柳苑本就是个长袖善舞的人，只是这些年刻意藏起羽翼，等到了真正的场合便是积极交际，倒让不少轻视她的人暗自称奇，没想到这位商户出身的姨夫人倒是比正室更大气。

唐红英那一身的傲气练就了满身的刺，在外与其她官夫人打交道时，总有种高高在上的感觉，那份趾高气扬着实让人不喜。

反观今天这位姨夫人，举止得体，说话温声细语，反倒令人如沐春风。

何况这位可是陛下亲自抬举上来的，倒是无人敢明着面的对柳氏不敬，虽有几个骨子里瞧不起商户的夫人阴损了几句，柳氏也权当没听见，大气的样子反倒加了不少分。

那几个想暗地里找茬的夫人无可奈何，柳氏手拿帕子假装擦拭嘴角，就这点指桑骂槐的本事，在她这里就跟过家家似的，要不是披着这一身诰命夫人的皮，她一人能撕好几个。

秦佐怀赶到时就看到柳氏站在一群出身高门的贵女间谈笑自如，丝毫不露怯，她今天艳妆华服，美艳无比，不知道赛过唐红英多少。

以往唐红英陪他过来赴宴，总能闹得与其她夫人不欢而散，两人只能匆忙提前离席。

这还是头一次能呆到最后，秦佐怀不禁感慨，要是柳氏出身名门该有多好，他大步流星地走过来，突然察觉身后不远处有人站在那里，扭头一看——是瑞王爷。

这位瑞王爷主管内务府，府上富得流油，但他不掺和皇子们的事，倒颇得元帝信赖，秦佐怀眼珠子一转，便走过去施礼：“见过瑞王爷，不知道王爷何时到的？”

“本王是不请自来，这都要散了，进来凑个热闹。”瑞王爷有些心虚，他是临时进来凑个热闹不假，但没想到一眼就看到了柳氏，比起在公主府相见的样子，今天的柳氏越发娇艳。

这女人在不同的的年纪有不同的美，年少些的就该是晨雾中刚刚绽开的花骨朵，鲜嫩。

而三十多岁的女人则就该是绽开的牡丹或芍药，艳丽。

柳苑恰是这艳如牡丹的典型，她举止却又有一种天生自带的温柔，可从她刚才与诸位夫人的交锋来看，也是个有爪子的，只是藏得漂亮罢了。

瑞王爷刚才一时间有些走神，竟盯着他人妇看了许久，结果还被人家正主逮个正着。

他展开手里的扇子，借扇风吹散脸上的余热。

“王爷掌管内务府事宜，事务繁忙，今日得闲，不知是否有幸请王爷去府上小酌几杯？”

瑞王心里一动，这是想打瞌睡就有人递枕头么？他虽心已动，神智仍在，那柳氏再怎么着依旧是秦太傅的人，可惜相见恨晚，他轻咳道：“今个与他人有约，我们不妨下次再约？”

秦佐怀本就是临机一动，遭受拒绝也觉得没甚影响，目送瑞王离开，等到过来的柳苑，两人这就准备离开了，柳苑瞟见一个熟悉的背影，倒也没有放在心上。

等到回去的路上，秦佐怀的心情大好，柳苑方知道他满意自己今天的表现，便是奉上一块糕点：“大人今天只顾着应酬，想必是没有饱腹的，先用一块吧。”

秦佐怀搂紧她的腰，低语道：“苑儿呀，这些年，为夫对不住你。”

夫？哪门子的夫，自古以来只有正室才与丈夫为夫妻，她不过是个小妾罢了，高攀不起！

柳苑低叹一口气：“大人对妾身的好，妾身是知道的，是以有件事情不知道如何是好。”

“有话就说。”秦佐怀心里一动：“是不是府上的事？”

柳苑迟疑了一下，这才取出早就准备好的一张纸，上面是誊抄的府上部分账目，只是摘取的部分是有问题的：“昨个妾身拿到账本研究了一夜，从中发现不少问题。”

“这账原本是夫人所管，妾身虽有怀疑，却不知道如何处置，只能烦扰大人了。”柳苑的手指指向其中一处：“前年六月，支取了一笔一千两的纹银，记录说是购置了家具。”

“这账倒是记得详实，妾身也记得那年六月府里的确安置了一批新家具，只是那批家具却值不得这些钱，不过两三百两便可以，这中间却是有六七百两的漏洞。”

这事秦佐怀倒是记得，他眉头皱起来：“此话怎说？”

“这账上记着那些家具是金丝楠木所制，可府上那批家具却是黄心楠，这若不是买办时被人蒙骗了，便是有人以次充好，从中赚了六七百两银子的好处。”

“金丝者出川涧中，木纹有金丝。楠木之至美者，向阳处或结成人物山水之纹。木质坚硬耐腐，水不能浸，蚁不能穴，若要真是金丝楠木，千两银也是值得的。”

“可那是黄心楠，哪值得这些银两，”不等秦佐怀说话，柳苑又说道：“这样的事可不止这一次，大人您看看，这都是妾身随机摘取出来的有问题的账目。”

她将这誊抄出来的一份交过去，低下头，似是无力道：“妾身初筛出来的就有二十余笔有问题的，若是深查不知道还有多少，妾身实在是……害怕。”

柳苑找出有问题的何止这些，只是想着一开始不能把药上得太猛了，还得留点余地后面发挥，她看着秦佐怀铁青的脸色，识趣地闭上嘴巴，再不开口。

马车里的氛围仿如凝滞了一般，秦佐怀如何不知道这代表着什么？

要么是唐红英监管不严，底下的人肆意妄为，要不然就是她也参与其中，无论是前者，还是后者，她唐红英都脱不了干系！

也不怨得柳苑这么害怕，她对唐红英这位当家主母早就畏惧得不行，这是要求他做主。

柳苑知道她的打算瞒不过秦佐怀，此人能在官场上混到现在，本就是个七窍玲珑的人，但她虽不懂朝堂之事，却知道男女之事，男人钻营权势，无非是为了面子。

天大的权势能给他天大的面子，这份面子却是不能被人驳的，是以她叹了口气。

“你叹什么气，这是觉得这事要不了了之了？”秦佐怀的手指在腿上弹了几下，不悦地看向她：“觉得我给你撑不了腰了？”

柳苑心中好笑，果然啊，这男人一被激，受不住了。


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