雷铜带着五百精兵连夜赶回剑门关，向邓贤禀告已拿下葭萌关，擒得一将，其余守军逃往汉中。

邓贤大感意外，想不到雷铜竟有如此本事，看着被绑缚的寇封，惊问道：“那葭萌关易守难攻，雷将军如何得手？”

雷铜笑道：“此人自以为武艺高强，出关来战，被我阵前生擒，趁势杀进关门，刘贤见势不妙，弃关而去。”

“原来是个无用之人！”邓贤一声叹息，暗暗后悔，蹙眉道：“既取葭萌关，将军就该守关，何必亲自押来？”

他深知刘琦麾下能人极多，先前寇封在营外耀武扬威，不敢贸然出战，早知如此，前几日就能杀敌立功。

雷铜笑道：“我等在益州屡被荆州军欺压，此次总算有一场大胜，自当谨慎一些，明日我便去守关，有劳将军派人将其押赴成都。此战鼓舞人心，主公大喜之下必有重赏，也有将军一份功劳。”

邓贤见雷铜愿意分功，不由大喜，命人将寇封带下去严加看守，设宴为雷铜庆功。

酒宴接近三更方散，邓贤喝得酩酊大醉，睡梦之中忽听到喊杀之声，被亲兵摇醒，却见营中四处着火，人影乱撞。

邓贤瞬间救醒，惊问道：“发生何事？”

亲兵满头大汗：“荆州军不知从何处杀来，营中起火，将军快走！”

邓贤顾不得披挂，只穿衬衣慌忙上马，往梓潼逃走，刚过剑山谷口，只见前方人声嘈杂，无数逃兵聚在此处，如被拦截的鱼群，惊慌失措。

邓贤大怒，打马上前厉喝道：“何人大胆，敢挡我去路？”

“降者不杀！”话音刚落，便见路口火把点亮，一队人马严阵以待，铠甲鲜明，弓弩齐齐指着蜀军。

这些逃兵本就扔了铠甲兵器逃窜，此时被大军拦截，更无力反抗，纷纷跪地，让邓贤在马上显得十分突兀。

一将跃马而出，挺枪沉喝道：“某乃汝南陈到，来者何人，还不速降？”

冷冷夜风吹过胸膛，邓贤一声长叹，翻身下马，这一仗败得稀里糊涂，恍如在梦中。

陈到派人将邓贤连同俘虏押回剑门关，亲自带人继续守住路口，不放一名逃兵走脱，以免走漏消息。

邓贤被押回剑门关，天色已经大亮，荆州军灭完火，只见广场上黑压压坐满狼狈的蜀军，尽是他的部众。

中军帐中，一名年轻将领端坐帅位，左右各有一名文士，雷铜和寇封竟也都在，站在一位铁塔似的黑脸大汉身后。

“雷将军，你……”邓贤吃了一惊，忽然大怒道：“你出卖我？”

雷铜抱拳叹道：“实不相瞒，我在攻葭萌关时，已被张将军所败，承刘将军之情，方才逃过一死，今刘益州用人不明，难守疆境，将军何不弃暗投明，共成大事？”

邓贤扭头看向帅位之人：“阁下便是荆州刘琦？”

“不错！”刘琦点头道：“我三日前便自阆中出兵，将军竟毫无所觉？”

邓贤叹道：“益州人心惶惶，军心不稳，连斥候探马都不尽责，岂能不败？”

刘琦言道：“既然如此，将军何不助我一臂之力，早日拿下益州，也免得将士免死、百姓惊慌？”

邓贤无奈道：“久闻将军英名，破曹贼、灭张鲁，是非刘牧可比，良禽择木而栖，在下愿降。”

刘琦大喜，亲自为刘贤解下绑缚，设宴压惊，全军庆功，那些俘虏也都提供饭食，稍后由邓贤和雷铜出面劝降。

席间方知刘琦早已到剑山境内，暗中监视大营动静，见援军到来，也未阻拦，知道寇封兵败，才让张飞突袭其后，劝降雷铜里应外合夺了大营。

邓贤和雷铜为刘琦的策划惊叹，无论他行军谨慎，还是对战局的掌控，对战机把握，都恰到好处，不愧是击败曹操的男人！

寇封和刘贤则面色讪讪，本就自觉惭愧，再想到是当着刘琦之面吃了败仗，心里愈发难受。

唯有张飞端着酒坛劝三人饮酒，此战两名亲信得到提拔，又收三员副将，个个都是年轻俊杰，简直赚翻了！

刘琦也心中长出一口气，此战取剑门关倒是其次，将张飞身边的两颗雷拔掉，这才是重中之重。

虽说范疆、张达二人是被形势所逼，才背叛张飞，但也大可拍屁股走人，没必要杀人领功，足见根底上还是狠毒之人，只是还未爆发出来而已。

不过目前两人并无过错，又是张飞的亲信，不能无故将其治罪，干脆装作很欣赏二人，将其提拔升官，去守无关紧要的葭萌关。

此举既提拔张飞亲信，让他面上有光，又送他三个副将，有刘贤在身旁，也可多做劝谏，少犯错误。

刘琦又以此二人为榜样，在全军做宣传，军中忠诚第一，唯才是举，只要有本事，哪怕你是亲兵，也能得到提拔。

“是金子总会发光！无论身份职位高低，只要尽职尽责，在平凡的岗位上，也一样能做不平凡之事。”

阆中誓师大会上，刘琦如是说道，令三军将士士气高涨，一敛连胜的急躁情绪，回到营中各司其职，兢兢业业。

闲聊一阵，邓贤急于立功，主动请令道：“梓潼太守与我颇有交情，末将愿领兵前往，劝其归顺。”

刘琦摆手笑道：“且不必急着出兵，我还有一件大礼未曾收到。”

“大礼？”邓贤一怔，猛然醒悟道：“对了，前几日有檄文传下，自成都往各地拨运钱粮，以助军威，将军莫不是要等这批粮草？”

“然也！”刘琦大笑道：“兵马未动，粮草先行，若无消息，我岂敢轻兵离开巴中？”

邓贤看了一眼雷铜，二人心中震惊，仿佛益州的一举一动，都在刘琦监视之下，而他们对刘琦的动向，却一无所知，这仗还怎么打？

刘琦言道：“将军既能劝降梓潼太守，不知与涪水关守将交情如何？”

邓贤蹙眉道：“涪水关乃蜀北要塞，成都门户，一直由杨怀、高沛二将镇守，此二人乃先主部将，极为忠心，恐难劝降。”

刘琦看向法正：“看来第一场恶战，要在涪水关打响。”

法正言道：“涪水关天险自成，群山环抱，关口险峰壁立，涪水中流而过，只可智取，不可强攻。”


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