有人眼含热泪策马离去，就有人同样眼含热泪，却憋得一张脸变了好几次颜色。

    “公子殿下，微臣……”

    魏国国婿苏放的脸色黑中带紫，嗫嚅着走到魏忌面前。

    正准备离开的魏忌向苏放看过来，点头道：“苏郡守，舍妹败坏门风，已被本公子驱逐。今日的婚事，不必办了。”

    别呀！

    苏放满脸着急。

    只要能做国婿，谁还在乎什么门风什么清白呢？再说了，魏子佩不是说过，送走那小子，就回来吗？

    “公子公子……”见魏忌已经翩然迈步，苏放忍不住追了上去。

    魏忌在他的追逐中站定回头，苏放却又忽然噤声立在原地。

    他的魂魄像是被什么击出身体，整个人失去了言语和行动的能力。在片刻的静默后，苏放惶恐地退后一步，抬袖施礼。

    “微臣明白了。”他的声音有些颤抖。

    魏忌那原本清和的视线中透出的凌厉，让他不得不明白：再缠磨下去，或许被驱逐的就要加上他自己了。

    龙阳君一直等公主府门外被清理干净，看热闹的百姓终于散了，才抬脚走进去。

    “厉害。”

    他捡起一支射落的羽箭，细细摩挲那枚箭头，神情中含着激赏。

    魏忌就站在仆役退避的院落中，眼神散淡地落在裹着红绸的树枝上。看不出他是欢喜还是悲伤，只觉得那眼神深邃又落寞，像是窥见了未来的某处场景。

    微风吹过，红绸飞扬，腊月的冬天也似暖了几分。

    龙阳君缓缓走近，跟魏忌站在一起，饶有兴致道：“看什么呢？”

    魏忌并未对他的到来露出意外，只淡淡道：“看桃花开满枝头，像丽人的容颜。”

    那翻动的红绸，的确有些像盛开的巨大桃花。

    但是龙阳君知道，他是想起了那首诗。

    ——桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。

    这是唱诵少女出嫁的诗词，很合今日的情境。

    说完这句话，魏忌已经收回目光。

    “就劳烦龙阳君去安抚母后。”他恢复了往日温煦的神色。

    “凭什么？”龙阳君佯装不满道，“你们姐弟闹事，我去收场吗？况且出了这么大的乱子，本君怎么解释，老太后也不会开心吧？”

    “就按你想的解释。”魏忌道。

    他越过龙阳君离去，衣袖在风中轻轻摆动，像一片不染尘埃的雪花。

    龙阳君讪笑一声，掩饰心中涌起的愉悦。

    他想的吗？他想魏忌为了让魏国同齐国扯上关系，不惜假装驱逐魏子佩，也要让她跟着姜贲走。

    老太后如果想到此处，也会觉得公主嫁给姜贲，比嫁给一个小小的郡守，好太多了。

    都是聪明人，不难解释。

    龙阳君简直要哼起小曲子。

    “请恕微臣失礼，”魏国使馆门外，听到消息出迎的使臣并未把魏子佩迎进去，而是伸手阻挡，“殿下如今已非魏国公主，不能住在使馆了。”

    那使臣是魏国常驻雍国的，没想到消息竟如此快。

    魏子佩站在门外，满脸怒色却又不好发作。

    “谁跟你说本宫不是魏国公主了？”她隐忍着，声音并不大。

    使臣从衣袖中掏出一封信。

    单看那信笺的颜色，魏子佩已经懂了。

    “是兄长吗？”她的表情仍难掩悲伤。

    “公子亲自来信。”使臣的声音很是敬重。

    “子佩，”姜贲因为受伤，坐在他们临时买来的马车中，闻言掀开车帘道，“跟我走吧。”

    魏子佩犹豫不决地转身，摇了摇头：“我不能住进齐国使馆。”

    虽然如今世风开化，但她不愿意魏国因为她行为不当蒙羞。就算不能住在这里，她也应该住在馆驿。

    “不去齐国使馆，”姜贲有些神秘，却又扬声特地叫魏国使臣听到，“你有别的宅子。”

    那使臣走近一步施礼：“既然公主殿下有别的宅子，微臣便把殿下之前留在这里的妆奁等物随同送去吧。”

    马车七拐八拐，离开魏国使馆向东北方向去。

    东北方是齐国使馆的位置，魏子佩正要拒绝，却见马车并未停下，而是驶过齐国使馆门口，又转了一条街巷。

    忽然见左右豁然开朗，这里的街道竟然比别处宽上一倍。

    青砖铺得平坦规整，两边高大的围墙下种植着冬日也开花的腊梅。

    馨香扑鼻间，看到前面有一座大宅。

    宅门方正宽大，门柱下竖立着抱鼓石，石上刻瑞兽祥云。门口肃立数名护卫，见马车靠近，不知对门内说了什么，大门便缓缓打开。

    姜贲勉强从马车上挪下来，站直身子，牵着魏子佩的手向前走。

    一步两步，他们走上台阶，走到大门口。

    只见精美的照壁矗立面前，绕过照壁，又见正厅高耸而不失秀美，装饰得同她洛阳的府邸非常接近。

    虽然没有再往前，却能想见其后数进院子的精巧别致。

    魏子佩怔立门前，还未询问姜贲这是怎么回事，便见百多位护卫仆从奴婢蜂拥而出，齐齐跪倒。

    “卑职（奴婢）等恭迎公主殿下。”

    他们的声音整齐划一，响亮又不失肃重。

    看来不光是这座宅邸，就连奴婢，也是经过精挑细选出来的。

    “这是……”魏子佩看着姜贲，恍然如坠梦中。

    像是她不久前才离开的那个家，被人搬来了这里。

    “姐姐送给你的。”姜贲牵着魏子佩的手走进去，含笑道，“本公子以后若住进来，是不是算入赘？”

    魏子佩情难自禁双目含泪，低声道：“这得使不少金饼吧，我如今还没有，以后……”

    “以后你嫁进门，多帮姐姐抱抱孩子，就还了。”姜贲抬手轻抚她的头发，温声道，“本公子累得不行，得进去躺着。姐姐必然准备了医官，快来给我诊诊。”

    他们走进去，听到身后“哐当”一声，是魏国使臣抱着的行李掉了。

    使臣瞠目结舌地看着这一切，再三确认不是走错了路回到了洛阳。待明白过来，他的嘴张得更大了。

    “蓄谋已久，蓄谋已久……”

    使臣喃喃念叨着，头摇得像是门口被风扯动的幡旗。

    “陛下输了。”棋落无声，持子的姜禾却笑颜如花。

    “这一局才刚开始。”与姜禾对弈的赵政抿唇道。

    “臣妾是说，姜贲带回了魏子佩，住进本宫买的大宅里。陛下，输了。”

    “好，”赵政点头道，“孤把江山输给你。”

    站在殿内伺候的小内侍心惊胆战地抹了一把汗。

    他的师父李温舟年纪大了，站着端茶倒水难免支撑不了太久。王后体恤下人，便让李温舟荐来一位徒弟守着。

    小内侍原本就战战兢兢，结果听到国君和王后的对话，时不时就要吓出一身冷汗。

    陛下竟然说把江山输给王后，这是不是暗示王后僭越呢？

    王后会怎么答？

    小内侍忍不住抬头看，见王后仍然笑着，伸出食指轻轻抚一抚国君的脸，颔首道：“好啊，左右臣妾也是陛下的。”

    小内侍看到赵政唇角散开的笑。

    妙啊。

    他在心里道。

    “今年过年，会热闹起来。”王后继续下棋，声音里透着喜悦。

    “明年更热闹。”国君也抬手，触摸王后鼓起的肚子。

    小内侍连忙垂下头。

    师父说的对，只要有王后在，自己就不会遭殃挨罚的。

    姜贲果然要魏子佩名正言顺地嫁过来。

    他特地请人去魏国提亲，是为“纳采”。结果媒人被赶出来，却仍然厚着脸皮，按照姜贲交代的，扬声道：“这是纳采！”

    后来“问名”礼时，干脆让媒人主动在魏国公主府外说出了魏子佩的名字和生辰八字。

    这之后便派人快马加鞭带着魏子佩的生辰回到齐国祖庙占卜，顺便带回了盖有印鉴的婚书。

    至于“纳征”，是送聘礼。姜贲觉得他已经送过一次，且价值连城，便让亲信张远跑到魏国公主府门口，大喊一声：“聘礼送过了！”

    张远在被对方冲出来的护卫射成筛子前，逃了回来。不知道是不是惊吓过度，他说自己身体不适，办不了差事了。

    可姜贲坚持要行“请期”礼。身边没人想再去魏国挨打，于是他干脆写了一封信给公子魏忌，告诉魏忌婚礼的日期。

    可婚前一天，是“亲迎”的日子。女方要送嫁妆过来。

    姜贲正准备找些人冒充魏国人，送些东西上门，结果到早晨，忽然有护卫说使馆大门堵住了。

    是真正的魏国人来了，他们把东西往门口一丢，就转身离去。

    “喝口茶再走啊。”姜贲厚着脸皮呼唤，再打开那些嫁妆。

    他的眼睛瞪大，赫然发现这是自己之前送去的聘礼。

    “好了！”姜贲笑起来，“明日大年初二，本公子可以入洞房了。”

    (本章完)


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