为了相互照应，两人下山时同乘一辆马车，车里的地方不够大，便都只各带了一个婢女。

  秋彤知道青玉喜欢热闹，便主动留了下来，由着她出去放放风。

  “咱们一会儿先去镇上的酒馆打打牙祭，寺里见不到荤腥，出来了总要吃个痛快。你有什么想去的地方没有？”

  顾瑾笑道：“你都打算好了，还问我做什么？论玩乐，我可比不上你，自然是要听你的。”

  “看你这话，说得我跟个纨绔似的。”杜思思瞪她：“太远的地方咱们去不了，荆山脚下有一处温泉池子，听闻还不错，咱们也去泡泡，松泛松泛。”

  顾瑾自是欣然同意。

  只可惜他们运道差了些，温泉没有泡成，就连饭都没有吃成。

  马车刚下了山，还没走出多远就突然停了下来。

  杜思思扬声问道：“何叔，怎么停下了？”

  何烈乃是这次护卫杜思思的头头，他接替了车夫的位子，牢牢守在车外，声音里透着些许严肃：“大姑娘，怕是有些不对，咱们好像被山匪给盯上了。”

  “山匪？”青玉惊呼。

  顾瑾等人也倒吸了一口凉气。

  “怎么会有山匪？”

  这里临近盛京，又是皇觉寺所在，常有京中贵人来此上香，治安一直都很妥当，莫说山匪，就连地痞流氓都少有在此犯事。

  “前面设了绊马绳，过不去。二位姑娘坐稳些，咱们先回寺里去。”

  何烈调转马头，扬鞭在马身上一抽，想要尽快离开，只是还没跑两步，数支箭矢便从林间射来，径直朝着马车而去。

  马儿嘶鸣，猛地扬起前蹄，连带着马车也跟着剧烈晃动。

  何烈左支右拙，有些狼狈。

  各家不能私用铁器铸造的刀剑，因而护卫们也只带着棍棒，纵然他们以前都是军中好手，也敌不过暗中的冷箭。

  拉车的马匹中了箭，已经发疯失控，何烈及时断开了绳索，这才没叫马车翻过去，只是他们却也跑不了了。

  顾瑾四人抱成一团，没人敢往外看，但却能清晰的听见钝器入肉的声音，车帘上也染了抹刺目的鲜红。

  “各位好汉！不过是谋财，何必沾染上人命？只要肯放我们一条生路，我们愿意将身上的钱财全部奉上！”

  护卫折损过半，何烈心知打不过，想要讲和，奈何这帮人像是杀疯了眼，半分不为所动，直接从林子里冲杀出来。

  刀棍相接，伴着惨叫声传进耳朵里，就算喜爱舞刀弄枪的杜思思也难以维持镇定。

  “快都出来。”何烈掀开车帘，他满脸是血，手里还握着从山匪手里夺来的刀：“二位姑娘骑马先跑，我们拦不了多久，再往前就是官道了，常有商队车马过道，他们便不敢众目睽睽之下动手。”

  四人出了马车，被何烈连同几个护卫护在身后，那满地的鲜血残肢映入眼帘，顾瑾心中狂跳，手脚冰凉。

  这是她头一次直面生死，还是以这般残忍的方式。

  肠胃翻滚，仿佛下一刻就要吐出来，只是她不敢倒下，跟在何烈身后且战且退。

  何烈看准了机会将她们朝着马匹的方向一推，顾瑾小腿发软，手脚无措道：“我不会骑马。”

  在场四个女子，只有杜思思擅骑术。

  顾瑾跟刘恒志和皇帝学过半日，但那也只是坐在马背上跑了两圈，不是被抱着，就是有人牵马，她自己连踩着脚蹬翻上去都困难，更别提策马狂奔逃命了。

  跟着杜思思的婢女见状，忙道：“姑娘带着顾二姑娘先走，奴婢承蒙姑娘恩情，今日只能以命相抵了，只求姑娘日后能多照拂奴婢的爹娘，不叫他们晚景凄凉。”

  青玉也推着顾瑾，叫她跟着杜思思：“姑娘快走！不要管我！”

  顾瑾眼眶通红，青玉是跟着她一道从边关回来的，她父母皆亡故在西戎的铁骑下，顾丛炣将她捡回来后留在了顾瑾的身边作伴，两人名为主仆，实则是姐妹，比之那些有着血亲却相互算计的亲人更为重要。

  “青玉……”

  没有时间犹豫，何烈那边的人不断倒下，杜思思赶紧上马，趴伏着身体想要将顾瑾拽上去。

  厮杀中的山匪也察觉到了她们的举动，举起弓箭就朝这边射来，更有几人冲破了何烈的防卫，直接提刀而来。

  “姑娘小心！”

  青玉猛地扑到了顾瑾的身前，替她挡了一箭。

  顾瑾慌忙间想要接住她，青玉却张着嘴，一个跑字还没说出口便倒了下去。

  “青玉！”

  杜思思也红着眼：“阿瑾！快上马！我们不能都死在这里！”

  何烈已经被人一刀捅死，剩下的两三个护卫也是强弩之末，顾瑾忍下哀伤，强自镇定道：“你自己先走！带着我这个累赘，你是跑不远的。”

  杜思思懂些拳脚功夫，一个人逃跑或许还有生机，若是带着自己便有所顾忌，如何跑得过这些悍匪？到时候也只死在一起罢了。

  “不行！我不能丢下你！”

  顾瑾也不跟她废话，捡起脚边的木棍在马屁股上一抽，马儿瞬间狂奔而去。

  短短时间内，前一刻还都活生生的人，如今都已死在了这荒野之间，她拔下簪子，抵在自己的脖颈间，对着围过来悍匪厉声道：“都别过来！不然我立刻自绝于此！”

  悍匪们杀光了护卫，又分出一波人朝杜思思追去，活捉了杜思思的婢女，看着眼前垂死挣扎的顾瑾，不由笑道：“呦！这小姑娘性子还挺烈。”

  “你放心，我不是要杀你，只是想请你帮个忙而已。”

  那为首之人看着顾瑾，并不把她的威胁放在眼里，一步一步的慢慢靠近：“一个玉簪子还想自尽？你手这么抖，多半也就给自己捅破个皮，死不了的。”

  “更何况，你要是敢死，我就立刻杀了你这奴婢。”

  顾瑾崩溃，眼看着这人就要走到自己跟前，也不知哪里来的勇气，举着簪子就朝他刺入。

  只可惜她这副身板想要反抗就如同螳臂当车，只一个手刀就被对方劈晕了过去。

  最后的意识是对方的一声嗤笑：“真是不自量力！”

  ……


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