快到隋城时龙七刻意放快了速度，只想赶在天黑以前入城，但越近，越发觉得路上的情况不对劲，比起离开时城门的守卫，如今多了几重，数量起码翻倍。

想到路上得来的情报，东越与南瀛在海上的冲突不断，或起战事，作为都城的隋城防守加倍也在情理之中，方才距离隋城还有几十里，他们已经被路上所设关卡拦下来查路引。

如今近到隋城门前，前面已经堵上了，城门处分为两处，一处是步行入城者，一处是骑乘入城者，挨个进行盘问搜查，确认无误方可入城。

秦风生活在一个和平的年代，没有经历过战事，此时亲眼目睹这如临大敌的一幕，手心微微发热，他掀开布帘探出头，只见前面排了老长的队，马车都给堵上了。

他正看着入迷，啪地一下，不知道从哪飞过来的小石子砸在他的脑门上，抬头一看，那郭士通大摇大摆地走过来，站在马车外吊儿郎当地看着他：“秦公子这是打哪回的？”

这前驸马爷恐怕是伤了心，公主殿下丧事一过，都不愿意在隋城呆着，仅带了龙七一人就跑出去了，说是视察，鬼晓得是不是找地方哭去了。

想到曾经羡慕的一对生死相隔，郭士通良心了一把，没戳秦风的心窝子：“最近严查进出之人，你若求我一把，小爷我让你走个后门？”

这事落到他的身上，如今这里他说了算，秦风不咸不淡地说道：“是我自作多情，以为和你是兄弟朋友，关键时刻你让我求你？算了，排队本就是守规矩，我守就是了。”

“你怎么这么不识逗呀，用我腰牌可轻松入城，再说了，你现在不还是五皇子的义兄么，这点面子还是有的。”郭士通说完把腰牌扔进他怀里：“进去说话。”

东越国有权者为大，有权者优先，秦风也狐假虎威了一把，用郭士通的腰牌越过排队的长龙入了城，在城里头和郭士通碰头，把腰牌还给他：“谢了。”

“你出去一趟这么久，这都入了夏了，晚上去你府上喝两杯，叫上宋清明，如何？”

秦风正愁无处打听隋城的动态，自是满口答应，并承诺会亲自下厨，随后便让龙七赶车离开，郭士通看着远去的马车，拂了一下下巴：“欸，可怜人儿。”

回到久违的公主府，看到无侍卫守护的老地方，走下马车的秦风还有几分不适应，绕了一大圈回来，怎么就像走完了半辈子。

待走进府院，正双手抱在怀里看着丫鬟浇水的荆无命一下子跳了起来，天个咚咚呛，这府里终于来人了，他忙冲上前，见秦风满脸疲惫，嘴唇上都起了皮子，叹道：“辛苦。”

府里不见冯宝，荆无命称冯宝最近忙着鲲鹏商行的事，每天都不见人影儿，各家掌柜们见秦风不在，大小事儿都找冯宝，冯宝哪经历过这么大的强度，每天早出晚归。

别说秦风刚回来不能看到人，荆无命这些时间里和他碰面的次数也不多，再看龙七，荆无命忍不住多瞅了几眼，这龙七出去一趟，好像又变聪明了一般。

秦风和他说了几句便要去沐浴去尘，又让荆无命帮忙去玉春楼一趟，按他写的单子去取些食材用具过来，荆无命领命离去，龙七诧异道：“东家不与他说说么？”

萧令瑶身未死，还有他们的夫人也找到，这对荆无命等人应是天大的喜讯。

秦风摇头道：“不急。”

待萧令瑶回到隋城，自有他们晓得的时机，秦风走进净室沐浴，再出来时算是神清气爽了一把，待走进院子里，发现府上虽然人少了许多，但处处洁净整齐，可见荆无命管得不错。

府上的下人应是被梳理过一遍，一个个看着不似寻常丫鬟，比如正在扫地的这一个，见到他面色不卑不亢，身姿更不像一般下人那般曲膝偻背，他突然冒出个念头来。

待荆无命回来时，秦风便直截了当地问了：“府上的人都换成自己人了？”

荆无命一怔，许是没料到秦风发现得这么快，尴尬地摸摸头：“此事正欲与东家讲，曹景打进宫后就传了寥寥几封信，许是怕宫里怀疑，其中一条就是把府上弄干净，换自己人。”

“也好，以后说话少点忌讳。”秦风眉头一皱，看来元帝果真心存疑虑，如今把曹景和白浅弄进宫去，萧令瑶又不在，仅一个荆无命还不足以稳定那帮暗卫的心。

怕是朝中原本暗中站在萧令瑶一边的臣子也有些心里打鼓了，这人心最经不得动荡。

秦风于公于私都盼着萧令瑶早日返城，就是不知栖落山庄准备得如何。

宋清明本是不愿意搭理郭士通的，是以在下值的路上遇到骑马而来的郭士通，第一反应是避开，没料到郭士通飞奔而来，一把就把他拎住了：“宋尚书，你躲什么呀？”

论起职位高低，郭士通是低于宋清明的官阶，但他和宋清明私下打成一片，早把这规矩扔一边，在众人愕然的眼神中，宋清明甩开他的手：“还请郭参将注意言行举止。”

郭士通心想都下值了还这么绷着干嘛，大咧咧地笑了一下，翻身下马，一本正经地冲他欠身作揖：“下官前来替秦公子递个信，他于外地返回，邀请我二人去府上小酌，可否？”

宋清明立马堆上笑意：“他回来了？”

“可不是巧，今个我在城门当值，恰好遇到他与龙七，顺便用我的腰牌做了个人情，这顿饭可是他为了感谢我专门设的。”郭士通给自己脸上贴完金，笑道：“走否？”

宋清明自是愿意去，于公，父亲曾为了在朝堂上立足而指使他与公主驸马亲近些，于私，秦风更是他的良师益友，如今就算公主薨逝，他也愿意与秦风继续相交，无关利益。

他二人离开后，那工部诸人交头接耳，大多是感慨这两人一文一武，不知是如何走到一起的，也感慨那秦风人缘不错，已经不是驸马了，还能成皇子义兄，也有官员愿意相交。


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