苦思一夜的百里南，决定编织一些手绳拿去售卖。她的祖母本是埴县本土少数民族的女子，会好些本族手绳的编织方法，都悉数教给了她。

  她也向锦月姐姐打听过，京州有不少铺子会收购一些精致的小物件。她想着，自己也没旁的手艺，编些手绳卖，兴许能赚些银钱。

  清晨，在锦月的带领下，她前去那些铺子逛了一圈。看到手绳的款式简单，她又向店家询问了收购的价钱。有好几家铺子听了百里南的大致介绍，都有些兴趣，叫她先送来几条看看，如果不错，他们愿意出高价收购。

  于是，百里南拿出一些银两购买了不少材料带回去。一回到家，她就开始编织起来。

  锦月姐姐跟她说不必如此辛苦地编织手绳，如果她缺钱，自己那里还有一些体己银子，可以给她用。百里南却说自己赚的才能用的心安，锦月听后，便再也没有提过这件事。

  时间转眼就快到午时了，见锦月不在，便独自出府前往四囍酒楼。报上姓名后，在小二的带领下，来到了一处包间。

  谷齐林早已等候在里面，见百里南进来，他扬起手，招呼她坐下。

  百里南刚坐下，就询问他的计划。谷齐林向她大致描述了一下自己的想法，又与她商讨细节，百里南不禁皱起眉头。

  谷齐林见状，连忙表示自己一定会保护她的安全，让她不必担心。

  随后，两人匆匆吃了饭。不知为何，百里南面对着眼前这张和关北轩一模一样的脸，就是提不起胃口。她只吃上几口，便离去了。

  百里南回到家后，一边编织着手绳，一边思考着谷齐林所说的事情。而后打着腹稿，害怕腹稿打得不好，又拿出纸笔，写下后仔细背着。她的记性实在不太好，一直背到午夜，才疲惫不堪地睡去。在睡梦中，她还在背着自己的稿子。

  两日后，天空下起了鹅毛大雪，整个京州城都裹上了银装。

  国子监门口，一位握着油纸伞身着单薄的紫衣女子，正红着眼眶满脸忧愁地望着大门里面，她握着油纸伞的双手已经冻得发紫。

  见到谷齐林出来，女子立刻上前抓住他的袖子，泪水滚落下来。带着哽咽的哭腔央求道：“表哥，你能不能帮帮我，我真的没办法了，能找的人我都找了。我真是没用，连兄长为何被抓进大理寺都不知晓。若是爹爹和娘亲在世，他们是不是就不会如此对待我们兄妹俩。表哥，我求求你，求求你了，你去帮我想想办法吧，我只想与兄长见一面就好，至少给他带些御寒的衣物。前几日他被抓时，就只穿着里衣。这天寒地冻的，也不知道他在大理寺牢狱会不会被冻着。”

  然而，谷齐林却只是冷着脸，一动不动地站在那里。随着手中滑落的油纸伞，女子跪在了这雪地中，引来不少学子顿住脚步。

  只见女子一咬唇，抬起头，眼中莹莹的泪光闪烁着：“表哥，求求你了，若是你愿意帮我，你让我做什么我都答应你。”

  这时，谷齐林身边的那位男子走上前来，解下自己身上的披风，轻轻地盖在女子身上后，就要扶起女子。女子垂着头，不愿起来。

  来人搂着女子的肩膀，抬头责备谷齐林道：“你这人怎么这样？谷兄，如此娇美的人儿，让她跪在这冰天雪地里，真是不懂得怜香惜玉。”

  “她所说之事我帮不了她，她求我也没用。”说完，谷齐林将袖子从女子手中抽走，便大步离开了。

  女子见谷齐林离开，眼中的光芒瞬间黯淡下来，她瘫坐在地，哭了起来，哭的那是梨花带雨，惹人心疼。

  男子一派担忧关怀状对着女子问道：“妹妹，是遇到什么难处了吗？你尽管说，只要是我能帮上忙的，定然赴汤蹈火在所不辞。”说完，又把她身上的披风拉紧了些。

  女子一抬眼，一行清泪又顺着脸颊滑落下来，她眸子闪了一下，原本充满绝望的眼睛似是抓到了一丝希望，拧着的眉心稍作舒展，随即强忍着悲痛，对着男子挤出一丝微笑：“真的吗？公子，你真的会帮我吗？”

  男子看着眼前双眼通红、楚楚可怜的女子，连连点头，随即握住她冰冷的手，将她扶起来，带到了自己的马车里。他把书童递过来的暖手炉也塞进女子的手中，女子依旧蹙着眉，一筹莫展。

  男子握着女子的手说：“妹妹，你跟我说说，究竟发生了何事，我一定会竭尽全力帮你的。”

  听到他的话，女子又流下一行清泪，低着头抽泣着说：“公子，你我非亲非故，奴家很是感激公子的好意，只是公子是个好人，奴家不想给公子添麻烦。”

  男子宽慰道：“妹妹不必如此客套，能帮得上你，某倍感荣幸。”见女子又开始哭泣，忙掏出彩巾便帮她擦拭着眼泪，又道，“要不这样，妹妹住在何处？这天寒地冻的我先送你回去？”

  女子边啜泣着，边回道：“都还不曾得知公子姓名，奴家怎好意思要公子相送？”

  男子柔声道：“在下姓苏名不凡，妹妹，不用不好意思，你就当我是自家兄长就好。”

  女子随即也不再客气，报上了住址。马车行至女子住处，苏不凡扶她下车后，推门而入。

  院子不大，里面的摆设也很简单。苏不凡在女子的带领下走进客厅坐下，随即女子又给他沏上茶水。

  看到屋里没有旁的人，苏不凡问道：“妹妹是一个人独居在此处吗？”

  女子微微颔首，黛眉轻蹙，面露忧伤之色：“奴家本与兄长一同居于此处，岂料前些时日，一群官爷突然冲入，将兄长带走。他们只说是大理寺来拿人，奴家急忙前去询问那领头的官爷，为何要缉拿兄长。那官爷却凶神恶煞地冲着奴家怒吼，吓得奴家都没听清他说的是什么。”

  随即，她的忧伤又增添了几分：“如今奴家也不知兄长状况如何，是否受冷，是否饱腹。奴家那日前往大理寺，却被门口的人拦住，说探监需要许可。在他的指引下，前去办理许可。那办理许可的官员见奴家乃一弱女子，便非要奴家拿出能够证明奴家与兄长为兄妹的证据。随即奴家拿着户籍册子去找他，他却说这不能证明，还将奴家拉至角落，妄图轻薄于奴家，奴家……”说到这里，她又痛哭起来。


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