第1o1章    酒楼商谈

        她是个三十岁至今还没有结婚的女人，她笑脸中眼旁已有几道波纹。三十岁了光芒和激情已被岁月打磨，是不是一个人的生活比两个人更快活？

        我喜欢三十岁女人特有的温柔；我知道深夜里的寂寞难以忍受；

        你说生活中忙的太久，不觉间已三十个年头。挑剔着、轮换着，你再三选择。

        ……

        轻轻的歌声在寂静地茶楼里回荡着，没有音乐相伴，没有华丽唱腔，没有婉转词句……

        这个年代需要的都没有……

        说书先生擦着惊堂木撇着胡子，冷眼相看，絮絮叨叨。

        店小二靠在门口打着哈欠，无聊地用抹布擦手。

        客人们喝着茶一杯接着一杯，待到尿急时索性离了茶楼回家去了。

        但是歌声还响着，却没有传进楼里任何客人的心里，甚至都没有人注意到歌里唱的是什么，传达的是什么。只道是一个无病呻吟的男人唱着上不得台面的滥调。

        不知是世人听多了婉转凄凉的曲子，还是想多了那些咬文嚼字的歌词？

        让这样简单的声音难以入耳。

        可是，对坐的姑娘却托着腮帮子听得入神。

        她这般年纪自然悟不透这简单的字句中藏着什么味道，却感觉若有若无地触及到一个女人的心里，让人沉思，让人无法不安安静静。

        看着酒楼客人的表现，夏商心中倒是对古代女子多了一分同情，没有人去在乎她们的感受，没有人想要走进她们的内心。

        或许这就是盛世之下藏着的冷漠和凄凉吧！

        想着，夏商失了些兴致，唱过之后便一句句教得江南来唱。

        嗓子是天生的，江南学来自是比夏商好听多了。

        又过了一会儿，江南把歌儿学全，正想着回家唱给娘亲听。

        还没动身，楼下一破锣嗓子嚷了起来：“赛家姐姐何在？”

        听到声音，江南眉头一皱：“又来了！”

        “什么又来了？”夏商好奇问。

        “那胖小子！说要找先生，天天上门来，烦都烦死了。”

        “找我？”

        夏商一指自己的鼻子，正巧看见一个小胖子顶着个猪肚皮上得楼来。

        夏商第一眼没认出是谁，却认出了他脖子上吊着的能把人眼晃瞎的纯金猪牌！

        “朱金斗！”

        “夏春秋！”

        两人许久未见，一打眼都是惊了一惊。

        想当初在怡春院相遇，后来利用二十两银子让这小子帮夏商打听到扬州富商向庸王献宝，这才有了之后的故事。

        说起来，两人也算小有交情。

        原来这朱金斗开了一家书社，专门印制《红楼梦》。

        跟扬州的其他几家印刷作坊比，朱家资金足，开起来的书社也比其他几家都大，这几日乘着《红楼梦》的火爆赚了不少。

        可随着买书的人越来越多，对后续章回的需求喊声也越来越大。

        朱金斗就觉得如果一直不见后面的章回，自己开的书社风光不了几日，便各方打听《红楼梦》手稿的出处。

        打听来，打听去，最后打听到赛江南这里。

        朱金斗又在江南身上花了不少功夫，才从她口中问出原来手稿是她的先生那儿来的。

        所以一连十天，天天都往榆林县跑，就是要的见一见赛小姐的先生。

        无巧不巧，朱金斗没想到赛姐姐的先生竟是自己的熟人，当即大喜，心说接下来的事情就好办得多了。

        一番交谈，弄清楚了来龙去脉，朱金斗便邀二人去花满楼吃酒。

        别看朱金斗年纪最小，却也是个小灵精，至始至终都没说自己的用意。

        可他的心思哪儿瞒得过夏商？

        夏商也沉住气，说着一些闲话跟朱金斗到了花满楼。

        扬州城的人都知道，朱金斗是个十足的铁公鸡，平日里一毛不拔。

        不过，要是遇上有利可图的事，那是第一个往前窜的。他要是请你吃饭，肯定是要从你身上捞好处。

        而今请夏商和江南去最好的花满楼，一桌动则上百两的消费，那必是有天大的好处可捞。

        到了一处包厢，一桌美酒佳肴摆到面前，朱金斗溜着一双小眼睛讪笑着给夏商倒酒。

        学生是不能跟先生同桌的，故而江南站在夏商身后候着，偶尔看看窗外，倒也老实。

        看得出，这肚皮大眼睛小的胖子是个老油条，饭桌上动作表情也都足够沉稳，算得上少年老成了。

        可他对面坐着的是一个多活了几千年的妖怪，又是个久逢饭桌的职场人。

        一个乳臭未干的小子，不管做什么，终归是嫩了些。

        朱金斗倒酒来，夏商也不拒绝，喝下便是，却是一言不，优哉游哉地等着对方来问。

        朱金斗还是忍不住，先问出口，就说“夏哥哥应喜好文墨吧？”

        夏商点点头。

        朱金斗又问：“那《红楼梦》之后的章回何时出呀？”

        “这就不该问我咯。书又不是我写的，我如何知晓？”

        朱金斗当然不信，之前从江南口中已经了解清楚。

        虽说夏商一指说是个叫“曹雪芹”的人写的，但朱金斗调查过，根本就没有叫“曹雪芹”的人！

        还说什么“曹雪芹”的祖上是江宁织造，那更是胡扯，稍微打听一下就知道历代的江宁织造都没有“曹”姓。

        夏商闭口不言，朱金斗没有办法，只能退而求其次，装作不知，追问：“那曹先生何时能写出来呢？”

        夏商笑道：“带到时机成熟，自然写了出来。”

        “何为时机成熟？”

        “哎！”夏商叹了口气，“曹先生近来用度紧张，终日为生计愁苦，何来时间写书呀？”

        这般说便是要钱咯！

        朱金斗早已料到，摸出一定五十两的金子，也不觉得心痛。

        “夏哥哥就把这金子交给曹先生吧，叫他心安，用度生计的事不成问题。只要他肯将后续的章回先给我小金斗。”

        五十两金子可不是小数目了，至少七八百两银子可换。

        朱金斗以为不管眼前这人胃口多大，见了金子还不欢天喜地？

        只要你是个写书的，就是写一辈子也不见得赚得了这么多钱。

        可在夏商眼中，你这区区五十两金子，连塞牙缝都不够，谈什么谈。

        “罢了罢了！曹先生生性淡薄，还是自己赚钱来得心安。江南，咱们走。”


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