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第二针 深圳墟的海上绣神


  明朝的广州府占地很大,除了今天的广州市外,还包括清远、佛山、江门、中山的一大部分,以及珠海、东莞、深圳、香港、澳门,几乎就约等于如今的大湾区。黄埔绣庄临近黄埔古港旧址,这里有好几个能进出珠江的码头。林叔夜甥舅从黄埔港出发,找了一条船,走水路出珠江口,沿着近海一直来到新安县的屯门,这才登岸。

                  昨天晚上的那块手帕,林添财一过手就吃了一惊,他是个揽头,不会刺绣却懂刺绣,绣品的好坏手一碰就知道了,那块手帕质地粗劣、做工寻常,但很奇怪的是绣在上面的两只鸳鸯做工却超乎寻常的好,好到什么程度呢?用林添财的说法是:“这么好的针线,就是十大名庄的大师傅也做不来!”

                  他怀疑是哪位刺绣宗师出的手,可转念又觉得不对,整个广东才几个绣道宗师?哪一个不都是把自己的针线看得比金子还紧,谁会把针线浪费在这么劣质的手帕上?

                  于是他们赶紧找来刘婶,一问才知道这手帕不是绣坊的出品,是她丈夫刘三根经过深圳墟的时候在墟上随手买的,她一不小心混在了绣品里头。

                  “夜少,从这条路一直走,前面有一条深水沟,本地人把深水沟叫圳,那个村就叫深圳,那个墟市就在村口。”刘婶的丈夫叫刘三根,一边带路一边说。

                  新安已经是海边小县,这里更是偏僻,官道都没有,只有一条人脚踩出来的土路,他们想找个马车,结果连牛车都找不到,只能靠两条腿了。林添财拄杖而行,他是走惯了长路的人其实并不吃力,嘴里却骂骂咧咧的:“这什么破地方,你说什么?那什么深圳墟有个绣神?”

                  “哦,他们墟市上的人是这么叫的。”

                  林添财对林叔夜说:“咱们刺绣行当最顶级的大师傅,把一门功夫练到绝顶才能被人尊称一声宗师,就这个称谓还被读书人不乐意呢,这破地方竟然有人敢称什么绣神,真真笑死人。”

                  林叔夜虽然年轻,但不习惯走路,这时气喘吁吁的,一张嫩脸苍白里仿佛要滴出红来,停了停脚步才能说话:“可那手帕上的鸳鸯,绣的是真好啊。”

                  好吧,那鸳鸯的确绣得好,这个林添财也不得不服气,要不然他舅甥俩也不用走这一遭了。

                  “快些快些,”刘三根催促着,“那深圳墟是三天一市,错过了今天,可又得等两天了。”

                  三人紧赶慢赶的,终于在日落前赶到了深圳墟,这却就是一个县外墟市,用一些茅草竹棚搭成一条二三十步的街道,有人在竹棚里卖东西,有人在竹棚边摆摊,整个墟市一眼就望到了头,习惯了省城繁华西关热闹的林叔夜甥舅来到这里,心同时往下沉,林添财忍不住道:“这破地方,能出什么绣神??”

                  刘三根指着一个摊子:“喏,就在那。”

                  正在喘气的林叔夜走上两步,只见那是个缝补摊子,宽不过三尺的摊档上,挂着两三条破布,歪歪斜斜绣着对楹联——上联是:师蜀友苏谒天子,下联是:凌湘霸粤定龙袍;横批:海上绣神。

                  好家伙,轻轻两句话把天下四大名绣给包圆了!

                  这对楹联,就是广茂源绣庄的大门也不敢挂,偏偏出现在这新安偏僻县、深圳三日墟的一个缝补摊子上。

                  林添财忍不住哈哈大笑,笑得肚子痛,对林叔夜说:“这……这……就是你那长姊,也不敢说这话,啊哈哈,哈哈,笑死我了。”

                  摊后坐着个女人,听到笑声抬头扫视过来,一张脸竟是无比丑陋,那皮肤粗粝漆黑,就像胶革一样,像鬼脸不像人脸,扫视过来的眼神又极其凌厉,竟把林添财吓得笑声戛然而止还后退了一步,叫道:“鬼脸!鬼脸!”

                  那女人冷冷道:“做什么?”声音听不出年纪,因为太过丑恶,一时也看不出多少岁。

                  林叔夜也吓了一惊,但再看看那楹联,对舅舅说:“舅,看那楹联。”

                  “有什么好看的。吹牛吹破天!”

                  “看针法!”

                  林添财怔了怔,再细看那楹联,虽然字绣得歪歪斜斜的,但那针法……他忍不住咦了一声。

                  林叔夜已经走上前去,问道:“师傅,这个摊子是?”

                  丑陋女人语气冰冷,声调全无起伏:“缝补。”多一个字都不肯。

                  林叔夜微一转念,忽然嗤的一声把自己的袖子给撕了下来,林添财刘三根都啊了一声,不知道他要做什么。就见林叔夜已经脱了外衣,递了过去:“请师傅给缝补一下,价钱好说。”

                  丑陋女人皱了皱眉头——她眉毛也隐于那如同黑皮革的皮肤里不显,眉头还有两块疙瘩,别人很普通的表情,在她这里都十分吓人,林添财望了一眼就不敢再看。

                  林叔夜却看着女子的眼睛,心想:“她脸这么丑陋,这眼神却……怎么有点熟悉的感觉,是错觉么?我不可能见过她啊。”这样丑恶的女人,任谁见过一次都不可能忘记的。

                  又发现她眼角的皮肤,竟有些地方很白,和其它地方的粗粝漆黑完全不一致。

                  丑陋女人随手接过破衣,问:“要补成什么样子?”

                  林叔夜问:“能补回原样不?”

                  丑陋女人手指摸了摸,说:“茂源分坊出的衣服。”

                  林添财听了这话微微吃了一惊,心道:“这婆娘眼睛好毒。”

                  跟着就见那女人伸手摸着个袋子,摸索了一下,从里头抽出一根与衣袖同色的布线来,只是要更细小一些,左手一晃已经多了一根针,那乍一看是一根针,但林叔夜眼力好,却看出针尖不是锥形而是刀型,那竟是一根极小的针刀,女人就捻着线,针刀从中一分,竟将一条布线分成更细的两条。

                  看到这针刀分线的功夫,林添财大吃一惊。

                  却见女人将分割出来的其中一条细线捻在手里,针刀再落,竟然将这条极细的线又分成了两条。林添财看得嘴巴都张开了。

                  女人放下针刀,左手一晃便出现了一根细小的绣花针,右手捻了捻,那根极细的布线就挺直了穿过针孔,针尖微挑,将断裂处的布线挑拨开来,跟着以极快的速度,用针上细线续那些断了的线头,旁人缝补断裂的袖口,是用针线将断裂的两边缝起来,那样缝好之后定会有缝补的痕迹,她却从断裂口的每根丝线入手,续上每一根断线,这等细小功夫就是个名庄大师傅来,也不知要弄多久,然而眼前的丑女人飞针成影,不片刻就把袖口给缝好了。

                  林添财看得嘴巴都合不拢,就见那女人将衣服递了过来,依旧是声音没有半点起伏:“线三文钱,工五文钱,茂源的衣服在我这要加五文钱,一共十三文。”

                  林叔夜摸着原本的断口处怔怔出神,递给了林添财,林添财也摸了一下,又摸一下,摸了七八下,嘴里忍不住嘀咕:“天衣无缝……真的是天衣无缝啊!就是……”

                  再看向那幅楹联,忽然就觉得不好笑了。

                  丑陋女人忽然敲响了档口:“给钱!”

                  林添财忍不住说:“你用这功夫来缝补衣服,暴殄天物啊!”

                  “十三文。”丑陋女人提醒说。

                  林叔夜走上一步,恭恭敬敬地说:“我是广茂源分坊、黄埔绣坊的坊主,叫林叔夜。请问大师傅名讳。”

                  女人听到“黄埔绣坊”四个字,整个人似乎顿了一下,随即又皱起了她那丑怪的眉头,变得更加不耐烦,林叔夜想起什么,赶紧回头:“舅舅,有带钱不?”

                  林添财摸出了一把铜钱,林叔夜不敢多给,数出了十三个铜钱放在了摊子上,女人随手将钱扫进口袋。林叔夜又摸出那块手帕说:“这手帕上这对鸳鸯,是师傅您绣的吗?”

                  见女人仍然没有回答的意思,林叔夜又紧着说:“以师傅的手工,蜗居在这里实在太过委屈,我们黄埔绣坊虽然不大,却真心实意,想请师傅去做绣坊的大师傅,价钱什么的,都好商量。”

                  听到这话,女人忽然抬头笑了起来,那笑声有些沙哑,不知道是不是哭腔,又带着明显的狂态,引得旁边档口好些人侧目看来,她却根本就不理会别人。

                  她笑完之后,转头看着林叔夜,嘴角带着几分嘲讽:“想请我去做大师傅?”

                  林添财看到她这模样,就知道这女的不好相与,林叔夜却恭谨依然:“是。”

                  女人说:“要请我做大师傅,可有三个条件。”

                  林叔夜马上应着:“成!”

                  林添财一听暗中有些着急,心想人家条件还没开呢怎么能就答应?外甥这种书呆子脾性如果放出去做生意,三天就得亏到钱袋穿隆。

                  “我还没说什么条件呢。”女人轻轻冷笑着。

                  林叔夜说:“什么条件都成——只要我能做到,做不到,我也去想办法。”

                  女人又仔细打量着林叔夜,她坐在一条长凳上,望林叔夜就得抬头,林叔夜察觉到什么,便将身子躬下来,让她可以平视自己。

                  女人仿佛满意了,这才说:“第一,要我去做大师傅,那个绣坊我要占一半的股,你能做主吗?”

                  林添财就啊了一声,却听林叔夜已经答道:“能。那个绣坊现在是我的,我就分一半给师傅。”

                  说起这件事情,那天林添财也是出乎意料,一开始还以为陈家老太太只是要让林叔夜去管理绣坊,万没想到对方会直接将黄埔绣坊的地契和股权文书都给了,这里头的缘故林添财至今觉得古怪——这不像那个老女人的作风啊。

                  女人也有些意外,却又道:“要我去做大师傅,那整个绣坊,都必须奉我为师。”

                  “这也应该。”

                  女人说:“是所有人,包括坊主。”

                  林叔夜怔了怔,便明白过来,这是说他林叔夜也得奉她为师,但他仍然应道:“应该。大师傅这般技艺,能奉大师傅为师,是我的荣幸。”

                  女人嘲弄地看着林叔夜:“如今广绣行里的规矩,第一次见师父,是这样站着说话的?”

                  林添财已经明白女人是什么意思,大喝了起来:“喂!你这婆娘!虽然你有几分本事,可也不要太过分!”

                  不料林叔夜已经甩开衣服前摆,林添财叫道:“阿夜!”却阻止不了林叔夜单膝跪下,拱手向女人说:“既奉为师,自然当行弟子礼。此处无茶,来日补敬。”

                  女人似乎没料到林叔夜能够做到这个地步,沉默了起来。

                  林叔夜单膝跪在那里,手仍然拱着:“第三个条件,请师父一并说吧。”

                  他本来就长得俊,这几年又没吃过风霜之苦,昏黄的夕照打在这张脸上,每一寸皮肤都隐隐带着光泽。

                  女人看着他这张脸,忽而出神,竟没忍住伸出手来,摸向他的脸庞,她的手也跟脸一样粗粝黝黑,一些地方还带着黑色的凸粒,手腕处有一片伤疤,伤疤周围的皮肤倒是和常人差不多了。就在手触及林叔夜下巴的瞬间,女人仿佛触电一般缩了回去,跟着声音变得更为冰冷:“第三个条件是,得我乐意。”

                  林叔夜呆了呆:“那……那师父你乐意不?”

                  女人站起身来,一边收拾东西,一边说:“我不乐意。”她东西也不多,随手收拾两下,转身就走了。

                  林叔夜怔怔跪在那里,一时不知道该作何反应。

                  就是再迟钝这时候也得明白:他被耍了。

                  刘三根在旁边看得摇头,林添财更是破口大骂:“贱人!这个贱人!阿夜你是不是傻,看不出她在耍你呢!一个缝补衣服的臭婆娘,敢这样作践我们家阿夜!”

                  近十年来,在林添财赚到一点钱后,就没再让自己的外甥吃过物质上的苦了,陈家的人把林叔夜当野种,广绣行的人也都看轻他,可别人越轻贱林叔夜,林添财心里就越护着,便是对自己的亲儿子他也没这样。

                  眼看天色已黑,赶墟的人走得七七八八,大部分摊子也都收了,整个深圳墟变得冷清起来,林叔夜这才失落地站了起来,林添财心疼,过来给他拍膝盖上的泥土,一边说:“走吧,这种人,活该她空有一身本事,却得在这里给人补衫。”

                  林叔夜嘴里却冒出来一句:“要怎么她才能乐意呢?”

                  林添财闻言大怒:“阿夜!你还想着什么呢!你这不是魔怔了!你这是舔狗,舔狗!”

                  林叔夜回过神来,看向林添财正色问道:“舅舅,像她这般技艺,在广绣行里是什么级等?”

                  “这……”林添财虽然不乐,却还是不得不承认:“一线四分,还有这针法,至少……至少是大师傅往上。”

                  “大师傅以上,那就是刺绣宗师了,那整个广东,有多少刺绣宗师?”

                  “能有多少!广潮雄韶惠,肇罗高雷琼,除了广潮,其它的一个府都不见得能出来一个。”

                  林叔夜紧跟着问道:“那以我们黄埔绣坊的家底,能请得到一位刺绣宗师坐镇不?”

                  林添财忍不住哈了一声:“你做梦!广东十大名庄,除了广茂源和潮康祥,其它每个绣庄也就一位宗师坐镇,那都是跟祖宗一样供着的。你那个破绣坊,去请个大师傅都要被人笑话,还想请宗师……”忽然他停了嘴。

                  “对啊!”林叔夜说:“本来是绝无机会的,但眼前却偏偏有这么个沧海遗珠,既然八大名庄都能像供祖宗一样供着一位刺绣宗师,我们为什么不能?”

                  林添财被驳得没法回嘴,好一会才说:“可人家不乐意啊。”

                  “如果是跟十大名庄拼财力人力物力,我们黄埔绣坊都绝无半点机会,可现在人家开出来的三个条件,我们已经达成了两个,只剩下最后一个‘不乐意’了,这不是我们最好的机会吗?”

                  林添财嘴里好像被塞了一个鸡蛋,说不出话来,平时总觉得外甥楞,总觉得外甥傻,总觉得外甥呆,可这话……好有道理没法反驳啊。

                  林叔夜就直直站在那里,站到太阳完全落山,周围一片黑了,刘三根在旁边说:“夜少,我们找个地方投宿吧,总不能在这里过夜。”

                  林添财挥手:“你别吵!没见阿夜在想事情呢!”

                  林叔夜绞尽脑汁,要寻找一个突破口却总是无法,细细想着自见到女人后发生的每一个细节,想那楹联,想那针法,想她的丑陋,想她那双似乎有些眼熟的眼神,想到那只手……

                  他伸手摸了摸自己的脸颊、下巴,这是她的手唯一触碰到自己的地方,跟着便想起那只手近在咫尺时的样子。当时因为靠得太近,所以手的纹理都看得清清楚楚……

                  “啊!”林叔夜叫出声来。

                  林添财:“有办法了?”

                  “舅舅,找她去,找她去!”

                  深圳后村,靠近坟地之处,立着一个吊脚竹屋,屋外有鬼火明明灭灭地飘着,屋内隐隐射出暗黄的灯光,林添财道:“村里人说,那女人就住这了。这鬼地方,她怎么住得下去!”

                  林叔夜走近,拍了拍屋子前的竹柱,叫道:“师父,弟子林叔夜求见。”

                  过了一会竹屋呀的一声推开了窗户,女人偎在窗边,见到林叔夜似乎有些意外,语调懒懒地:“不说了我不乐意么?”

                  林叔夜没问怎么才能让你乐意,反而问道:“师父,你这脸上的皮肤,不是天生的吧。”

                  女人的眼睛一下子变狭,目光也变得锐利,甚至就连呼吸都有些紧促。

                  “师父你刚才靠近我的时候,我发现你手上的皮肤,不像正常人的肌理,我在我们家一本古书残本中看过,有一种海外怪树产生的胶液,如果黏到人的皮肤上,就会变成这个样子。师父你的手上是不是就沾染了这种毒胶?”

                  女人摸了摸自己的脸,又摸了摸自己的手,语气变得更加冰冷,甚至透着不善:“你说这些作什么!”

                  “根据那本古书记载,有一种古蜜,似乎能溶解这种毒胶……”

                  林叔夜还没说完,已经被女人有些凌厉的叫声打断:“你说什么!”

                  林叔夜继续说:“我舅舅见多识广,我跟他形容了那种古蜜后,他说他曾经见到过,所以……”

                  砰的一声,窗户关上了,林叔夜心弦一紧,跟着竹屋的门砰的打开,传来女人的声音:“进来说话。”

                  林叔夜大喜,进了门,竹屋里头一切简陋,除了一个整整齐齐摆放着丝线绣具的架子外,就是一床一桌一椅,桌面一灯如豆,女人坐在椅子上,对灯抚颊,也没看进门的林叔夜甥舅,只是悠悠道:“如果你说的是真的,如果你真能……恢复我的这张脸……”

                  林叔夜忙问:“那您会乐意么?”

                  女人转过脸来,借着昏暗的灯光看着林叔夜,眼神极其复杂。她的脸丑得如同夜叉鬼怪,但一双眼睛却亮如暗夜中的星星。

                  林叔夜忍不住想,那毒胶后面的真面目,却不知道会是怎么样的?

                  “师父……我能不能知道,你叫什么?”林叔夜忽而问出这句话来。

                  “别叫我师父!我……”女人长长吁了一口气,仿佛林叔夜要问的,是一个她不愿意揭开的隐秘。

                  她没有直接回答,只是在灯光摇晃中悠悠念了两句话:“衣冠熏染中原气,故习渐变庶苏杭……”

                  林叔夜随口接口:“五丝八丝广缎好,十字门开向两洋!”

                  女人的眼睛闪了两闪,白日间的狂态再次出现,她笑了起来,仿佛想到了昔日间的什么画面,笑声中说道:“我叫什么?嗯,我叫高……高眉娘!”


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