“该......该怎么办......！”士道的内心乱作一团，仿佛被一只无形的大手捏住，不知所措。而铃本太太的脚步声，此时却如同鼓点一般，一下又一下地敲击在他的心房上，越来越近。

  士道惊慌失措地四处张望，希望能找到一个藏身之所，然而周围空荡荡的，毫无遮蔽物可言。眼看着自己就要被发现了，他的心中不禁涌起一股绝望，难道这次真的要完蛋了吗？

  就在这惊惶失措的时刻，士道的脑海中突然闪现出一丝灵光。

  “──哎呀。”铃本尚子踏入五河家后院，一眼就看到了那个少年的身影。

  那少年看起来约莫是高年级小学生的模样，面容姣好，带着几分可爱，宛如春日里初绽的花蕾。他静静地站在那里，微微颤抖的身体，像是风中摇曳的嫩苗，透露出内心的局促不安。

  “士道，原来你在这里呀。真是不好意思呢，我刚才按了门铃，却没人来开门。”尚子微笑着说道，宛如春风拂面，温暖宜人。

  “……不……不会！应该是我抱歉才对，可能我刚才没注意到门铃声……”士道的脸上挂着一丝尴尬和僵硬的笑容，仿佛被冻结的湖面，勉强维持着表面的平静。他的话语声，轻微而颤抖，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。

  尚子见状，不禁好奇地皱起眉头，心中泛起一丝疑惑。她将手中装着东西的塑料袋递给士道，仿佛传递着一份温暖和关怀。

  “这是乡下寄来给我的，不介意的话，你们全家一起吃吧。”

  “非……非常谢谢您，感激不尽。”士道接过塑料袋，像是捧着一颗珍贵的明珠，小心翼翼。他低头道谢的姿态，犹如一株谦卑的稻穗，在风中轻轻摇曳。

  “……哎呀？”尚子的眼中闪过一丝诧异。

  “请问，哪里有问题吗？”士道的声音如同受惊的小鸟，微微颤抖着。

  “没什么啦，只是士道你散发出来的感觉好像跟平常不一样呢。”尚子的话语，如同温柔的晨曦，照亮了士道心中的不安。

  “咦！怎……怎么会，没这回事啦……”士道的回应，仿佛是在风中飘荡的柳絮，显得有些无力。

  “是吗？唔……是我多心了吗……算了。帮我跟你妈问声好。”尚子微笑着转身离开，她的背影如同盛开的花朵，散发着淡淡的芬芳。

  “好的，谢谢您。”士道望着尚子离去的背影，心中的紧张逐渐消散，仿佛春日里融化的冰雪。

  尚子听着士道的声音，缓缓地走出了五河家的庭院。

  "......呼！"

  确定铃本太太已经离开庭院之后，士道如释重负般长长地吐出一口气来。

  “呵呵呵，你这脑子转得还真是够快啊，士道大人。”

  “...嗯，总算是成功了。”

  士道一边擦去额头上渗出的细密汗珠，一边回应着狂三的夸奖，但很快他就察觉到有些不对劲——自己正在擦拭额头的手似乎比记忆中的要小上一圈。

  不仅如此，他接着又发现自己的整个身体、双脚，乃至于身上所穿着的衣物，都无一例外地统统变小了一号。

  原来如此。就在刚才即将要被邻居发现的时候，闪过士道脑海的正是过去七罪曾经使用她的天使〈赝造魔女（Haniel）〉将其他精灵们变成小孩子模样时的情景。

  如果是小学生的士道，那待在这个地方就再正常不过了。更何况，士道还成功地将七罪的灵力封印在了自己体内！既然如此，他肯定也有办法做到这一点吧？抱着这样的念头，我决定尝试着施展一下〈赝造魔女〉的力量……

  虽然〈鏖杀公（Sandalphon）〉和〈冰结傀儡（Zadkiel）〉与之有所不同，士道从未使用过这个天使，但看起来还是顺利地让它的力量得到了发挥。

  “抱歉，稍微耽搁了一些时间。我们出发吧。”士道把刚刚接住的塑料袋放在走廊的屋檐下，然后呼唤狂三一声之后，似乎准备变回原来的模样。

  “士道大人，我觉得您没必要变回去啦，这样就很好。”

  “嗯……好吧，那就听你的。”

  不过，就在这一刹那——

  “……！”

  天空骤然闪耀起红色的光芒，士道骇然回头望向那个方向。

  只见一道庞大的火柱宛如擎天之柱般矗立在鳞次栉比的民房屋顶之上，转瞬间，火柱便在半空中爆裂开来，周围一带被滚滚热浪席卷。

  熊熊烈焰刹那间便吞没了整个广袤的城镇，房屋和树木在火海中熊熊燃烧。附近不时传来阵阵哀号和尖叫声，城镇的居民们惊慌失措地开始逃难。

  “这是……琴里产生的火焰吗？”

  “看来的确如此呢。”

  狂三回应士道，士道怒不可遏，咬牙切齿。显然，琴里早已前往之前的那座公园。

  而就在刚才，她被〈幻影〉变成了精灵〈炎魔（Ifrit）〉。

  “唔……！”

  士道如坐针毡，二话不说，拔腿就跑。尽管身体依旧娇小，但此时也无暇顾及了。琴里变成精灵，意味着〈幻影〉就在那里——而折纸也将会穿越时空来到这个地方。

  然而，大量逃难的居民和被熊熊烈火焚烧后倒塌的房屋挡住了去路，使得他们根本无法继续前行。士道努力地搜索着自己五年前的记忆，费了九牛二虎之力才终于找到一条可以绕道过去的路，并成功抵达了前面提到过的那个公园。

  “......！那是——”

  当士道踏进公园的那一刻，却惊讶地发现已经有三个人先于他到达了这里。其中一个是正抽抽搭搭、轻声啜泣着的年幼版琴里；而另一个，则是扑倒在地、生死不知的五年前的士道。除此之外，还有一个“某物”正静静地伫立在那里，俯瞰着地上的两个人。它浑身闪烁着诡异的光芒，看起来就像是一堆杂乱无章的噪音汇聚而成。

  “〈幻影〉……！”

  正当士道准备开口呼喊出这个名字的时候——

  突然间，一道耀眼的光束从天空中倾泻而下，紧接着，〈幻影〉的身影就在眨眼之间凭空消失得无影无踪。


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