外头走进来三个人，正是袁莞师和她的两个大弟子区大娘潘大娘，袁莞师在广绣行也甚有人望，进来后无数绣师、揽头纷纷打招呼，她沿途回礼，经过林叔夜时与之微微一笑，最后来到陈子峰面前，陈子峰欠身为礼：“莞师怎么来了？”

众人一听，这两人是没打过商量？

便听袁莞师笑着道：“听说今天有一场斗绣，老身一时兴起，便带了弟子来看看热闹。”

众人听了便猜：“原来不是她下场，听说她刚刚输给了凰浦那个高绣师，这是来看看仇敌的了！”

连陈子峰亦如此想，何老庄主赶紧给安排了座位，位在林叔夜之上，林添财一直忍着，这时再忍不住要发作，袁莞师却先开了口：“我是来瞧热闹的，不该在此。”便自己带了弟子走到宾众中去。

她在广绣行德高望重，走到绣娘堆里去，绣娘们纷纷行礼，让了个最好的观战地点给她，又有个大师傅亲去搬了椅子来，袁莞师道了声谢，也不客气。

何老庄主看见，不禁抚胸慨叹道：“老夫执掌广和安二十余年，在位时绣娘们敬我重我，现在要退位了，她们看我也就如同看一个富家翁。却是不如莞师这般，桃李满广府，在绣行的尊荣终身不退了。”

林叔夜听了这话，忽然心头一疼：“姑姑如果真是高秀秀，那她的绣艺就更在莞师之上，而她能教出黄娘、惠师，甚至可能还教过长姊？这般传道之能，更是不愧大师二字，所以她应享受的尊荣本该更在莞师之上，然而却落得个默默无闻、容毁名灭的局面，十二年来不知在哪里受苦。这期间的痛苦，怕是我亦不能体会其中万一了。”

看看斗绣的时辰越来越近，宾众该来的都来了，凰浦后面的两条船却迟迟未到，林添财不由得焦躁了起来，低声对林叔夜道：“怎么还没来？不会出什么意外了吧？”

林叔夜也觉得早该到了，皱着眉头，林添财道：“你看着这里，我去水门等着。”

这时何老庄主问：“双方绣师到了没？”

杨燕武道：“我们的绣师早在后头歇着了。”

何老庄主又问：“凰浦这边呢？”

林叔夜一时无法回答，黄谋走了过来，低声问：“三弟，出事了？”

林叔夜沉吟不语，黄谋低声：“不会是茂源那边又使横手了吧？”

便在这时两个绣娘半身湿漉漉地跑进来，一个高挑一个矮小，却是林小云李绣奴，进门林小云就叫道：“表……庄主，不好了，我们的船在南海神庙附近被人截住了！”

林叔夜大吃一惊：“怎么回事？姑姑呢？”

林小云叫道：“刘三根护着姑姑，躲进南海神庙去了。那些人好凶的，喊打喊杀的，明显就是奔着姑姑去的，我趁乱捞着绣奴逃了出来。”

林叔夜当场就要奔出去，却就听何老庄主朗声道：“时辰快到了，林庄主，准备斗绣的事情吧！”

林叔夜微微一怔，怒视陈子峰：“大哥！这事是你安排的？！”

陈子峰也是皱着眉，却冷笑着：“你觉得我会干这种事？”

林叔夜哼了一声，他原本很相信长兄的人品，别人说什么也不轻信，但事情牵涉到高眉娘的安危，他心境便乱了，就要冲出去，何老庄主高声叫道：“林庄主，贵庄准备弃权了么？”

林叔夜一时踌躇，林小云拉着表哥道：“庄主，林揽头已经赶去了，你再去也没什么用处。你得在这里主持大局啊。”

林叔夜烦躁地道：“姑姑被人截住，咱们没有绣师下场，我留在这里也没用处！还主持什么大局！”

“还有我们啊！”林小云低声说：“刚才混乱的时候，姑姑隔空朝我们喊话，她的意思，大概是让我跟绣奴顶上去。”

林叔夜怔了一怔，看看女装的表弟，再看看一脸狼狈的李绣奴，问：“有把握么？”

“没把握也没办法啊，马死落地行，只要他们不出宗师，应该还可以应付吧，如果他们出了宗师……那不也得硬着头皮上？总比不战而败好吧。”

林叔夜心道：“先拖拖时间。”便对陈子峰道：“大哥，我们绣庄的绣师中途被人拦住，你也听到了。现在虽然还不清楚是什么人从中作梗，但因此而定胜败未免不公平，如果传起了谣言，于大哥、于广茂源，也不是好事。”

陈子峰这次答应斗绣，一来是另有打算，二来也是想亲眼看看那个戴飞凰面罩的绣娘究竟是何方神圣，变出意外也叫他不禁皱眉不展，还未开口，杨燕武在旁阴恻恻地说：“林庄主，你刚入行不久，这斗绣的规矩是不是还得杨某人来给你开导开导？既定下了斗绣之约，便得准时、依矩，赢就是赢，输就是输，你们的绣师不到场，这场斗绣便只能当你们输了。黄二舍，何庄主，我说的对吧？”

黄谋沉默不语，何老庄主道：“没错。”

林叔夜咬牙，这时陈子峰道：“我给你半个时辰。”

“庄主！”杨燕武叫了出来，却被陈子峰摆手止住：“来了这么多宾客，总不能叫大伙儿什么也没看到就失望而返，不争这半个时辰。”

杨燕武这才不言语了，林叔夜道：“多谢！”

整个工房之中无数人交头接耳，有怀疑茂源使手段的，有嘲讽凰浦找借口不敢跟茂源正面对决的，一时间议论纷纷。

区大娘也低声道：“师父，你看？”

袁莞师道：“静观其变！”

时间一点点过去，门外始终不见高眉娘的身影，林叔夜心中越来越是焦躁，这焦躁只有三成是因为这场可能要输掉的斗绣，倒有七成是牵挂着高眉娘的安危。

转眼间半个时辰过去，何老庄主道：“林庄主，时辰到了！”

林叔夜叹道：“好。”

“那贵庄的绣师？”

“我们另外派人上场。”

别人听不出什么，杨燕武却心头一奇：“他们绣庄还有高手？”

便见何老庄主站了出来，抬手让众人安静，开口道：“时辰到了，这次斗绣，参与双方是我们广州府的茂源绣庄和凰浦绣庄，将以《百花争艳图》为题目，以三炷中香时间，双师同绣，所绣花卉水准需达到十大名庄出品之水平以上，以多对者为上。潮康祥二当家黄二舍与老夫为评审。陈庄主、林庄主，双方没意见吧。”

陈子峰点了点头，林叔夜看向门口，终于绝了念想，说道：“无异议。”

“既然如此，请双方绣师进场吧！”

陈子峰向杨燕武示意，杨燕武便派人去请绣师。

区大娘低声道：“庄主这次让谁来？师父知道不？”

袁莞师微微摇头，潘大娘低声说：“如果那位高师傅未到场真是意外，那茂源想要对付那位稳赢不输，至少得两位宗师下场吧。”

广茂源一共供奉了五位刺绣宗师，但这里头包括陈子艳，别人都道陈子艳还在京城，袁莞师又没收到通知，那就只剩下三个人选了。

“出动两位宗师下场？那动静未免太大。”潘大娘说。

袁莞师轻轻哼了一声，以微不可闻的声音道：“如果她真的是她……那出动两位宗师也未必稳赢！”

便在这时，茂源绣庄的随从引了两位绣娘入门，两人约莫三十来岁年纪，面容衣着一般无二，虽年过三旬，却仍颇具风韵，竟是一对双胞胎。

在场的大多都是绣业同仁，见到这两个人无不惊讶，更有人脱口叫道：“徐氏姐妹！”

区大娘潘大娘也不禁道：“怎么是她们！”

来的竟是广府地区出了名的刺绣姐妹花徐美娟、徐美凤，两人少年出道，成名十余载，虽未臻宗师境界，但这对双胞胎心有灵犀，上了斗绣场配合度大异常人，曾在广潮斗绣的双人绣上赢了一位宗师加一位大师傅，因此声名大噪。

区大娘道：“竟然是她们……可她们不是广泰奇的么？”

“还用说？”潘大娘道：“肯定是庄主将她们挖过来了啊！”

袁莞师轻轻嘿了一声，低语：“真是好手段！”

果然就见徐氏姐妹走上前向陈子峰见礼，跟着来到袁莞师跟前，姐妹俩齐声笑道：“莞师好，我们姐妹有幸得陈会首招揽，日后便是同庄后辈，能在莞师座前听候指点了。”

袁莞师欠身道：“不敢。难得两位肯改换绣庄。”

徐氏姐妹异口同声道：“良禽择木而栖，能靠上广茂源这颗大树，是我们姐妹俩的荣幸。”

袁莞师笑而不语。

那边何老庄主催促：“林庄主，广茂源这边上场了，凰浦这边呢？”

林叔夜还未回答，外头一个女子声音尖声叫到：“急什么急！老娘来了！”

便见林小云带着李绣奴，大摇大摆地走了进来，原来他二人刚刚到后面借了炉火烤干了衣服，稍作休整，这时闻讯回来，林小云的身材放在男人堆里只是中等偏瘦，放在女人堆里就显得高挑，跟在后面的李绣奴又个子偏矮，所以林小云足足高了一个半头，林小云昂头而入、大大咧咧，李绣奴则低头缩颈显得有些怕人畏缩，显得极不对称。两人一站在徐氏姐妹面前，一边是一般无二赏心悦目的姐妹名花，一边是高矮悬殊的无名之辈，只观感上就众人便都想：“凰浦派出的这是什么人，也敢来挑战徐氏姐妹？”。

林叔夜道：“这就是我们凰浦绣庄下场的绣师：云娘、绣奴。”

众人无不摇头，这次不知有多少人到此就是想一睹那个戴着飞凰面罩的神秘绣师的风采，谁知道却来了这样两个货色，想必是那个神秘绣师真出了意外，凰浦这边只能硬上了。

就连陈子峰脸上也露出失望的神色，林叔夜注意到后，暗想：“出烂招拦截姑姑的，难道真的不是他？”


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