“现在京城的形势我是越来越看不透了。”李德生说完故意望了叶方一眼，显然是在等待叶方开口接下一句。

  “怎么了？您可是久立官场的老将，您看不懂，别人还能看得懂么？”叶方抿了一口茶打趣道。

  李德生摇了摇头，一脸的凝重之色，缓缓说道“有的人云淡风轻，有的人抬头观望，有的人则瑟瑟发抖，好像天上有无数把铡刀随时都能落下来似的。现在所有人都小心翼翼，如履薄冰，不知道第一把火会从哪里烧起。”

  叶方很清楚面前的李叔是想通过他了解一些内幕消息，问题是叶方足不出户，有限接触的也就海家，现在海家也是一蹶不振，自己哪有渠道去接触这些消息。即便是有些细节自己可以推敲出来，也不能把这个告诉给李德生，这样容易出现误判后果难以预料。

  “李叔，您是新晋之将，外界是风起云涌也好，风轻云淡也罢，都与您无关，你担心什么呢？”叶方含笑问道，这个回答看似回答了李德生心中的疑问，又好像什么都没有回答。

  “体制内的最开始都是任人踩踏的小草，几乎每个人都想成为参天的大树。但是等你有一天变成参天大树的时候却没有想到，你原来只不过是成长为大一点的小草而已。这一天再回过头来看你走过的路会发现，原来在你的余荫之下还有另一片草原。”

  李德生低沉悠扬的声音在静谧的茶室中飘荡着，这番充满寓意和内涵的话语告诉叶方，我担心的是羽翼之下的那片草原。李德生的这个心思其实与逝去的海家老爷子如出一辙，为了保全自己的一脉人，不惜将整个圈子双手送给叶方。

  眼下的李德生大概也是一样的心情吧，叶方心中暗道。

  “李叔，如果你余荫之下的小草洁身自好，出淤泥而不染，你务须担心。如果他们不小心被污染了，不管是自愿的还是不自愿的，被拔掉也怨不得旁人。”叶方回道。

  李德生笑了笑，说道“你说的对，也不对。”

  “有时候不在于小草如何，而在于上面的余荫要不要保你。”李德生望着叶方说道“小叶，你不能完全算体制内的人，很多官场的规则你不懂。你明白官、吏和僚的区别么？”

  叶方摆出一副洗耳恭听的姿态望着李德生，毕竟以前可没有这样的机会，所以叶方附耳受教。

  “自古以来，官、吏、僚一直是中国文化中不可或缺的组成部分，别看一字之差，实际却是天差地别，有的人做了一辈子官，却不知道他只是吏僚，而不是官。简而言之，官就是决策者，吏是执行者，僚是辅助官的角色，类似古代的师爷，可以为官提供信息和建议，却没有决策权。”

  “在体制内，能算的上官的人，至少得管人、财、物。尤其在人事权上，对干部的提拔任用，要有一定的话语权，甚至是决定权。我们看一个人是什么角色，不要单纯去看级别，要看他具体扮演的角色。”

  “李叔，你举个例子吧，我想让我更容易理解一些。”叶方一副虚心求教的模样问道。

  “举个例子，县长、副县长、镇长与省厅处长相比，县长负责全县工作，镇长负责全镇工作，是官。副县长辅助县长决策，是僚。省厅处长执行上级命令，是吏。所以省厅的处长、市局的科长，虽然级别很高，但起的是辅助作用，是僚的角色。他们除了分管领域有点影响力，在人、事、物上都没有决策权。单从权力的角度看，省厅处长与县长天差地别，但县长永远是官，而省厅处长只是吏。现在你明白了么？”

  叶方点点头，似乎从另外一个角度明白体制内官员的等级划分，李德生的这番话就值得叶方大老远来这个鸟不拉屎的园林喝茶。

  但是问题是李德生给自己解释了官场的这些规则有什么意义呢，想说明什么呢。李德生这个时候又继续说道“我跟你说这些是想告诉你官场有自己的生存法则，不在于你这棵小草身上是否有淤泥，有或者淤泥有多少，而在于小草之上究竟有没有护住你的余荫，这是官场的潜规则。”

  “如果这棵小草十恶不赦或者罪大恶极，余荫想保也保不了了呢？”叶方问道。

  “那也会有一个体面的收场，古今如一，没有例外。”李德生断言道。

  “李叔，您觉得您头上的余荫是谁呢？”叶方含笑问道。

  “这......”李德生心思一滞，一时之间没有想到措辞。

  严格意义上来说李德生上面的余荫应该是贺家的历史积淀，但推动李德生走上这一步却又是叶方。问题叶方能不能算是李德生头上的余荫呢？李德生认为也不应该算，因为叶方不是体制内的人，只是他拥有的能量可以对体制内的某些人有影响罢了。

  换而言之如果有一天叶方为官了，倒是在未来的某一天可以成为某些人的余荫，但却不是李德生的。

  “李叔，我觉得是这样，不管风云如何变幻，您头顶上的余荫都应该是公平与正义。一如我当初死保贺家依仗的就是公平和正义，那时候我如果看着头顶余荫来办事的话，可能我们永远都不会有这样在一起喝茶的机会。您说对么？”叶方问道。

  李德生含笑点点头，说道“此地一如此时此刻，你说的这些话是有道理的。”

  叶方与李德生闲聊的时间不算很长，不过一个多小时，贺嘉华就又将叶方送到大门外。回想刚才茶室对话，叶方也算有所心得。

  李德生最后那句话是在点叶方，叶方听得出来却没有办法反驳。现在的叶方可以讲公平正义，是因为他有资本有实力可以让公平正义直接落地，对于体制内的人来说公平正义并不是像叶方说的那么简单和直接，有时候的公平正义倒更像是一种妥协。

  只是这个道理是叶方很久之后才悟出来的。

  “大哥，我虽然不知道你们今天谈了什么，也不会当官。我只是个大头兵，军队没有体制内那么多弯弯绕。小姑父也只是为了他身边那些人提前谋划一下，没有别的意思，如果有哪句话说得过火，你别往心里去。毕竟到他现在这个位置上，想的要比常人多的多。”贺嘉华在一旁解释道。

  “我理解，当官的都这样，尤其当大官的。”叶方含笑拍了拍贺嘉华的肩膀继续说道“回去告诉你小姑父以公心为老百姓多办实事办好事，好官到什么时候都不怕。当然这是我理解的，不一定对，但至少我认为建议是中肯的。”

  “是，大哥，我知道了，我一定转告小姑父。”随后贺嘉华目送叶方上车离开后，转身返回茶室将叶方说的话转告给李德生。

  李德生面色凝重点点头，说道“我知道了。”

  “小姑父，今晚你得到你想要的答案了吗？”贺嘉华看到李德生眉头紧锁，直觉告诉他谈话似乎并不顺畅。

  “他能来就是一种答案。”李德生重重说道。

  在回去的路上叶方有些疲惫，揉着太阳穴喃喃道“和这些当官的说话就是累，真麻烦。九歌，明天去川省。”

  “是。”陆九歌答应道。

  “叶哥，我也想跟你去，这次去川省办事也带我去呗。”开车的冷川央求道。

  “你好好看好院子就行了，这次去川省还不知道事情办的顺利不顺利呢。好好在家看孩子吧。”叶方坐在后座微闭双目说道。

  “那九歌怎么能去，他也有孩子了，他难道就不用看孩子么？”冷川说完这句话后，就感觉到副驾驶座位上陆九歌冲他投来威胁式的目光，意思很简单就是告诉他把嘴闭上。

  “九歌跟你不一样。”叶方只是淡淡说了这一句，其他却什么都没有说。

  冷川撅了撅嘴，突然说道“我不管，这次我就要跟你去。你不带我去，我就告诉南夫人你在德黑兰遇险的事，看他还让不让你出去。”

  叶方猛地张开眼睛，伸腿踹了一脚冷川，笑骂道“臭小子敢威胁我了！”

  “叶哥，你就带我去吧，天天在园子里我都要憋死了。”冷川抱怨道。

  叶方没好气的说道“你看看宫城，人家怎么就能守得住熙园呢。”

  “宫城的志向就是喜欢迎来送往这一套，我在熙园都待了好几年了，我就想跟您出去办事。我可以把九歌换下来啊，让他好好休息休息，怎么样，九歌？”

  一旁的陆九歌伸手照着冷川的后脑狠狠拍了一下，没好气道“好好开你的车，别胡思乱想。”

  叶方不耐烦的说道“行行行，答应你了，别吵我了，让我好好休息一会。”

  “谢谢叶哥！”冷川高兴答道。

  陆九歌也一脸无奈的笑了笑，双眼依旧认真的盯着车外，随时准备应对突如其来的变化。

  也许是国外待的有些神经质，这一路回到熙园都异常安静。冷川驾车刚驶入熙园所在的胡同就注意到门口停着一辆黑色的轿车，冷川道“叶哥，熙园好像有客人到了。”

  叶方迷迷糊糊睁开眼睛，也看到了门口的轿车，一眼就是认出来这是政府公务用车，还是很高级的那种。

  应该是又来高人了，叶方眉头一皱心道会是谁来呢。叶方让车在熙园门口停下，走进熙园门厅就碰到了宫城。

  “老板，有贵客到。”宫城低声道。

  “谁？”叶方问道。

  “...，不经常见，您还是自己去看吧。”宫城为难道。

  叶方眉头一皱跟着宫城来到乾院，就看到银杏树下一道背影正对着自己，那人正背着手望着银杏树，看得很入神。

  许是听到了叶方的脚步声，那道背影缓缓转过头望着叶方，鹰隼般的眼眸射出柔和的光芒打趣道“尊敬的叶董，这么晚还出门，干嘛去了？”

  “柏叔，您怎么来了？”叶方赶紧上前扶着刘建柏的胳膊在树下的椅子上坐了下来，宫城为二人送来了热茶。

  “我这不请自来，你是不是很意外？”刘建柏坐下来笑着说道。

  “您的工作性质不就一向是不请自来么？我要是真是当官的，这您半夜登门不得吓死。”叶方见刘建柏落座之后才坐了下来。

  “你小子就不能安分点，这么晚出去乱跑，我看你是把你三叔临走时候交待你的话都忘了吧。”刘建柏敲打叶方说道。

  叶方老脸一红，解释道“没您想的那么复杂，就是见一个朋友而已。”

  刘建柏也不再为难叶方，而是问起了这段期间叶方的生活和工作情况，像是一位长者热心关爱晚辈。有意无意刘建柏也问询了叶方回京之后都见了什么人，聊了什么，叶方对于刘建柏并没有隐瞒，尤其是刘建柏现在所在的部门可以说手握天下生杀大权。

  现在别人或许都惧怕刘建柏，但是叶方对于刘建柏还是很亲切的，不只是因为两个人私谊极深，更是因为刘建柏能有今天，叶方也是后面出了力的。

  “你对海家的事情怎么看？”刘建柏望着叶方问道。

  作为山叔手中的一把快刀，刘建柏问叶方这个问题，让叶方都不得不小心回答，毕竟海家现在势力旁落，从一流世家变成了三流世家，叶方顾虑颇多。

  “你放心今天只是柏叔跟你闲聊，你不用有那么多忌讳。”刘建柏看到叶方面露犹豫之色，所以出言鼓励道。

  “上面的意思哪是我这个老百姓能够揣度的，我只是希望别寒了像海家这样世家的人心。”叶方直接说道。

  刘建柏深以为然的点点头，赞同道“这点你说的倒是没错。”

  刘建柏的这句话顿时让叶方眼前一亮，言外之意似乎海家的事情就过去了。

  “我听说你要去川省办事，所以特地过来交待你一件事，你去川省的时候留意一下。”说着刘建柏从怀里掏出一封信交到叶方手里，接着说道“我走之后你再看。”

  “哦，好的。”叶方不知道刘建柏缘何要交给自己一封信，望着手里的牛皮纸信封陷入了沉思。


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