珘笑意凉凉。还自卑?你有么?
6莳兰见霍宁珘还在看着自己不动,她突然想起上回辅是怎样回答她的?——“不必羡慕,若是你想要,以后你也可以得到……”
6莳兰都没等霍宁珘说话,便连连摆手,面上不自觉地流露出嫌弃之色:“这个,下官就不要了。”她以前,看到过……秘春画,虽然只是大致掠过,但是也不算无知。
霍宁珘没好气盯着她,微微挑眉,道:“你不要?我说给你了?”
也是啊……她倒是自作多情了,人家辅没说要给她。不对,她不是这个意思,不是想要他的,她意思是她自己身上不需要那个……
正迷迷糊糊想着,她的下巴微微一疼,被他的手捏着抬高。
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