阳春三月，东宫莲池藕榭。

  几片新叶顶着水珠铺在清澈池面，岸边的圆石上，李南晟执了钓竿独自垂钓，刺眼的阳光照得他几乎睁不开眼，但却丝毫没有影响他的兴致。

  “殿下，景王来了。”内侍踩着细碎的步子行到他身侧，小声通禀道。

  李南晟“嗯”一声，视线还停在水面上：“那就再准备一根鱼竿吧。”

  “是。”

  不消片刻，内侍又拎着一根绑好线的竹竿折回，李南晟回头一看，李南絮也阔步行至了他身侧，双手交叠于身前：“大哥。”

  与此同时，李南晟的鱼漂一动，一条巴掌大的鲤鱼咬着钩扑腾出水面。

  李南晟眉眼顷刻舒展：“本宫在这枯坐一上午了，一条鱼都没钓到，三弟你一来便有鱼上了钩，看来你能给本宫带来好运啊。”

  李南絮不温不火道：“大哥谬赞了，臣弟只是来得凑巧。”

  李南晟伸手去取鱼钩上的鱼：“听闻三弟最近总往城外跑，每每都是行色匆匆，怎么，是在找什么人？”

  水面荡出圈圈涟漪，映出一片陆离的光，影影绰绰映在李南絮眼底，他脸上的表情很淡：“大哥说笑了，哪里是找什么人，只是城中待腻了，想四处走走，多领略领略这大好河山。”

  “是吗？”李南晟温和一笑。

  他不是没有听说，李南絮年初请旨赐婚，想娶楚侯之女，结果陛下前脚点头，后脚楚家女却成了程家女，这事还在朝堂上掀起了轩然大波，有人指责李南絮包庇叛臣余孽，要求对他小惩大戒，也有人说他是被那女子蒙骗，一时失察，不必过于苛责。

  众说纷纭，最终也没个准。

  李南晟继续手上的动作，将鱼装入竹篓中，又道：“这女子如衣，破了旧了换一件便好，凡事要向前看，你若喜欢性子野蛮一些的姑娘，本宫可以让太子妃帮你相看相看。”

  李南絮神色未变，拾起鱼竿“咚”的一声将鱼钩甩入水中，声音颇有些不满的锐气：“她不野蛮，臣弟的婚事也不劳大哥费心。”

  “哦。”李南晟点点头，依旧一脸笑意：“也是，如今宁妃娘娘与父皇的关系缓和，你又连破两桩大案，正是朝堂上的新宠，想必有不少大臣急着将女儿嫁给你，是本宫这个做大哥的瞎操心了。”

  李南絮盯着纹丝不动的鱼线，没有答话。

  李南晟挑了挑眉，侧过身来道：“本宫很好奇，宁妃与父皇僵持了二十余年，究竟是如何想通的？莫不是受了什么高人指点？”

  听了这话，李南絮别过头，漆黑的双眼定定看着李南晟，像是一汪深不见底的水凝结而成，缓缓问到：“大哥什么时候对后宫之事这么感兴趣了？”

  李南晟手指在鱼竿上轻点几下，眼里的笑意更盛：“咱们毕竟是兄弟，关心你，随便一问罢了。”

  明明是悠闲地垂钓，却因着两人说话的声音太吵，鱼都被吓跑，池面上除了微风送来的几缕清波，一点动静也没有。

  李南晟望了望头顶的烈日，站起身来：“这都晌午了，鱼也不肯上钩，得再撒点鱼饵进去。”

  李南絮似笑非笑：“大哥，撒了鱼饵鱼都吃饱了，如何还能咬钩？”

  “可本宫就想这么做，不行吗？”李南晟的笑意凝在了脸上，薄唇轻轻勾起，带着几分捉摸不透的深意。

  “大哥为尊为长，大哥说什么便是什么。”李南絮说着端起装鱼食的玉盒，抓起一把撒向池面，水里顷刻溅起片片涟漪：“臣弟可以帮大哥。”

  这下，反倒是李南晟怔住了，他微微眯起眼，不解道：“你帮我？”

  李南絮目光清冷，毫不避讳道：“是大哥一手将我从泥淖里拽出来的，不然我还不知要被人遗忘多久，无论大哥最初怀着怎样的心思，也无论想借我之力达到什么目的，只要不将手伸到她身上，臣弟不会与大哥作对，也不想跟大哥争什么，于臣弟而言，还有更重要的东西要守护。”

  李南晟沉吟着，似在品味这番话的意思。

  杜之寻是谢忠的学生，谢忠急着与贞王结亲，恐怕心都是歪向贞王的，杜之寻一党被连根拔起，也算是替他铲除了异己，除此之外，朝中少了一个严词厉色的角色，他应付起那帮谏臣来也更加游刃有余。

  归根结底，李南絮确实帮到了他。

  李南絮望了望波光粼粼的水面，春风送来阵阵青草的芬芳，他道：“叨扰皇兄良久，臣弟告退。”

  说罢，躬身作揖，转身朝宫外走。

  “三弟。”身后，李南晟叫了他一声。

  李南絮顿住脚回望一眼，正巧撞入李南晟幽暗的视线中，李南晟从袖中摸出两枚铜钱，郑重放到圆石上。

  李南絮垂眼一扫，问：“大哥这是何意？”

  李南晟道：“这两枚铜钱一大一小，一个精细一个粗糙，很明显，有一枚是私铸币，本宫的手下近日收到了不少缺斤少两的铜钱，追根溯源，发现是从中州一带流通来的，本宫想让你去一趟中州，查清此事。”

  李南絮有些迟疑：“大哥适才不是？”

  李南晟立在淡泊的天光中，凤眼含霜，神情几度变化。

  杜之寻虽倒，但谢忠尚在，他们师徒二人一脉相承，又即将跟杨氏一族捆绑，不可不防。而据他所知，李南絮近日也在调查谢忠，敌人的敌人，自是朋友。况且，李南絮与李南铎，他还是更讨厌李南铎。

  李南晟道：“杜之寻的死仅仅是第一步，三弟……”李南晟顿了顿，眼尾微微上扬，似笑非笑道：“……你可别忘了对大哥的承诺。”

  -

  李南絮离开后，李南晟一人又在池边坐了良久，盯着翠绿的荷叶出神，直至内侍端着拂尘迎上来：“殿下，该用午膳了。”

  李南晟收回视线，问：“景王找的那女子，与楚家当真断得一干二净？”

  内侍道：“千真万确，说是侯夫人知道女儿是被人假冒的，几度哭晕了过去，楚侯更是扬言，若是再碰见那丫头，便亲手将那丫头就地正法。”

  李南晟：“话是这么说，焉知不是楚侯一家逃避责罚的谎话。”

  内侍安慰道：“无论真假，现下能确定的是，景王殿下中意的女子是个没有根基的，无论他们是否能成，都不会对殿下您造成威胁。”

  李南晟“嗯”一声，思忖片刻，又问：“那真正的楚侯之女去了哪儿呢？”

  —

  同日，安京楚宅。

  楚风括与楚轻卓一身官袍打马而归，林氏掐着手帕等在屋门口，看着父子二人全须全尾地出了宫，那满面的急色终于缓解了几分，但依旧愁眉不展。

  楚风括上月便接到了回京述职的圣旨，与圣旨一同传入北境的，还有程家余孽遭追捕的消息，他瞬间感觉到了圣旨的沉重，这里面是掺着试探与责备的，迎接自己的必是一道险关。

  林氏问：“今日述职，陛下怎么说？”

  楚风括：“北境没有风吹草动，陛下能说什么，无非还是为了轻影那事，问我们是如何将罪臣余孽当女儿养在了身边，是不是有意为罪臣遮掩。”

  林氏一听这话，眼泪就止不住地往外冒，她深吸了几口气，问楚风括：“那你们是怎么说的？”

  楚风括叹了一声，想起自己在陛下面前的慷慨陈词，心中百感交集，没有回答，径直往屋里走去。

  一旁的楚轻卓朝四下望了望，他不确定有没有人盯着他们，沉吟片刻后搀着林氏往屋里走，大声道：“还能怎么说，实话实说，妹妹出生没几日就被那鬼面仙人带走了，这一晃就是十多年，我们哪里能知道她长成了何模样，她若是程家女，跟着父亲下山就是蓄谋已久，惦记楚侯之女的身份，父亲母亲就是思女心切，才会被那女子所骗，陛下英明，知晓了我们楚家也是受害一方，并没有怪罪我们。”

  林氏听得心中仿在滴血，但还是附和道：“我从前就不喜欢她的性子，太野了，到头来她竟不是我肚子里出来的，我就说我怎么会生出这么叛逆的女儿，原来都是假的，可别再让我看到她，养了她那么多年，走的时候连个招呼都不打，死在外面算了，算了。”

  三人的脸色都很难看，说出的每一个字都异常尖锐，仿佛终于将积压在心中多年的怨气宣泄了出来。

  他们在向全世界宣告，他们与程家女并无瓜葛！

  只有这样，才能让楚家置身事外，不让朝廷向他们伸出魔爪，去掣肘楚家军，以及那个逃得不知去向的野丫头。

  只是夜深人静时，林氏还是会喃喃地问安嬷嬷：“如果她不是我的轻影，谁又是？”

  安嬷嬷也会想起那年的往事，安慰林氏道：“二小姐，终归会回来的。”


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