林叔夜却看向黎嫂：“吴嫂说的，是她一个人的意思，还是你们也是这个意思？”

                  黎嫂有些犹豫，吴嫂道：“黎家嫂子，人家这是厨子打鸡蛋，一个个地破呢。这会子先要灭了我，回头你就得乖乖被人家辖制了。”

                  黎嫂便挺了挺胸膛说：“坊主，哦不，庄主，高师傅自来绣坊，不以真面目见人，不跟大家一块吃、不跟大家一块坐，整天就自己关了门不知道在干什么，大伙儿的确有些意见的。”

                  林叔夜道：“这意见就大到不摘面罩，你们就要造反了？”

                  “哎哟，造反！”吴嫂尖声叫道：“好大的帽子啊！黎家嫂子，小心杀头啊！”

                  林叔夜不管吴嫂，只是逼视着黎嫂，黎嫂被逼不过，说道：“造反这个帽子扣得大了，我当不起。但是这两天是赶工的期限，坊主却忽然叫我们停下手中的活计，来听个不知来历的人，做不知什么安排，我们不明白。”

                  林叔夜道：“上次天井聚会，我便说过，我们接下来要办一件大事，这便是我们要办的大事了。”

                  “大事，大事！”吴嫂叫道：“什么事能大得过赶工？大过手里的饭碗？”

                  林叔夜知道让吴嫂不停说话，今天这场面难以善了，便喝道：“你给我闭嘴！”

                  吴嫂非但不闭嘴，反而泼妇一样哈哈大笑：“闭嘴，你让我闭嘴我就闭嘴，你凭什么啊你！绣行的人都知道，给单子的就是衣食父母，活计的工期就是生死簿上的线，这两天就要交货了，你还要我们停下来去干莫名其妙的活儿，这是要砸我们的饭碗呢！我的大少爷，你们是天上下凡来的人物，不知道我们这些做工的苦处，你们随便来我们绣坊玩两天，弄些闲事来消遣，这闲事玩好玩坏对你们没关系，回头你们拍拍屁股就走了，可我们就惨了，得替你们少爷小姐擦屁股，屁股擦不好，连饭碗都得丢！”

                  她的话一打开就像珠江崩堤后的洪水，谁也别想让停下来：“大伙儿说是不是？”

                  十几个绣工听了都忍不住点头响应，觉得吴嫂这话说到她们心里去了。

                  林添财这时已看出些端倪，有心要上前压制，但看看外甥有自己处置的意思，便在一旁忍着。

                  吴嫂指着被林叔夜护在后面的高眉娘，叫道：“要想我们听话干活，第一，让她把面罩摘了再来跟我们说话。第二，等我们这几日把手头的活干完，然后再来干你们的闲事！大伙儿说，对不对？”

                  大半的绣工都叫了起来：“没错，没错！”

                  林叔夜毕竟年轻，被说的有些冒火，然而还是克制住了，问黎嫂道：“你是领头的，你来说话。”

                  吴嫂叫道：“什么叫领头的？这就是我们所有人的意思！”

                  黎嫂也跟着道：“没错，这是我们大伙儿意思。”

                  林叔夜道：“什么意思，大伙儿什么意思？黎嫂你说清楚。”

                  黎嫂道：“刚才吴嫂已经说了。”

                  林叔夜道：“我要听你亲口说。”

                  黎嫂无奈，只得道：“第一，高师傅要想带着我们做事，让她先把面罩摘了。第二，庄主你要做什么闲事，我们领了你的工钱，不敢不做，但请先让我们把手头的工先做完了再来做。”

                  林叔夜点头道：“我懂了。”又问林添财：“这个月的工钱发了吗？”

                  林添财道：“还没到时候。”

                  林叔夜又问：“那现在她们手头的活计是什么？”

                  林添财道：“是旧单，我们的事还没开始，所以就让她们做着旧活。”

                  林叔夜问：“是什么单子？有字据之类没？”

                  林添财道：“这个得问黎嫂。”

                  黎嫂道：“是我们要帮增城坊做的下手工，这是我们一年里头最大的单子。大伙儿吃粥吃饭，就看这一单了。”

                  增城绣坊也是广茂源旗下分坊之一，但规模可比黄埔绣坊高多了，而且是茂源绣庄的祖坊。

                  林叔夜道：“把单子拿来我看看。”

                  黎嫂只道他要退让了，便去将单据拿了来，人群暂时也静静地没有喧嚣，许多人也不像刚才那么激动了。

                  林叔夜看了一眼后，将单子交给舅舅：“劳烦林揽头算算，这单子我们有多少利，如果误了，得赔多少钱，什么时候赔。”

                  “不用算。”黎嫂道：“这单子如果结了，我们能得一百二十两，如果逾期三日交不了货，那前面三个月我们不但白干，先前进的丝线绸布也都打水漂，那可是价值四五十两的东西，另外还得倒赔三十两的定金！这一进一退，便是上百两的银子啊！这是我能烂在肚子里的账。”

                  林叔夜听得点头，说：“黎嫂心里这账很明了，可见是记挂着绣庄的。”

                  “这是自然！”黎嫂说道：“我接掌这黄埔绣坊六年了，不敢说功劳，可也花费了不知多少心血，我能力小，带领大家富贵是不能的，可也总算将损亏的绣坊变得有些薄利。庄主你是有钱人家出生，或者看不起这几两银子的薄利，但对我们来说，这就是大伙儿吃口饱饭的饭碗。”

                  林叔夜道：“我不是什么有钱人家，也是过过苦日子的，能理解黎嫂的苦心，但我之前说过，接下来这段时日要按我说的来做活。只要按照我说的做，保证大家都能领到工钱。那两大锭白银，还在刘婶那存着呢。”

                  黎嫂摇头苦笑：“但那两锭白银，能发多久的工钱呢？两个月？三个月？半年？发完之后怎么办？好好做单子，不停有进账，这才是我们这些苦命人的根本。庄主你给我们画的大饼，看着好，但我们吃不着的，不敢想。”

                  如果说吴嫂刚才是使泼鼓动，黎嫂这几句就道出了所有人内心深处真正的担忧，没人起哄，但气氛低沉下来反而压得整个天井上空仿佛飘着乌云。

                  林叔夜让开一步，问背后的高眉娘：“姑姑，她们要你摘下面罩。你看？”

                  高眉娘偏开了头，语气平淡却毫无商量的余地：“不行。”

                  林叔夜对众绣工道：“高师傅说不行。”

                  吴嫂高声叫道：“她不肯，那就别怪大伙儿不当她是自己人！让我们听一个不清不白的人做活，我们伺候不起！”

                  林叔夜问黎嫂：“你的意思呢？”

                  黎嫂道：“这是大伙儿的意思，庄主你是要顾着这位‘姑姑’的体面，还是要留我们这群帮你做活赚钱的人，庄主看着办吧。”

                  黄埔绣坊是这几年她一手一脚从破产边缘拉扯起来的，所以在人群里威望很高，吴嫂还需要鼓动，她轻轻几句话却已经能博得二十几个人一起点头，纷纷轻声说：“对，庄主看着办吧。”

                  虽然都是女工，每一个人说话的声音都轻，但加在一起力量也就大了。

                  林叔夜拿着那单子，看了一会，说：“好，我知道了。”他看了林添财一眼，林添财会意，说道：“你看着办，只要你决定了，舅舅就支持你。”

                  “好！”

                  林叔夜双手高高一抬，他身形颀长，比起普遍有些营养不良的女工们本来就高出一截，这时一举手，几十个人都看得清清楚楚——

                  就见那双手当众将那单子给撕了。

                  一时之间，整个天井静了下来。

                  黎嫂的呆在那里，跟着眼泪就流了下来：“庄主，你……你怎么能这样！”

                  吴嫂指着林叔夜，跳着大骂：“这是要断我们活路，这是要断我们活路啊！”

                  林叔夜转头叫道：“舅舅，叫她闭嘴。”

                  林添财也不说话，上前猛地一棒就打在吴嫂头上，走江湖的人都是练过几天功夫的，而林添财的那点功夫都在这棍子上，这一棒又准又狠，只听吴嫂惨叫一声便栽倒在地。

                  绣工们毕竟都是女人，一时吓得不敢吱声。

                  林叔夜将撕成两半的订单在空中扬了扬，如纸蝴蝶一样随风飞落。

                  高眉娘戴着飞凰面罩，但看到这一幕，那双眼睛又透露出复杂的色彩来。

                  “黎嫂刚才说，让我看着办，你们都应和了，那就是大伙儿的意思。”林叔夜语调平和却极有力量：“那我就按大伙儿的意思办了！你们让我选，我也就选了：从今往后，以前的旧单子，我们全都不接了！”

                  人群纷纷叫喊，虽然是几十个女人，但嗡嗡嗡起来声音也是不小。林添财竹棒往空中一挥，破空声响亮得好像要打人，吓得人群又静了下来。

                  林叔夜等人群静了，这才继续：“我不求你们能理解我，只要求一件事：往后你们就干高师傅交代的活，她交代什么，你们就干什么。然后到了时间，工钱我会照发，活干得好了，会有奖励！这其实是我上次已经说过的话，但你们应该是没听清楚，所以今天我就再说一遍。”

                  他指着刘婶说：“刘婶，那两锭银子还在不？”

                  刘婶应道：“还在的。”

                  “好！”林叔夜道：“想继续留在绣庄做活的，就按我刚才说的做事。如果不想干了的，就到刘婶那里算工钱。一直算到今天为止，我林叔夜不是冤大头，但也不会少了你们一个铜子。”

                  人群一时就乱了，二十几个人交头接耳起来，大明到了嘉靖年间，广东的人口已经繁衍了起来，丁多田少的时代开始了，更何况绣工们都是女子，工坊虽然辛苦，赚得却比爹夫土里刨食还多些，她们又都只是绣工，虽然有一大半算熟手了，但走出这里，到别处就一定能找到工钱更好的了？便是找到了，是不是也得看别人脸色？外面那些个顶头的人，就一定能比林叔夜好说话？

                  众人窃窃私语了一阵，又慢慢都静了下来，只有黎嫂在旁边哭着，吴嫂在地上苦叫着。

                  便在这时，高眉娘走了过来，推开林叔夜，对黎嫂道：“你刚才有一句话，说错了。”


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