“我有银两，你们有人力，待我探这一回路，若是能得个好结果，你们可以先行至苦崖，替我打这头阵，至于如何行事，如何生存，我自有支持，如何？”

秦风说完，看向元氏：“我记得姐姐忠于殿下，此举并非逼迫姐姐易主，她若能归来，你们可自行选择，我绝不为难。”

元氏陷入了沉默，秦风又说道：“我这一路过来听闻两件事情，一是水驿的情报往来突然猛增，可见海上不太平，二来，六年一次的人口核查提前，正大张旗鼓地开始。”

“此两件事情放在一起，可见最近东南不太平，东越与南瀛的战事可能一触即发。”秦风说道：“届时陛下起码大半心思全放于此……”

“此恰是你的时机。”元氏本来就不是一般女子，一点就通：“现在的水师哪有多年前的实力，若真是战上，恐怕溃败。”

秦风见元底眼底喷溅着愤怒，想到瑞王对现任水师督军何拥的不满，心下知晓她在想什么，也不由得叹息一声，自古将士为权斗所害是最令人叹息的事。

他们本是难得一遇的将才，就该替民替国效力，阻拦外敌，护疆土安危，奈何被权斗之争碾碎于泥泞之中，令人惋惜。

“正是，此番皇寺之事，陛下多疑，虽是认了第五子，但又令左平道暗自查之，我也担心这把火烧到自个身上，所以只能快事快办，若东南情况吃紧，必须趁此机会行事。”

元氏仔细考虑着秦风的提议，大胆一问：“就算苦崖后面有可以种植的田地，能够满足自给自足，但若元帝知晓，这小小的弹丸之地，不费吹灰之力就能拿下。”

“就算有那瘴气护着，但若没有强大的军力，谈何容易，何况要如何突破那瘴气？”元氏只要想想，便知道要从无到有是何等地艰难！

这些事情秦风何尝没有想过，他面色不变，淡然道：“所以我说过了——若是不成便退回隋城，而你们，我定会安排妥当。”

凡事不能绝对，有进有退方能多一条出路。

元氏心中突然变得安稳，其实对他们而言选择的路根本不多。

“我虽是前水师督军之女，但兄弟们如今都是自由身，我且要问过他们的意见。”元氏说道：“二公子不妨先行休息一番，对了，若要入苦崖还需一番准备。”

他们上次仅是捂得严实入内就中招，未知秦风有何好方法，苦崖前后的地图明确，行进的路线汇出，但更进一步的地图却是没有。

元氏知晓秦风曾患病多年，后来虽痊愈，却不知他底子如何，面有担忧。

“我来以前已经研发了些东西，除却药丸以外还有特殊的准备。”秦风说道：“这回亲身一试恰好，若要有所成，哪能不以身试险。”

元氏听了半安心，可见他是有备而来，她突然看着秦风，嘴唇莫名地颤动一下，心中难掩酸楚：“启儿还好吗？”

见到秦风时她便想问，却是有些心怯，不敢想那孩子知晓她离世后会哭成何状，虽是脱离了那水深火热的太傅府，却不得不与亲子分离，身为母亲，心早就绞痛。

“他拜楼大师为师，如今正随他师父在东南观察战船，启儿有动手的天赋，但再塑设计的能力不足，楼大师正帮他想办法克服，我也曾带他去墓前凭吊，他自是伤心的。”

秦风将那日之事道来，元氏眼泛泪光，想到秦风刚刚抵达，忙擦去泪光：“二公子暂停在此处，方才建议我自会与兄弟们明言。”

道声多谢，秦风送走元氏，这才去寻龙七，龙七快步跟在他身边，秦风着他也去休息，独自呆在卧房中查看那张地图。

入苦崖的路线他们已经探明，确实给他省了不少事，只是前水师将士们并未深入，且他这次前来，这帮将士有心避让，并未露面，心中担忧的事倒是不少。

他已经做到开诚布公，且看他们如何反应，再看这份地图，想到是萧令瑶下令后得来，刚才平复下去的气血如今又有些涌动：“萧令瑶……”

突想到这名字应是认祖归宗后元帝所起，入宫前应有她自己的名字，秦风不禁懊恼，以前竟未问过她本来的名讳是什么，轻抚着地图，秦风合眼，他这流水，不知能否流往苦崖？

再说元氏从此处修建好的休息站离开，骑马前往另一处仍在建造之地，马蹄声声，她在风中一路骑行，发尾飘扬，几乎是马不停蹄地赶至。

西南本就是一年四季如春的季节，如今入了春，这边气候宜人，正忙碌的众人看到熟悉的身影，个个停下来，有人低呼道：“是大小姐。”

话音落定，那马匹已近，元氏从马上利落地跃下，马鞭顺势绕在手腕上。

有几名赤着上身的汉子立马红着脸去取衣裳，迅速地套在身上，其余人等均笑看向一人。

那人显然像个领头的，身材精壮，头发肆意地披散在脑后，长得威武，可惜脸上有一方烙印，乃以前被施刑所留，他方才正是赤着上身，见到来人也有几分促然。

元氏近到他们跟前，见到这热火朝天的一幕，心潮涌动，方才秦风所言让她触动，只是此事事关重大，须得再议，她目光落在韩明脸上，正是那领头之人。

此番能顺利逃出，多亏得韩明挺身而出，激起众人逃脱之心，一路上两人互相协助，倒是颇有几分默契，此人以前是水师参将，本是前途无量之人。

“韩大哥。”元氏施然走来，沉声说道：“着大家伙歇一歇，我有事与大家讲。”

韩明扔下手中的工具，一声令下，几十号人跟着元氏进了后院，因此地施工，这边厢并无他人，前后左右皆无人烟，倒是清净。

元氏将秦风所言一五一十地道来，众人初开始云里雾里，后来则有些讶异，他们能留在此处便是受这前驸马爷的照顾，但此人竟是要另建一方天地？！


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