解决了成王之后吴石济立刻发兵，他还生怕羑王爷不知道他来了，命前队士兵边走边喊：“征讨叛军，别个不管！”他这么一搞声势十分浩大，效果也不错。

                  和保仓郡接壤的西堤、暴捷两国看到保仓大军来了，都十分庆幸自己相信了卫戍平的话选择和他合作，否则现在被征讨的只怕就是自己了。保仓大军就这么走了八日到达了后湾郡，开始攻打后湾最西面的高县。

                  申亮昀不知为何，自八月初三傍晚卫泱泱被卫秉钺抢回去之后卫戍平就态度大变。他不但敢拿着大炮和自己对狙，偶尔还敢派骑兵出来袭扰。从后湾郡运往海西的粮饷是半个月送一次，现在距离上一次送粮草已经过去十二天了，申亮昀虽然着急但他知道卫戍平比他更急。

                  可是申亮昀低估了海西人的耐力，自大阳开国以来海西城都已经不知道被团团围住多少次了，卫家之前六位总兵四位当场战死，城池却一次都没有被攻破过。

                  海西府之所以能成为北境最重要的屏障，除了卫家军的神威之外另一个很重要的原因就是它的地势。它整个城池处在太平山中间，想要从四国进入后湾郡就非得攻破它不可，否则要顺着戈壁去爬太平山多走上几百里的路，反过来，想要从后湾郡方向去四国当然也是如此。

                  叛军在海西的南面，而乐海在它的东北处，本来申亮昀若与四国携手派重兵驻守在乐海，海西人取不到水，待城内水窖喝光之时就是他们的死期。偏偏托不经忙着攻打腮波雪蝶没空来夹击，错失大好机会。

                  叛军当然也可以顺着太平山东面的峡谷隘口行进到北面去攻打万夫门，可是卫秉钺火烧敦不脱的事北境谁没有听说过？顺着那峡谷前行，若遇到埋伏简直就是去送死。

                  而自年初卫戍平发现申亮昀在粮饷上动了手脚之后，也开始刻意储备粮草、水源。卫家的封地虽然不能种地但是可以放羊牧马，羊肉都被提前腌制好做成肉干放在总兵府的地窖里，现在正好派上了用场。

                  卫戍平知道现在还不是出兵的时候，卫家军的主力得养精蓄锐，留着力气等保仓大军来时前后夹击碧波城。可等待是最难熬的，数万精锐被困在城中看着叛军在城下耀武扬威，实在气人。

                  更气人的是申亮昀给卫家众人都标上了价格：谁能割下卫戍平的人头，事成之后就赐伯爵，赏封地千顷、黄金万两；老六卫秉戬、老八卫秉钺的悬赏是赏总兵官职、封地千亩、黄金六千两；其他各人也有不同的价格。申亮昀派士兵在楼下喊这些悬赏的时候，他拿大炮轰都没有任何骚乱的卫家军，居然因为这悬赏发生了一场激烈的争执。

                  卫戍平摸了摸自己的脖子对着申亮昀喊：“末将都没想到自己的头颅这么值钱，王爷喊得末将心痒痒的，我自己都想把自己的头砍下去送给王爷换个爵爷做做。”  卫秉钺很生气，也喊道：“王爷，我们卫家军可是论军功不论长幼的，我军功比我六哥大，凭什么我和他一样也是六千两？”卫秉戬不服气地骂他：“喂，谁说我不如你了？你少在这里趁机抢功。”

                  其他人也都不服，纷纷质问为何自己的赏金少了？与自己的军功完全不符。城楼上一时之间倒像是个菜市场，卫家子弟争先恐后在大喊自己的战功，生怕被别人比下去了。连卫家大郎的大儿子-只有十四岁的卫边骐也在喊着：“王爷，王爷，我们卫家第九代人你可别忘了，我也是参加过唐家营之战的，怎么也得值个一百两吧？”

                  十五郎卫秉锏平日里并不多话，这个时候也跳出来拿着自己身上的压襟穗子，拼命晃动着穗子上的银珠子：“还有我，我也是参加过三里营之战的，他都一百两我得五百两吧？”没想到一向严肃的卫戍平听见小儿子这么说也跟着凑热闹：“他是橙线银珠，末将可是红线金珠，要是按照这么论王爷给末将的一万两赏金实在是太少了，不行不行得加钱！”

                  申亮昀本意是想鼓动卫家军内斗，没想到效果适得其反，生生地被卫家人搞成了军功会。每个人都拿着自己的银珠子，在那里如数家珍地报出自己参加过什么战斗、杀了多少贼寇，好像那赏金对不起他们的付出一样。

                  当天晚上卫戍平又招众人议事，他先吩咐十五郎卫秉锏：“这样下去不行，士气会受到影响。你明早先把地窖里的肉干拿出来分给城楼上的一等兵，振一振士气。”申明渊问他：“卫总兵，今日的情形我看到了，我们可不可以如法炮制，明日也去喊拿下申亮昀赏金多少？”

                  卫戍平回他：“殿下，以利鼓动军士短时间是可以，可他给的价格我们是给不起的。他说末将的头颅值一个伯爵，那咱们总不能说他的头值一个侯爵吧？凝聚士气最重要的就是要对军士以诚相待，若这次承诺的不兑现，那以后再遇到战事谁还会以命相搏呢？”

                  听了卫戍平一席话申明渊很受触动，是的，申亮昀是破罐子破摔空口许诺，反正他也不可能造反成功。可卫戍平的话却代表着朝廷，不管许诺什么都是要兑现的，否则朝廷的威望何在？

                  卫家军之所以人人英勇，除了卫戍平训练有素，最重要的就是他并不像别的将官那样贪腐，战后根据士兵割耳朵的数量，赏银该多少就是多少从未拖欠。因此遇敌时卫家军才会不要命地往上冲，升官发财的好事谁不争先？打仗打得好并不只是熟读兵书就可以的，卫戍平执掌海西府十多年，当然有他自己一套独到的经验。

                  申明渊又问：“卫总兵，我听说平日里割敌军一只耳朵是五十两银子，倘若我们提高到一百两呢？而且申亮昀承诺的是事成之后，我们却可以马上兑付，只要一只耳朵就给一百两银子，卫家能不能先拿出这笔银子来？我来给你作证，平叛之后由户部补给你。”

                  卫戍平略略思索，回他：“殿下，若现场拿出这么多银票我们卫家可能没有那么多，若把家里的金银首饰凑一凑发给士兵，让他们平叛之后凭着信物来兑付银票这个应该可以。可这样一来数额十分巨大，可能增加的是上百万两银子，这对于朝廷的赋税来说恐怕也是很大的压力。”

                  申明渊也觉得自己考虑不周：“是，卫总兵说得有理，是我疏忽了。每只耳朵增加五十两虽不多，但叛军有数万人，积少成多就是一笔很大的开支了。”

                  这时六郎卫秉戬开口说：“殿下、父帅，其实普通军士们最想要的并不是银子、而是土地。”卫戍平看着六子：“土地更难，咱们去哪里找那么多封地赏人？”卫秉戬说：“咱们不是要“三家分晋”吗？事成之后将水魔的土地赏给军士不就行了？又不用咱们大阳出一亩地。”

                  八郎卫秉钺拍手赞同：“是啊，羑王爷筹谋这么多年一定备足了粮草银两，事成之后拿他的银子分给士兵即可，其实并不需要朝廷出钱的。”申明渊对他二人的话表示同意：“既然不需要朝廷出土地和银子，那这事我就可以做主。卫总兵你尽管去计算悬赏所需的银钱，若是有缺口，倘若差个一二十万两，我想咱们暂时应了也没什么关系。”

                  第二天卫戍平先宣布平叛期间每只耳朵的赏银从五十两提高到一百两，每五只耳朵可换一百亩沙地，因沙地数量有限，因此先到先得兑完为止。他又宣布活捉羑王爷是多少赏银、抓住其副将是多少，每个人都明码标价童叟无欺。

                  北境的沙地虽然不比中原的耕地，但是能放牧且赋税比耕地要低得多。一百亩并不是小数目，因此他宣布完之后军士们脸上都洋溢着微笑。

                  卫戍平强调：“赏银虽多但还是老规矩：一不能对百姓动手；二叛军倘若投降了就不准杀。”卫家军军纪严明，且以往的赏银从未拖欠，每一个人都大声答道：“是！”

                  卫戍平又吩咐十五郎卫秉锏将肉干分给军士，他安抚众将士：“本帅知道大家这几天不能出城作战还要被叛军站在城前辱骂，很是憋气。但我们要耐得住性子，拖住叛军一天朝廷就能少受些损失。现在我们养精蓄锐，朝廷也许下了银子和土地，等需要你们出力时务必一击即中全歼叛军！”

                  这天叛军再来叫阵时，卫家军眼里的神色马上就变了，看着城楼下的每个人都像是白花花的银子和大片大片的沙地。他们还跟叛军对着骂将悬赏散播出去，杀了卫戍平那一万两黄金是虚的，杀一个叛军这一百两银子可是实打实的。

                  卫戍平还叫人将家里的银锭子搬来摆在城楼上，叫人对着楼下喊：“叛军赶紧带着耳朵来投降吧，每只耳朵可是能换五个银锭子呢！”普通百姓平日里买卖商品只是用铜钱交易，很多人一辈子都没机会用银锭子。叛军虽然生活在后湾郡，比海西府条件要好些，但是朝廷给卫家军的赏银是所有边军里最高的。现在又从五十两提高到一百两，看着眼前的银锭子谁不眼馋？只要割一只耳朵，那可是马上就能拿到手的银锭子啊。

                  双方又对阵了十日，保仓大军开始攻打后湾郡的消息传来申亮昀这才惊觉：怪不得西堤、暴捷一动不动，想必是被吴石济给震住了；怪不得卫戍平坚守不出，是要将自己困在这里，上当了！

                  他立刻想到吴石济能马上发兵，显然是朝廷对他早就有所怀疑，刻不容缓，必须得立刻解决掉海西府挥师南下！申亮昀命令大军，集中所有红衣大炮向海西升平门开火！

                  谁知道这吴石济不止打仗有两下子，制造声势更是强项。因为军情紧急他先头部队只集结了两万人，可是这两万人边走边喊，倒好像来了二十万人。而且军士们到处喊“征讨叛军”，这法理上就占了上风，喊得后湾郡一带的百姓看着羑王的军队各个都像乱臣贼子，人人自危，生怕自己和叛军扯上什么关系。

                  海西府的城墙果然坚硬非常，拿炮轰都轰不塌，白天卫家军毫不理会城楼下的叫骂，晚上他们就出来袭扰。卫家军和叛军不同，他们中的大半人都是在荒漠里长大的，代代是军户，家里祖传的手艺就是砍人，技术熟练、道路又熟很占优势，而且赏银也从不拖欠，只要拿回去耳朵当天就能兑现。

                  因此每到夜战时卫家军的军士就像疯了一样，人人奋勇向前。他们万马奔腾好像龙卷风似地袭来，一阵砍杀之后马上退走绝不恋战。往往叛军的前队和卫家军刚刚对上后队还没展开阵型，人家就已经跑掉了。

                  叛军准备了十年，武器虽然胜过卫家军但却从未在沙漠中实战过，他们手里拿着新式的火铳火雷，对上经验丰富的对手也无法发挥有效的威力。

                  申亮昀这才知道为何海西府能这么多年稳如泰山，这打仗可不像他想象得那么简单。他本来以为前后夹击取下海西应该不成问题，没想到非但没等来外援、反而等来了保仓大军。等他收到保仓大军已经攻破巢县、湃县，正向碧波城而来的时候，他做出决定撤军回救碧波城。

                  申亮昀为了麻痹卫戍平，还继续每天派士兵到海西府前叫骂，然后命令后队改前队开始慢慢撤走。八月二十四一早，八郎卫秉钺站在城楼上对着父亲说：“这几日叫骂声更狠了些，他们一定有所行动。”卫戍平吩咐他：“让你的骑兵做好准备随时追击。”

                  这天下午卫戍平故意对着城下的叛军喊：“请王爷出来，末将有几句话要对他说。”城下的叛军并不理他只是继续叫骂，卫戍平立刻就察觉出羑王爷只怕已经跑了。

                  他拔出佩刀对着鼓手下令：“击鼓，准备进攻！”  总兵令下万军出击！城楼上的二十门红衣大炮齐射，先将叛军前队炸了个呆若木鸡；然后卫秉钺的五千骑兵同时从三个门冲出，奔上前来一阵砍杀，不管不顾继续向前追击；卫秉戬的步兵则跟在后面，与叛军前队剩余的人做缠斗；其他各营也紧随其后，负责收拾残余、捣毁叛军的大炮和割去死者的耳朵。

                  申明渊跟在火炮营里，因军士们推着红衣大炮行动不便因此走在最后。他亲眼见到卫家各营配合默契，毫不拖泥带水，对叛军简直是碾压之势。二十多天的忍气吞声、报仇的欲望和银锭子的诱惑大大激发了卫家军将士的斗志，申明渊看到刚刚卫秉钺冲出去的时候简直如猛虎下山一般，颇有种佛挡杀佛、神挡杀神的气势，他就知道叛军败局已定！


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