茶终于煮好，杨砚书有条不紊地舀出两盏，依次奉给两侧对坐的杨潇和谢忠。

  两人都是长眉细目的长相，只是谢忠的眉骨略高，脸更窄，看起来多了几分孤高，杨潇的眼却更明亮，更显精明。

  谢忠早年间便有千仞无枝、通古博今的美名，许多仕子都慕名拜在他的门下，杜之寻与陈芳生便是其中之二，这些年他又因不参党争而得了一身清正的美名，很受皇帝青睐。

  只是如今，他这满身的高风亮节正被乍现的天光照出扭曲的原形。

  谢忠接过青瓷茶盏，撇去杯面的浮沫道：“此番听闻，羽林军都尉齐如海也在抚州，景王还借他之力抓了一批倒卖私币的商人，国公大人这番安排，岂非是搬起石头砸自己的脚？”

  杨潇轻扯唇角：“我派齐如海是为了盯顾彦椿，哪知景王那么快就去凑了这热闹，其实这事也好办，商人既在齐如海手中，能不能审问出结果，审问出什么样的结果，不都在我们的掌控之中？”

  谢忠参悟了一番他话里的意思，将杯盏往案上一搁，警惕道：“仅仅一个齐如海，一届蛮横的武夫，恐怕不是景王和禁卫军的对手吧？国公大人难道忘了，杜之寻栽跟头的时候，景王可是连你家公子都算计进去了。他这个人年纪不大，心眼却不少，杜之寻落得那么一个下场，归根结底还是因为小瞧了他，没有提早下狠手，等他把案子都查清了再去灭口，焉有不晚的道理？”

  杨潇却轻抿了一口茶，茶香在唇舌间四溢，他满意地看了杨砚书一眼：“书儿，依你之见，此事如何应对？”

  杨砚书在沉默中抬起头来。

  他是聪明人，面前二人都是一振臂便能搅动朝堂风云的狠人，却在为抚州担忧，恐怕那地方藏着巨大的阴谋。

  他并不想助纣为虐，淡淡道：“儿愚钝，想不出应对之法。”

  杨潇也了解自己这儿子古板的性子，听完之后并未说什么，反倒是谢忠拧紧了眉眼。

  谢忠斟酌片刻，看着杨砚书道：“我听说过一些传闻，说是小杨大人在陵州时与那程家女来往密切，甚至回京途中对她照顾有加。也是，一个孤女，生得又有几分姿色，自然能激起男子的保护欲，再加上野蛮的做派、出尘的武艺，想来小杨大人从未接触过这样的女子，被吸引也属正常，只是那程家女被刑部追捕以来，小杨大人却变得沉默寡言了不少，莫非小杨大人还是忘不了她？可是我怎么听说，她更中意景王？”

  杨砚书闻声身躯一紧，不善地瞅了谢忠一眼。

  谢忠却并没有要停下的意思，当着杨潇的面，毫不避讳接着道：“上回小杨大人去陵州治水，正好景王也在，我还听闻你们二人配合十分默契，想来小杨大人对景王是有几分了解的，如今他威胁到了国公府的谋划，又捷足先夺了你心之所爱，小杨大人就一点不为所动？”

  杨砚书被他激得攥紧了五指，腾地站起身，问：“谢大人究竟是何意？”

  谢忠看着眼前终于沉不住气的年轻人，欣慰地笑了笑，再度端起茶盏，面向杨潇道：“国公大人，齐如海恐是应付不来景王，但是小杨大人思维敏捷，洞察入微，他若能担起肩上的责任，去一趟抚州，或能多一分胜算。”

  杨潇没有即刻应下他这盏茶，而是撩起眼皮问道：“齐如海是我的人，现在你又想把我儿也支去抚州，谢忠，你呢？你付出了什么？”

  谢忠淡淡笑了下：“国公大人之所以与我合作，无非是看中了我在兵部的根基，以及陛下对我的信任，这些年为了与国公大人结盟，我的学生陈芳生也做了不少，哪怕我们各有所图，但改变不了我们早已是一条船上人的事实。这行船不比行车，车翻了尚能爬起，船翻了，水性不好的话可就只有死路一条了，国公大人想看到这条船翻吗？”

  杨潇听了这话，眼里闪现一抹幽光，握在茶盏上的手也泛起冷白。

  谢忠见杨潇有些迟疑，继续道：“国公大人今日带小杨大人过来，不就是想让他认清现实？他不入抚州，我如何看到国公府的诚意？”

  杨潇：“那谢大人的诚意又何在？”

  谢忠道：“国公府只需要混淆视听即可，那些血腥的事，我自有安排。”

  谢忠道完，凛然起身，踏着夜色便出了院子。

  僻巷中光亮熹微，只有一轮苍白的月吊在树梢上，他的步子迈得极快，身形似暗夜里的鬼魅。

  直至那暗黑的背影消失在巷子的尽头，杨砚书才恍然明白过来——杨潇之所以对轻影下杀手，还有谢忠在里面推波助澜，是谢忠担心程家余孽牵扯出陈年旧事，杨潇才会那么急切地去铲除轻影。

  程家女的生死，关乎着两位权臣的狼子野心。

  满腔的怒意催得他的胸膛起起伏伏，他颤抖着望向杨潇，咬牙道：“儿竟是不知，谢大人中立多年，竟与父亲有着如此密切的联系？”

  夜风从敞开的门里刮来，分明是春日，寒凉得如淬了雪，怎么也吹不散他眼里的仓皇。

  杨潇的面上并没有太多的表情，只瞧了一眼青瓷盏上的茶渍：“当局者迷，旁观者清，谢大人今天这番话也是想让你迷途知返，无论姓程的还是姓楚的，都跟我们国公府不是一路人。”

  杨砚书一甩衣袖，看着隐在昏色中的杨潇，万分不解：“父亲的权势，粱国公府的门第已是王朝中数一数二，父亲究竟还在汲汲营营追逐些什么啊？

  杨潇不温不火道：“你只需按计划去抚州，做好份内之事即可。”

  “什么是份内之事？”杨砚书从未用如此音量同杨潇说过话，此刻几乎是失礼地在逼问：“是去抚州销毁罪证吗？父亲！抚州的私铸币是你的手笔？国公府又不缺钱银，铸那些钱币是为了何啊？”

  “为了何？”杨潇听了这席话，不由冷笑：“书儿，你也入朝为官四五载了，怎的还是如此的天真？”

  杨砚书：“为官清正，不结党勾连，为天地立心，为生民立命，不应是为官之本？”

  杨潇看着眼前这个一身正气的儿子，竟有些后悔，后悔从小到大将他护得太好，以至于他太过纯粹，太过讲究是非对错，可是这世间哪有什么绝对的对与绝对的错？

  杨潇：“那你可懂，清亦是臣，浊亦是臣？前些年朝堂上风平浪静，我杨氏一族盛宠优渥，你在赞誉中长大，心性纯良一些也无伤大雅。可如今陛下的身子愈发不景气，贞王北上后数月未归，万一出点什么状况，这天下可就全然落入了太子之手了，你可别忘了，太子对我们杨氏一族恨之入骨，我们不提前做些打算，莫非要等着任人宰割？”

  杨砚书：“天下归入谁手，那是陛下该决断之事，并且太子本就是名正言顺的继位者，我们若是强行干预，与谋逆又有何异？”

  “杨砚书！”杨潇拍案而起：“你以为你那满腹的经纶就能当饭吃？若非顶着国公府嫡子的名头，你的同僚，你的老师又如何会多看你一眼，跟你同年的状元郎尚在翰林院编书修史，你凭什么就能得到工部的肥差？世上能人万千，为何你能出类拔萃，你想过没有？谁人能像你一般跟皇子们学在一起，住在一处，享受着王朝最优越的资源。锦衣华服、芝兰玉树都是国公府赠予你的，也是滔天的权势成就出来的，你既然受了国公府的庇护，那你必然也要受此出身的钳制，担负起自己肩上的重担。”

  “不，不是这样的，父亲错了……”

  杨砚书听了杨潇这话，颓然地往后退了几步，他好想反驳回去，可是他想了好久，竟不知道父亲说错在了哪里。

  他这一身骨血，都是国公府的馈赠！

  他只觉得他一路走来坚守的信念在崩塌，砸得支离破碎，让他半晌都喘不过气来。

  杨潇看着崩溃的杨砚书，朝他走近两步，一手搭在他的肩上，轻拍道：“我们是一家人，打断骨头连着筋，那程家女拼死拼活为了何，无非为了她程家的荣光！你呢？你还记得自己姓杨吗？”


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