明明没有茶叶，水却是黄色的。

    黄里带着一点灰，虽然烧开了，却仍掩不住草木腐朽的刺鼻味道。

    姜禾来到修渠大营后，虽然跟郑新关他们吃喝都在一处，但想必她还是得到了特殊的照顾。

    “郑水师，”姜禾转头问，“平日咱们喝的水，是这里的吗？”

    “这里可没有水，”郑新关回答道，“您喝的是陛下特意吩咐，从九嵕山拉来的水。”

    她喝着那样甘甜的水，才会险些答应了渠水改道的方案。

    见姜禾没有喝，且郑新关言语间提及陛下，里长有些尴尬又胆怯道：“咱们这里都是下雨天存在窖子里的水，让这位姑娘嫌弃了。”

    姜禾含笑摇头，端起水碗，轻轻抿了一口。

    入喉苦涩，唇舌间又像被沙石磋磨过一遍，说不出的难受。混着酸腐气息入胃，喉咙里一阵痉挛。

    姜禾索性一饮而下，把陶碗搁在几案上。

    “水窖在哪里，我去看看吧。”她起身道。

    两臂来宽的圆形水窖开挖在这家后院最低处，周围的砖台和地面一样高，上面铺着一层破草席。

    草席掀开，是被铁锁锁住的井盖。

    里长用锁打开井盖，解释说，院子里的雨水雪水都会流进这口水窖里，沉淀过滤，用来烧水做饭。

    姜禾向里面看了一眼。

    浑浊的井水中飘着一片树叶，并不很深。

    里长连忙把树叶捞出来，把叶片上的水抖落，叶片则扔到一边去。

    因为这搅动带来的波纹，水窖里透入更多的光线。姜禾低下头，看见有细长的虫子在水中游动，密密麻麻。

    树叶可以捞出来，寄生在阴湿之处的虫子，却是毫无办法的。

    她别过头去，有些恶心，更多的却是难过。

    还未说话，忽然又听到低矮的院墙外有热闹的声音传来。

    是有人嫁女儿了。

    视线越过矮墙，看到一顶轿子被人抬着，媒婆引路，从外面路过。

    轿子里的新娘一直在哭，伴随着喜庆的乐声，有些刺耳。

    郑新关看着墙外的景象，若有所思道：“今日竟然是黄道吉日，不知道这里娶妻的聘礼多不多。我那两个儿子，险些榨干了我的血。”

    “不多不多，”里长抬手跟外面路过的行人打着招呼，回答道，“一窖子水就够了。”

    一窖子水的聘礼，就可以把女儿嫁出去了。

    可见寻常人家，连里长家这样简陋的水窖，也是没有的。

    水是草木的命、庄稼的命，更是人的命。

    绕道修渠，因为距离遥远，这边的百姓就吃不上水了。

    不绕呢？

    跟赵政豪赌的工期，便不可能实现；渠水多修上几年，指不定六国又要出什么乱子。若再有一次天下之士合纵相聚而攻雍，雍国危矣。

    父亲说过，要狠下心，别难过。

    但父亲也教过她孟轲的话：“民为贵，社稷次之，君为轻。”

    姜禾迟疑不决走出村落，和郑新关一起看向远处。

    尘土四起的道路尽头，那个新嫁娘的哭声慢慢消失，却又萦绕在脑海中挥之不去。

    不远处光秃秃的山脉绵延起伏，把这里和外面隔开成两个世界。

    若渠水奔流而来，若渠水奔流而来……

    姜禾的手忽然在衣襟处攥紧。

    “郑水师……”她决然道。

    “公主殿下。”郑新关双眼湿润转过头看向她，目光中涌动着期待。

    “挖山！”姜禾道，“宁肯工期长，把山挖通！”

    “是！”郑新关搓着手，因为太过兴奋，脸颊红润，“微臣这就去确认渠图。”

    杨狸的师父苍琰，自进入天牢住下，并不像杨狸那般敲敲打打试图逃脱。

    他听从狱卒的号令，让吃就吃，让睡就睡。

    闲暇时候手持一根细木棍，在牢房的地面上写写画画，沉默寡言。

    狱卒每天把他画的东西临摹下来，呈交给苏渝过目。

    苏渝看不懂，找李通古看。

    李通古当年曾跟随主管军械制造的韦彰德很多年，看了后说，苍琰画的是一架弩弓的内部结构。

    他改变了一处机栝，让弩弓射得更远。

    苏渝摸不着头脑，问：“这人厉害吗？”

    “厉害，”李通古道，“若他日大将军查出这人底子干净，烦请送来我这里。”

    苏渝没吱声，沉默地等待从蜀郡传来的消息。

    不足一个月，消息终于传来。

    杨狸的部族已经尽数被诛，但从蜀郡几个知情人那里打听到，他的师父的确名叫苍琰，三十来岁。

    听说是墨家地位挺高的人，不苟言笑。

    这便确认了身份。

    苏渝把此事呈报赵政，赵政却仍然不为所动。

    苏渝知道，自从安国公主姜禾一个月前愤而离开，已经很久没有回来京都。陛下和她似乎在彼此怄气，她不来信，陛下也不问。

    前些天郑新关上奏，说安国公主拒绝了改道的建议，正在开挖天岩山。

    “去韩渠。”

    初夏天气闷热的早晨，赵政却忽然下此命令。

    于是郎中令军护着赵政，御驾向北开道。他们骑着快马，不足一日便到达韩渠。

    营帐里空空荡荡。

    一个茶杯放在几案上，旁边茶壶里的水已经凉了。

    赵政抬手倒了一杯，看到水质浑浊发黄，眉头紧皱。

    一旁的宗郡立刻道：“这水没有毒，陛下放心。”

    “这是九嵕山的水吗？”赵政问。

    宗郡摇头，脸上有些不忍：“殿下不喝九嵕山的水了，她和奴婢们一样，喝这里的水。”

    赵政猛然转身，掀开营帐向远处看去。

    天岩山高高耸立，极目看去，有劳作的人影肩挑手拎，繁忙异常。

    赵政在天岩山下看到一辆马车。

    马车破旧，看起来像是走了很远的路。

    车旁站着一个护卫，见是赵政到了，作势要跪地施礼，被赵政挥手屏退。

    马车后面传来两个声音。

    一个活泼嬉闹，一个沉静淡然。

    “婢子可真不容易，”小丫头采菱抱怨道，“先去了都城，又听说公主殿下来了韩渠，便连忙跑到这里。”

    “你怎么走了这么久？”姜禾问道，“本宫差人去寻你，没有找到。”

    采菱脸颊红红的，道了声歉：“都怪婢子事儿多，拐了趟弯，把咱们洛阳的宅院搬空了。”

    她说着拍了拍马车车厢，一脸得意。

    姜禾便笑了。

    “带我的银梳子了吗？”

    “当然！”采菱又重重拍了一下，拍得车厢掉落一层黄土。

    她弯腰拿出一个包袱。

    “公主走后姜公子醒了，让内侍捎来这个，说是送给公主的礼物。”

    包袱很轻，姜禾小心打开，见一块七色锦包着什么圆圆的东西。

    “黑珍珠！”采菱惊叫起来，“奴婢还是第一次见。”

    姜贲的信就写在七色锦上，字迹歪歪扭扭，可见身体并未完全恢复。

    姜禾轻声读了出来：“吾姐安国公主亲启，弟十二岁时，听闻海中有珠色玄，天下无人能得。弟舍生寻觅，终得一颗。今诚心以赠，望姐不弃，随身携带，终成无人能成之事。切切。另，若恰逢五月初六，恭贺生辰吉乐。”

    “五月初六？”

    采菱原地跳起来。

    “殿下的生辰是五月初六吗？不正是今日嘛！婢子好巧不巧今日回来了！姜公子莫非未卜先知吗？”

    姜禾笑着揉了揉她的头，远处赵政停下脚步，神情怔怔。

    五月初六吗？

    他竟然不知道她的生辰。

    姜贲知道，显然是因为曾经拿着她的庚帖，去魏国同魏忌合婚的缘故。

    姜贲送天下仅此一颗的玄色珍珠，祝姜禾成就无人成就过的事。

    他呢？送什么？

    那小丫头仍然在喋喋不休。

    “这个，这个是魏公子送的礼物，看来也是生辰贺礼。”

    采菱取出红色的木匣，送到姜禾怀里打开。

    木匣中没有信，只放着一架小巧的袖弩。

    弩弓制作精巧，像是韩国的手艺。

    “魏公子是要殿下保护自己。”采菱道。

    “收起来吧。”

    姜禾点头，手心握着那颗珍珠，轻轻叹息。

    她想起八角楼上魏忌那个突兀的吻，想起他的气息，他难过的神情。

    “公主殿下，您再看看别的——”

    采菱的声音戛然而止，接着捂住了嘴。

    “陛下。”她施礼道。

    赵政没有说话，然而采菱看懂了他眼神中的意思。

    她麻溜跑走，想要把马车拉走，犹豫了一下还是算了。

    空荡荡的山脚下，赵政和姜禾相对而立。

    一个月前他们吵了一架，还没有和好。

    今日是她的生辰，她在这里没有亲人好友，自己甚至根本不知道这件事。

    “陛下。”姜禾屈膝施礼，神情端庄疏远。

    赵政就受不了她这个样子。

    “唤孤的名字。”他命令道。

    姜禾抬头看他，蹙眉道：“陛下如果没有别的事，本宫要去做事了。”

    “你为什么不喝孤送来的水？”赵政道。

    “你为什么要收魏忌的礼物？”他接着问。

    “你为什么不告诉我你的生辰？”他渐渐有些不讲道理。

    姜禾抬脚就走，被赵政拦腰抱起，丢进了马车中。

    “完蛋！”

    远远地，看见这一幕的采菱捶胸顿足。

    早知道该把马车拉走的！

    (本章完)


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