他身后的内侍顺承。

  见人拿起托盘上那半尺长的钢钉，逐根钉子打进清河的双手双脚。

  钉子刺入脚面，穿透脚骨时，清河再也忍不住，泪落了下来。

  七月祭前夕，容不得半分差错。

  之所以将她钉起来，是为了防止清河逃跑。

  贤亲王知道这丫头机灵着呢，便是在自己眼皮底下，她也曾逃跑过，狡猾至极。地牢这些人，他是信不过的。

  “丫头啊，你说你一辈子就呆在北冥，多好啊。”贤亲王转过身去，略含深意道。

  倘若她一直呆在北冥，沈意玄便不会这么快对付靖州。

  贤亲王深知，靖州百姓不宜再战，他本想着多休养几年；这样他们胜算也会多几分。

  只是，那狗皇帝早逝，北冥新君沈意玄即位，靖州仅是休养不到三年。沈意玄即位不过两年便提出要修建运河。

  在百姓眼里，只觉是压榨底层。任由底下百姓再怎么反抗，沈意玄都不在乎，这是昏庸无道。

  贤亲王大言不惭笑道：

  “你生来便是金枝玉叶，风光无限。可靖国覆灭，你却只顾一己私欲，与那贼人贪图享乐，祸害苍生。”

  “那你可知，便是开凿运河役使的那上百万百姓，三分之一人都是靖州百姓。”

  贤亲王虽是共情那些被奴役的百姓，可贤亲王何尝不知道沈意玄的深意，这一切，不过是为了加强对靖州统治罢了。

  是人都知道，商州乃是北冥与靖州的交界。从前靖州能自立为国，养育一方人，全是得益于商州的那道天堑--横山。

  沈意玄打的那些算盘，贤亲王远在靖州都听得一清二楚。那所谓的讨美人欢心，不过都是些骗骗无知百姓的把戏罢了，当真以为自己老了不成。

  “真的是一己私欲吗？”清河泪目，她看不得他们这样轻描淡写地阐述自己这几年来的痛苦。

  一己私欲，难道他们觉得这些年来，自己就过得很开心吗？

  “丫头啊，叔父以过来人的身份告诉你，真相并没有你想象中那么重要。”贤亲王鄙夷不屑道。

  到底年轻，没有经历过风霜。

  人有千面万貌，而他人所见，不过二三。以讹传讹，便足以坏了一个人的名声。

  人不能太闲，否则就会开始议论朝政，议论管理者。

  朝廷断也不会给底下之人有这样的机会；此情况下，又有谁会去纠结真相到底如何。

  她在百姓的心里，名声早已一片狼藉，就如同一向吃人的财狼，忽然饶人一命，大家也不会因此对豺狼改观。

  "清者自清，是非功过，自有后人来评。"清河淡淡道。

  “蠢钝如猪。”贤亲王脸色一暗。

  见她一心维护沈意玄，若想从她口里撬些许有用的，只怕是很难；便转身离去。

  七月祭前夕，城中每户百姓家里皆的灯火通明。

  若说让靖州百姓三更天起身，那几乎是没人能起来；可若说三更天起身去万佛堂接神明，祈福。莫说三更天，便是一整宿无眠，那也是能到位的。

  于是，天未亮，靖州城的百姓便纷纷准备好生祭所需的蜡烛香火，瓜果点心以及三牲六畜。

  七月祭那日。

  城门重地，由孙副将镇守。

  孙副将来回踱步，时而眺望远方，时而回顾城中百姓，借此打发时间。

  靖州城内熙熙攘攘；所有人都在往万佛堂方向走。

  裴行于街上策马，身后跟随的是一座牢车，里面正是清河，以及谢知韫。

  街上游人众多，马车在道上往来，实在有些费劲。

  裴行内心忍不住鄙夷众人，尤其是那些挡在他跟前的人，嘴上还是好声好气提醒道：“当心些。”

  裴行的语气很大，就在他跟前的人，听的是十分清楚，便也识趣地退开几步。

  神佛坛周遭也早已被百姓围得水泄不通。

  神佛坛是靖州中心腹地；也是靖州百姓时常来参拜求愿的地方。

  更有传言，此处有龙脉，从前靖国的始皇便是在这里发家的。是以，贤亲王在万佛堂下，建造了一座密室。

  内里的真金白银，珠宝首饰，全是贤亲王这辈子积攒出来的。担心有人图谋不轨，便在里面安排了重兵把守。

  此刻，贤亲王神佛坛密室中，正把玩着那些稀世珍宝。

  神佛坛上传来动静；眼瞅着时机到了，贤亲王适才缓步离开密室。

  贤亲王知道，清河一张巧嘴能言善道的，为了避免引起不必要的麻烦，便着裴行给清河用了蒙汗药。

  那药量足足比寻常的要多了几番，便是身强力壮的男子也得睡它个三天三夜；区区弱女子，更无法抵抗这药效。

  届时，一切都是他说了算。

  贤亲王从万佛堂殿后出来，在佛像前虔诚鞠了鞠躬；随后才给不远处的裴行一个眼神暗示。

  很快，清河便被架在火堆之上；双手双足都被死死钉住，脸上的神情却是很安静，是用了迷药的缘故。

  谢知蕴则是在清河身侧。

  外面百姓纷纷扬扬，开始喧闹起来。

  贤亲王走出庙堂，面对着百姓；侃侃道：

  “诸位稍安勿躁。”

  “王爷，进来天煞孤星作祟，致靖州西部大旱，许多百姓都准备往城里涌。这可如何是好。”一老翁上前道。

  “是啊。届时难民势不可挡，进城掠夺，只怕会与我们抢夺水源，王爷可要救救我们啊。”另一老妇附和。

  “大家放心，我也是靖州的一份子，如今靖州有难，定不会坐视不理的。”贤亲王裨睨着底下之人，眼里十分坚定。

  尽管贤亲王发了话。底下百姓仍是有所担心。

  “老伯所言极是。先前我是百思不得其解，直至寻了方相士卦算，才得知我靖州本无需经此一难，只因前朝公主辗转至靖州，给我们带了此等祸害。”贤亲王将那位高喊天煞孤星的老伯迎了上来。

  贤亲王口中的方相士，是靖州出了名的神算子。因其卜卦精准度，是仅次于当年的云游大师，而深受百姓信任。

  当年自此清河的双命格公诸于众后，前靖国君主清河着想，也曾私下传唤了许多相士入宫，方相士便在那群队伍之中。

  其他人卜出的卦象，皆是普通寻常不过的。惟有方相士所卜出来的卦象与云游大师一致，很快便得了前君主的赏识。

  因此。其名声大震，许多人都寻他帮忙卜卦，也都是预言成真，无一例外。

  久而久之，靖州百姓对方相士亦是坚信不疑的。

  “什么？公主真回来了？她回来是作甚？”


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