关平骂道：“汝鲜卑反复无常，性如豺狼，当我等不知么？若早识时务，可免一死，负隅顽抗者，死无葬身之地。”

锁奴早已领教过汉军的厉害，思索片刻言道：“我们鲜卑向来敬畏强者，不如我们各出五人，比武定胜负：如果你们赢了，我便缴械投降，如何？”

“一言为定！”关平此来也是为了牵制鲜卑军，并不想与他们死拼。

锁奴又道：“天色不早，我们明日一早定输赢！”

关平也无异议，于是双方约定明日辰时比武，锁奴也担心汉军与城内守军里应外合偷袭，将兵马后撤五里扎营。

刘封言道：“我看此人恐怕又是缓兵之计，见事不可为，故意托词，不去连夜搬兵，必会前来偷袭，将军要谨防。”

关平笑道：“他若敢来偷袭，我们便将计就计，若去搬兵最好，救出这支义军，我们便已成功了。”

正商议对策时，城内义军见鲜卑退兵，已迫不及待追出来，王枢带着几位头领拜谢关平，又表达敬慕关羽之意，希望能引荐一番，哪怕远远看一眼也足矣！

对于这些绿林中人的热情，关平早已习以为常，关羽领兵每到一处，总有人慕名来拜访，甚至有人自恃本事，潜入大营，想以此留下深刻印象，全被当做刺客捉拿，没少挨打，反弄的灰头土脸。

客套几句，询问城中情况，见章三还在守城，便觉此人非同寻常，命刘封和张苞在城外扎营布置自己领兵进城相助，两下形成掎角之势。

王枢在江湖上摸爬滚打多年，早已看出曹彰有大将之才，已决心投靠此人建功立业，一路上对其赞口不绝，将横扫鲜卑之事详细说了一遍。

关平愈发好奇：“如此说来，这章三有大将之才，可堪大用！”

王枢连连点头：“那是，那是，若是能收入关将军麾下，我等便是同僚了。”

关平不置可否，来到城下，便见城门道内亮起火把，一个高大的身影迈步而出，铠甲发出铿锵之声，火光下映出一张棱角分明的国字脸，剑眉朗目，竟有种似曾相识之感。

曹彰大步出迎，见关平满脸疑惑，抱拳笑道：“关将军，别来无恙乎？”

“你是？”关平眉头紧锁，上下打量此人：“你不是章三？”

“他就是章三！”王枢在一旁很确认的点头。

“不错！”曹彰也不知是在跟谁点头，抱拳道：“在下曹彰。”

“子文，果然是你？”关平在马上愣了一下，终于认出是曹彰，欣喜不已，赶忙下了马，上前把住他的肩膀，疑惑道：“你怎会落草在此？”

曹彰慨然一叹，低头道：“此事说来话长啊！”

“原来是你搅动河间风云，这便不足为奇了！”关平拉着曹彰手臂，大笑道：“走，到府衙叙旧。”

当年关羽被困许昌，闲来无事便教导关平几人武艺，曹操深知关羽之勇，经常派曹彰来切磋比武，其实是让他观摩武艺，二人私交颇深，没想到竟在这里相见，让关平惊喜不已。

“我？！”王枢惊得半天没反应过来，二人进城，才愕然道：“曹……”

曹越见关平并无半点嫌弃曹彰之意，也是长出一口气，上前对王枢说道：“我家主公也有难言之隐，得罪之处，还望海涵。”

“我早就说看他不是一般人！”王枢多次猜测章三的身份，最猜测他是哪个大户人家的子弟，没想到竟是曹操之子，虽说曹家父子如今名声不好，但身份尊贵，顿觉自惭形秽。

一入侯门深似海，这句话可不只是对女人说，像他这样没有身份背景，又落草为寇的人，即便曹家没落了，也是没资格进入的，小心问道：“在下有意追随曹将军左右，不知将军能否接纳？”

曹越笑道：“眼下正是用人之际，你我又是共患难之人，只要盟主诚心加入，你我可为主公左膀右臂，再建功业。”

“盟主之事从此不要再提了！”王枢尴尬摆手，抱拳道：“如此便有劳兄弟美言几句了！”

……

锁奴将兵马后撤扎营，召集众头领到帐中议事。

“大人，你约定于汉军比武，问过左贤王了吗？不说汉军实力如何，就是城中那个章三，我们也不一定打得过，难道输了真要投降不成？”

“投降是不可能投降的！汉人不是杀就是阉，不如和他们拼了。”

众头领心不肯束手就擒，汉军对待清河俘虏的消息传开，鲜卑军上下无不震惊，这和对付牛羊那些畜生有什么区别？

“都住口！”锁奴拍着桌案怒吼道：“汉军杀了大单于和许多部落头领，血海深仇怎能不报？”

一想到此事，锁奴后怕中夹杂着愤怒，如果不是被汉人算计，轲比能和鲜卑精锐全被杀死在清河，现在军中这些临时提拔的将领，没一个能派上用场的。

众人不解道：“那大人为什么要答应比武？”

锁奴冷笑道：“汉人的兵法有一句话，叫做兵不厌诈，我刚才只是为了迷惑关平而已。”

“汉军装备精良，阿桑将军被他们所杀，我们还是攻不下武垣啊！”

“头人和勇士们都被杀了，怎么报仇？”

“不如放弃武垣，先退回乐成吧！”

众头领你一言我一句，全都没有信心，不是他们怯战，而是这些人虽然当了将领，但都是从各营中临时提拔起来，早已乱了阵脚。

“鲜卑勇士，没有撤退可言！”锁奴起身沉喝，学着轲比能缓缓说道：“中原有句老话说得好：我们要不见棺材不落泪。”

有人问道：“怎么个见棺材法？”

锁奴冷笑道：“单挑没把握，我们可以人多打人少，就算是猛虎也怕狼群啊！”

有人提醒道：“大人记错了吧？我们现在兵力相当啊？”

“你们难道忘了中水的守军了？”锁奴得意笑道：“那里还有两万人马，两个时辰就能赶来支援，三万对一万，优势依然在我！”

一人大惊道：“中水守军守卫滹沱河，可不敢轻易调动。”

“你们懂什么？”锁奴笑道：“我调中水守军连夜赶来支援，明天一早杀退汉军，拿下武垣，下午就能返回驻地，汉军绝不会调动这么快的。”

“大人高明！”众头领闻言纷纷点头，只要打顺风仗，一个个又变得斗志昂扬。

昨夜被汉军骚扰，休息不足，白日又厮杀一场，人马疲惫，锁奴让大家早些歇息，明日与援军一起杀敌，报仇前耻。


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