作为北地最为繁华的城市和新月王国的知名港口，北港永远是那样地热闹和忙碌。

　　不过，今天的北港还要比往日更甚。

　　面朝星月海峡的港口上，一艘又一艘的帆船自南北驶来，缓缓停靠在北港的深水码头，这些帆船有大有小，有最为常见的双桅横帆，也有近年来才渐渐兴起的卡瑞克三桅船。

　　与平日里那些进行海上商贸的帆船不同，它们中的每一艘都悬挂着各式各样的旗帜，旗帜上描绘着一个比一个精美繁复的徽章，不少还在帆布上直接刻印。

　　那是贵族的纹章，每一个纹章都代表一个贵族家族。

　　从半岛大陆直达北港的唯一通道卡斯特尔大桥同样忙碌，一辆辆华美的马车从四面八方汇聚而来，朝着北港驶去，甚至于出现了交通阻塞的奇观。

　　与港口的帆船一样，这些马车侧面全都绘有精美的纹章，每一辆都代表着一个贵族家族。

　　身穿统一制式锁子甲的北港城卫兵早已列于桥梁的两侧，从大陆的这头一直护卫到北港城中，维持着秩序。

　　看着那一个个平日里难得一见，但每一个名号在北地都家喻户晓的纹章，进出北港的商队不得不向两侧让开道路，让这些很可能坐着男爵甚至子爵的马车先行入内。

　　往来的路人与行商纷纷向那些地位尊贵的贵族马车投去好奇的视线，议论声此起彼伏，却也不乏抱怨：

　　“见鬼！今天这是什么情况？又不是开拓节，怎么来了这么多的贵族？我们还急着去码头装货呢！”

　　“装货？那你怕不是要等到明天了，今天的北港可忙得很，听说是伯爵府要举行宴会，伯爵大人要召见领地上所有的贵族呢。”

　　“所有的贵族？！难怪！我说我刚刚怎么好像看到了莱格利斯家的马车！而且还有他们家的披甲骑士护送！”

　　“嘿，列恩-卡斯特尔家的马车也在呢，一刻钟前就入城了。”

　　“列恩-卡斯特尔？这么说三家子爵已经来了两家了？罗曼-佛尔家呢？”

　　“那就不知道了，他们向来不参加伯爵府的活动，谁知道会不会来，不过……我听说有人在外港看到了一条黑色的卡瑞克帆船，看起来像是他们家的。”

　　“见鬼！早知道卡斯特尔桥这么堵，我们也乘船入港了！”

　　“那你怕不是要失望了，港口那边更堵，听说好多货船因为泊位不够，不得不在港口外抛锚呢，别忘了，卡斯特尔贵族最不缺的就是船，你想的到的，人家早就想到了。”

　　“狗屎！这些贵族就不能提前几天到吗！”

　　商队们抱怨不已，但面对这些卡斯特尔的统治者们也只得老老实实让道。

　　而作为这场大拥堵的万恶之源，一切的中心，卡斯特尔的伯爵府同样热闹非凡。

　　从四面八方赶来的马车和长舟汇聚于这里。

　　长舟停靠在伯爵府的水道泊位上，而马车则在身穿黑白服饰的执事的引领下进入府邸一侧的广场。

　　衣衫华丽的贵族们在仆从的侍奉下登岸下车，目光在彼此的家族纹章上扫过，彼此微笑致意。

　　或是优雅而矜持，或是谄媚而讨好，或是针锋相对，或是笑里藏刀。

　　一切，取决于打招呼双方的家族地位和往日关系。

　　不过，不管是那些趾高气扬的“大贵族”，还是拘谨小心的新贵们，在踏入伯爵府大门，面对接引的伯爵府执事地那一刻，都会换上一张优雅而得体的笑脸，尽可能地表现出对卡斯特尔的敬意。

　　马多克·奥兰站在伯爵府门前。

　　这位北港市长亲自接过了伯爵府总管的职责，换上了一身卡斯特尔的管家服，微笑着指挥伯爵府的执事和女仆们引导参加宴会的贵族们。

　　忽然，一辆华美的马车在骑士的簇拥下缓缓驶来，为首者赫然是护送夏洛特北上的沙隆男爵。

　　看到马车侧面那绘有黑鹰和银盾的十字切家徽，一些小贵族纷纷自觉地让开道路，北港市长马多克同样精神一振，他亲自迎了过去，脸上的笑意更甚。

　　而与此同时，一位身穿华服的年轻男性贵族从马车上跳了下来，随后转身搀扶着一位上了年纪的老贵族走下马车。

　　看到老贵族，马多克上前一步，他先是与早已熟悉的沙隆男爵点头致意，而后面朝老贵族行了一礼，恭敬地道：

　　“列恩-卡斯特尔子爵大人，欢迎您来到北港，一路上旅途辛苦了。”

　　接着，他又看了看一旁的年轻贵族，笑道：

　　“这位就是您的长孙，德里克阁下吧，听说年纪轻轻已经是繁星骑士了，未来恐怕又是一位银月。”

　　听了马多克的话，年轻的男性贵族明显很受用，连腰杆都挺直了几分。

　　老贵族则温和地笑了笑，摇头说：

　　“他？他还差得远，都二十岁了，还毛毛糙糙的，能够好好接过我们列恩-卡斯特尔的重任就不错了。”

　　“您谦虚了，我听说德里克阁下十八岁就已经是繁星骑士了，在剑技上天赋极佳，未来像您一样成为银月肯定没问题。”

　　马多克笑道。

　　老贵族笑了笑，摇头道：

　　“真要说天赋的话，伯爵大人才是厉害，我听沙隆说伯爵大人还没有成年的时候就已经是繁星了，而且似乎还是觉醒即繁星，伯爵大人才是真正的天才！”

　　说着，老贵族又好奇道：

　　“马多克阁下，我听说矿井那边已经查出来了秘银枯竭的真相？是有人暗中操控了工坊？这到底是怎么回事？”

　　“您知道的，我们列恩领在南边，虽然拥有矿井的分红权，但一直都对工坊的管理没怎么参与，只有一个边缘化的管事。”

　　语毕，老贵族的神情有些凝重：

　　“这么大的事，竟然瞒了这么久，背后绝不简单……”

　　北港市长马多克叹道：

　　“是啊，我看伯爵大人从工坊回来之后，这几天心情似乎也不太好，恐怕事情比想象的还要复杂，不过……具体的事伯爵大人也没有告诉我，所以我也不太清楚。”

　　说着，他又笑道：

　　“不过，您有什么想知道的，或许可以直接问伯爵大人，列恩-卡斯特尔和伯爵府本就是一体的，都是一家人。”

　　老贵族叹了口气：

　　“说到伯爵大人，我就深感惭愧，早知道伯爵大人在卡斯特尔庄园经历了那么多的困难，我当初就不该回来，应该一直随侍左右的。”

　　听了老贵族的话，一旁的年轻贵族忍不住道：

　　“祖父，这也没有办法，谁能想到伊莱娜夫人竟然会堕落为血魔了呢。”

　　“至于银矿那边……依我看，肯定和莱格利斯家脱不了关系，毕竟他们的封地距离采银城最近，听说前些天伯爵大人整顿矿业工坊的时候，莱格利斯家的管事还和伯爵大人顶嘴呢！”

　　听了自家长孙的话，老贵族微微蹙眉，似乎对他的插话有些不满。

　　但下一刻，伴随着一声轻笑，一道慵懒的女声便从他们身后传了过来：

　　“哦？列恩-卡斯特尔家的消息这不是还挺灵通的嘛！看来也不是对矿井的事一无所知嘛！”

　　听到这个声音，马多克眼角一跳，他抬起头望去，只见一位身穿酒红色贵族裙的艳丽女郎优雅地走下马车，在披甲骑士的护卫下走了过来。

　　她那波涛汹涌的胸前，别着一枚银色的徽章，其上描绘着火龙的图案。

　　认出了女郎的身份，马多克连忙再次行了一礼：

　　“莱格利斯子爵大人，欢迎您来到北港。”

　　女郎对着马多克微微颔首，而后扫了一眼年轻贵族德里克，对列恩-卡斯特尔子爵道：

　　“艾默里阁下，您还是好好管一管您的这位继承人吧，我萝拉·德·莱格利斯对卡斯特尔银矿问心无愧，我们莱格利斯家的荣誉也不允许被人如此中伤！”

　　“拥有如此不懂礼数的继承者，认真的说，我还真为列恩-卡斯特尔的未来感到担忧。”

　　听了女郎的话，老贵族微微皱了皱眉，而一旁的德里克则冷哼一声，道：

　　“莱格利斯家拥兵自重，卡斯特尔众所周知，谁知道你们在矿业工坊中究竟扮演了怎么样的角色？”

　　说着他又轻蔑地看了女郎一眼：

　　“曾经在星月战争中叱咤风云的莱格利斯家，现在竟然只剩下了一个女人掌权，看来莱格利斯家也是真的要没落了。”

　　听了德里克的话，艳丽女郎表情微变。

　　但很快，她又一声轻笑，对一旁的北港市长马多克道：

　　“马多克阁下，看到了吗？列恩-卡斯特尔家这是从骨子里在瞧不起我们的伯爵大人呢，他们似乎忘了，我们的伯爵大人也是一位优秀的女性！”

　　说着，女郎又抬起头，对着周围的贵族道：

　　“大家都听到了吗？列恩-卡斯特尔家瞧不起女性贵族呢！”

　　听了女郎的话，周围的路过的贵族神色怪异，议论纷纷。

　　德里克脸色一变，连忙慌乱地道：

　　“不，我不是……我没有！”

　　“够了！”

　　列恩-卡斯特尔老子爵不满地瞪了他一眼，而后对女郎平静地道：

　　“萝拉阁下，我们列恩-卡斯特尔的事务就不用您操心了，您还是仔细想想如何迎接伯爵大人的怒火吧。”

　　说着，他意味深长地看了女郎一眼：

　　“德里克虽然莽撞了些，但他有一句话说的不错，若论影响力，除了伯爵府外，卡斯特尔矿业工坊中没人比得上莱格利斯。”

　　艳丽女郎表情微变。

　　不过，她很快就恢复了笑容，针锋相对道：

　　“这么说的话，我也很好奇，列恩-卡斯特尔家曾经是矿井调查团的领队，怎么就没有发现秘银枯竭是捏造的呢？”

　　说着，她眯了眯眼睛：

　　“又或者说……一向以忠诚自居的列恩-卡斯特尔其实早就有了反心？”

　　听了这句话，老贵族终于怒了：

　　“放肆！”

　　属于银月的强大威压扩散开来，让一旁的马多克趔趄了一下，差点直接跌倒。

　　不过，女郎萝拉轻哼一声，身上同样绽放出强悍的气息，与老子爵针锋相对。

　　“银月？”

　　列恩-卡斯特尔子爵惊异地看了萝拉一眼，缓缓收起了气息，目光有些莫名：

　　“没想到萝拉阁下竟然不声不响成为了银月，老朽真的很好奇这是如何做到的，毕竟……若是老朽没记错的话，萝拉阁下成为繁星也不过是三年前的事。”

　　“哼，这就不用您老人家操心了。”

　　女郎目光微微闪烁了一下，冷冷地道。

　　一老一少两位子爵针锋相对，火药味越来越浓。

　　看的一旁的马多克一阵头大。

　　更远处，其他的贵族已经躲了开，纷纷绕道进入伯爵府。

　　列恩-卡斯特尔家族和莱格利斯家族本就是卡斯特尔领最为强大的三个家族之二，惹不起他们躲得起。

　　这两家一南一北，镇守两方，且向来关系不和，已经是伯爵领众所周知的事了。

　　而就在两家子爵彼此对峙的时候，伯爵府的水道停泊处又传来一阵骚动。

　　一条长舟缓缓驶来，数名黑衣剑士簇拥着一位年迈的老者登上了水岸。

　　那老人同样一身黑袍，拄着一根拐杖，看起来昏昏欲睡，花白的头发却打理得一丝不苟。

　　看到老人，其他的贵族下意识让开了道路，一些远一点的更是陷入了议论：

　　“是罗曼-佛尔家！他们竟然也来了！”

　　“罗曼-佛尔子爵不是因为星月战争，一向和伯爵府关系微妙吗？”

　　“谁知道呢，毕竟那已经是过去的事了，或许是换了伯爵，他们想要和卡斯特尔家缓和关系吧。”

　　“是吗？但我倒是听说落星王国的罗曼公爵一直在拉拢他们，毕竟……他们本就是罗曼家族的分支，真要算的话，还和落星王室是亲戚呢。”

　　“嘘，这话少提，小心罗曼-佛尔家的私掠船烧了你家的商队……”

　　贵族们低声议论，而昏昏欲睡的老人也来到了伯爵府前。

　　看着脸色苍白的老人，马多克顿感压力，他硬着头皮行了一礼，恭敬地道：

　　“罗……罗曼-佛尔子爵大人，欢迎您来到北港。”

　　罗曼-佛尔子爵微微点了点头，并没有说些什么。

　　他看都没看列恩-卡斯特尔家族和莱格利斯家族一眼，而是迈开步伐进入了伯爵府。

　　列恩-卡斯特尔子爵和莱格利斯女子爵对视一眼，轻哼一声，不再对峙，而是同样迈开步伐，进入了伯爵府。

　　见状，其他的贵族也松了口气，纷纷鱼贯而入。

　　在卡斯特尔伯爵不在的这些年，三家子爵就是卡斯特尔最有话语权的势力，他们任何一个，都是在场的贵族需要仰望的存在。

　　至此，卡斯特尔伯爵领的三家子爵全都到了。


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