时间如流水，稍纵即逝。

    紫竹屋。

    “哥哥？”

    陈玥的身影出现在屋外，并冲着屋内呼唤一声，然而并未得到回应。

    她略微踌躇的目光先是凝住，继而略有些失措的跑进屋中，然后就看到屋子里空空如也，并无人影，竹床竹桌皆是光洁如新，除此之外再无任何长物。

    凝视着空旷的竹屋，陈玥一时间怔怔失神。

    走了吗？

    来到灵玄峰这段日子，陈牧大多都在修行，但这几日一直都与她、许红玉等人呆在一起，指点她和许红玉等人的修行。

    陈玥心思聪慧，知道陈牧的离别之日将近，但陈牧不说什么时候会走，她也就没有去问，只是每天都会过来找寻陈牧，此时看着那竹屋竹床，陈牧那中正温和的面庞仿佛还呈现在她眼前，淡笑着唤一句‘玥儿来了’。

    陈玥走进屋中。

    小手缓缓的抚摸了下那空空如也的紫竹几案，干净而油亮的桌面倒映出她的面庞，条条青丝垂落，俏丽的脸颊上早已褪去了青涩，多了几分知性。

    在瑜城的城南一隅，和陈牧在两间矮房里相依为命的少女，如今已亭亭玉立，来到了最风华正茂的年纪，武道修为更已迈入五脏境，在偏僻之地都能横行一方了。

    陈玥走过桌子，来到陈牧的床边坐下，举头望向窗外怔怔出神。

    六年。

    她一直记着陈牧离开瑜郡的时间，到今天总共已过去了六年多。

    自从陈牧离开瑜郡后，她和陈牧之间就是相见少，离别多，哪怕之后她和许红玉等人搬迁到了玉州的州府，陈牧也依然是绝大部分时间都在外。

    她知道陈牧如今的身份不同了，地位也不同了，是名震玉州的大人物，是举足轻重的宗派高人，因此她也努力修行着，不曾懈怠，不能成为陈牧的累赘，但她依然有些怀念过去在瑜郡生活的岁月。

    尤其是陈牧崭露头角之后的那段日子，家里不再缺衣少食，她去了瑜郡内城习武的日子里，也是每日都期盼着陈牧的消息，会给陈牧传信，陈牧也会去看她。

    但那些岁月，都一去不复返了。

    倘若可能的话，她希冀着能一家人在一起，在太平盛世的一隅渡过一生岁月，但世道不以她的意志为转移，这世间终究是乱世，再偏僻的地方，也躲避不开纷争。

    她第一次同陈牧出行，离开瑜城，曾询问陈牧什么是江湖，陈牧说他们所处的地方就是江湖，他们时时刻刻都在江湖之中，当时的她懵懵懂懂，如今却已明白这句话的含义。

    人在江湖，身不由己。

    陈牧天纵之资，一步步崛起，名震天下，但也注定了有进无退，踏上那条路就必须直走到底，尤其是到冰州地渊之战，一战惊世之后，再无回头路。

    当世最年轻的乾坤宗师，最有希望问鼎天下之人，就是隐居到天涯海角，也会有麻烦源源不断的找上门来，哪怕是七玄宗这样的大宗门，也无法安宁，因此陈牧只有离开，离开七玄宗，离开玉州，去走这最后放眼天下的一步。

    成，则举世皆寂。

    败，亦会在史书中留下一笔。

    一时间。

    陈玥的心绪也有些飘飞，作为陈牧最亲近的人，从小陪伴陈牧长大的人，她对这悠悠十余载的经历也是有些恍惚，因为她记忆里前半程的陈牧，和后半程的陈牧，差别可谓天与地，仿佛就是陈牧那场大病之后，身上便具备了曾经没有过的灵性。

    她曾在书中看到过‘开悟’的说法，也许就是那个时候，有说不清道不明的茫茫天数落在陈牧身上，令陈牧开悟智慧，往后便步步崛起，龙行于天。

    忽的。

    就在陈玥思绪飘飞之际，又一道人影走进竹屋。

    “玥儿？”

    许红玉看着坐在竹床上的陈玥微微一怔，继而目光掠过空空如也的竹屋，心中已然明白了什么，知道陈牧已经走了，为了避免麻烦，所以走的悄无声息。

    “红玉姐姐。”

    陈玥回过神来，看向许红玉，虽然她早就是该称呼‘嫂子’的，但以往唤的习惯，也就多年不曾改口，这会儿从竹床上站起，低声道：“你说哥哥这次，什么时候能回来？”

    许红玉看向窗外，瞭望远处茫茫群山，道：

    “会很久罢，十年，又或者二十年……”

    她虽不是宗师，但如今也迈入六腑境了，她知晓从洗髓到换血那一关有多难，洗髓是‘登天关’，意为登天之难，换血则是‘生死关’，意为跨越生死之难。

    寻常宗师从跻身洗髓境，到迈入换血境，几乎再快也是在二十年上下，正所谓江湖生死两茫茫，二十年弹指一挥间。

    只是陈牧修行的乃是乾坤之道，天资悟性更是千年未有，那便无法计量了，或许要十年，又或许要二十年、三十年，没有人能说得清。

    说着。

    许红玉轻轻抚摸自己的小腹，过去的清冷早已尽数褪去，眸子中是一丝柔和。

    陈玥看着许红玉的动作，眼眸中闪过一丝讶然，旋即又抿抿嘴，再次扭过头，透过竹窗看向窗外，遥望向那绵绵的七玄群山。

    待陈牧归来之时，会是怎样的光景呢？

    ……

    丘陵间。

    一道人影漫步而行。

    他身穿一件朴素的麻衣，周身上下不见任何长物，看上去仿佛就是生活在平凡世间的寻常山民，但他每一步落下，身影都悄无声息的消失在原地，一步跨越百丈之遥。

    这身影正是陈牧。

    如今世间，无数视线汇聚于七玄宗，他为了许红玉多停留了几日，风险已是更多了些，自然不会再明确离开的日子，是夜收敛气息，便沿着七玄宗的地脉遁去。

    他前行的方向，却并非直奔外海，而是一路向南，渺渺间便已行走数千里路程，而今已悄然进入了瑜郡的境域，眼下是身处安瑜县内，在往瑜郡郡城而去。

    外海之行，不知要多久。

    瑜郡有一人，他临行之前，要再见一面，那就是余家的余九江老爷子。

    岁月流逝，生死轮转，余老爷子虽为五脏境高人，但早已到了大限之年，若非修行的坎水一脉注重养生，或许早已长辞于世。

    余九江在他修为尚浅之时，对他呵护颇多，他此次外海之行不知要多久，或许一去再回之际，余老爷子便已天人永隔，他此去之前，还是要再来拜访一次。

    “嗯？”

    丘陵间陈牧漫步而行，每一步落下都跨越极远距离，但就在他掠过一片山峦之际，忽的驻足停住，继而侧身一步，来到一处山石上方，遥遥望向远处山林。

    在那远处山林之间，正有一阵阵喊杀声回荡。

    但见一群身披官吏差服的人马，与一群衣衫各异的盗匪正在交手，双方各有数十人，战况显得略有些焦灼，官差一方为首的，乃是一名持刀青年，约有二十来岁模样，实力却是不凡，有着易筋小成的境界，但盗匪一方的匪首也是易筋境的人物。

    官差一方的人马要略多一些，盗匪一方的实力却略强一些，那名匪首此时正以一敌三，对付那为首的青年官差，以及两名练肉圆满的辅将，依然不落下风。

    唰！

    刀光一闪之际，协助青年官差的一名辅将忽的大叫一声，踉踉跄跄的退后，胳膊上的皮甲裂开，大臂出现一道长长的血痕，鲜血汩汩流淌出来。

    青年官差顿时眉头一皱。

    而那盗匪头目一刀砍伤一人，此时却是气势凶悍，咧嘴大笑道：“宋差司，凭你这点本事，好像还奈何不了老子啊，你们官差也不过如此，老子今天饶你一命，还是滚回去再练两年刀法罢，再战下去，就要你的小命交代这里！”

    鹤轩盯着眼前的青年，眼眸中凶光毕露，煞气腾腾，试图迫使青年官差退兵。

    他在安瑜县梧桐山脉盘踞多年，对于安瑜县乃至瑜郡的诸多人物都了解很深，譬如眼前的青年，其名为宋舟，不仅武道天赋出众，更是背景极深，即使如今的他巍然不惧，甚至有把握能打伤乃至格杀宋舟，但却也并不敢这么下手。

    因为他很清楚，若是杀了宋舟，那麻烦就大了，整个瑜郡都难有容身之所！

    据传宋舟一家本来只是安瑜县的寻常百姓，但不知怎的，和瑜郡走出的那位传闻中的大人物攀上了渊源……当然这个说法仅是传闻，不清楚真假，可宋舟的妹妹宋苗，却是嫁进了瑜郡郡府第一大家族‘余家’之中的，乃是真正余家的姻亲。

    前面的暂且不说，光是余家这一层关系，鹤轩就不愿意得罪到死，因此刀法之间始终存留一分余地，打算迫退宋舟一行人，不想死磕到底。

    宋舟不断挥刀抵御，眉头却是紧紧皱起。

    这鹤轩一伙大盗，隐藏在梧桐山脉中，行事极其谨慎，横行多年都不曾被抓到，这次是好不容易，终于露出些许踪迹，被他率队追上，若是放过了，下次再寻到就不知是什么时候了，可若是不放过……这鹤轩的实力的确比他预想的更强一截。

    情报中鹤轩仅不过是易筋小成的人物，但实际上则是易筋大成的淬体境界，且刀法圆转纯熟毫无破绽，更练就轻重冈峦两种刀势，以他之力的确难以拿下。

    他如今也仅练就‘断江刀’这一种断江刀势而已。

    “……”

    鹤轩眼见宋舟有所迟疑，但却还不退去，当下脸色一沉，冷哼一声，仗刀猛挥两招，生生迫退了宋舟另一名扈从，继而悍然跃起，接连三记重刀。

    当！当！当！！

    宋舟无可退避，被迫连接三刀，最后一刀落下，沉重仿若山崩，只觉得虎口剧震，双手发麻，不得不强行拿捏手中差刀，虎口被生生震裂，整个人踉跄退后，鲜血滴滴洒落。

    “哈哈哈……”

    鹤轩见状，狂笑一声，继而面露狞恶道：“还不滚！”

    宋舟这边尽管面色沉重，眼眸中尚未升起退意，但附近的官差眼见宋舟不敌鹤轩，一时间却都是目露震骇之色，一时间气势低落，而众多匪徒则俱都是心神振奋。

    “鹤老大的刀法，也是你们这些官差能匹敌的！”

    “凭尔等这点本事，也敢同我等相斗，再不滚就要你等皆命丧此地！”

    有人更是放声叫嚣起来。

    宋舟此时脸色难看，倒不是因为他不敌鹤轩，实际他好歹也能牵制一二，不会被轻易击溃，只是此时并非单挑，而是数十人混战，官差和匪徒气势此消彼长，这样相斗下去不是好事，官差这边的伤亡难以控制。

    但就在宋舟眼见局势不利，暗自一叹，打算下令收兵之际，他的动作忽的顿住。

    不止是他。

    包括鹤轩，在场的官差，以及诸多匪徒，也都是动作莫名的放缓下来，视线齐刷刷的往山林的一个方向看去，就仿佛被某种莫名的力量牵引。

    但见那个方向上，陈牧的身影不知何时出现，他一袭朴素麻衣，驻足于一株槐树下，似乎已在一旁看了很久，却直到此刻才被人察觉。

    “谁？！”

    鹤轩瞳孔微微一缩，瞬间将刀指向陈牧。

    虽然附近一片混乱，他手下盗匪和官差一直在混战中，但凭空多出一个人，他之前却不曾察觉，这显然有些不同寻常，哪怕陈牧身上没有流露任何武者的血气，看上去仿佛就是个上山砍柴的寻常山民，他心中也是不由自主的警惕起来。

    众多官差以及盗匪，也俱都看向陈牧，但却也都是一片茫然之色。

    唯有宋舟。

    他看着陈牧的面孔，先是短暂一怔，继而眼眸中便露出一丝难以置信的神色，脸上更是露出难以掩饰的激动……怎么会是他，他怎么会在这里？！

    陈牧并不说话，只站在那里，忽而微风拂过，古树之上落下一片枯叶，从他身边落下，他随意般的抬起手，两指轻轻将那枯叶夹在指间，目光落向宋舟，语气随和的道：

    “断江刀，重在断，水势利万物而非攻，这门刀法虽为坎水一脉，实则是逆行坎水之道，你练的还行，不过若是以此道深入，则离坎水意境愈远。”

    伴随着话音落下。

    但见陈牧指拈枯叶，状若随意般的向着不远处的鹤轩一弹。

    鹤轩原本刀指陈牧，目光警惕万分，此时听到陈牧口中言语，更是隐隐觉得不妙，待看到陈牧忽的向他弹指，飞来一片平平无奇的枯叶，整个人立刻便如临大敌！

    不好！

    哪怕这一片枯叶之上，几乎感知不到半点威能，但鹤轩纵横江湖多年，也曾遥遥望见过五脏境的高手出手，那是了然无痕，高深莫测。

    陈牧悄无声息的出现，对于刀法的评断和言语，再加上这轻描淡写的动作，皆让他心中感到震骇，明明只是一片枯叶飞来，但他却也是闪身向后暴退，不敢去硬接半点。

    这一瞬间爆发出的速度和身法，甚至都不是易筋大成，而是易筋圆满！

    “这厮还隐藏了实力。”

    宋舟注意到鹤轩的动作，心中也是隐隐一寒，难怪鹤轩横行多年不被治理，情报中描绘的实力境界，与其真实层次，根本就是南辕北辙，若是全力出手，他决计挡不住三刀！

    但是在那位面前……

    宋舟心中念头升起，下一刻便看到，那一片平平无奇的枯叶，悄无声息的就追上了鹤轩，继而一刹那间，令他整个人感到心神一阵恍惚。

    视线之中所见到的，仿佛有一挂银白色的天河，从九天之上坠落下来，遍洒世间，而那一片枯叶，就这么无声无息的飞向那一挂天河，继而刹那间，迸发出一股沛然无量的刀意，难以形容其浩瀚恢弘。

    嗤！

    白色丝线于视线中乍现，刹那间，茫茫天河横贯，于中间断裂！

    待宋舟视线一个恍惚，恢复正常之际，目光所及依然是那一片茫茫山林，只是鹤轩那向着远处急退纵跃的身影，却是无声无息的被定格在了半空中。

    继而。

    令在场众人毕生难忘的一幕出现。

    就见视线之中的一切，以鹤轩的纵跃在半空中的身影为中心，上下之间出现一条丝线横贯而过，绵延过漫漫山林，直至视线尽头，旋即鹤轩的身躯连同后方数百丈山林古木，皆是一分为二，仿佛从九天垂落的天河，被拦腰一截而断！

    所有官差皆是一片片僵立当场，看着这震撼的一幕，俱都露出呆滞的神色，一时间只觉得如在梦中，连那些盗匪也几乎都是凝固在原地。

    “……”

    宋舟眼中也满是震撼，其实他起初还并不十分确定陈牧的身份，毕竟如今的陈牧和多年前相比起来，样貌虽无太大变化，但气质上却差距很大，当年一见便感觉到有种大人物的气势，哪怕神态平和，却也给人一种不怒自威的感觉。

    但如今的陈牧却归敛于平凡，看上去便像是寻常山民，朴素而无奇，与他这么多年来听说的一件件事迹，根本不像是那位传说中人，可这一片枯叶为刀，演化断江刀法，仿若能截断天河的一幕，他心中自然是一点疑虑也没有了。

    轰！轰！轰！！！

    远处鹤轩的上半身还凝固在空中，其一双眼睛瞪得极大，似还带着几分不可置信，但短暂的凝滞之后，最终还是向下坠落，连同那被截断的无数株参天古木。

    在这一声声轰鸣之中，宋舟恭恭敬敬的向陈牧下拜行礼。

    “叔父。”

    “苗儿如今还安好？”

    陈牧也不去看鹤轩那边，只将目光落向宋舟，语气平和的问道。

    当年他在安瑜县，寻了宋家这门亲之后，只给那时还年幼的宋舟和宋苗安排了一些将来事，后续便没有再多照料过，如今再见，宋舟倒算是争气，数年修行已抵达易筋之境。

    “谢叔父关心，妹妹嫁去了余家，如今在郡城生活，已有一对子女，生活安乐。”

    宋舟恭敬的回应。

    陈牧听到宋舟的回答，不由得露出一丝遥想之色，他记得当初在安瑜寻到宋家，那时的宋苗也不过十二三岁来着，一晃眼如今也十八九岁，已嫁为人妇，育有子嗣，岁月流逝倒真是不知不觉间。

    他和身边的近人，许红玉以及陈玥，都修习武道，哪怕二三十岁，褪去青涩，也丝毫不显衰老，若是不梳发髻，依然如同年轻少女，但不通武艺之人，十五六岁婚嫁皆是常态，毕竟这世道，寻常人家能活过五十岁便已是高寿。

    “也好。”

    陈牧略微感叹的回应一声。

    说罢便转过身，也并不多语，几步落下后，身影便悄无声息的消失在了茂密山林间，只留下略微有些遗憾没能多倾听陈牧几句教诲的宋舟，以及一片呆立在原地的官差和匪徒。

    (本章完)


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