我的父亲是公主的一位兽奴，所谓兽奴，不过戴上兽的面具，与各种猛兽搏斗，以换取公主的欢心。

    父亲精通兽语，又身手了得，因此他的搏斗，从未失手，只是有一次公主得了一头猛兽，表演前，给猛兽灌了疯药。

    父亲浑然不知。

    父亲小心翼翼地走入笼中，猛兽发狂，爹爹使尽浑身解数也无济于事。

    一时间，猛兽的撕咬声，周围人的惊呼，笼中人的惨叫声，皮肉撕裂的声音，还有公主的大笑声，充斥着整个兽场。

    父亲被活活咬死，生吞，斗兽场，只剩下一些衣服的碎片和残骨。

    那一年，公主只有七岁，她大笑着拍手叫好。

    “这是我看过最精彩的一次演出！”

    可是那一场演出之后，我没有了父亲。

    ——

    红色的高墙外，飘飘扬扬落着鹅毛般的大雪。

    如宋抬头看了一眼这漫天的雪飞，周围宫女纷纷抱怨不已，唯有她一人拿着一把竹扫帚，不疾不徐地扫着。

    大雪下了整整一夜，还没有要停的架势，一边的大姐在檐下唤她：

    “如宋，别扫了，总归这雪是要下的，这边也没什么人来，你还是先歇歇吧！”

    如宋笑着摇了摇头，仍然自顾自扫着。她不喜欢说话，就算是万不得已，也只是小声地回一句。

    另一个宫女撇撇嘴，走过来劝那大姐：“您劝她，她又要说‘雪下它自己的，我扫我自己的，互无相干，互不妨碍’！”

    大姐听了，也摇摇头，便和那宫女相携，二人回了屋子里。

    如宋不喜欢呆在屋子里，扫着扫着，不知过去了多久，竟从门口一直扫到宫墙外去。

    檐上飞白，地面上也结了厚厚的霜雪，唯有通红的宫墙，仿佛天地间一道永不认输的颜色。在那颜色中间，一条淡淡的清灰痕迹，然后，是一个瘦弱的身影，手执一把竹扫帚。

    远处，在宫墙另一头，蹦蹦跳跳过一个欢快的身影——珠玉环佩发出清脆的声响，暖炉在其左右，雪还没下到人的身上就先融化了。也不知道是身上的锦裘太暖，还是跑跳得太快活，小女孩亮晶晶的眼下，是红扑扑的脸蛋。

    “还是下雪天好啊！这雪要是再加点糖粉，一定很好吃！到时候，王宫内外都是吃不完的糖！”

    她一说话，就吐出一大口暖气。

    宫人们无不为单纯快乐的公主感染，然而，他们中间却没有一个人敢抬起头看一眼这位主子，哪怕她此刻是那样亭亭玉立，娇艳欲滴，宛若一朵开在盛雪之中的海棠花——出现在本不该出现的季节，晶莹剔透到一碰就碎。

    一个人的侧影猛地闯进公主的眼眸。

    只见此人身形消瘦，面色苍白，一缕青丝有些凌乱地落下，映在眼角，衬得眉眼更添几分娇媚，乌黑的眸子深深地藏在长睫之下，别的女子画眉毛的都是蛾眉高挑，这人垂着头颅，两弯眉毛舒缓而低垂，只是这眉毛不但没添颓败之感，反倒是添了几分温顺与柔和。

    她手执一把竹柄扫帚，一下一下地，扫出了身后一条窄窄的路。

    雪之深重，将她的衣裙鞋袜都埋在雪里，远远望去，好似一个人棹雪而来。

    公主看得微微出神，但只是一瞬，便扬着下巴，向身边的宫人道：

    “那人是谁？这雪这么好看，怎么被她扫走了？你去把她叫来！”

    宫人欠身领命，上前向那女子低语几句，那女子微微一愣，回过头来见是公主，将扫帚立在一边，又抖了抖身上头上的白雪，上前跪倒在地。

    公主微垂着眼眸，手中拿着暖炉，傲慢地问道：“你叫什么名字？谁让你扫雪的？”

    她再拜，将额头浸在雪中：“回公主，奴婢唤作如宋。不知公主来此赏雪，打扰公主雅兴。”

    众人听了先是一愣，生的如此清冷绝美的女子，嗓子却如此干哑。正惋惜间，一旁的宫女手里的猫突然像受了惊一般，尖声嘶吼，挣脱宫人怀抱向前扑去。

    公主不喜欢读书，每每要抱着猫才肯上学堂。

    可那猫跑也不是正常的跑，是连滚带爬地跑，翻着肚子，口中白沫横飞，样子奇异无比。公主大骇。

    众人慌作一团，只听公主揪着两边的侍从：“你们快把那孽畜抓住！”

    可这猫像中了邪一样，人人都怕那是一种瘟疫，甚至是妖法，即使公主下了令，也无人敢上前。

    眼见的猫发着狂，站都站不稳，向着公主扑来，千钧一发之际，躲已无处躲，那猫腾空而起，直向公主一张粉雕玉琢的脸扑上去。

    公主的心瞬间提到了嗓子眼，却在猫爪的前一刻，一双手拦在了自己的脸前。

    只见那唤作如宋的宫人，一只手揪回了猫，抱在自己怀中，用修长白皙的手指，不停地安抚着小猫。没多久，猫就安分了下来，眯着眼睛，甚至像是快睡着了一般，见此情此景，众人一颗悬着的心也算是放下了。

    “这孽畜方才是怎么了！发疯了不成？”公主抚着胸口，惊魂未定地看着如宋。

    此刻雪纷纷扬扬，如宋却宁静如一汪湖面，嘴角甚至有一抹笑意，满脸温柔地看着猫儿，轻轻抚慰着它。

    “公主，”如宋回过身来，“猫儿只是生病了，天寒骤变，公主也应当小心寒气。”

    有闻此言，众人的心更平静了一些，早知道深宫多冤魂，只要不是冤魂作乱，生病而已，就没什么可怕的了。

    公主也长舒一口气：“既然如此，快找个人把这猫处理了吧！免得下次再犯病惊扰了圣驾。”

    说着，她就要离开，一边的小宫女急忙上前：“公主，福宁可是皇太后临终前送给您的生辰礼。”

    公主少负盛宠，君主十几个子弟，却只有这一个女儿，因此是千般娇宠，万般小心着。

    想到这里，公主脚步顿了顿，皇祖母临终前的景象又在她的脑中浮现，她说，袅袅，你生来孤独，连个知心姐妹都没有，祖母送你一只小猫儿，你好生待她，叫她代替祖母陪着你。

    她生来没有母亲，祖母是这深宫中除了父皇以外，对她最真心，最好的人。

    袅袅这个名字，就是祖母给她起的小名儿。

    她回过头来，有些厌弃地望着如宋：“你抱着猫，和我回我的公主府去吧！”

    如宋低头应诺，看着面前的小女娃走过自己身前，脚下的裙摆如冬日盛放的千层花瓣。她竟有些愣神。

    突然，公主停在了原地，她有些诧异地望了如宋一眼——

    这个人，身边怎么如此暖和？

    她清幽的体香，仿佛天然的焚香，令人息心凝神，处之怡然。

    但公主只是看了一眼，继而收回了眼眸，继续冷着脸，向前大步走去。

    夜深了，众人感慨早晨还是杂役宫女的如宋，晚上就接到去公主府的通知。

    只是公主府虽然做的是细活儿，却因公主脾气大，好杀戮，也未必是一件好事。

    如宋轻轻解开自己的衣衫，取下头发里那颗镶嵌着绿宝石的玉簪，一袭青丝滑到腰际，她望着水桶里倒映出自己修长的身影，眼神也逐渐迷离开来。

    这样好的容颜，放在女子里也算出挑，倘若生在男子身上，更不知要生出多少祸乱。

    她的胸衣只有薄薄的一层，待沐浴完毕后，又涂抹了许多药膏，其中不乏一些让人吃痛的，她也皱着眉头忍受了。

    待一切收拾妥当，宫女前来唤她，说是公主务必要猫儿陪着才能入睡。

    夜深，寒气四起，如宋裹着薄棉衣抱着猫站在公主门前，却听里面一个慵懒的声音，缓缓道：

    “你就抱着福宁在门口吧！万一它又犯病了呢！”

    如宋眼眸低垂，低声道一句是，便跪在门前，闭了眼不再言语。

    (本章完)


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