两天之后，小八终于回来了，看到何苒，一副做贼心虚的样子：“有一只小鸭子在排队，想和前边的鸭鸭对齐，可是怎么样也对不齐。它就嘀咕着说:对不齐鸭，对不齐鸭。”

    何苒

    “你去哪里了？”

    小八：“伦家去了等你的地方。”

    何苒：“要不今晚吃小鸡炖蘑菇吧，没有小鸡怎么办，找什么代替呢？”

    小八：“窝去了一个大院子，万岁万岁万万岁。”

    何苒想起上次小八去了慈宁宫，偷听到闵兰和皇帝说话的事，她心中一动，莫非这些日子小八都是住在皇宫里？

    她又想起寿眉说小八越来越挑食，眼前的小八非但没瘦，反而羽毛光亮。

    “小笨蛋，这么多天，你只学会万岁万岁万万岁？越来越笨了。”何苒，套路一只鸟，我毫无心理负担。

    小八急了，它可是一只聪明的鸟！

    “陛下吉祥！皇上驾到！万福金安！龙体安康！朕是皇帝！不是野种！”

    何苒笑眯了眼睛，她家小八，就是聪明。

    “小八真乖，不过小八这几天不要乱跑，咱们要离开京城了，而且，有一阵子都不会再回来了，如果我走的那天你恰好又不在，我可不会派人来接你。”何苒威胁。

    小八果然害怕了，它用小脑袋蹭着何苒的胳膊：“宝儿，没有你的日子，小鸟度日如年。”

    “那你乖点，不要乱跑。”何苒告诉它。

    何苒叫来了李锦绣：“咱们在宫里有十来岁的小内侍吗？”

    李锦绣说道：“三年前进新人时，我见有三个小孩还不错，就照顾了他们的家人，只是直到今年，惊鸿楼才重启，因此，这三个孩子都还闲着，连皇帝也没有见过。”

    何苒说道：“咱们出银子，给他们在宫中打点，至少要有一个送到皇帝身边，对了，上次我听说大太监元英死了一个干儿子？”

    李锦绣笑着说道：“对，我懂了，大当家放心，我好歹也在京城住了几十年，元英那里，能说上话。”

    按宫规，每三个月，宫中的内侍和宫女，可以与家人见面。

    宫里人多，并非每个人都有这个殊荣，且，见面时间非常短暂，甚至也只够彼此送点东西，比如，这是给咱爹治病的钱，比如，这是咱娘给你做的鞋子。

    当然，这些东西也是要经过检查的，否则，宫外的东西一律不能进宫。

    即使是这么短暂的见面，也需提前三个月申请排队，等到排到自己时，可能已经一两年后，也可能家里已经没有人能来看望自己了。

    可这些对于元英这个品级的大太监而言全都不算什么。

    他唯一的亲人是他的姐姐，姐姐一家去年搬到了通县，元英想见他们，只要和负责宫外采办的太监说一声，到了三个月的那一天，姐姐姐夫外甥们便会过来。

    今天便是三月之期，元英并没有通知姐姐一家过来，因此一大早，他就在忙其他的事。

    一个小内侍跑过来：“总管总管，刚刚宫门那边传话过来，您家外甥来了。”

    元英心中一沉，外甥怎么忽然来了？莫非姐姐家里出事了？

    元英是苦出身，幼年时父亲出河工时活活累死，母亲上山捡菌子被野猪咬死，十二岁的姐姐被他们的亲舅舅以十两银子的价格卖给一位五十多岁的行商，十岁的他则被亲叔叔们以同样十两银子的价钱，卖给了专门给宫里采买内侍的牙人。

    元英十岁进宫，至今已经二十多年，他从倒马桶的小内侍，终于熬出了头，上位之后的元英，便让人四处寻找姐姐，得知姐姐后来被那名行商赏给了自己的随从，并且生了一儿一女。

    元英便让人将姐姐一家接过来，在通县落户，给他们置办了宅子田地和铺子。

    三年前，太皇太后掌管后宫，元英在最关键的时候，押对了宝，站对了队，很多以前比元英权力大的太监却没有他的眼光和运气，所以他们要么死了，要么放出宫了，而他因为最会办事，被太皇太后派到皇帝身边，他成了后宫之中最有权势的两位大太监之一。

    元英的家乡，以及周围的几个县，是本朝采买内侍最多的地方。

    很多村子里都有人去做内侍，因此，元英在宫中发迹的事，早就传到家乡，他的外家和本家，想方设法想要巴结他，都被元英打了脸。

    他甚至让人给家乡的父母官透过信，他在家乡没有亲戚，更没有亲人，他唯一的亲人在通州！

    因此，还曾有“冒充”元英亲叔叔的贼人被抓进大牢。

    元英的这些事，在京中不是秘密，很多人都知道。

    回到现在，元英快步来到门口，见外甥正拔着脖子往里面张望。

    看到外甥气色不错，元英微微松了口气，只要姐姐没出事就好。

    “阿路，你怎么来了？你娘还好吧？”元英问道。

    旁边还有旗手卫，元英把外甥拉到一边。

    外甥压低声音对元英说道：“舅舅，我娘很好，是小妹有点不好，半个月前，我爹瞒着我娘，悄悄给小妹订了一门亲事，那男的三十多了，是个举人，想娶小妹做填房，我娘很生气，找到那家人说要退亲，那家人非但不答应，还说他家有人在锦衣卫，一旦两家闹起来，不但对小妹名声不好，还会影响到舅舅您。

    我娘回来后愁得不成，可就在前天，那家人却主动上门，说那亲事只是醉话，不当真的，还送了厚礼。

    我娘好奇，便打听了，那家人最后不得不说，他家早年欠了别人很大的一个人情，现在那人找上门来，让他家还人情，所谓还人情，就是退亲。”

    “是谁？”元英皱起眉头，他虽然有权，可也只限在宫里，宫外的事，他也要去找别人帮忙，人家顶多是给他一个面子而已。

    “是个老头子，姓王，开了一家茶楼，我带了厚礼去见过他了。”外甥说道。

    “他有何要求？”此时，元英还有什么不明白的，人家要的，是他的人情。

    “他有个女儿，年少时被人拐走，他苦苦寻找多年，找到时人已经死了，唯一的孩子如今在宫里，王老头想求您照顾照顾那个孩子。”


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