林叔夜跟舅舅出去后，将高眉娘关于备绣、押题的事情跟林添财说了，林添财哎哟了一声：“这个事是我疏忽了！不过也怨不得我，广潮斗绣我从来也只是听说，从没参加过，这种隐秘事局外人有时候是很难知道。不过这个娘们怎么就这么门清？”

                  他顿了顿，又说：“不过这娘们把咱们没想到的事都想了，那是真的有心了。阿夜，你折腾改名的事情值了……我蒲伊呀母啊！”

                  他忍不住骂潮州粗口，却是打开了清单看见了内容，跟着将单子在风中扬得作响：“这这这……”

                  清单上这些东西，以他的门路能耐都能搞到，问题是钱！

                  “他娘啊！这哪里是斗绣，这是烧钱啊！”

                  林叔夜叹了一口气，说：“舅舅，这还是压到十分之一的了。”

                  林添财看着清单，忽然觉得自己牙疼：“蒲伊呀母啊！这么多！这么多！怪不得广潮斗绣来来去去都是那十大名庄在玩，原来别人不是不想玩，是玩不起啊！”

                  林叔夜又叹了一口气，他心中苦苦思索，但是手头能用的筹码实在太少，正所谓巧妇难为无米之炊。

                  林添财看到清单后本来烦躁无比，但瞧见外甥的模样，脸上忽然又故作轻松，摆手：“行了，行了！这点事情，还难不倒我！”

                  林叔夜又惊又奇：“舅舅，你能解决？”

                  “哼！”林添财道：“小事一桩！”

                  “可是这钱……”

                  “放心！”林添财道：“你舅舅做了十几年的揽头，这点积蓄还是有的。”

                  “但如果太伤筋动骨……”

                  “不会啦！”林添财道：“钱的事你不用担心，我会搞定的，你先去做别的事情吧。”

                  “可是……”

                  “放心吧！”林添财见林叔夜那样子，大大咧咧地说：“别担心个有的没的。”

                  “我不是担心，我是怕这样下去，会动到舅舅的老本。”

                  林添财哈哈笑道：“我的老本，还没那么容易动，再说便是动了，也是我乐意。你别这副表情，我可不完全是为了你，我也是为了我自己哩。”

                  “为了你自己？”

                  “哼！”林添财冷笑着：“老子在广绣行潮绣行混了这么多年，赚的钱也不少了，可广潮两派的人看我，还是个个都没好脸色。所以老子这一波不只是看好你，也是在押注，我要押我好外甥的眼光，押那个婆娘的针法手艺！我就要用这一波翻盘，叫广潮两派，往后都再不敢拿斜眼看我林添财！”

                  林叔夜走后，林添财捂住了嘴角，这下牙真的痛起来了。

                  “伤筋动骨……伤筋动骨！娘的，这何止是伤筋动骨！这是要我老命啊！”他将清单看了又看，越看牙齿越痛：“小云，我的小云咧！省城的铺子，怕是保不住了！潮州府的五十亩田也得典出去了……阿父对不住你咧！阿父对不住你！我的小云啊！”

                  林添财痛归痛，还是一个狠心，抵押了自己在省城铺头的股份，又将潮州的田产拿到当铺典了个活当，换来了银两，花了两日功夫，总算将清单上所写的东西给备齐了。

                  林叔夜拿到东西之后精神为之一振，请了高眉娘前来清点，高眉娘看得颔首道：“林揽头好门路，这才两日功夫，就把东西都买齐全了。”

                  林添财牙正痛着呢，不想说话，连抬杠的力气都没有。

                  “呀呀，这么多东西。”沙湾梁哥拍手叫道：“这是又要给广潮斗绣准备的吗？好啊，好啊！”

                  看到他一个三十来岁的大男人作小女儿态，林添财忍不住打了个寒颤：“你别拍手，别说话，我受不了了！我出去喘口气！”

                  “等等。”

                  高眉娘忽然摸出一个小袋子来。

                  “什么东西？”林添财接过摸了出来，却是一顶帽子，下手活是庄子里绣工做的，但缝合处针线严密，多半是高眉娘的手笔。

                  高眉娘道：“一场玩笑，累林揽头剃了头发，这是赔礼。”

                  林添财哼了一声，也没拒绝。

                  高眉娘瞥了眼他的背影：“林揽头这次出了不少血吧？”

                  林叔夜沉默了一下，跟着长长叹了一口气，追了出去，只见舅舅正在庄前的半月池边叹气，林叔夜上前拍了拍他的肩膀，林添财没提防被吓了一跳，林叔夜道：“舅舅，这次……”

                  却已经被林添财打断了：“还好！还好！”

                  “啊？”

                  林添财道：“还好当初逼着小云，不让他学刺绣了。不然要是混成沙湾梁那个样子……”他又打了个抖。

                  林叔夜心中更亏，低声道：“如果小云还是学了刺绣……”

                  “那老子就一棍子打死他！”

                  庄子里头，高眉娘安排下去，让三伙绣工加班加点地赶制半成品，下手活由黎嫂带着三班人马督办，上手工精细活就交给了梁哥去办。

                  梁哥看了绣具、丝线、布帛一眼说：“要参加广潮斗绣，东西有点少啊。”

                  黎嫂听了这话心想：“听这语气，这位难道也是参加过广潮斗绣的？”

                  旁边黄娘说道：“不是广潮斗绣，是海上斗绣。”

                  梁哥咦了一声：“那用得着这么多？”

                  黄娘说道：“狮子搏兔，用全力！”

                  高眉娘淡淡接口：“回头剩下了东西，年底广潮斗绣可以接着用。”

                  林叔夜回到庄内时，天色已晚，高眉娘已经回了后园独屋，他又来到独屋，只见门开着，高眉娘和黄娘隔着绣架对坐着，正在剪裁一匹丝绸，喜妹在旁边帮忙拉着一角，林叔夜看了一会，没看出这是要做什么，忽然高眉娘手一颤，黄娘眼快手疾，另一把剪刀呛一声挡住了高眉娘差点剪歪的刀口，高眉娘呆住了，她可罕有这般失误。

                  黄娘道：“姑姑，我们赶了八天的工，这两天你也没睡好，定是没精神，不如且歇一歇吧，这些我来。”

                  高眉娘沉吟不语。

                  黄娘道：“林揽头送来的这批丝帛，全都只有一份，若是坏了一件便没法补了。”

                  高眉娘没再坚持，放开了剪刀，黄娘收了东西要去前面做工夫，交代喜妹伺候姑姑睡觉，临出门瞪了林叔夜一眼，暗示他也出去，林叔夜却仿佛没看到，黄娘出去后，喜妹都已经扶着高眉娘坐到床上了，他仍然站在那里，

                  喜妹叫道：“庄主，姑姑要休息了。”

                  林叔夜没有出去，反而开口道：“姑姑现在能睡着么？”

                  高眉娘没有回答。

                  林叔夜道：“现在睡不着的话，硬躺着也没用处，不如到园子里走走？散一下心，也许反而有睡意了。”

                  高眉娘犹豫了一下，答应了，让喜妹帮自己穿好鞋，便走出门来，喜妹要跟来，林叔夜道：“你在屋里收拾收拾，我陪着姑姑走一走。”

                  喜妹看了高眉娘一眼，只见她一步步走出去，并没有反驳林叔夜的意思，便留在了屋内。

                  这时月已升上树头，周围一片漆黑。这座庄子坐北朝南，南边庄门口是个月牙形的水池，原本后面的两进屋子破败后只剩下孤零零的那座独屋，周围都被刘三根开辟成了菜园，菜园再往北是一片十几亩地大小的小树林，右手边向西是黄埔村的农田，左手边向东是一个凸起的小丘。为了保证高眉娘的安全，这时独屋周围都已经树了篱笆，将独屋与右边属于黄埔村的农田隔开了。

                  高眉娘向左，走在菜园子的阡陌上，踩着月色下的泥土朝小丘走去，走出二十几步便崴了一脚，还没跌倒手已经被人扶住，回头一看却是林叔夜。

                  “姑姑，你心魂不在家，不是因为累的吧？”

                  高眉娘沉默着没说话。

                  林叔夜道：“是在担心什么事吗？”

                  高眉娘看着月色，好一会，才说道：“刺绣不是下棋，不是牌九，不是马吊，输赢并非一目了然，有时候也要看判裁者的人心。”

                  “嗯？我不明白。”

                  高眉娘道：“我听黄娘说，这海上斗绣，原来与……与广茂源有很大的关系。广茂源既有关系在里头，便能影响判裁。”

                  林叔夜哦了一声：“所以姑姑是担心海上斗绣的时候，可能会遭遇不公。”

                  “不是可能会遭遇不公，”高眉娘冷冷道：“是一定会遭遇不公！就算一开始没人反应过来，只要等后面我露了功夫，就一定会被针对。”

                  “姑姑，这个不是你要担心的，这是我的事。”林叔夜道：“我是庄主，你是师父，刺绣方面的事情归你，营运方面的事情归我，你就专心做好刺绣便是，这些我和舅舅来解决便是。”

                  “凭你？嘿！”

                  竟然被小看了呢，心里可真有些不爽，不过林叔夜按捺着没表露出来，一个人在没有展现实力之前被人小看，除了忍耐到等自己展现实力的那天，没有别的好路。

                  然而却听高眉娘说：“这些鬼蜮伎俩，我从来都不稀罕去理会！你知道我一般是怎么应对的么？”

                  “姑姑通常是怎么应对？”

                  “压过去！用技艺压过去！”高眉娘冷笑道：“对方石子阻路，就用千斤磨盘碾过去、压过去，压到对方粉碎！只要技艺足够高，则鬼蜮伎俩，自然归于无形。”

                  这份豪情当真叫人听了都热血一涨，林叔夜道：“既然如此，那姑姑你还在担心什么呢？”

                  “要做到碾压，必须要明显的差距，那差距大到人眼都能瞧见，这才可以。”

                  高眉娘摘下了飞凰面罩，将半美半丑的脸暴露在月光之下，这一次，是狰狞的一面对着林叔夜，他看得不忍看，偏过头去。

                  “很丑？是不是？”高眉娘道：“你叫得我姑姑，又有求于我，可仍然不愿意看这半边脸——所以这张脸，我无论如何要复原，那瓶古蜜，我无论如何要到手！无论是谁，我都一定要碾压过去。”

                  她对着月光，长长出了一口气：“可是……这次的献绣，其中有一关我没把握。”

                  林叔夜忙问道：“是哪一关？”

                  “外国人在的那关。”高眉娘道：“听说这海上斗绣跟外国人有关，所以评审里头会有一个外国人。”

                  林叔夜道；“这又如何？”

                  “我刚才说过，刺绣不是下棋、不是牌九，输赢并不完全客观。”高眉娘道：“评审者的主观看法，影响也很大。正如一个人喜欢吃辣，则清单口味的菜式做得再上乘，也有可能会被他嫌弃。”

                  林叔夜总算明白了：“所以姑姑是摸不准外国人的……口味想法？”

                  高眉娘没有回答，但这时候的沉默，便是默认。

                  林叔夜忽然道：“我从小就喜欢读书。如果当初不是老太太……”他顿了顿，还是没将话说出来，只是道：“总之我读了很多书，各种各样的书，不只是四书五经，各种杂书我也读。段夫子家的藏书读完之后，我又求了大哥，读完了陈家的藏书，那瓶古蜜有关的事情，就是在那里读到的。”

                  高眉娘没有回应，因为她还没听明白林叔夜这话是要表达什么。

                  “除此之外，还有别的地方的书，只要能搞到我都会去读，比如怀远驿的藏书。”

                  “怀远驿？”

                  “嗯，怀远驿。”

                  “那里头的书……”

                  “那里头的书，有许多事跟外国人有关的，有大食的，有天竺的，有暹罗的，也有佛郎机的。”林叔夜道：“如果将这些国家的事情跟姑姑说说，不知会不会有帮助？”

                  高眉娘笑道：“好！”

                  这时她刚好侧对着林叔夜，月光照着那半边已经恢复了的脸庞，嘴角的笑容是真正的开心，林叔夜很理解这种愉悦的笑——他自己在听说了一本从未见过的好书并能得到的时候，就是这种心情，这是求知路上的欢愉，也只有好学的人才能有的——因此这笑容一下子印到林叔夜心里头去了，他心跳砰砰两下，暗中带着冲动：“我一定要拿到另外那瓶古蜜，帮她恢复另外半张脸！一定要拿到！一定！”


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