次日清晨，百里南在出门时，嘱咐他等到大叔过来接他了再回去。他也顺从地回应说好。可当大叔过来后他并没有随他回去，而是叫了大叔去买了许多菜，叮嘱他买一只鸭子，与一壶清酒，还特意吩咐清酒要买'缠枝溧'。

  大叔应下后买了回来，于是他从午时便开始在厨房忙碌，待到百里南回来时，酒菜都已经准备得七七八八了。

  百里南一进门就闻到了满屋的香气，欢喜地跑进厨房，看见肖方尘正在将做好的鸭肉装盘，大叔也在退着火。

  百里南连包都来不及放下，就上前帮忙，待所有酒菜上桌后，三人一起吃了晚饭。吃完饭，肖方尘才依依不舍地离开。

  肖方尘回到家时，发现门口站着一位女子，身披白色披风，头戴朱钗，妆容精致。她手中抱着一个盒子，正满脸愁容地看着那扇上了锁的门。肖方尘看到她后，惊讶地叫道：“晚儿？”

  女子转过身，看到肖方尘后，欣喜不已，忙跑上前，眼泪就涌了出来。她委屈地呜咽着，然后又强忍住泪水，朝着肖方尘挤出一个微笑：“肖大哥。”

  肖方尘仍旧惊愕，问道：“你为何会在这里？”

  付晚听到他的话，便突然大哭了起来，似是有万般的委屈要与他诉说。肖方尘无奈，只得将她带进屋中。二人进屋后，大叔识趣地离开了。

  这时，付晚逐渐停止了哭泣，她蹲下身，轻轻抚摸着肖方尘的腿，关切地问道：“肖大哥，还疼吗？”

  肖方尘轻轻地摇了摇头，望着她那已经哭花的脸，嘴角微微上扬，微笑着：“已经不怎么疼了，晚儿，你还没告诉我，你为何在此呢？”

  他端详着付晚的穿着，发现她已然不似之前那个村里出来的小女子了，而是梳起了妇人的发髻。而且，她头上的朱钗和身上的衣衫看上去都价值不菲。

  “我......”她轻咬嘴唇，深吸一口气，带着委屈的声音说道，“肖大哥，如今他们都不要我了，你......还会要我吗？”肖方尘见她这副模样，赶忙弯腰扶起她，让她坐在身旁，倾听她诉说着自己的委屈。

  付晚讲述着自己的遭遇，自从肖方尘入狱后，她一直想尽办法求邓书合放人，可却被他囚禁起来，日夜遭受着他的折磨。

  那日，邓书合又叫她去陪关北轩饮酒，她胆战心惊地走上前，给关北轩敬酒时手不停地颤抖，把酒洒了他一身。然而，关北轩并没有责备她，反而好生安慰。

  邓书合便说要将她送给关北轩，她便顺势向关北轩求救，关北轩才将她带了回去。之后，她便被安置在外宅，直到前些日子，外宅里又来了一位女子。那位女子在关北轩不在的时候，嚣张跋扈，整日支使她洗衣做饭，还日日打骂于她。幸亏关北轩将那女子带走了，她的日子才稍稍好过了一些。

  可是，今日早间，关北轩将她叫到厅堂，给了她肖方尘的地址，还给了她一些银两，让她以后不必再回那处宅院，所以她便带着那些银两前来找肖方尘，来时见大门紧锁，便一直焦急不已。

  她没有告诉肖方尘，自己其实是心甘情愿去陪邓书合的，只因为邓书合说只要她愿意献身，就会考虑向县令求情，将肖方尘放出来。然而，她献出了自己，邓书合却并未把她当回事，之后便像对待普通舞女一样，让她和其他舞女一起学习那些不堪入目的艳舞。

  肖方尘听完，冷笑着自嘲道：“晚儿，你何苦？我又何德何能？”

  “肖大哥，这一切皆是我心甘情愿，只要你能重获自由，哪怕是刀山火海，我也义无反顾。”付晚的眼眸中闪烁着坚定的光芒。

  此后，付晚便日夜悉心照料着肖方尘。百里南曾来过一次，带了许多糕点和吃食。然而，她到来时，付晚已经上街买菜去了，并未与她碰面。肖方尘告诉百里南，如今有人来照顾他了，让她不必再如此辛苦地跑过来。若有何事需要帮忙，尽可来找他。

  百里南回去时，在巷子中与付晚擦肩而过。百里南并未留意到她，而付晚却看见了百里南从肖方尘的院子中走出。在看清她的样貌后，她想起了之前肖方尘抱着离开的那个女子，瞬间明白了一切。她紧紧握起拳头，但回到家后，又装作若无其事。

  不久，肖母归来。见到付晚时，她发觉付晚的眉眼与百里南有几分相似，便私下询问肖方尘缘由。肖方尘只说他与付晚已私定终身，嘱咐肖母切勿亏待付晚。

  肖母并不喜欢付晚，因为自从付晚到来后，肖方尘对药丸的依赖愈发严重。肖母不给肖方尘药丸，付晚便偷偷拿来给他。肖母气愤不已，便在肖方尘看不见的地方对她横眉冷对。

  付晚故作楚楚可怜之态，设计让肖方尘看到肖母对她恶语相向的一幕。于是，肖方尘让肖母返回苏城。肖母临行前，前往百里南处，向她诉苦，并讲述了如今的状况。希望百里南前去规劝肖方尘，百里南感到有些为难，表示会尽力而为。

  休沐日，百里南挑选了一盆格桑花，还有一些糕点，前往肖方尘的住所。敲门后，开门的正是付晚。

  百里南在看到她的那一刻，眼眸中闪过一丝惊愕。继而，她尴尬地问道：“肖方尘，他在吗？”

  付晚的表情也由错愕转为微笑，热情地将她迎进了院内。此时，肖方尘正拄着拐杖练习走路，见到百里南到来，他脸上痛苦的神情立刻转换为惊喜。他笑着说：“南儿，你怎么来了？”

  百里南上前将花盆放在一旁，微笑着说：“万姨母走的时候，说她不放心你，叫我有空便过来看看你。”

  “哈哈，有什么不放心的。”随后，付晚走上前，将肖方尘搀扶回椅子上，然后将手轻轻搭在了他的肩上，满眼含情的看着他。


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