自城郊归来，谢蓝玉吩咐紫烟先行离去，随后和顾言笑步入繁华的市集。

  当前天气炎热，她们俩找了一家茶棚，坐下来喝茶。

  谢蓝玉的目光，始终盯着街对面的茶楼之上。

  据朱明所述，此茶楼正是由苏魅所经营。

  自秦宝元离世之后，苏魅不仅未受丝毫影响，反而将茶楼经营得有声有色，风生水起。

  而那些不实的流言，就是从这里传出来的。

  市集中流传着诸多不实之词，上回谢蓝玉遭退亲后，有关其生活不检、有失女德等谣言四起。谢蓝玉对此并非一无所知，朱明曾深入调查，发现这些不实之词竟源自苏魅之茶楼。

  朱明曾提议捉拿造谣者，但谢蓝玉并未轻举妄动。

  直至今日，谢蓝玉方亲自前来一探究竟。

  茶楼内茶客络绎不绝，生意颇为兴隆。

  苏魅又请来了一些小厮，正在忙碌着。

  谢蓝玉将装满碎银的钱袋交给朱明，让他邀请数人至对面茶楼品茗，并暗中购得腹痛药等物品以备不时之需。

  顾言笑对此事反应极为敏捷，她冷静地表示：“她要是敢败坏你的名誉，我们就让她身败名裂。她倒要看看，以后谁还敢来她的茶馆！不用配药，我已经准备好了！”

  言毕，她从怀中取出一个精致的小瓷瓶，递给朱明，并解释称这是她平日用以捉弄人的。

  此瓶中装有粉末状物质，使用时仅需将微量粉末藏于指甲缝中，待饮茶之际轻轻抖落于茶水中，便可达到预期效果。

  随后，谢蓝玉与顾言笑继续在茶棚内品茗，静待朱明完成使命归来。

  不久，便见一群人数大约八九人，相继进入茶楼之内。

  那批人步入茶楼之后，并未选择一两桌围坐，而是各自选择角落分散坐下，表面看来彼此并无瓜葛。

  随后，他们纷纷点茶，茶楼侍者迅速呈上解暑佳茗。

  然而，出乎意料的是，没过多久，原本静享茶韵的其中一人突然口吐白沫，倒地抽搐不止，并伴随呕吐，痛苦之状令人不忍目睹。

  那名小厮被吓得惊惶失措，赶紧将正在算账的苏魅喊了过来。

  苏魅随即赶到现场，只见那些人纷纷倒下，呕吐不止，症状惊人的一致。

  随后，茶楼内原本悠然品茶的客人们也被这一突如其来的景象吓得纷纷后退，惊慌失措地议论道：“莫非这茶水之中含有剧毒？”

  苏魅面色微变，却依旧保持镇定，沉稳地说道：“诸位请勿慌乱，本店提供的茶水绝无问题，此事极有可能是这些人误食了其他食物所致。”

  随即，她迅速指示店中的小厮，将这些身体不适的客人悉数送往附近的医馆接受救治。

  此刻，旺街茶楼内外已是人头攒动，围观者众多。

  不久之后，一队巡守士兵匆匆赶到现场，迅速疏散了聚集在茶楼周围的百姓。

  朱明见状，适时地提醒道：“她哥哥苏乔已经过来了。”

  谢蓝玉微微眯起双眼，审视着那位巡守领兵，心中不禁涌起一股熟悉之感，随即认出了其身份。

  她沉声吩咐道：“即便她哥哥来了，也无法改变局势。速派人前往通知官府，请他们派人前来处理此事。”

  茶楼内发生如此严重之事，岂能仅凭送入医馆草草了结？

  一旦官府介入调查，苏乔这位微不足道的巡守领兵，又能如何为这件事辩解？

  在事实真正降临至苏魅身上之际，她方深感人言可畏。

  尽管茶楼门前的民众已被驱散，然而此等事件一经传播，便迅速扩散至众人耳中，致使过往行人皆纷纷议论纷纷，试问又有何人还敢踏入此地喝茶？

  眼下，那些因食物中毒而痛苦不堪的宾客刚刚离去，苏魅便耳闻周遭百姓纷纷唏嘘不已：“瞧这茶楼原本还挺兴旺，怎料竟会发生如此不幸之事，竟有人在此丧命！”

  苏魅面色苍白，她独自立于二楼窗前，目睹着自己的茶楼瞬间变得冷清寂寥，桌椅狼藉，竟再无一位客人光临。

  她双手紧握窗台，眼神中闪烁着复杂的光芒。

  此事绝非偶然，必是有人蓄意陷害于她。

  如今这茶楼，乃是她倾注全部心血的所在。

  苏魅的目光在街道上仔细巡视，不一会儿，她的身形突然剧烈一震。

  她发现街道对面的简易茶棚中，茶客的数量较之前有所增加。

  其中一桌，坐着一位身着榴红衣裙的女子，苏魅并不认识她。

  然而，旁边那位身着淡色衣裳的女子，却让苏魅一眼便认了出来。

  那正是谢蓝玉。

  苏魅心中不禁涌起一股疑惑，为何会如此凑巧？茶楼刚刚出事，她便看见谢蓝玉坐在对面的街道上。

  她几乎立刻断定，今日发生的事情绝对与谢蓝玉有着千丝万缕的联系。

  苏魅在脑海中迅速回顾了之前发生的一切，秦宝元已经离世，谢蓝玉又怎么可能掌握到她的任何证据或把柄呢？她究竟为何要这么做？

  苏魅与谢蓝玉、顾言笑隔着一条街道对视着，仿佛周围的喧嚣与她们毫无关系。

  顾言笑瞥了一眼李半夏，对谢蓝玉说道：“蓝玉，她正在看我们哎？我得表示表示。”

  顾言笑面带笑容，向窗前的苏魅轻轻招手示意。

  同时，谢蓝玉也保持着淡定的神情，举起茶杯，向苏魅示意。

  苏魅刚刚离开窗边，随即官府人员便至。

  他们经过详细了解事件原委后，决定暂时查封茶楼，并将老板娘苏魅及茶楼内所有小厮带回官府进行审查。

  在被带离茶楼之际，苏魅始终偏头凝视着谢蓝玉，那双在阳光映照下显得尤为深邃且冷峻的眼眸，透露出一丝怨恨。

  顾言见状，轻笑道：“蓝玉，她似乎对你心生怨恨。”

  谢蓝玉则冷静回应：“时至今日，她终于露出了真实的面目。”

  随后，苏魅被押送至官府羁押。

  尽管苏乔并未在大街上与官府衙役发生直接冲突，但他仍于事后第一时间赶往衙门了解情况。

  以往苏乔也曾多次出入衙门，因此城守对他并不陌生，知晓他曾经是宣王爷的得力助手。

  但现在苏乔和王爷之间的关系还没有明朗化，城主大人还真拿不准要不要卖他一个人情。

  林子墨这个时候，已经从自己的手下口中，了解到了事情的来龙去脉，也听到了苏乔要去衙门的消息，当即下令：“通知官府，这是一桩公案，不必给任何人面子。”

  苏乔在衙门内久候至傍晚时分，方见城守换下官服，准备离府返家。

  苏乔及时上前拦阻，恭敬地唤道：“大人。”

  城守瞥了他一眼，面上带着几分假笑，回应道：“哦，原来是巡守领兵苏大人。”

  经过一番寒暄，见城守并无多言外之意，苏乔便直言不讳地表明来意，希望城守能够通融一二，今日茶楼之事或许存在某些误会。

  那位大人听后，面色一正，道：“既然是公事，那就等明天日本官仔细调查一下，就知道是不是真的了。苏大人，时候不早了，还是回去吧。”

  无论何地，均存在一种官官相护的复杂关系，苏乔对此心知肚明。

  尽管苏乔已久未与林子墨有所往来，但为了解救苏魅，他仍决定向城守提及这层关系，并郑重地表示：“我与宣王爷素有交情，即便大人不欲顾及我的颜面，也请念及王爷的情分，略作通融。”

  苏乔对于此次出手相救的心情复杂难言，但面对苏魅目前孤苦无依的处境，他深感责无旁贷。苏魅已失去丈夫，独自生活，若他再不伸出援手，又有何人能助她一臂之力？

  昔日，苏乔曾毅然决然地与林子墨决裂，然而如今却不得不依赖林子墨的关系以求得他人的善待，其中的无奈与屈辱，苏乔自然深感体会。

  然而，城守却审视着苏乔，冷静地回应道：“苏大人，非是我不愿给这个面子，官府办事向来秉持公正、公平的原则，就事论事、公事公办。若苏大人对此有异议，不妨请宣王爷亲自前来与我交涉。请苏大人放心，本官定会秉公执法，绝不冤枉无辜之人。”

  最后，苏乔深感无奈，只能退而求其次，恳请城守允许他见苏魅一面。

  城守鉴于苏乔的请求，给予了相应的面子，遂令衙役陪同苏乔前往牢间。

  倘若能够及时妥善地处理此事，今日之内便能水落石出，实无必要再让苏魅在牢狱中多待两日。

  在昏黄的光线映照下，苏魅瑟缩于牢房之中，容颜显得尤为憔悴。

  当听到牢间外传来的响动，她缓缓抬起头，露出那种冰冷而陌生的眼神。

  苏魅辨认出眼前之人是苏乔后，平静地询问道：“大哥，你能不能让我脱离困境？”

  苏乔则询问起事件的原委：“你经营的茶楼究竟发生了何事？”

  苏魅冷笑一声，语气中透露出阴冷之意：“还能是何事，我分明是被人陷害的。今日事发之后，我在街对面看见了谢蓝玉，除了她，还能有谁敢做此事。”


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