山谷中西凉军只剩数百人，眼看马超等人就要被杀，不想半路杀出个赵子龙，全盘计划落空。

司马懿气得咬牙切齿，恨天怨地，却又无可奈何，只能眼睁睁看着马超脱困，功亏一篑。

“活捉司马！”就在此时，忽然山崖上四处响起叫喊之声。

司马懿双眸微缩，目光瞬间变得阴鸷起来，立刻传令道：“撤！”

随着一阵清脆的鸣金声响起，山谷和悬崖上埋伏的魏军迅速撤离，司马懿也带着亲兵消失在山林之中。

转眼之间，马槽湾变得冷清下来，赵云立马小溪边，凝目打量周围，以防魏军还有诡计。

满谷尸体堆积，溪水变作黑红色，泥水杂着鲜血，还有满山冲下来的灰烬，宛如人间炼狱。

天色再次昏暗下来，四周只有风声，赵云才折返谷口，只见西凉军全都躺在草坡之上，如同被打捞上岸的鱼儿，偶尔抽搐一下。

马超靠着一块岩石呆坐，虎头枪随意地扔在一旁，愣愣望着悬崖出神，目光空洞，神情萧索。

天色已晚，无法赶路，赵云命人查探周围地形，寻找宿营之地，来到马超面前，却见他竟默然垂泪，不由一怔。

正待安慰，却见马超噗通一声跪在面前：“马超多谢赵将军救命之恩！”

“孟起何必如此？”赵云忙上前扶起马超，不顾满身污泥血迹，将他扶着坐在岩石上，慨然道：“将军为报仇，被司马懿算计，此人之常情也！若非大王及时救援，恐要遗憾终身矣！”

马超抹干眼泪，忙问道：“大王如何知道我被困此处？”

赵云便将刘琦渡河后闻知消息，顾不得休息立刻调兵遣将，亲自前来救援之事告知一遍。

马超听罢愈发羞愧：“马超何德何能，竟受大王两次救命之恩。”

赵云也敬重马超忠勇，拍拍他的肩膀，缓缓道：“某来时，大王曾交代：不抛弃，不放弃！”

“不抛弃，不放弃……”马超浑身一震，喃喃念着陷入沉思之中。

不多时士兵来报，前方山崖下发现魏军营地，留下不少粮食辎重，正好可以屯兵。

赵云传令将战马让给已经近乎瘫痪的西凉军，扶着他们上马，将其送回营地，埋锅造饭休息。

此时山上叫喊声越来越近，探路的士兵先下了山，沙摩柯所部先到，白毦兵也随后下山，都来谷口会合。

马超执意不肯走，在谷口静静等着刘琦，火光之下，见一人满身污泥，衣甲被树枝刮破，形同乞丐，却满脸带笑大步而来。

马超鼻头发酸，冲上前去，不顾泥泞噗通一声便跪在地上，头埋在泥浆之中，抽噎不止。

“将军请起！”刘琦拉扯着壮硕的身躯，将马超拉起，忽然给了他一个熊抱，低声安慰道：“活着就好，活着就好！”

马超浑身一僵，愈发感动，又被触动伤心之事，竟也猛地抱紧刘琦嚎啕大哭起来，声如猿啼，在山谷中回荡不绝。

刘琦像被钢筋箍起来一般，两膀生疼，竟有些喘不过气来，奋力挣扎无果，只好咬牙承受，忽然有些理解那些被强迫的女人心情。

马超哭了一阵，情绪得到发泄，终于冷静下来，意识到自己失态，赶忙后退数步，再次跪地拜谢。

刘琦扶起他，与众人先回到营中，探视西凉军，两万多人几乎全军覆没，活着的也满身带伤，有些可能从此无法打仗了。

营地旁还有一处水潭，士兵正在做饭，众人干脆到潭中洗澡，大家坦诚相见，关系又觉亲近许多。

刘琦言道：“此番多亏天降大雨，否则就算我等赶到，也无能为力。”

马超想起刚才的大火，也是阵阵后怕，惭愧道：“超自起西凉，从小受人恭维，又因武勇桀骜逞能，自以为天下无敌。金城一战，尚不悔悟，此次被司马懿算计，方知用兵在谋，而非匹夫之勇也！”

刘琦微微点头，言道：“正所谓吃一堑长一智，孟起能有如此感悟，将来必能再建功业，名垂竹帛。”

正闲聊之时，忽闻山林间传来阵阵狼嚎，不觉已是中秋时节，皓月当空，山风习习，白日的杀戮丝毫不影响这天地间的清风明月。

马超抹了一把脸，仰头看着明月当空，仿佛又回到躺在祁山草丛中狩猎的日子，缓缓道：“吾从小练武，常出狩猎，曾多次与狼群对峙，最喜狼性坚韧团结，训练兵卒也以狼为本，自以为西凉军可纵横天下，奈何却还是败于儒生之手，可知谋胜武远矣！”

刘琦却道：“将军以狼性训练兵卒，此举甚善，将士如狼，方可所向披靡。然只知其一，却不知其二，故有此败。”

马超忙问道：“请大王指教。”

刘琦言道：“狼为群兽，同进同退，坚韧不拔，此言不假！孟起却只见群狼出动，不死不休，未见头狼坚韧，百折不挠也！狼性固坚韧狠辣，却也十分诡诈，极善隐忍，不到完全把握，绝不出击，一旦遇挫，便逃之夭夭，舔舐伤口再来复仇。识时务知进退，存实力能自保，如此方为头狼之责也！”

“头狼，头狼……”马超若有所悟，陷入沉思之中。

想起他几次与狼群对峙，狼群一旦被杀死几只，便会被头狼召唤，逃入山林之中，伺机再来报仇，而非一次以死相拼。

泡在清凉的池水中，马超忽觉心灵明澈，如获新生，慨然道：“吾为报仇，逞一时之怒，又连累数万人马，此马超之过也！今后愿以国事为重，待大汉再兴，何愁司马不除，大仇不报？”

刘琦见马超终于有所感悟，大感欣慰，笑道：“今后何不将西凉军改为贪狼军？汝为头狼，时刻谨记头狼之责，知凶险，知进退，必为一代名将，不输令祖伏波将军。”

“贪狼军？”马超略作沉吟，抱拳道：“多谢大王赐名，臣当铭记此教训，并传之于后辈，永世不忘。”

“孟起放心，终有一日，吾必叫你手刃仇敌！”这一声“臣”叫得刘琦浑身舒爽，差点在水潭中打个激灵。

彻底收服一员猛将，又让马超有所悔悟改变，总算不枉顶风冒雨，跋山涉水之苦。


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